Арена Богов (СИ)
— Почему они выставляют изображение напоказ? — задумалась я. — Если кто-то узнает этот знак…
— Таких все равно единицы. Как ты помнишь, даже в оригинале Книги Падших не было никаких сведений об этой организации: они уничтожают все улики своего существования. Видимо, о копии книги они не в курсе. То, что я знаю о ней, лишь случайность. Не знаю, где отец откопал эту книгу. Но один вопрос остается для меня без ответа, — Шон приблизился к моему лицу. — Зачем им ты?
— Я… — (что я должна ответить? Это для меня самой до сих пор загадка), — Я не знаю.
— Значит, придется выяснить…вместе, — улыбнулся Шон.
— Это опасно, — предупредила я.
— Да.
— И, может быть, даже смертельно.
— Знаю! — его улыбка становилась все шире.
— Спасибо, Шон! — обняла я друга.
Я осознавала, что моя цель очень рискованная, но с самого начала все равно надеялась, что друг скажет именно эти слова. И когда это произошло, была вне себя от счастья.
Некоторое время мы просто болтали. Мы рассказывали друг другу забавные истории из своего детства. Я уже знала о том, у Шона есть заботливый старший брат. Ранее Шон говорил о том, что участвует в Турнире, чтобы найти его. Шон рассказал, что их семья самая влиятельная на острове, так как именно они построили город. Кроме того, они являются единственными сильными Магами на континенте, с чьим мнением считался даже Бог Аргентум. Однако после смерти его отца авторитет семьи значительно пошатнулся. Победа в Турнире не только поможет найти Шону его брата, но и укрепить положение семьи.
— Как думаешь, — сменила я в какой-то момент тему, — каким будет четвертый этап?
— Хм, — задумался друг, — испытание, что мы пережили в этот раз, было и на некоторых прошлогодних Турнирах, вот только раньше оно всегда проходило на четвертом этапе. Мы же столкнулись с ним на третьем, потому страшно даже представить, что нас ждет, ведь каждый этап сложнее предыдущего (за некоторым исключением). Возможно, они поставят нас друг против друга, а может и против Высших Наследников.
— Это плохо, — я нервно начала кусать ногти.
— Переживаешь за Аурума и Лидию?
Шон тоже понимал, что мы оба не слабее Высших Наследников, вот только Лидия и Алан имеют ранг Среднего Наследника. Если нас все-таки поставят против Небожителей, кто-то может не выжить. Даже наш с Шоном ранг не гарантирует победу. Вот только если это все же случится, какой им тогда смысл допускать до Турнира участников ниже уровня? Ведь любому ясно, что Средний Паладин не победит в таком сражении.
Верно. Должно быть, Шон ошибся, а потому не стоит об этом переживать сейчас.
— Все будет хорошо, — улыбнулась я, уверенная в своей правоте. — Кстати, не напомнишь, в каком номере живет Лидия?
— Пятьсот третий номер, — не задумываясь, выплеснул Шон. — Тебе зачем?
— Секрет! — воскликнула я и направилась к выходу. — Что ж, спасибо за кофе. Я пойду.
Скоро я оказалась на пятом этаже у двери с цифрой «503». Несколько минут я просто стояла, продумывая в голове фразу. Когда та была сформулирована, рука коснулась двери и постучала несколько раз. Послышались быстрые шаги, затем дверь открылась.
— Эбби! — воскликнула Лидия. — Какими судьбами?
Голова девушки была обернута в белое полотенце. Одежду она сменила после недавнего испытания. Короткие черные шорты и бордовый топ уступили место синему платью длиной чуть выше колен.
— Эм. Я хотела узнать, — еле слышно говорила я, — может ты бы хотела…
— Я тебя еле слышу!
— Пройдись со мной по магазинам! — крикнула я намного громче, чем планировала.
— Что? — удивленно уставилась на меня девушка.
— М-мне неудобно говорить об этом, — стараясь не смотреть девушке в глаза, начала я тараторить. — Никогда раньше я не покупала наряды. В детстве мне шила одежду мама. Когда ее не стало, одежду добывал мой учитель, но каждый раз он привозил мужскую. Мне было все равно, так как я все то время жила на острове, где почти не было людей, и только изредка покидала его. Однако теперь поняла, что одежды не так много, и вся она не соответствует…моде. Лишь перед отъездом на Турнир он подарил мне красивую дорогую одежду, но что-то порвалась, а что-то…
— С удовольствием! — радостно воскликнула Лидия. — Доверься мне! Я превращу тебя в настоящую модницу. Зайди пока внутрь! — она потянула меня за руку в свой номер. — Я быстро переоденусь, и мы пойдем покорять магазины Эредеса!
