Становление Героя Щита 20 (ЛП)

Зато есть ловушки. Полный джентльменский набор — и катящиеся камни, и падающие шипастые плиты. Вот только Героям они навредить не в силах. Я даже посмеялся, когда Стены Метеора хватило, чтобы остановить несущийся на нас валун.
Нас могли бы задержать головоломки, но их в руинах не оказалось. Садина и Силдина помогали не заблудиться — они пользовались ультразвуком, чтобы понимать, куда нам нужно. Это очень удобная способность, потому что она помогает находить в том числе потайные проходы.
В самом конце руин мы нашли… парящую каменную комнату.
Мы поднялись по лестнице из летающих камней — кажется, они были выточены из так называемой гравейковой руды. Зайдя внутрь, я осмотрелся.
Внутри царила удушающая строгость. Я почти чувствовал магические потоки, исходящие из комнаты.
— Наофуми-сама, это же…
— Да, я уже понял.
Это место в точности как комната библиотекаря из библиотеки-лабиринта, родины Эснобарта.
— Герой Щита, я решила привести вас сюда как раз после твоего рассказа, — пояснила Фитория.
— Значит, тут тоже такое есть.
В глубине комнаты Фитории — или всё-таки правильнее считать эту комнату частью развалин? — парила склянка. А позади неё на стене красовалась фреска, изображающая… крылатую кошку? Её же мы видели в каменной комнате Эснобарта. Помимо этого фреска изображает Священное Оружие… и Клановое. Некоторые фрагменты изображения светятся.
Постепенно я начал понимать, что фрески в разных мирах всё-таки различаются. За спиной кошки виднелась пара каких-то китов.
Заметив, что я уставился на фреску, Лисия тут же начала её изучать.
— Да, она очень похожа на фреску Эснобарт-сана… но на ней ещё есть какой-то текст.
— Где?
Лисия показала пальцем на один из узоров. Приглядевшись, я заметил, что это и правда убористый текст. Хитрая уловка — издалека кажется, что картина, а вблизи понимаешь, что линии состоят из букв. И всё бы хорошо, но читаемость никакая.
— Поручаю тебе расшифровку.
Это точно задача для Лисии — нашего главного интеллектуала и девушки с синдромом главного героя.
— Боюсь, я тут многое неправильно переведу и не так пойму.
— Я высоко ценю твоё умение разбираться в текстах. Так что не подведи.
— Что же, Лисия-сан, вы слышали Наофуми-сана. Приступайте к делу.
— Уа-а-а.
Тем временем я взял склянку с той же красной жидкостью, которую мы видели у Эснобарта. Склянка не сопротивлялась.
Жидкости в ней гораздо больше, чем в мире Кидзуны. С чего бы это? Возможно, из-за того, что у нас жива Фитория? А в том мире содержимым склянки приходилось пользоваться намного чаще.
— Это зелье, которое должен выпить защитник мира, — пояснила Фитория.
— Какое именно зелье? Почему оно вообще существует?
— Я не знаю, но это яд. Я его пила.
— Ясно. Что будет, если его выпьет человек?
— Я слышала, так делать нельзя.
Хм… Значит, это зелье для монстров, которое продлевает жизнь. Эликсир долголетия?
— Я помню, что один глоток даёт вечную боль, второй — вечное одиночество, а третий… ужасную кончину.
Кажется, Эснобарт тоже так говорил.
— Ладно. Нам важнее то, что оружие, которое открывается от этого зелья, увеличивает отсрочку до волны, если закрывать разлом с его помощью. А поскольку жидкости тут много, думаю, нам хватит на всех Героев.
Вот и ещё один подарок Героя из прошлого. Я с радостью им воспользуюсь… но какой смысл у этой фрески, существующей в разных мирах?
Видимо, так просто ответ не придёт.
Я капнул зелья на Щит.
[Требования к Нулевому Щиту выполнены!]
[Нулевой Щит (Пробуждён) 0/0
Способность не освоена… Бонус экипировки: Навык 「Нулевой Щит」
Особый эффект: Арбитр мироздания, Защитник мира]
Гм. По всем показателям Нулевой Щит уступает даже Малому Круглому. Точно такое же оружие получила и Кидзуна, но менее странным оно за это время не стало.
Попробовал переключиться и увидел, что Нулевой Щит выглядит точно как Малый Круглый.
 
