Волшебные Королевства. Пенталогия (СИ)

Тем временем Шарки свернул в какую-то подворотню, затем в подвал, и они очутились перед мощной обитой железом дверью.
― Только ее надо открыть, — сообщил ему его спутник.
― А раньше сказать было нельзя… ― Мелкалакс покачал головой. Этих бессмертных ничего не исправит. — Вот не было бы у меня заклинания, и что?
― Было бы обязательно, — безапелляционно заявил Шарки, — иначе бы квеста не было… и у меня один из его этапов не закрылся бы.
Мелкалакс проворчал что-то нелицеприятное в адрес тупых бессмертных и поднял руку. Дверь дрогнула и отъехала в сторону.
― Ну вот, — удовлетворенно кивнул Шарки, — а то если бы не было заклинания…
― Принимай группу, ― бросил Мелкалакс, и когда его спутник принял приглашение, двинулся вперед.
Подземный ход, в который они вошли, оказался, на взгляд Мелкалакса, каким-то странным. Неправильным, что ли. Словно это был не подземный ход, а широкий коридор в каком-нибудь дворце, вымощенный мраморной плиткой. Даже факелы на стенах горели.
― И его не охраняют? Этот коридор? — вырвалось у него.
― Мне тоже понравилось, — улыбнулся Шарки, ― сам в шоке. Но, насколько мне известно, его не охраняют.
― То есть ход, по которому можно провести в крепость целую армию, ― и его не охраняют… ― констатировал Мелкалакс. — Это подозрительно. Ты уверен, что тут нет какой-то ловушки? Не нравится мне это…
― Нет, — уверенно заявил его спутник, ― мои источники точные!
― С ума сойти можно. Что же за военные советники у градоначальника?
― Бессмертные, чего с них взять, — ответил Шарки, и Мелкалакс понял, что тот не шутит. Но, несмотря на беспечность своего спутника, решил держать ухо востро.
Подземный ход закончился широкой лестницей, ведущей наверх. Поднявшись, они оказались у других дверей, похожих на первые. Их Мелкалакс так же легко открыл. Комната, в которую они вошли, выглядела донельзя скромно. Кровать в углу, небольшой стол и два стула. Обшарпанный шкаф. Несколько факелов на стенах. Подземный ход выглядел лучше, чем комната.
― Это комната для принцессы? — вырвалось у Мелкалакса. — Градоначальник что, с ума сошел?
Тут с кровати раздался стон, и зрителям предстала сама принцесса, ожесточенно расчесывающая себе руки. На ней была надета длинная видавшая виды ночная рубашка, и выглядела наследница престола весьма неприглядно…
― Жилье, достойное принцессы, — явно передразнила она кого-то. ― Да в таверне лучше, чем здесь… Я…
― Вы совершенно правы, Ваше Высочество, ― произнес данженмастер, постаравшись вложить в свой голос как можно больше подобострастия.
― Ты, ― вырвалось у принцессы, и она испуганно сжалась, — я сейчас закричу.
― Зачем кричать? — спокойно поинтересовался Мелкалакс. — Хочу просто с вами поговорить. Мы, скорее всего, не поняли друг друга.
― Не поняли? — презрительно фыркнула та. ― Я не натравливала на город нечисть.
― Разве это нечисть? Несколько тварей? — искренне удивился Мелкалакс. — Хочу вам напомнить, Ваше Высочество, что жители не так давно дружно радовались смерти вашего отца. Или вам нужно прочитать пасквили, которые до сих пор пользуются популярностью среди них?
― Не надо, ― вздохнула девушка, — я знаю.
― И позвольте, за кого вы переживаете? За нескольких бандитов и алкоголиков? Поверьте, обычных людей они не трогали. Тем более все делалось в ваших интересах. Нам нужна дестабилизация обстановки в городе, чтобы именно вы, придя к власти, установили своей рукой железный порядок.
― А это кто? — принцесса задумчиво посмотрела на Шарки.
― Это мой помощник из бессмертных. Кстати он узнал, что, — Мелкалакс незаметно подмигнул своему спутнику, — бессмертные хотят использовать вас как элемент давления на градоначальника. Не думаю, что вы долго удержитесь на престоле. Уважаемый Шарки сумел подслушать разговор между ними. Сначала они избавятся от градоначальника. Затем настанет ваша очередь. Бессмертные сами хотят захватить власть, но, согласитесь, удобнее ее взять уже из рук принцессы, чем устраивать перевороты и явный захват трона. Вы просто подпишете отречение, и все.
 
