Сильная и независимая (СИ)

— Пить — это не выход, — твердо сказала Вера. — Алкоголь разрушает клетки мозга.
— Шхер тебя побери, — выдохнул Кайл, закатывая глаза. — Залезай в мобиль.
— Зачем?
— Затем. Поедем смотреть место преступления.
— Это законно? — уточнила Вера.
— Конечно, нет. Но если ты не забыла — печать холода накладывал я. Уверен, что окна они не трогали.
— А я тебе… вам зачем?
— Ты иначе не заткнешься. Давай быстрее, надо все затемно сделать, ну!
Вера подобрала юбки и запрыгнула в машину. Как все удачно сложилось! Ресскин, оказывается, не такой уж и гад.
«Не-гад» вёл свою Саламандру молча, аккуратно и очень-очень быстро. Лес по обе стороны дороги мелькал невнятными черными пятнами. И вот что странно — трясло мобиль гораздо меньше, чем когда они ехали днем и размеренно.
— Господин Кайл, — не выдержала девушка. — А можно вопрос? Технический.
— Ну?
— Саламандра едет очень гладко. Как так? Ведь дорога неровная, рессор тут нет. А не трясёт.
— Кто тебе сказал, что дорога неровная? — внезапно усмехнулся маг. — Назад посмотри.
Вера посмотрела и ахнула. Путь их позади влажно блестел. Кое-где оставались ещё пластинки льда. Кайл, по-видимому, выравнивал дорогу с помощью своей магии!
— Это же опасно! — заволновалась Вера. — Занести может! И путь тормозной увеличивается!
Кайл хмыкнул и неожиданно дернул руль на себя. Машина остановилась как вкопанная. Вера по инерции полетела вперёд, зажмурилась, ожидая удара о переднее сиденье, но его не случилось. Воздушные потоки плотно охватили её тело, сработав как подушка безопасности.
— Я ледяной маг, Вера, — пояснил Кайл, снова трогаясь с места. — Саламандра сделана по моему проекту лично для меня. А торможу я, попросту замораживая колеса.
— Но даже если колеса не крутятся, они скользят!
— Они вмерзают в дорогу. Я могу остановиться мгновенно.
— Удобно.
— Да. Магом вообще хорошо быть. Тебе не холодно?
Надо же, а Кайл умел быть нормальным! Это даже… пожалуй, опасно. Не хватало только в него влюбиться. Нет-нет, этого делать нельзя. Несмотря на довольно легкомысленный образ жизни (если можно так назвать две работы и кучу увлечений), Вера всегда ждала от своих отношений серьёзных результатов. Да, она хотела замуж. Семью. Детей и кошку. Проще всего было с кошкой. Кошка у Веры даже сейчас была.
Дом Эдленбергов был на окраине города, и это было хорошо. Кайл остановил машину под какими-то заснеженными кустами, помог Вере выйти. Было холодно, все же она выскочила в домашнем платье и войлочных сапожках, хорошо хоть шаль догадалась накинуть. Кайл, впрочем, тоже был одет легко: в рубашке и куртке поверх, без шляпы и даже без шейного платка. Он крепко держал Веру за руку и тащил в сторону горящих окон.
— Музыкальный салон тут, — сказал он, указывая на тёмное, подернутое плёнкой инея окно. — Я первый, ты за мной.
Вера кивнула, крупно дрожа и мелодично постукивая зубами.
У господина мага были длинные и сильные руки. Окно он открыл, видимо, магией, но вот подтянулся он без видимых усилий. Потом свесился через подоконник и протянул Вере обе руки. Девушка взлетела в окно так легко и просто, словно Ресскин всю жизнь только и делал, что лазил по чужим домам. Пока Вера приходила в себя и отогревалась, Кайл осторожно закрыл окно и повернул рычаг на стене. Раздалось еле слышное шипение, щелчок — и над головой вспыхнул свет.
— Зачем мы здесь? — наконец, спросила девушка. — Что тут можно найти?
— Когда все это случилось, я ничего толком не увидел, — признался маг. — Я вообще не ожидал, что Луи могут обвинить в убийстве. Это же, во имя Шхера, Луи! Он мух ловит и выпускает! К тому же какая ревность, если у него теперь есть ты? Вот если бы тебя Этьен придушил, я бы понял…
— Смешная шутка, спасибо, — кивнула Вера. — Ну что, будем осматриваться или вести светские беседы?
— Осматриваться. Ложись.
— Чего?
— Ложись как лежала покойница. Для полноты картины.
Вера задержала дыхание, вспоминая, что в этом мире женщину, ругающуюся матом, вряд ли поймут. Надо, кстати, уточнить этот момент — насчет ругательств.
 
