Судьба вора (СИ)

— Ошибаешься. Всё это — вполне себе произошедшие когда-то давно события. Те, которые произошли перед тем, как Возрождённый бог нашёл лазейку из Лимба и объявил себя Владыкой, которого мы оба знаем. 
— Ты серьёзно?
— Абсолютно. 
— То есть… Лимб всё-таки реален? Это не моя фантазия, или что нибудь подобное?
— Нет, всё это — действительно существует. 
— Тогда как можно объяснить происходящее?! Я помню что-то из прошлой жизни — и оно появляется здесь. Пусть в изменённом, извращённом виде — но всё же! И при этом всё уже происходило со мной — но не в Лимбе, а раньше, в настоящем! — я запутался в собственных объяснениях, — Откуда тут ты, если тебя убили? Почему я не могу умереть окончательно?
— Ну, откуда тут я, это совершенно другой вопрос, не имеющий отношения к делу. Скажем так — меня вернули. Большего я тебе объяснить всё равно не смогу. 
— Как и раньше, — почему-то сказал я, чем вызвал у Анкха улыбку.
— Вспоминаешь? Хорошо, это значит, ты на верном пути. Что касается, хм… Законов Лимба, то тут всё ещё сложнее, чем кажется. Он реален, не сомневайся. Но… Как бы это сказать — создан искусственно. Это несколько солнечных систем, использующиеся в качестве тестового полигона.
— В каком смысле?
— Во всех, дружище. Здесь проверяют оружие, технологии, болезни, лекарства, ставят психологические и иные тесты, работают с метафизикой реальности, перепрограммируют физические и химические законы мироздания. Говорю же — полигон.
— И мы сейчас…
— На одной из планет этого Лимба, да. 
— И попасть на другие нельзя?
— А смысл? Там плюс-минус тоже самое, если не хуже, так и не лучше. Из Лимба нельзя просто выйти против желания Владыки. Он принадлежит ему.
Вопросов в голове крутилось столько, что она начала болеть.
— Подожди, — я остановился, — Объясни по порядку, прошу. Я умер здесь бессчетное количество раз, прожил тьма знает сколько времени, и мне нужны ответы! Прямо сейчас!
— Да не кипятись ты так. Отвечу на всё, о чём хоть что-то знаю, обещаю.
— Давай остановимся.
— Как скажешь, — Анкх пожал плечами и устроился на ближайшем валуне.
Я решил не тянуть, и скинув сумку с плеч, привалился к полуразрушенной стене.
— Ты сказал что Владыка — то существо, которое местные подняли со дна. Получается, когда это случилось — Лимб уже существовал?
— Да.
— Тогда… Почему Владыка им управляет? И как он меня сюда отправил?
— Это очень долгая история. Но, видимо, придётся её сжато пересказать. Лимб, как я уже сказал, искусственно созданная реальность. Не слишком большая, но всё, что здесь есть — реально, в том понимании, какое в это слово вкладывают люди. И создали это место Предтечи, или Айдехо, как их ещё называют. Они действительно были первыми, кого во вселенной создали, прости за тавтологию, Создатели.
— А это кто?
— Боги. Высшие сущности, те, кто создал всё сущее во всём многообразии миров и реальностей. Но мы сейчас говорим не о них.
— О Владыке, верно. И об Айдехо, — услышав знакомое слово, я действительно начал вспоминать, — Кажется, я о них что-то знал…
— Даже не сомневаюсь. Но давай ближе к теме, от которой мы отклонились. Предтечи создали Лимб, и он такой не один. Это реальность, но как бы… Спрятанная между складками и слоями других реальностей. Этакий карманный мирок, в котором можно делать всё, что вздумается. Ирония в том, что самих Айдехо уже давно нет. А Владыка — один из тех, с кем говорили их проекции. Как и со многими другими избранными, они делились с ним знаниями, секретами и воспоминаниями. Они помогли ему стать тем, кем он является. 
— Зачем он им понадобился?
— У каждого из таких избранных свой путь и своя цель. Кто-то сражается с первозданной тьмой, путешествуя по мирам. Кто-то — пытается предотвратить действия опасных личностей. Иные просто созидают планеты, некоторые напротив — уничтожают то, что должно быть уничтожено. Избранные занимаются совершенно разными вещами, но в целом, их миссия проста — не дать вселенной оказаться разрушенной.
— И как это определяется?
 
