Хроники Департамента Икс (СИ)
Планета Эльсинор, входившая в сферу влияния Ван Лао, не представляла из себя ничего особенного. Три крупных города, в которых насчитывалось до полумиллиона жителей, десяток мелких с население двадцать-тридцать тысяч человек, пять-шесть горнодобывающих комбинатов редких металлов да три космопорта. Большая часть населения была занята в аграрном секторе, поставляя излишки продукции сельского хозяйства в соседние звездные миры. Пообщавшись в кругах местного делового бомонда, Леннарт Андерсен завел несколько нужных знакомств, побывал на приеме у столичного мэра и инвестировал пятьдесят миллионов галакторублей в модернизацию городского транспорта. Естественно, ему не составило труда приобрести в собственность приличный коттедж в живописном месте у реки, протекающей через город, и стать полноправным гражданином столичного центра планеты Эльсинор. Теперь, обеспечив себе хорошее прикрытие, можно было уже, как гражданину союзного Эльсинора, не вызывая ничьих подозрений, наведаться во владения госпожи Баккарин.
Соблюдая осторожность, он не стал сразу отправляться в звездную систему Эпсилон Треугольника, где на одной из планет была расположена ее резиденция, а для начала посетил самый близкий к Земле звездный мир этого созвездия Дельта Треугольника. Здесь он действовал по привычной схеме, знакомясь с деловыми людьми и представителями властных структур, вкладывая крупные денежные суммы в дорогостоящие проекты. Затем он посетил Альфу и Бету этого созвездия и, наконец, уже считаясь своим человеком на нескольких планетах, контролируемых Баккарин, отправился на Дексамен в системе Эпсилон Треугольника, где обитала сама Верховная Леди.
За время, проведенное в Темной Империи, он уже сумел представить о ней определенное впечатление и к своему удивлению, не обнаружил у Ван Лао и особенно у Баккарин каких-то особых признаков милитаризма и, тем более, тоталитаризма. Конечно, у них,видимо, были центры подготовки боевиков, базы хранения вооружения, склады снабжения, но они располагались на малонаселенных планетах, поэтому, побывав в четырех довольно густо населенных звездных мирах, он не встретил ни одного человека в военной форме. Не было и тотальных проверок на дорогах или в городах, хотя полицейские патрули несли службу исправно, поддерживая при необходимости общественный порядок. Но подчинялись они муниципалитетам городов, а не каким-то центральным властям, и, что особенно поразило Сергея, создавалось впечатление, что о Тинатин Баккарин вообще мало кто знал. Не то, чтобы ее имя было каким-то секретом или под запретом, просто большинство людей занимались своим делом, платили положенные не слишком обременительные налоги, общались в своем кругу, знали своих руководителей властных структур и, кроме этого, их мало что интересовало. Информация о положении дел на других планетах их вообще не интересовала, поэтому Галактовидение и Галанет передавали новости, касающиеся исключительно своих внутренних планетарных дел. С учетом этого и Сергею приходилось действовать очень осторожно, не проявляя открытого интереса к Верховной Леди. Этот мир - утопия, иногда приходила ему в голову мысль, основой которой является совершенно свободное гражданского общество.
На одном из раутов местного делового бомонда с членами столичного муниципалитета, где он побывал вскоре после прибытия на Дексамен, Сергей познакомился с мэром, мужчиной лет пятидесяти, уже успевшим облысеть и приобрести солидный живот. Хотя тот и старался быть вежливым и проявлять гостеприимство, но чувствовалось, что его одолевают какие-то заботы. Проникнув в мысли столичного градоначальника, Матросов понял, что ему улыбнулась удача и постарался его разговорить. Уже спустя несколько минут, проникнувшись к нему внезапным доверием, мэр разоткровенничался.
-Вы наш космопорт видели? Наверняка у вас о нем сложилось не самое лестное впечатление. Да и в самом деле, гордиться нечем, построен он сто лет назад, по тем временам был одним из самых современных, но сейчас он уже не отвечает насущным требованиям. Вот Баккарин и поставила мне задачу начать строительство нового, суперсовременного космопорта. Когда же я поинтересовался насчет финансирования, то получил ответ, изыскивайте средства сами, привлекайте инвестиции и все такое.
Он горестно вздохнул. Матросов, слушая его, сочувственно покачивал головой, но в душе радовался такому стечению обстоятельств.
-Так в чем проблема? -спросил он, разыграв недоумение. - Разве на Дексамене мало деловых людей, которые согласились бы поучаствовать в этом проекте? Дело, по всему видно, стоящее!
Мэр развел руками.
-Деловых людей у нас много, но свободных денег ни у кого нет, все вложено в бизнес. Через три-четыре месяца, максимум, через полгода, свободные деньги у них появятся, но мне нужно докладывать Баккарин о начале строительства уже через две недели. А что я скажу?
Он сокрушенно покачал головой.
-И нужно-то для начала каких-то двести миллионов. Да ,где их взять, в мэрии лишних денег никогда не бывает, все что поступает от налогов и сборов , расходится на городские нужды.
Мэр умолк и в отчаяньи махнул рукой.
-Двести миллионов не проблема,- сказал после некоторого раздумья Матросов,-я в этот проект могу вложить и больше, скажем для начала триста миллионов.
-Вы шутите?- мэр сразу даже не поверил словам Сергея.
-У деловых людей такими вещами шутить не принято,- пожал тот широкими плечами. -Свободные деньги у меня есть, в вашем столичном банке "Универсал" я могу снять и перевести вам в качестве инвестиции сто миллионов галакторублей хоть завтра. Остальную сумму вы получите через несколько дней. Проблема не в этом...
-Вас что-то смущает? - насторожился мэр.
-Не то, чтобы смущает,- уклончиво сказал Сергей. - Просто мне нужны некоторые гарантии. Деньги, которые я намерен инвестировать довольно крупные, а строительство космопорта имеет планетарное значение. Поэтому я хотел бы встретиться с Баккарин.
-Но она, скорее наш духовный лидер, символ власти, если хотите. Все технические вопросы, связанные с заключением контрактов, решаем мы. Она, собственно говоря, и полномочий для этого не имеет.
Сергей снисходительно улыбнулся.
-Вы меня не совсем правильно поняли. Я намерен побывать еще на некоторых планетах, находящихся под протекторатом Баккарин, возможно, принять там участие в отдельных проектах. В кругах деловых людей порой знакомство с очень влиятельными государственными или политическими деятелями ценится выше богатства. Буду откровенен, стоит мне намекнуть кому-то из истеблишмента о знакомстве с леди Баккарин, уверен, многие проблемы для меня решатся сами собой. Если кто-то все же захочет проверить правдивость моих слов, то он получит подтверждение. Понимаете, что я имею в виду?