Сначала (СИ)
Так и не вспомнив, где делся мой детский, жёлтый крестик, я отправилась назад в офис. Хоть и не было настроения, но работу с отчётами ещё никто не отменил. Зайдя в кабинет, снова включила компьютер и окунулась с головой в очередной проект.
А когда отвлеклась, за окном уже была глубокая ночь. Офис уже давным-давно стих от громких голосов и стука женских каблуков. Тишина заволокла полутёмное здание, свет горел только возле лифта и на первом этаже.
Закрыв кабинет, я спустилась лифтом на первый этаж.
— До завтра, Борис Павлович, — попрощавшись, отдала ключи охраннику.
— До свидания, Ирина Владимировна. Вы, как всегда, последняя.
Я толкнула стеклянную дверь и в ответ улыбнулась седовласому мужчине, который снова занял свой пост и уставился сонным взглядом в камеры наблюдения.
Всю дорогу домой пыталась забыть о сегодняшней встрече и жить дальше привычной жизнью. Но отец Сергий смог что-то надорвать внутри. Перевернуть. Зацепить струну, о которой я даже не догадывалась.
Страх…
Нет. Не обыкновенный испуг за свою жизнь и будущее.
Не фобия, преследующая в темноте, перед пауками и высотой.
Страх того, что будет потом.
Когда-то…
А может забыть, не задумываться о том, что где-то должен быть персональный ангел-хранитель, оберегающий на каждом жизненной ступени. Который не даёт оступиться, пойти по неверному пути. Но где же он был? Где он пропадает все эти годы? Где его крылья, которые должны прятать от невзгод и преград? Где его тепло? Любовь? Помощь?
Я остановила автомобиль возле подъезда и положила руки на руль. Мотнув головой, попыталась выбросить непрошеные мысли. Надо идти домой. Включить камин, прогреть квартиру. Самой согреться тёплым чаем… А потом спать… Подальше от всех этих мыслей…
Спустя пол часа я уже закуталась в тёплый плед вместе с чашкой горячего чая. Уложившись в постели, включила музыку. Тихая инструментальная мелодия успокаивала, отвлекала от тишины. Расслабляла…
Сон незаметно покорил меня. Веки сомкнулись, а дыхание стало ровным и умиротворённым.
Уже светало, когда я очнулась от сна. Раскрыв глаза, села в постели. Вчерашние переживания не оставили в покое, и всю ночь меня тревожили обрывистые сны, которые уже наполовину стёрлись из памяти. Перед глазами осталась лишь маленькая девочка, нежно улыбающаяся мне. Голубое платье, русые волосы, лежавшие на детских плечиках, и плюшевый зайчик — это всё, что запомнилось из сна.
«Ты мой ангел-хранитель. Ты найдёшь меня, я знаю…» — слова, так глубоко врезавшиеся в память, эхом отдавались в сознании.
Кто она, эта маленькая девочка? Малышка, заставившая сердце застучать ускоренным ритмом. Мысли о которой наводили панику и волнение.
Может… Да нет, этого не может быть… Или же я просто схожу с ума… Слёзы бежали по щекам, капая на клетчатый плед. Вдруг понимание того, что мне нужно сделать, стрелой пронеслось в сознании. Сейчас это казалось единственным выходом из ситуации. Пока ещё не поздно. Я хочу открыть тайну. Или сейчас, или никогда.
«Никогда не поздно обратиться к Богу. Он ждёт всегда…» — слова отца Сергия снова всплыли в памяти, отбрасывая все сомнения и недоверие.
***Я подходила к церкви. Пальцы теребили кисти на шифоном шарфике, покрывающем голову. Медленно подойдя к воротам, остановилась в шаге от них. Волнение захватывало грудь, не давая возможности сделать полный вдох. Казалось, что я сейчас как на ладони. Каждый, кто находился рядом со мной, видит, как неумело я складываю пальцы и неуверенно осеняю себя крестом.
Переступив порог, подошла к лавке, где продавались свечи. Купив несколько штук, я наклонилась ближе к женщине, чтобы задать волнующий ещё с самого утра вопрос:
— Извините, где я могу найти отца Сергия? — полушепотом обратилась к старушке.
— Он сейчас выйдет, деточка. Подожди его вон там, — указав рукой на лавку возле стены, она продолжила раскладывать свечи по небольшим кучкам.