— Вопрос не ко мне, — развёл руками мироходец, — На них могут ответить только… На высшем уровне.
— Но ты ведь тоже из таких? Из избранных? Значит должен знать!
— Когда-то ты уже задавал этот вопрос, — рассмеялся Анкх, — И с того момента ответ не поменялся.
— О чём ты?
— Я не такой, Кальн. Не совсем обычный человек, конечно, но и не избранный. 
— Тогда откуда…
— Я всё это знаю? Всё просто — Первые тоже говорили со мной, но… Во мне не оказалось нужных сил. Возможно, когда-нибудь это изменится, но сейчас — я просто собачка на побегушках.
— В каком смысле?
— Отправляюсь туда, куда укажут. Делаю то, что скажут. 
— И ради чего всё это? Лично тебе — зачем выполнять волю Первых?
— Ооо, эту тему мы с тобой обязательно тоже когда-нибудь затронем, но не сегодня. У нас есть куда более важные для обсуждения вещи.
— Ты сказал, что миссия избранных — не дать вселенной оказаться разрушенной. Как с этим соотносятся действия Владыки? 
— Никак. Бывает и такое, что избранный не желает слушать Первых. В таких случаях всегда случается беда. И эту беду мне и нужно исправить. Я ведь уже говорил, что Лимб такой не один? 
— Да.
— Так вот, если не помнишь, тебе это тоже известно не понаслышке.
— В каком смысле?
— Видишь ли, Кальн, ты самый везучий сукин сын из всех, кого я только знал. После того, как то дело с сокровищницей Владыки накрылось тьмой, а нас поймали, ты не только умудрился выжить. О нет, ты стал приближённым Владыки, узнал массу нового о вселенной, о Предтечах, смог вернуть украденную у тебя личность, а потом и вовсе отыскал ключик к Сердцу Арна! 
— Я смог его украсть.
— И не только, дружище! Благодаря ему, и контакту с Айдехо, тебе открылись невиданные возможности! Тот портал, то место, куда ты с его помощью перенёсся! Всё это — результат твоего взаимодействия с Сердцем. Ты стал таким же, как Владыка, понимаешь? Таким же, как многие другие, кого отметили своей печатью Первые. Тем самым избранным. Так уж получилось, что теперь ты — партас. Посланник Айдехо, несущий их волю сквозь реальность и время. Поздравляю.
— Погоди! — в голове шумело и я пытался осознать сказанное Анкхом, — Погоди! Ты хочешь сказать, что это не портал привёл меня в готовое место? Наоборот, он… То есть, я, с его помощью создал вот такой же Лимб?!
Мироходец внимательно посмотрел на меня.
— Именно. Ну, скорее всего не такой же. Полагаю, личность ты куда более приятная, чем Владыка, так что и мир у тебя должен был получиться не таким гнетущим и мрачным.
— И как всё это связано с тем, что происходит сейчас? Как это знание поможет мне выбраться из Лимба?
— Владыке нужно Сердце. И сам он добраться до него не может — нельзя попасть в чужой Лимб, не имея Сердца. Сделать это может только тот, кто с его помощью создавал пространство.
— Но Сердца и у меня нет. Я оставил его там, где бы это ни находилось.
— Это неважно, — Анкх покачал головой, — Создав собственный Лимб, ты навсегда связал себя с ним.
— Но… Я помню, как Владыка вытащил меня оттуда. За мной пришли его слуги… Мы очень долго сражались, но они всё же взяли меня… Взяли и притащили обратно, в тронный зал.
— Тогда у Владыки хватило сил открыть объёмный портал по твоим «горячим» следам. Если хватит мощи и действовать быстро, как поступил он — есть шанс догнать беглеца. Но удерживать такой портал долго невозможно, и как только он схлопнется — путь обратно сможет указать только тот, кто создал его изначально. То есть — ты. И сейчас у нас есть шанс найти этот путь. Мы направляемся в место, откуда можно открыть дорогу, которая приведёт тебя к Сердцу. При всех достоинствах Владыки, и отдавая дань уважения его мощи — полностью изменить то, что создали Первые, он не может. 
 
— Что это значит?
— Эта башня — Анкх указал на постройку, — Огромный ретранслятор. Не только, разумеется, но нам и не нужны все функции этой постройки. Главное — это одна из тех точек, откуда можно выбраться наружу. Помнишь, я говорил о лазейке, с помощью которой Владыка выбрался из Лимба? Всё это время она была здесь, скрыта от тебя. Полагаю, нашему общему знакомому было несложно оградить её от любопытных глаз, но…