Мачеха против Принца, или Свадьба (не) состоится (СИ)

Ночь перевалила за половину, танцпол понемногу пустел, а я задумчиво листала старые контакты: необходимо было отыскать кого-то недорогого, но достаточно привлекательного для публики, чтобы заставить идти в клуб осенью-зимой и оставаться в нём дольше (следовательно, больше заказывать). Принц с хмурым и сосредоточенным видом тёр на маленькой терке палочки корицы, стараясь не чихать -Олег сказал, что купленная кончилась, а гости часто перед уходом требуют кофе с корицей. Сам Олег приводил в порядок инвентарь, чтобы меньше времени тратить на это после работы.
И вдруг произнёс удивленно и даже с нотками откровенного недовольства:
-А ты что здесь делаешь?
К кому это он так грубо? Я чуть повернула голову и увидела возле стойки переминавшуюся с ноги на ноги девушку: невысокую, крепкую, но в то же время подтянутую. Она была одета в легкий сарафан, несмотря на прохладные ночи, и слишком сильно, слишком нервно расправляла плечи. Кажется, Олег её смущал.
-Меня же подменяют сегодня, помнишь? -негромко произнесла она и, не дождавшись приглашения (выволочку потом Олегу за это!) села на один из высоких табуретов.
-Я помню, Даша, но я думал, у тебя какие-то важные дела. -Олег наконец опомнился: -Что тебе налить?
-Джин-тоник, -коротко бросила она, и, кажется, Олег опять остался недоволен.
Да кем же ему приходится эта женщина? Свет падал сбоку на её лицо, и я дала бы ей лет двадцать пять -двадцать семь, не больше. Довольно миленькая, с трогательно вздернутым носом, длинными ресницами, а волосы просто шикарные! Что его может раздражать в такой даме?
-Спасибо, -Даша продолжила, только получив свой коктейль. -Так и есть, дела очень важные.
С губ Олега сползла приклеенная дежурная улыбка.
-У тебя здесь свидание?
Даша мягко ухмыльнулась.
-Хотела бы я так сказать... Пока что встреча.
-Понятно. Тогда приятного вам отдыха.
Олег демонстративно отвернулся, делая вид, что у него за спиной внезапно возникли неотложные проблемы, а Принц, хоть и наблюдал за этой сценой, боялся даже голову от терки полностью поднять.
-И ты не спросишь, с кем? -улыбаясь, поинтересовалась Даша.
-Зачем? -Олег, не оборачиваясь, пожал плечами. Начал с громким шуршанием перемешивать лед в генераторе. -Это твоё личное дело.
Ох, балбес! Ну что за балбес! Я прикусила губу, чтобы сдержать рвущиеся с языка фразы. Ну как так можно с девушкой обращаться, ну видно же сразу, что...
-Я к тебе пришла.
Принц выронил остатки палочки корицы и полез за ней под стойку. Олег же лишь обернулся через плечо.
-Посмотреть как я работаю захотелось?
-Поговорить.
-Я занят, освобожусь ближе к четырем утра.
Я судорожно пыталась что-нибудь придумать, чтобы заставить Олега поговорить с этой девушкой прямо сейчас -ведь заставлять её ждать еще несколько часов было верхом жестокости. Я видела, как она на него смотрела, я отлично понимала её чувства и, как часто бывает, не разобравшись как следует со своей личной жизнью, очень хотела помочь другу. Но не говорить же прямо: сделай перерыв и пообщайся! А беседовать за стойкой он явно был не намерен.
И тут меня осенило.
-Олег, -позвала я негромко, так что Принц не услышал даже. Поймав взгляд, поманила к себе, вынуждая покинуть бар. Пояснила, когда он подошел ближе: -Пусть Александр попробует сам, иначе никогда не освоится. Присядь там в уголке пока.
Олегу эта идея явно не понравилась.
-Я конечно понимаю, Татьяна Ивановна, воспитательный процесс и всё такое. Но он же мне бар разнесёт!
-Разве что чихнет от души, -хмыкнула я. -Иди, пока не заметил.
Олег вынужден был подчиниться. Пересел за дальний столик, где его лицо сложно было разглядеть в полумраке. А через пару минут туда незаметно прошмыгнула и Даша.
Я же осталась наблюдать за Принцем.