Тишина завораживала, дарила блаженный покой. Тут можно было стоять часами, рассматривать образы, укрытые вышитыми рушниками, всматриваться в мерцание свеч. Молиться… Пусть не так, как положено, пусть нескладно, неумело, но искренне и правдиво.
— Подари мне счастье, небольшое… Хоть самое маленькое… Научи любить… Покажи, что делать дальше… Спаси… — слова появлялись из неоткуда. Не сводя глаз с иконы, я продолжала выкладывать всё сокровенное. То, о чём никогда никого не просила. То, что боялась сказать даже самой себе. — Подари мне новую жизнь.
Глава 10
Я сидела на бежевом пуфике возле зеркала и рассматривала своё отображение. Розовые бигуди, при помощи которых мои прямые волосы должны стать волнистыми, смешно обрамляли лицо. Дымчатые тени с оттенком серого подчеркивали кристальные глаза. Ресницы, накрашенные двумя слоями туши, тянулись вверх, упираясь в линию бровей, над которой тоже изрядно поработала визажист. Осталось только подвести губы розовым блеском — и мой образ роковой красотки полностью завершён. Улыбнувшись самой себе, взяла с трюмо прозрачную чашку с кофе и сделала небольшой глоток. Всё ещё горячая жидкость слегка обожгла нёбо и язык, от чего я поморщилась и набрала полные лёгкие прохладного воздуха.
Отведя взгляд от своего отражения, посмотрела через плечо на кресло, в котором сидела Таня. Попав в плен Катюши, она только послушно открывала глаза, поднимала ресницы вверх и выделяла в улыбке скулы. Катя трудилась на славу, оправдывая звание самого лучшего мастера по визажу, которого я только смогла найти за прошедший месяц. Кремовые тени прекрасно оттеняли голубизну взгляда невесты, а светло-серый карандаш, которым был обведён контур глаз, придавал нежность и утончённость всему облику. В завершение образа, в уши были вдеты серьги, а на шею легла цепочка с кулоном из крупной жемчужины в золотом обрамлении. Одетая в пушистый белый халат, Таня восседала в офисном кресле. Возле неё стояла точно такая же чашка с кофе, как и у меня. Сегодня без него точно не обойтись. Ещё бы — встали мы в шесть часов утра. А если учесть, что уснули далеко за полночь, то становится всё понятно и без объяснений.
Девичник. Вчерашний день мы подарили друг другу, остановившись в квартире Тани. Прихватив с собой бутылку вина и набор из всевозможных фруктов, провели прекрасный вечер в гостиной, обсуждая разные мелочи и истории из жизни. За день до этого, наконец были завершены все глобальные приготовления в виде застолья, аренды машин и фотопрогулки.
Всё, кроме последнего пункта, легло на наши хрупкие плечи, тогда как Денис, жених Тани, взял на себя фото- и видеосъемку. Иначе и быть не могло: фотограф не доверит такое дело кому-то другому. Пусть даже и жене. Нет, он просто обязан сам всё проконтролировать: от качества фотоаппарата и до количества заряженных аккумуляторов и вспышек. Хотя, в общем, мы и не особо расстроились по этому факту. Работы и без того было предостаточно.
Сделав ещё глоток кофе, я пересела на диван и облокотилась на его мягкую спинку. Улыбнувшись, вспомнила чуть ли не каждый день подготовки к этой свадьбе.
— Ирусь, спаси меня, — послышался взволнованный голос Тани в трубке. — Они хотят одеть меня в пышное платье. С целыми пятью кольцами. Скажи им что-нибудь.
Да уж, надо было видеть это противостояние интересов. Таня, упершись руками в бока, ухватилась в шёлк платья, слегка расклешённое к низу. А две девушки, величавшие себя будущими родственницами по линии мужа, в два голоса уверяли, что вон то пышное платье будет самым лучшим выбором. Белое. Обшитое кристаллами Сваровски. С прямой линией груди. С каскадом слоёв фатина. Шуршащее при каждом шаге.
Но Таня победила. Молча сложив выбранное платье, она упаковала его в пакет и удалилась из салона, оставив будущих родственников с открытыми ртами посреди зала, наполненного белыми свадебными платьями.