— Спасибо, — обрадовалась я.
Просьба казалась неуклюжей. Я тряслась при мысли, что девушка рассмеется в ответ или откажется мне помочь. Несмотря на то, что с Лидией мы провели немало времени вместе, я ее плохо знала. И уж тем более мы никогда не оставались наедине друг с другом. В итоге, прокрученная десятки раз в голове фраза превратилась в нечто другое, но ответ оказался все равно положительным, чему я была несказанно рада.
Я прошла в желто-белую гостиную и присела на диван. Лидия с макияжем на лице была одета. Оставалось только высушить волосы, потому ждать пришлось мне недолго. Уже через полчаса мы находились на главной улице Эредеса. Десятки витрин с бездушными манекенами в красивых нарядах приковывали наши взгляды.
Мы зашли в первый попавшийся магазин женской одежды. По реакции Лидии я поняла, что стоимость нарядов была невообразимо большой, однако мне была по карману. Перед отъездом Пабло вручил мне мешочек с монетами. Когда его раскрыла, сначала не поверила своим глазам. Тогда Пабло ухмыльнулся и сказал, что на самом деле невероятно богат. Я больше не задавала вопросов. Я знала, что он силен, а для сильного Мага деньги не проблема.
— Беру! — крутилась я перед зеркалом в одном из выбранных нарядов.
Черные короткие шорты и белый топ облегали тело, однако не сковывали движения, словно я и вовсе была без нее.
— Еще пару таких же шорт и…
— Нет, нет, нет! — помахала головой Лидия. — Никаких «таких же»! Это я тебе позволю купить, но дальше — дело за мной! Иначе зачем ты просила о помощи? — девушка затолкала меня назад в примерочную. — Ты пока переодевайся, а я принесу тебе наряды.
Лидия исчезла. Ее не было довольно долгое время, и я уже собиралась покинуть примерочную и отправиться на ее поиски, но совсем скоро девушка ворвалась ко мне с целой кучей одежды на руках, которая полностью закрывала ей зону видимости.
— Боги, я не управлюсь и за час! — тревожно оглядела я кучу нарядов.
— Не преувеличивай, — улыбнулась Лидия, — да и это только первый магазин. Нас ждут десятки других, так что вернемся мы в отель нескоро.
— Может, здесь все купим? — с надеждой предложила я.
— Нет! — пресекла девушка. — Сегодня будешь слушаться меня! А теперь переодевайся!
— Л-ладно, — я смиренно вздохнула и протянула руку к первому наряду.
Я сбилась со счета, как много магазинов мы посетили, как долго мы в них возились. Пакеты с новыми нарядами не помещались в четыре руки, потому вдобавок к одежде и обуви я купила большой чемодан. Он все равно был необходим для моего следующего переезда, так как в рюкзак все вещи уже не смогли бы поместиться. Одежда, которую выбирала Лидия, была невероятно красивой и отлично сидела на мне, но носить некоторые откровенные наряды и яркие цвета мне еще предстояло привыкнуть.
Когда проголодались, зашли в кафе, что располагалось на той же улице. Здание, как и сама еда, значительно отличались от того, что мы обычно посещали. Как только прошли внутрь, взгляд привлекла огромная люстра в самом центре помещения. Бежевые стены были украшены красивыми картинами, по углам — белые скульптуры в человеческий рост, которые изображали мужчин и женщин в полуобнаженном виде. Блюда выглядели, словно произведение искусства. Когда проглотила кусок стейка, глаза закрылись в наслаждении — такой мягкий и сочный.
В номер я вернулась, когда часы показывали «22:40». Не было сил раскладывать или примерять новые вещи. Я молниеносно облачилась в пижаму, и мягкая постель захватила меня целиком.
На следующее день, когда покупки уже разместились в шкафу, около часа мне понадобилось, чтобы выбрать мой сегодняшний наряд. Никогда раньше не думала, что буду так долго вбирать, что надеть. В какой момент это стало для меня важно?