Змеиный культ (СИ)
Раздался настойчивый стук в дверь. Фальтус оглянулся, отошёл от окна. Кто-то нетерпеливо барабанил в двери.
— Кого ещё принесло под вечер? — взволнованно прошептал Фальтус, хватая лежащий на столе пистолет.
Расстегнув кобуру, он вынул оружие и направился к двери.
— Иду, иду! Хватит стучать, а то вы так мне дверь вышибите!
Он осторожно отворил, держа оружие наготове. На пороге своего дома Фальтус увидел человека в синем пиджаке и причудливой шляпе. На плече человек держал большую сумку.
— У меня письмо! Требуется отдать лично в руки мистеру Фальтусу. Он здесь проживает? — с важностью в голосе произнёс почтальон, оценивающим взглядом рассматривая Фальтуса.
— Да, это я! — коротко бросил Фальтус.
— Тогда вот, — почтальон принялся копаться в своей сумке. Через несколько секунд он вручил детективу конверт. — Получите и распишитесь.
— Расписываться я нигде не собираюсь, вали к чертям! — Фальтус выхватил письмо из рук почтальона и захлопнул дверь прямо у него перед носом.
Ещё какое-то время после этого доносились возмущения по ту сторону двери, но затем вновь воцарилась тишина. Почтальон ушёл.
Фальтус внимательно рассмотрел конверт. На нём были печати и Доминионские гербы. Сразу стало ясно, что письмо непростое. Надломив сургучную печать с гербом, Фальтус открыл конверт и достал из него письмо. Письмо серьёзное, написанное дорогими чернилами на гербовой бумаге. Вензеля и завитушки присутствуют.
— Выглядит словно приглашение на свадьбу. Надеюсь это не так, — усмехнулся Фальтус и принялся читать.
Глубокоуважаемый мистер Фальтус, доводим до вашего сведения следующую информацию.
26 июля сего года, в 20:00 состоится празднование великой победы в первой войне с враждебным нам государством Иерихон. С тех пор минуло много лет, но память о доблести наших воинов и поныне живёт в сердце каждого Доминионца.
Праздничный вечер состоится в главном зале Церты. Главный зал — это единственный оставшийся архитектурный комплекс древней цитадели, доживший до нашего времени. Именно там, в столь величественном и прекрасном помещении пройдёт наше мероприятие.
На празднование приглашены все самые уважаемые и влиятельные люди Доминиона. Весь цвет общества.
Учитывая тот факт, что тринадцатый отдел ордена «Искариот» восстановлен, мы приглашаем Вас принять участие в праздновании.
Личное присутствие главы «Искариот» укрепит позиции ордена в светских кругах Доминиона.
Мы надеемся, что Вы примите наше приглашение. Будем рады видеть Вас в главном зале древней цитадели.
Дресс-код: Мужчины в смокингах или во фраках. Женщины в бальных платьях светлых оттенков.
Подпись: Канцелярия Доминиона.
— Фрак? — Фальтус раздраженно плюнул на пол. — Что за чушь?! Какие-то девчачьи танцы? Терпеть не могу все эти сборища. Но идти придётся. Ордену нужны деньги. Если никто не будет видеть «Искариот», то скоро все опять про нас забудут. Придётся напомнить этим выскочкам, что такое тринадцатый отдел. Это политика. Не люблю политику. Радует то, что там будет отличная выпивка. Пожалуй, только ради этого стоит пойти.
Фальтус засунул приглашение в карман пиджака и снова направился к окну.
«Завтра с утра нужно зайти в парикмахерскую, привести себя в порядок. Да и фрак нужно где-то раздобыть. По-моему у Николая, был смокинг или что-то подобное. Да, нужно спросить у него…» — размышлял Фальтус стоя перед окном и сжимая в зубах очередную сигарету.
Глава 17 «Светский раут»
Полное забот утро плавно перетекло в не менее насыщенный событиями день. Фальтус успел посетить парикмахера, который сделал ему превосходную стрижку. Не забыл спросить у Николая смокинг или фрак, а заодно и обсудить грядущее мероприятие. К сожалению ни смокинга, ни фрака у Николая не оказалось.