— Кайл, я не буду ложиться, — на удивление спокойно сказала Вера. — Это глупо. Ну вот зачем?
— Ну, ты бы лежала молча и не двигаясь, — усмехнулся маг.
Вера надулась и скрестила руки на груди, на самом деле едва сдерживая смех. У «не-гада», оказывается, еще и чувство юмора внезапно прорезалось. Это хорошо, но на самом деле пугает. Может оказаться так, что Кайл, если узнать его поближе, гораздо менее противный, чем кажется издалека. А это скорее плохо, чем хорошо.
  
Глава 13. Дознание
 
Музыкальный салон был очень стильным — не иначе, как женщина придумывала оформление. Темно-зеленые с крупными цветами стены, белоснежный рояль в углу, рядом с которым на полу широкая бронзовая ваза с нежно-кремовыми розами. Пушистый белый ковер на полу, зверски затоптанный грязной обувью полицейских — картина точь-в-точь как в их с Луи спальне, белые бархатные портьеры с золотой бахромой, хрустальная люстра, камин. На каминной полке два бронзовых слоника и футляр от скрипки, возможно, с инструментом внутри, Вера не стала проверять. Еще имеется арфа, тоже золоченая. Других музыкальных инструментов не наблюдается. Не салон, а так, салончик. Даже гитары нет, позорище. Несколько стульев вдоль стены и диван. Ну, чисто теоретически — вполне подходящее место для грехопадения. Возможно, на этом диване кто-то и… ммм… любился.
На взгляд Веры, помещение было совершенно бесполезно. Контур тела на полу не очерчен, сама она теперь жалела, что не рассмотрела внимательно, как лежала Элен. Впрочем, если здесь и были какие-то улики, то полиция их забрала.
— Так что вы все-таки ищете? — полюбопытствовала Вера, когда маг в четвертый раз обошел комнату по периметру.
— Я не знаю, — неожиданно признался Кайл. — Я никогда не сталкивался с убийствами. Я, вообще-то, финансист.
— А зачем мы влезли в чужой дом, да еще в запечатанную комнату?
— Об этом я и говорил, лучше бы ты лежала, причем молча, — тоскливо пробормотал Ресскин. — Вера, я чувствую себя идиотом. А я терпеть не могу чувствовать себя идиотом.
— Вам не привыкать, — утешила его Вера. — Ну, в смысле, первый раз, что ли?
— Кажется, да.
— Ну, значит не в последний. Раз мы ничего не нашли — надо выбираться.
— Верно, надо.
Вера оглядела комнату и прошла к окну. Присела, потрогала шнур на портьере.
— Элен придушили вторым, — сказала она задумчиво. — Удобная штука. Но это значит, она доверяла убийце, повернулась к нему спиной. А он что же, зашел сзади и просто накинул ей на шею эту штуку?
— Хочешь попробовать? — ухмыльнулся Кайл.
— Предлагаете ваши услуги? Спасибо, но нет, я вас боюсь.
— Нет, я могу выступить в роли жертвы, только обещай, что ты меня не задушишь случайно.
Вера пожала плечами и развязала шелковый шнур. Он был довольно тяжелым и гладким, с золотыми кисточками на концах. Подошла к Кайлу со спины и попыталась накинуть шнур ему на шею. Получилось далеко не с первого раза.
— Это потому, что я вас ниже, — раздосадовано сказала Вера, намеревавшаяся мерзкого мага слегка придушить.
— Заметь, я не сопротивлялся, — сообщил Кайл, забирая у нее веревку и, накидывая ее Вере на шею, притягивая девушку к себе. — Какой делаем вывод?
— Душил человек, выше Элен ростом.
— Точно, — Кайл с довольным видом взял Веру за плечи, развернул и легонько придушил. — Ничего сложного на самом деле. Даже если ты будешь сопротивляться, я с легкостью тебя прикончу.
Впрочем, несмотря на свои слова, шнур он тут же убрал.
— Следы на ладонях от шнура останутся, — тихо сказала Вера, дотронувшись до горла.
— Перчатки, — пожал плечами Ресскин. — На вечере все были в перчатках. Очень удобно, никаких следов.
— Тогда остается принцип «Qui prodest», — вздохнула начитанная Вера. — В смысле, «кому выгодно».