Змеиный культ (СИ)

Карлос ещё что-то пытался сказать, но звук его голоса растворился в оглушительном рокоте выстрелов.
Вращающиеся стволы огромной винтовки выплёвывали тридцатимиллиметровые снаряды с невероятной скоростью. Балконы, на которых засели Фердинанд и его гвардейцы, оказались не настолько надёжными, как того хотелось. Крупнокалиберные снаряды за несколько секунд разрушили парапет, превратив его в пыль. Попадая в гранитные колонны, снаряды откалывали от них огромные куски камня. Попадая в тела случайно оказавшихся на линии огня граждан, они разрывали их в клочья, орошая всё вокруг кровью. Оторванные конечности, раскуроченные, уродливые останки, кусочки костей и мяса, фрагменты мозга и внутренних органов, это было всё, что оставалось от этих несчастных. Кровь ручейками стекала вниз с третьего этажа, образовывая жуткие багровые лужи в главном зале. Паника и давка достигли своего пика, люди обезумили.
Фердинанд лежал на полу, не смея даже приподнять голову. Сокрушительная плотность огня не давала ни единого шанса ответить.
Прячась за колонной, Карлос шептал молитвы, хотя глубоко в душе осознавал, что в глазах Бога он всего лишь грешник, которому не дозволено о чём-либо молить Создателя. Собравшись с духом и попрощавшись с жизнью, десятник покинул своё убежище. Всюду стояла плотная завеса пыли раскрошенного камня, всюду валялись осколки гранита. Карлос сделал несколько уверенных шагов к краю разрушенного балкона, вскинул свою плазменную винтовку и вдавил спусковой крючок. Раскаленный до космических температур сгусток угодил в грудь зловещего Паладина. Ряса вспыхнула, облизывая языками пламени его стальное тело. Нанесённый урон казался значимым. Лексад отшатнулся, схватившись своей лапой за оплавленный металл корпуса. Опустив винтовку, охваченный огнём Паладин рухнул на колени. Красные визоры судорожно замерцали, видимо из-за короткого замыкания в цепи системы электроэнергии. Десятник улыбнулся, радуясь своему подвигу. Но его радость была не долгой, пятеро сопровождающих Паладина гвардейцев ответили шквальной лавиной огня. Карлос чудом успел отскочить за гранитную колонну, которую он теперь считал лучшим убежищем на всём свете.
— Я попал! Попал! Фердинанд, слышишь? Я попал по этому ублюдку! — перекрикивая грохот выстрелов, сообщил десятник.
— Отлично! Ганс, прикрой меня! — раздался хриплый бас лейтенанта, в ответ на который громыхнул «разящий» Ганса.
Фердинанд, подполз ближе к краю и вновь прицелился. К этому времени Лексад уже поднялся на ноги. Его ряса полностью сгорела. Оплавленная грудь искрилась повреждённой проводкой. Пробитое навылет плечо монстра двигалось не в полном объёме. А судорожно мерцающие, повреждённые замыканием визоры по-прежнему выискивали свои цели.
Учтя недостатки не пристреленного «отпевателя», Фердинанд сделал вторую попытку. Вновь громыхнул выстрел, вновь приклад ударил в плечё. Но пуля прошла по касательной, оставив лишь отметину на прочном шлеме Паладина. Великан вновь пошатнулся, но на этот раз устоял на ногах.
— Всё, уходим! Уходим отсюда! — что было сил заорал лейтенант и бросился к лестнице, по пути расталкивая попадающихся горожан.
— Давно пора! — согласился Ганс, выпустив по оглушенному Паладину несколько коротких очередей.
Снаряды «разящего» высекли искры из прочной брони монстра, но, как и ожидалось, не смогли её пробить.
— Вас понял! — послышался взволнованный голос десятника.
Карлос уже собирался покинуть своё убежище и убежать от этой злополучной колонны куда глаза глядят, как на горизонте появились трое патрульных. Они приближались, пытаясь зайти с фланга.
— Ну уж нет, козлы! — прорычал десятник и выпустил по ним очередной сгусток перегретой плазмы.
Раздался нечеловеческий крик боли. Плазменный заряд с лёгкостью растворил нагрудную броню и оголил рёбра, за которыми с шипением испарялись лёгкие. Роба патрульного тут же вспыхнула, охваченная яркими языками пламени, и его безжизненное тело рухнуло на пол. К этому времени Карлос уже достиг лестницы, где его дожидались остальные.
 