Найти всё необходимое удалось не сразу, но всё же удалось. В одном из пафосных магазинов в самом центре Церта-сити, Фальтус потратил полдня и практически все имеющиеся в кармане средства, прежде чем вопрос со смокингом был окончательно решён.
Да, одежда непривычная и броская. Но того требовал дресс-код.
К вечеру Фальтус вернулся в свою лачугу, где быстро перекусил тем, что смог найти на захламлённом столе. Переоделся в обновку. Покрутился перед зеркалом и нахмурился.
Внешний вид никак не соответствовал его внутреннему миру. Мрачному, параноидальному миру с унылыми границами из безысходности и страха перед неизвестным. Именно страх неизвестного и нежелание его изведать делали Фальтуса совершенным ксенофобом, желающим уничтожать, а не изучать. Пожалуй, именно ксенофобия и являлась основополагающим фактором формирования ордена «Искариот». Ещё в те далёкие времена, когда ненависть к небесным агрессорам переросла в нечто большее, именно в те времена когда «апостолы» назвали себя «искариотами», именно тогда и зародилась столь неукротимая и неудержимая ксенофобия. Ксенофобия, что сейчас именуется тринадцатым отделом.
Фальтус строго смотрел на своё отражение в зеркале, пытаясь привыкнуть к новому образу.
Накрахмаленная белая сорочка с серебряными запонками на рукавах. Чёрная бабочка на шее. Превосходно подобранный по фигуре смокинг. Из нагрудного кармана торчит кончик идеально сложенного кипельно белого носового платка. Прекрасно уложенная аккуратная причёска дополняла образ истинного джентльмена.
На улице раздался звук сигнала автомобиля. Фальтус поспешил выглянуть в окно. Внизу стояла чёрная статусная машина. Фальтус улыбнулся. Давненько ему не приходилось разъезжать на таком автомобиле. К слову этот автомобиль являлся собственностью Департамента.
Спустившись вниз, Фальтус увидел, что его ожидает водитель. Молодой юноша из числа новобранцев, всё ещё проходящих обучение в академии. На нём был классический костюм оперативника. Взъерошенные волосы. Детское лицо.
— Моё почтение, мистер Фальтус, — чуть поклонившись, произнёс водитель.
— Время тикает. Нам пора, — сухо произнёс Фальтус, загружаясь в салон автомобиля.
— Так точно! — взволнованно ответил юноша.
С рычащим звуком завёлся мотор. Чёрная блестящая машина рванула с места словно ракета.
Уже через минуту они покинули ненавистные трущобы и выехали на сияющую и оживлённую улицу.
— Сколько тебе ещё учиться? — тихо, словно между делом, спросил Фальтус.
— Полгода, мистер Фальтус. Выпуск из академии каждые полгода. К вам в Департамент уже прибыли десять выпускников. Возможно, скоро прибудут ещё. Мы рады помочь с ремонтом, внести свой вклад в восстановление ордена. Академия многие годы не работала, а сейчас обучение проходит в ускоренном порядке, — воодушевлённо рассказывал юноша, не отрываясь от дороги.
— Ты очень болтливый. Я задал лишь один вопрос, а в ответ получил поток лишней информации, — ворчал Фальтус, уставившись в окно. — Чему вас там успевают научить-то за полгода? От вас толку будет не больше чем от школьниц.
— Обучение затрагивает курсы борьбы с ангелами, противодействие архангелу, слабые места небесных… Усиленная стрелковая подготовка… Много теории и истории… Подробно разбираем аспекты вечной войны, — торопливо вспоминал юноша.
— Противодействие архангелу? — усмехнулся Фальтус.
— Да, именно! Академия разрабатывает тактические схемы с использованием квартум-щита и снарядов с кровью Христа, — уверенно ответил водитель.
— Интересно. Это что-то новенькое. Нас, в своё время, не готовили к встрече с Архангелом. А ты хоть видел, как работает квартум-щит? — в голосе Фальтуса появилась заинтересованность.
— Нет, мистер Фальтус. У нас пока только теоретическая подготовка.
— Значит это пустая болтовня. Лишь один единственный ангел, чьё имя Тацирий, уничтожил огромное число наших агентов. Он был неуловим и практически неуязвим. Но всё же он пал от нашей руки. А ты говоришь об Архангелах. Теория и практика очень далеки друг от друга, — строго заключил Фальтус.