Змеиный культ (СИ)
— Да мне всё равно. Зачем явилась? — сухо произнёс Фальтус, усевшись за стол.
— Боже милостивый, какое убогое и ужасное место! Вы здесь живёте? Это же просто помойка! — оглядываясь, выдохнула девушка. Глаза Вергилии стали ещё больше, а улыбка моментально стёрлась с прекрасного личика. В этот момент Фальтус поймал себя на мысли, что без надменной, притворной улыбки она куда красивее и привлекательнее. Да, пожалуй, без этой улыбки он даже мог бы смотреть ей в глаза.
«Странно, значит, дело было не в глазах, а в улыбке? Или всё-таки в глазах?» — отстранённо размышлял Фальтус, уставившись на обескураженную гостью.
— Кругом горы мусора! А вонища-то какая! — поморщившись, блондинка вновь уставилась на хозяина злосчастной конуры. Их взгляды встретились, и Фальтус снова отвёл глаза.
«Нет, всё-таки дело в её глазах. Определённо это глаза», — запустился очередной поток мыслей.
— Вы слышите меня, мистер Фальтус? — девушка подошла ближе. Она хотела сесть рядом, но увидев на стуле что-то липкое и неприглядное, решила постоять.
— Я тебя прекрасно слышу, милочка! Но не понимаю, какого черта тебе от меня нужно! Мы едва знакомы, пару-тройку раз виделись на всяких вычурных мероприятиях и только. Ты меня совсем не знаешь. Мы с тобой не друзья. Сколько бы у твоей семьи ни было денег, не всё можно купить за них. Да, я вот так вот живу! Так как благодаря, сама знаешь кому, мой орден прикрыли и я десять лет не получал ни гроша. Я жил на пособия, которых хватало на дрянной виски и закуску к нему. И знаешь, мне этого было вполне достаточно, — громко возмущался Фальтус, вскочив со своего стула. Его бешенные блестящие глаза таращились на взволнованную девушку.
— Не друзья? Возможно. Но мы можем ими стать, я уверена! — Вергилия вновь расплылась в улыбке, словно пряча за ней свои настоящие эмоции. Да, она всегда улыбалась, словно защищаясь от окружающего мира. Может быть, её улыбка это то же самое, что ракушка для улитки в которой та прячется, почуяв опасность. Осознавая это, Фальтус немного успокоился и даже как-то проникся вниманием своей гостьи. То, что она говорит — это правда. Она не лицемерит и ведёт себя открыто, что само по себе уже немало для такой персоны.
— Мне нужно в Департамент. Зачем ты здесь? — строго спросил Фальтус, торопливо взглянув на часы.
— Принесла Вам свежий выпуск одной из наших газет, — весело ответила девушка, протягивая пахнущую свежей типографской краской газету.
— Я не читаю жёлтую прессу и пропаганду, — бегло просматривая новостную ленту, ответил Фальтус.
Яркие фотографии, пафосные заголовки. На первый взгляд ничего необычного и уж точно ничего интересного. Но это на первый взгляд. Вскоре внимание Фальтуса привлёк очередной заголовок: «Войска Абрахта сокрушили тщедушное сопротивление „Небесного Щита“. Победа близка! Враг отступает!»
Ниже, под заголовком цветная фотография бравого вояки О.С.С.Ч. на фоне движущейся куда-то военной колонны.
— Отчего же жёлтая? Это вовсе не жёлтая пресса! — возмутилась Вергилия, осторожно поправляя свою причудливую шляпку.
— О.С.С.Ч. продвинулись в земли Иерихона? Насколько эффективно наступление? — бесцеремонно бросив газету на стол, спросил Фальтус.
— Эффективно! Многие сектора пали, не удосужившись оказать должного сопротивления, — высокомерный взгляд Вергилии встретил блестящие глазки Фальтуса, отчего они нервно забегали.
— То есть эти дикари не сопротивляются? — удивился Фальтус.
— Не совсем. Авангард нашей армии увяз в семнадцатом секторе. Это первое значимое сражение с момента начала нашей компании. Местная цитадель оказалась крепче, чем ожидали наши доблестные офицеры. Идут жестокие бои. Но в целом победа близка! — протараторила девушка, делясь со своим другом последними новостями с фронта.
— Я бы не был так уверен… — пробубнил Фальтус. — Ладно, мне пора.
— Хорошо. Позвольте мне отвезти Вас? Я хотела бы продолжить нашу беседу. Однако вижу, как Вы спешите, и предлагаю продолжить её в моём автомобиле, — девушка осторожно взяла Фальтуса под руку, и чуть наклонив голову набок, ждала от него ответа.