— Нулевой Щит, — использовал я навык.
Сверкнула вспышка, Щит засветился. Ого, круто смотрится. Потом испытаю в деле.
Каких-либо подозрительных эффектов у щита нет, так что и сложностей не будет. Конечно, сам по себе этот щит бесполезен, но он обладает ценными свойствами. В играх часто можно найти подобную экипировку.
— Это Оружие понадобится всем Героям, если хотите выжить.
— Ну, раз Фитория так говорит, то давайте скормим зелье всему Оружию.
Я по очереди капнул содержимым склянки на всё Священное Оружие. Открылось несколько новых разновидностей Нулевого оружия, все с аналогичными эффектами.
— Фиро, хочешь попробовать?
— Господин-сама, опять вы спрашиваете? Фу.
Я уже предлагал ей выпить зелье Эснобарта. Но как бы Фиро ни упиралась, сдаётся мне, рано или поздно она его попробует. В том смысле, что ей суждено стать наследницей Фитории.
— Со временем придётся, будущая королева Фиро.
— Не-ет!
Интересно, как Герою прошлого взбрело в голову накормить Фиторию явно ядовитым зельем? Она ведь наверняка тоже не хотела.
Не то, чтобы я мог его упрекать — сам советую Фиро отпить из склянки.
Никак не могу перестать думать про кошку с фрески. Узнаем ли мы когда-нибудь секрет этого существа?
Наверняка про него можно прочитать если не в литературе о волнах, то хотя бы в смежной. Не думаю, что это и есть главный злодей… Или всё-таки да? Это самопровозглашённый бог, который стоит за волнами? Была ли такая иллюстрация в древней книге, которую переводила Лисия?
— Фитория.
— Что?
— Ты когда-нибудь встречалась вот с этим? — спросил я, показывая на фреску.
— Вроде бы… да.
— Как необычно. Ты обычно отвечаешь уверенно.
— Я помню, что видела, как оно двигается. Но это не злодей…
— Это самопровозглашённый бог?
Если да, то я прикончу его при первой встрече.
— Вроде бы нет. Я помню, что оно разговаривало с Героями.
Короче говоря, автор этой фрески хотел оставить какое-то важное послание, касающееся этой кошки. Пожалуй, это и правда не враг. Но тогда кто?
— ...мору, — что-то прошептала Фитория, положив ладонь на фреску.
— Короче, Фитория, будь осторожна. Кто бы ни стоял за волнами, он убивает существ вроде тебя и стирает их из истории.
— Я уже знаю. Ты ещё не понял, почему я постоянно скрываюсь?
Ах да. Эснобарт постоянно работает в библиотеке, а вот Фитория появляется где угодно. Причём её гнездо в непроходимом лесу. Неудивительно, что перерожденцам трудно её найти. Возможно, прожив долгую жизнь, она пропиталась презрением к людям на манер Мадракона.
— Я много раз встречалась с людьми, которые хотели убить меня. Наверняка их надоумил злодей, стоящий за волнами. Он так часто подсылал ко мне своих слуг, что я перестала доверять людям.
Значит, Фитория тоже бывала в опасности. Сейчас она уже не может отличить обычного человека от одного из врагов.
— А, вот тут… Можно прочесть, — сказала Лисия, водя пальцем по буквам. — “Это оружие эффективно против извечных… Для защиты от того, кто называет себя богом…”
— То есть тут прямым текстом говорится, что Нулевая серия хороша против самопровозглашённого бога, стоящего за волнами?
Благодаря миру Кидзуны я знаю, что если ударить этим оружием по разлому волны, то следующая волна придёт позднее. Скорее всего, это оружие в целом обладает особой силой в бою против самопровозглашённого бога. Это догадка, но подкреплённая фактами.
— “Герои… преграда, которая должна продержаться до прихода помощи”… Всё, дальше прочесть не могу.
 
— Да и этого достаточно. Я так понял, тут в целом то же, что в мире Кидзуны.
Похоже, что Герои должны сражаться против волн, пока кто-то не придёт на помощь. Иначе, зачём ещё такое писать?
Но мысль о том, что мы должны надеяться на чью-то там помощь, точно не способствует душевному спокойствию. Можем ли мы доверять этой загадочной силе?