Хроники Департамента Икс (СИ)
-Почему?- удивился Матросов.
-Бросит она тебе на шею венок из одолень -травы да адамовой головы, куда вся твоя магия денется, станешь беззащитным, как младенец! А прикоснуться к венку, чтобы освободиться от него, не сможешь, огнем жжет, да и в кожу колючками вопьется!
-Так зачем тогда сходить с дороги?
-Можно и не сходить, но по ней постоянно взад-вперед скачет Кощей на своем вороном коне, да и Мара -Моревна там появляется едва ли не каждый день, проходя через Калинов мост в Явь. А встреча с ними или того хуже, с самой Смертью, чревата серьезными неприятностями.
-Как тут у вас все запущено!-недовольно буркнул Сергей.
Хорс засмеялся.
-Да я и сам в Навь ни ногой! А то проводил бы. Но мы с Марой-Моревной, царицей ночи, давние враги и лишний раз встречаться с ней нет никакого желания. Если честно, то побаиваюсь я ее, баба страх какая лютая! Она ненавидит дневной свет и особенно Солнце, в Нави-то у них дня, как такового и нет вовсе, глухая темная ночь, да вечные сумерки вместо дня...
-Ладно, это я понял,- прервал его Сергей,-но как мне пройти через Калинов мост, чтобы АСУР меня не увидел. Вступать с ним в сражение у меня особого желания нет.
Хорс кивнул, с уважением глянув на Матросова.
-Правильно мыслишь, витязь,- одобрительно сказал он,- в Нави вообще следует избегать лишний раз привлечь к себе внимание. АСУР- это самообучающаяся машина убийства.После каждого сражения он отбирает полученный опыт, фиксирует его и вырабатывает наиболее оптимальную стратегию поведения. Но он запрограммирован на недопущение на Калинов мост только определенных объектов: пешего воина, витязя на коне, а , скажем, зайца или крысу он вообще не замечает. Примени свое знание Виджнаны, уменьшись вместе с конем до размеров зайца и он тебя вообще не увидит. Ты прошмыгнешь незамеченным.
-Но ведь таким заклинанием я всколыхну магическое поле,- с тревогой в голосе произнес Сергей.-Та же Мара Моревна легко узнает об этом и примет меры.
-В Нави и так постоянно кто-нибудь колышет матрицу М- поля,- успокоил его Хорс.-На всплеск магии никто не обратит внимания.
Откуда-то издалека донесся топот конских копыт. Хорс умолк и прислушался.
-Похоже, мой Пардус с братом скачут. Что ж, витязь, встречай друга дорогого!
2.
Серый в яблоках красавец-жеребец покосился на Сергея огненным глазом и сказал:
-Нет, этому витязю я никакого испытания устраивать не стану, себе дороже обойдется. Сила великая в нем сокрыта. Да и время не ждет, в путь давно уже пора.
Сбитый с толку этим неожиданным заявлением коня, Сергей молчал, не зная , что сказать, но Хорс откровенно обрадовался.
-Вот и замечательно!- радостно воскликнул он.-А то и мне уже пора в мою Тьмутаракань.
-Но нам еще нужно отыскать тропу Трояна,- напомнил ему Матросов.
-А чего ее искать, добрый молодец, коли ты прямо на ней стоишь,- раздался вдруг незнакомый мужской голос.
Сергей обернулся и увидел стоявшего в нескольких шагах от него мужчину средних лет в синей рубахе и серых брюках. На ногах у него были красные сапоги хорошей кожи,но русоволосая голова оставалась непокрытой.
-Здрав будь, Троян,- поздоровался с ним Хорс, как с давним приятелем.-Это удачно ты оказался неподалеку. Искать не пришлось.
-И ты будь здрав, Хорс,-широкая улыбка отразилась на лице Трояна,-но, правду молвить, я сам вас искал. Сварог попросил меня показать этому витязю,- он кивнул в сторону Сергея,- тропу в Навь. Только двигаться надо скорее, долго я ее открытой держать не хочу.
Сергей не понял, о какой тропе говорит Троян, перед ними,сколько было видно глазу, раскинулось чистое поле.
-Но я не вижу никакой тропы,-растерянно сказал он.
-А ты взгляни внимательно вон туда,- Троян указал рукой в какую- видимую лишь ему одному точку на местности. Сергей напряг зрение и в следующее мгновение увидел, что стоит с конем на появившейся из ниоткуда широкой утоптанной тропе, которая спускалась вниз в неглубокую долину, а затем поднималась вверх на возвышенность, скрываясь там в голубоватой дымке.
-Но здесь ведь еще секунду назад не было ни лога, ни холма,-- он обернулся к своим собеседникам, но никого рядом не увидел. Конь стоял уже оседланный, пофыркивая и прядая ушами.
-Садись, хозяин, на меня,- сказал он,-пора в путь!
Сергей вскочил в седло и конь неторопливой рысью поскакал по тропе.
-Кстати,- спросил Матросов минут пять спустя,- как мне тебя называть? У тебя есть имя?
-Каким именем меня назовешь, на то я и буду откликаться,-ответил жеребец, ускоряя бег.
-Тогда я буду звать тебя Бураном,- потрепал коня по крутой шее Матросов.
3
-Я еще не в Нави,но уже и не в Яви,а где-то между ними,- подумал Матросов, чувствуя как легкий холодок пробегает у него по спине. Он не то, чтобы испугался, но и приятного было мало, осознавая, что здесь можно застрять навечно.
Глянув вперед он увидел, что оказался на вершине невысокого холма, с которого открывается вид на речку, протекавшую внизу. Через нее был перекинут деревянный мост.
-Калинов мост,- подумал он,- а где-то на том берегу должен быть и Змей Горыныч.
Мост оказался не особенно широким, но крепким, сложенным из плотно пригнанных друг к другу ошкуренных бревен. У него не было никаких опор, он просто опирался на оба своих конца, переброшенных через речку и поверх них были уложены трехдюймовые доски.Конь ступил на него с некоторой опаской, но быстро понял, что мост прочный. Мельком Сергей бросил взгляд в воду и увидел, что она словно кипит и пузырится. От поверхности реки поднимался какой-то пар или легкая дымка. Пахло серой и еще каким то омерзительным зловонием. Они были уже на середине моста, когда на противоположной стороне возникла громадная фигура трехголового ящера. Все три головы дохнули струями огня, которые едва не достали до бабок коня.