— Видимо у меня нет другого выбора, — согласился Фальтус, борясь с вновь вернувшимся нервным тиком, от которого его глаз беспрестанно дёргался.
Глава 33 «Глаза, в которые нельзя смотреть»
На улице было прохладно. Утреннее солнце не торопилось согревать проснувшийся город своим теплом. Всюду виднелись лужицы, видимо ночью прошёл сильный дождь. Удивительно, раньше Фальтус всегда слышал, как капли дождя барабанят по карнизам и окнам. Слышал и всегда просыпался. Но в этот раз сон был настолько крепким и глубоким, что даже ночной ливень не смог его разбудить.
Сделав глубокий вдох, Фальтус огляделся. Мусорные баки, что стоят вдоль дороги, были разорены местными бездомными. Вокруг баков валялись горы мусора, и стоял невероятный смрад. Расписанные неприличными граффити стены соседних домов, пополнились новыми рисунками. Видимо местные беспризорники вновь решили поделиться с общественностью своим талантом.
Да, всё в этой картине было типичным и обыденным, пожалуй, за исключением лишь одного. А именно красного лимузина, что был припаркован прямо возле скромного жилища главы «Искариот». Дорогая премиальная машина блестела в лучах утреннего солнца. Рядом с автомобилем стоял молодой смуглый мужчина в синей жилетке. Мужчина читал газету, видимо ту самую, в которой сообщалось о триумфе армии О.С.С.Ч. и позорном бегстве «Небесного Щита».
— Генри, дорогой, мы готовы ехать! — перепрыгивая через небольшую лужу, сообщила Вергилия.
Её туфли были на высоком каблуке, а платье узкое и длинное, отчего все движения казались скованными и какими-то нелепыми. Увидев свою хозяйку, водитель всполошился, бросил газету на сидение автомобиля и поспешил подать Вергилии руку.
— Леди, куда прикажете? — чуть поклонившись, уточнил мужчина.
— В департамент тринадцатого отдела желаем, — кокетливо улыбаясь, ответила девушка.
— Пренепременно доставим! — громко воскликнул водитель, поспешив открыть заднюю дверь для прекрасной леди.
Вергилия ловко для своего неудобного наряда, запрыгнула в автомобиль и уселась на просторном заднем диване. Водитель же аккуратно закрыл дверь и торопливо начал обходить машину, чтобы также услужливо усадить и Фальтуса.
— Пошёл вон, я и сам умею двери открывать! — огрызнулся агент «Искариот», увидев спешащего ему на помощь водителя. — Садись лучше за руль и поживее вези нас в Департамент! Я опаздываю уже!
Загрузившись в салон, Фальтус мысленно отметил, что в этом лимузине много свободного места и очень мягкий диван. Но наиболее интересным ему показался минибар со всевозможными бутылками.
— Виски есть? — кивнув в сторону минибара, уточнил Фальтус.
— Виски нет. Но есть отличные вина! Вы какие предпочитаете? — Вергилия развернулась к своему другувполоборота и внимательно, даже с каким-то восхищением его разглядывала.
— Я предпочитаю виски, — с досадой выдохнул Фальтус, развалившись в удобном кресле.
Послышался звук двигателя, после чего лимузин рванул с места. За наглухо тонированными окнами практически ничего не было видно, но Фальтус всё равно туда пялился. Пялился, чтобы создавать видимость какого-то, пусть и бестолкового, занятия. Пялился, чтобы не чувствовать себя неловко один на один с юной леди голубых кровей.
— Вы какой-то напряжённый. У Вас что-то случилось? — вкрадчивым голосом спросила Вергилия, положа свою ручку на плечо Фальтуса, отчего он вздрогнул.
«Что случилось? Ну, например то, что я еду в личном лимузине с самой избалованной и самой красивой девицей во всём Доминионе. Или ещё вот, например то, что я никак не могу разобрать, флиртует ли эта девица со мной или это её естественная манера общения. Да собственно, какая разница? Сколько ей лет? Она минимум на десять лет меня моложе. А я даже в глаза ей смотреть не могу, меня всего колотит. И она ещё спрашивает: „Что случилось?“. Да, а если я попытаюсь ответить ей своим неуклюжим флиртом или чем-то подобным? Она выставит меня на посмешище на весь Доминион. Вот будет конфуз», — размышлял Фальтус, следя за проплывающими за окнами пейзажами родного квартала.