Волшебные Королевства. Пенталогия (СИ)

В дуэль, устроенную суккубами, вмешиваться было опасно для жизни. Клинки наших союзниц мелькали с невероятной скоростью. Их противников, которых продолжали тормозить личи, спасали лишь доспехи. Пусть они были физически гораздо сильнее суккуб, но противопоставить гибким и изворотливым адским созданиям ничего не могли. От ударов их огромных мечей те уклонялись буквально играючи. А вот их ответные уколы пусть и не были сильными, но тем не менее оставляли множество царапин на латах. Кое‑где они уже были разрублены. Еще спустя десять минут их доспехи представляли собой изрезанные лохмотья. И брызнула кровь. А еще через десять минут тела мёртвых рыцарей растаяли. Как ни странно, пока никакого лута с них не упало, что весьма разочаровывало.
Итак, очистив лестницу, мы вновь двинулись вперед. Выйдя на следующем этаже, мы неожиданно оказались перед дверьми, ведущими в какой‑то зал. Судя по шуму, доносившемуся из противоположной его части, там сражался отряд Хромого. Осторожно пройдя двери, я огляделся. На самом деле зал оказался не таким большим, как мне показалось с первого взгляда. Натертый до блеска зеркальный пол, массивные канделябры в человеческий рост, в большом количестве выстроившиеся вдоль стен, и длинные деревянные стойки с оружием перед ними. Причем, ассортимент смертоносных предметов в стойках впечатлял. А к нам уже спешила, судя по всему, местная охрана в лице десятерых рыцарей, за которыми расположилась пятёрка уже знакомых мне магов в разноцветных балахонах. И вновь перед нами вырос щит, созданный Индориссой, который защитил от магической атаки, так что в дело пошло старое доброе холодное оружие. Ну и стрелковое тоже.
В руках темной эльфийки появился арбалет, и багровая стрела устремилась к рыцарям. На этот раз то ли те были лучше защищены, то ли имели более высокий уровень, я его не смог разглядеть, но взрыв багровой стрелы не смог нанести серьезных повреждений атакующим, а лишь слегка их помял.
― Давай своих на магов, ― крикнул я Барб, ― а то эти рыцари их быстро разделают… Можешь еще их прикрыть? – повернулся к темной эльфийке.
Та молча кивнула, и перед троллями появился еще один щит. Троллиха подняла большой палец, и ее отряд сместился в сторону, уходя из‑под удара рыцарей, которые схлестнулись с нами. А наш «стальной ежик» устремился к магам, которые, судя по всему, были в недоумении от подобной рокировки.
Затем мне стало не до разговоров. Кошколюдкам пришлось тоже выхватить свои сабли, так как их стрелы не наносили никакого серьезного урона врагам. Единственными нашими стрелками остались депутат с помощником и вездесущие личи, которые вновь принялись прицельно забрасывать врагов сгустками тьмы и поливать темными лучами. Однако защита у противника оказалась весомей, чем у предыдущих бойцов. По крайней мере, смертоносные для обычных мобов заклинания на этих Рыцарях Света работали вполсилы. На удивление, камни, которые запускали тролли, оказались самым эффективным оружием, и пусть тоже не сильно, но зато стабильно снимали очки жизней с рыцарей. Десятка рыцарей быстро нашла своих соперников. Индорисса фехтовала с двумя. По двое достались и суккубам. Остальные четверо пришлись на членов отряда. С одним схватились мы с Максом. Еще один достался кошколюдкам, третий и четвертый соответственно ― двум гномам и трем троллям.
Честно говоря, до этого вместе с Максом я не дрался, так чтобы вот бок о бок. Но признаюсь, что весьма удобно. Мой друг оказался весьма хитрым и изобретательным, и роли у нас распределились сразу. Учитывая, что у меня был меч и щит, а кошколюд мог пользоваться только саблями, я представлял собой этакий танк, отражающий щитом и мечом мощные удары рыцаря. И подобная тактика быстро стала приносить результат.
Наш противник явно начал снижать интенсивность атак, а из пусть и не глубоких, но достаточно многочисленных порезов начала сочиться кровь. Кстати, когда в прорехи попадали снаряды архиличей, они наносили действительно приличный урон. Все‑таки все дело было в доспехах наших врагов.
 