― Вы можете поклясться, что именно это вы слышали? — поинтересовалась принцесса у Шарки.
Мелкалакс с трудом сдержал улыбку. Детский сад какой-то.
― Конечно, — Шарки выглядел весьма серьезным. ― Клянусь, Ваше Высочество.
― Тогда, возможно, я погорячилась… а вы…
― Мы тут, чтобы спасти вас из лап бессмертных.
― Но моя одежда.
Мелкалакс достал из сумки приготовленный для принцессы наряд, и они с Шарки отвернулись.
― Не думал, что так легко будет ее уговорить, — шепнул ему Шарки.
― Принцессы, особенно молодые, весьма легковерны, — так же тихо ответил ему Мелкалакс.
Спустя пятнадцать минут троица скрылась за дверьми, ведущими в подземный ход.
Но не все оказалось так просто. Подозрения Мелкалакса оказались оправданны. У выхода из подземелья их ждали. Мелкалакс и не заметил, как исчез Шарки. Лишь в групповом чате появилось сообщение о том, что он посмотрит со стороны, да и толку в бою от него не будет. Тут Мелкалакс вряд ли бы стал спорить.
Их встречали восемь бессмертных, за спинами которых выстроились в шеренги арбалетчики НПС. Мелкалакс их в расчет не брал, они были все мелкого уровня, а вот бессмертные все от 30 до 40. И один 43 уровня. Шесть магов и два воина. Судя по надписям, все из одного клана. «Ищущие Ветер».
Надо отметить, что все его противники, кроме стражников, были эльфами. Мелкалакс взмахнул рукой, и испуганную принцессу окутала «вуаль невидимости». А он остался один на один с врагами. А ведь этот Шарки говорил, что бессмертных в замке нет!
Вперед вышел высокий эльф-маг по имени Артурниэль.
― Чем могу быть полезен? ― вежливо осведомился у него Мелкалакс.
― Можешь, — фыркнул эльф, — я заместитель главы клана. А ты смертник… В любом случае ты обречен. И, кстати, неплохая ловушка получилась. На одного неадекватного НПС сегодня меньше станет. И про принцессу можешь забыть. Но если отдашь ее сам, умрешь быстро…
― Вот оно что, — протянул Мелкалакс — кстати, могу дать бесплатный совет. С принцессой надо обращаться как с принцессой и относиться к ней как к принцессе, тогда она никуда сбегать не будет. Но вы, похоже, это делать не можете. Так что пусть она лучше останется пока у меня.
― Чего с тобой разговаривать? ― нахмурился эльф. — Мне не нужны от всякого непися наставления и поучения.
Он взмахнул рукой, и все бессмертные дружно упали на одно колено. Следом за этим в данженмастера полетели стрелы. Мелкалакс сделал пасс, и они бессильно упали на пол. Следом за стрелами нанесли удар маги. В данженмастера вонзились разноцветные лучи чистых энергий. Мелкалакс с видимым трудом отбил атаку и внутри его вдруг заворочался червячок сомнения. А справится ли он? Может, просто уйти вместе с принцессой? Прорваться наружу он бы смог… Но он сразу же подавил это желание. Надо было преподнести этим бессмертные урок, который они запомнят надолго.
Он вскинул руки и выкрикнул слова заклинания. Магов накрыла волна яростно бушующего огня, которая обтекла щит, поставленный ими. Ответный удар их был мощным. Мелкалакс не удержался на ногах, и его отбросило к стене, в следующий миг двое воинов оказались перед ним и два меча одновременно обрушились на него. Мелкалакс подавил вспыхнувшую боль и прошептал заклинание. Двоих рыцарей с мечами смело воздушной волной, а следом в коридоре появилось три скелета 30 уровня. И вновь воздух загудел от концентрированной магии. Сильные порывы ветра разбросали магов в разные стороны. И тут за дело взялись скелеты. Зазвенели мечи.
 
Мелкалакс усмехнулся. Раны, нанесенные ему, затянулись. Поле боя окутал белый дым, в котором невозможно было ничего разобрать. Он вызвал еще десяток скелетов и решил, что пора уходить. Но вдруг почувствовал смертельную опасность… развернулся, но не успел поставить защиту. Из воздуха перед ним появилась девушка-эльф с труднопроизносимым именем, и в грудь Мелкалакса вонзился меч, вспыхнувший голубым светом.