Вначале он со своей корицей ничего не заметил. Затем всё же почувствовал, что места за барной стойкой стало как-то больше, и удивленно завертел головой. Не найдя Олега взглядом, неосознанно опустил плечи, отступил назад, будто вот-вот собирался нырнуть вниз и спрятаться среди кег с пивом. Конечно, бармен тоже человек, мог отойти в уборную, Принц это понимал -но время шло, а Олег не возвращался. Принц, двигаясь уже порывисто и нервно, отворил дверь подсобки и долго всматривался, будто Олег мог запросто затеряться в этом маленьком помещении, заставленном ящиками и коробками. Окончательно убедившись в том, что его наставник пропал, Принц, заметно побледнев, вернулся на место. Я на всякий случай сделала вид, что полностью занята своим телефоном.
 
Теперь Принца медленно наполняло осознание того, что он остался предоставлен самому себе, и я могла поклясться, он мечтал лишь о том, чтобы к бару никто не подошел. Но мечтам этим не суждено было сбыться.
Не минуло и десяти минут, как к бару приблизилась одна из пяти девушек, заказывавших коктейли ранее.
-А взрослые есть? -недовольно спросила она, заглядывая за стойку, будто Олег мог прятаться там.
-Только я, -Принц даже не пытался дежурно улыбнуться. -А что вы хотели?
-Устроить танцы на стойке, -звучало с таким выражением, будто она при этом закатила глаза. -Коктейль, конечно же!
-Колу? -с надеждой уточнил Принц. -Вы заказывали колу до этого...
-Это всё, что вы можете намешать? -перебила она.
Честно говоря, я подумала, что Принц ей сейчас предложит свой недопитый стакан с рассолом от маслин. И это бы означало его моментальное увольнение, потому что к любому гостю надо найти подход и держать себя в руках. Но он в этот момент наконец-то вспомнил об улыбке и произнёс внезапно дружелюбно:
-Не всё. Кроме колы я могу вам предложить сок или фреш, воду с газом или без газа, тоник, чай, кофе, молочный коктейль с различными сиропами или мороженое.
-Мороженое? -девушка хмыкнула, но заинтересовалась. -Вот уж что, а мороженое я в клубе еще не ела.
-Попробуйте, у нас новый рецепт, -поймав волну или окончательно потеряв совесть от страха, продолжал врать Принц
-Да неужели?
-Да, -он уже полез в холодильник за мороженым для коктейлей, но не обнаружил креманок, поэтому взял большой бокал для коньяка.
-Очень странный рецепт, -настороженно ответила девушка. -Но я хочу на это посмотреть.
Вдохновленный Принц принялся творить какую-то ересь. Стоит ли говорить о том, что специальной ложкой он пользоваться не умел, а потому вместо аккуратных шариков у него получились какие-то ошметки? Но он не смутился. Сложил их в бокал несколькими слоями, пересыпанными поджаренными кедровыми орешками, свежей малиной, мини-меренгами, малиновым соусом и взбитыми сливками. Сверху натер немного шоколада и чуть кривовато украсил листиками мяты.
-И как это есть? -вновь недовольно поинтересовалась девушка, на что Принц положил рядом с бокалом завернутую в салфетку чайную ложку, перепутав ее с десертной. Придирчивая гостья взяла её в руки, зачерпнула немного мороженого, положила в рот и задумчиво посмотрела на Принца. -Сладко, но вкусно. Пойдет.
Принц расцвел в довольной улыбке, но тут к бару подошли остальные её подружки -и с ними этот фокус не прошел.
-Мороженое? Нет, -скривились они. -Это слишком... вредно. Лучше дайте нам...
Именно в этот момент растерянное лицо Принца от меня скрыла спина прошедшего мимо Олега, возвращавшегося к барной стойке. Он моментально включился в беседу, позволяя измученному стажёру незаметно отползти на задний план, но я невольно отвлеклась на процокавшую к выходу Дашу, смущенно прятавшую под ладонью счастливую улыбку. И я решила проверить своё предположение.
Июнь
Два дня прошли в неожиданных хлопотах с котом, который плохо понимал, почему и где он находится, периодически пытался устроить побег, часами стоял и орал на дверь в коридоре, а затем, глубоко оскорбившись, уходил тосковать под кухонный стол. Это, впрочем, нисколько не влияло на его аппетит и перебочивость в еде. Я узнала, что бывают корма жидкие и сухие, что одни полезны от камней, а другие -от шерсти в желудке. Последние, как я чувствовала, скоро понадобятся и нам. Драко безбожно линял, оставляя свою шубу повсюду, где касался поверхности; и только после того, как я пригрозила его побрить, Кира взялась его вычесать. Заняло это у нее несколько серий любимого сериала, в итоге же из добытого «материала» можно было запросто связать пару варежек.