Спустя десять минут рыцарь рухнул на пол после особо удачного выпада Макса, который буквально разрезал ему бок. И броня не помогла. Я тяжело вздохнул и, отбросив измочаленные деревянные остатки, в которые превратился щит, выпил очередную бутылку жизни. С момента входа в Цитадель это была уже седьмая. Макс последовала моему примеру. Посмотрев на своих соплеменников, понял, что у всех дела продвигаются неплохо. Союзники в лице суккуб и темной эльфийки уже расправились со своими противниками. Кошколюдки, на удивление, тоже. А вот тролли, уничтожившие своего противника, сейчас помогали гномам добивать последнего рыцаря.
Я посмотрел на магов… их тоже добивали подопечные Барб, к которым присоединились бойцы Хромого. А сам Хромой с улыбкой появился перед нами. Покосившись на забиваемого толпой из троллей и гномов рыцаря, который уже лежал на полу, вяло защищаясь, он перевёл взгляд на меня.
― Нам осталось продержаться два часа, ― сообщил мне игрок.
Надо же, час уже пролетел…
― Вот сейчас встает вопрос, ― тем временем продолжил Хромой, ― что делаем дальше. На том этаже, где мы находимся, из игроков еще никто не был. Так что ни плана этажа, ни расположения местных мобов мы не знаем.
― Так, может, останемся в зале? – предложил Макс. ― Тут два входа. Прикроем их, да и все.
― Два входа? – с ехидством посмотрел на него Хромой. ― С чего ты это взял? Да тут в каждой стене штук по десять входов можно замаскировать. Но, с другой стороны, я с тобой согласен. Наверху могут оказаться еще более крутые мобы, и наша задача не захватить, а продержаться. Так что занимаем круговую оборону и ждем. А у двух входов я магов поставлю, к сожалению, закрыть двери у нас не получилось.
Я, в общем, был не против, поэтому мы сосредоточились в центре, заняв круговую оборону. Отряд Барб поставил в сторону входов, в помощь магам Хромого, согласившись с тем, что вероятность прорыва с этой стороны больше. Так мы прождали минут пятнадцать. А потом послышался звук шагов. Оглядев весь зал, я так и не понял, откуда он шел. Но вот раздался скрип какого‑то механизма, и часть одной из стен отъехала в сторону, показав вход в узкий коридор. Из которого вышел старик… Седые волосы, длинная борода, сморщенное лицо. Ни дать ни взять ― «Старик Хоттабыч» из старой, но любимой мной в детстве книжки. Несмотря на то, что выглядел гость глубоким стариком, передвигался он достаточно бодро и уверенно. Так что внешний вид в данном случае был обманчив.
Из одежды ― какая‑то белая роба, подпоясанная обычной веревкой, и полное отсутствие оружия.
Имя: Скрыто.
Уровень: Скрыто.
Страж Цитадели.
Старик внимательно окинул взглядом напрягшихся вторженцев и вдруг весело улыбнулся.
― Вы чего, сынки, здесь делаете? – проскрипел он каким‑то странным голосом. – Это каким ветром вас занесло? С железом и сталью?
― В гости, дедуль, пришли, ― сообщил я ему, на что стоявший рядом Хромой еле сдержал улыбку.
― Дедуль… ― проворчал тот, ― где ты тут дедулю‑то видишь, болезный? Мне всего четыреста лет… и ты не ответил на мой вопрос. В гости с оружием не ходят!
― Это смотря кто, ― объяснил ему, ― мы вот берем с собой. Хобби у нас такое.
― Хобби, – вновь проскрипел дед, ― слово какое‑то иноземное придумали. Не нравится мне это слово. Вот что, ироды. Убирайтесь‑ка отсюда. Не нравятся мне ваши рожи, особенно вот те клыкастые и зеленые! Вот же уродцы какие! И советую не медлить, конечно, если пожить еще хотите.
 
― А не пошел бы ты, дедушка, на х… ― выступил Хромой и сделал еле заметный жест, прошептав мне: «Атакуем!»
Я сразу ретранслировал эту команду своим бойцам.
Следом за этим в гостя врезалось просто море разнообразных заклинаний, стрел и камней. Однако вспыхнувший вокруг него белый щит поглотил большую часть снарядов, но не все. Линия жизни старика, появившаяся над его головой, просела на треть. И теперь я смог увидеть уровень и имя нового противника.