— Идём, скорее! Спускаемся на второй этаж! — размахивая своими тонкими руками, кричал Карл.
  
Глава 28 «Склеп»
 
Затуманенный разум пытался искать ответы, но с трудом мог вспомнить предшествующие им вопросы. Память — столь хрупкая субстанция, разбив которую, ты можешь потерять самого себя. Потерять собственную личность. Самозабвенно собирая осколки, что остались от этой хрупкой субстанции, ты можешь лишь больно порезаться, но восстановить её целостность едва ли получится.
Да, он это прекрасно понимал. Понимал, но всё равно отчаянно пытался вспомнить.
— Кто я? Как моё имя? Зачем я здесь? — вереницы вопросов всплывали в напряжённом рассудке.
Но немой рот лишь монотонно мычал, не в силах произнести ни слова.
— Директива обновлена. Цель первой степени важности: «Поиск носителей маркера F, устранение угроз монархического режима», — прозвучал машинный голос, словно отвечая на один из поставленных вопросов.
Сквозь зелёную рябь мельтешащих перед глазами помех, он видел просторный зал, полнящийся людьми. Людьми, что реагировали на его появление неоднозначно. Страх. Они испытывали страх.
— Но почему? Почему они боятся меня? — рождались новые вопросы, на которые невозможно было найти ответы.
Рядом с ним шли гвардейцы. Один из них нёс штандарт жречества. Во всяком случае, так утверждала система верификации объектов окружения.
Тяжёлая поступь, сопровождающаяся шипением сервоприводов, объясняла то, почему окружающие его люди в ужасе расступались. Машина с урезанным изувеченным сознанием.
— Субдиректива: «патрулирование периметра парадного зала и прилежащих территорий», — вновь раздался этот мерзкий, напоминающий скрежет, голос.
— Кого я ищу? И зачем? — очередные вопросы.
Да, он знал, что ответов не будет. Да и если бы они были, навряд ли он сможет удержать их в своей разбитой памяти.
Всё, что ему оставалось, это довериться шипящему в голове машинному голосу. Голосу, который расскажет ему кто друг, а кто враг. Расскажет куда идти и что делать.
На мгновение он замер. Его взору предстала огромная статуя крылатого великана. Статуя являлась конструктивной особенностью западной стены зала. Огромный колос держал в руках внушительных размеров меч.
— Архистратиг Михаил. Величайший среди архангелов, — раздался уже привычный голос системы верификации окружения.
— Архистратиг. Я не помню тебя, но чувствую, что мы уже встречались. Этот образ слишком знакомый, — вспыхнула очередная мысль.
В то же мгновение раздался оглушительный хлопок. Что-то с силой ударило в его левое плечо. На дисплее появились множественные сигналы:
— Error/ потеря питания модуля аугментации L-2344! Error/ потеря питания модуля аугментации L-2146! Error/ потеря питания модуля аугментации L-5296!
После чего со всех сторон начали доноситься крики охваченных паникой людей. Кругом воцарился настоящий хаос.
— Засада! Прикройте лорда Лексада! — заорал один из гвардейцев сопровождения.
— Они на балконе! Третий этаж! — вторил ему второй.
— Инициация боевого режима. Уровень вводимого в кровеносную систему адреналина увеличен. ЭКГ — контролируемая тахикардия. ЭЭГ — значительный всплеск корковой активности, — шипел механический голос.
«Меня зовут Лексад!» — очередная мысль, словно молния, поразила разум.
Необузданная злость наполняла его изнутри. Да, теперь он точно знал кто его враг.
Задрав голову, он уставился на те самые балконы, что выходили внутрь парадного зала. Третий этаж. Там был человек. Человек в форме гвардейца. Человек с дальнобойной винтовкой в руках.
— Субдиректива обновлена: «устранение враждебно настроенных объектов. Зачистка территории».
Все его дальнейшие действия были словно в бреду. Словно в бесконтрольном автономном режиме. Режиме, причиной которому служило искусственно созданное состояние аффекта.