Дуэлянт (СИ)

— Правильно, мой юный друг, — гость откинулся на спинку стула. — И, судя по твоему недружелюбному тону, я думаю, что стоит сразу перейти ко второму предложению.
На лице посетителя появилась самодовольная усмешка.
— Ты можешь зарабатывать хорошие деньги, просто продавая нам определенные части акридов. Все равно ты их убиваешь, — он махнул рукой, — а их экипировка и некоторые органы очень ценятся на черном рынке. Не пропадать же им в чертогах акридских ульев. Ты ничего не теряешь. Просто, победив очередного гада, отрежешь от него пару полезных частей, и от твоего своеобразного хобби будешь иметь хорошую прибыль. В свою очередь мы гарантируем безопасность сделки. На тебя не смогут не то что выйти, даже подумать не смогут. К тому же мы можем тебе подогнать пару полезных в твоем правом деле вещей по выгодной цене.
— Не интересует, — Максим поднялся с дивана. — Уходите! И не смейте возвращаться.
— Я и не собираюсь, — лениво ответил гость. Он явно не спешил выполнять требование хозяина. — Не в моем обыкновении лишний раз беспокоить людей. Я просто оставлю вам контакты, чтобы в случае надобности вы могли нас легко найти.
С этими словами незваный гость встал со стула, накинул куртку и, вытащив из внутреннего кармана визитку, нарочито театральным жестом положил ее на стол.
— Не стоит, — прокомментировал это действие молодой человек.
— Кто знает? — ответил Тарас, застегнул куртку и вышел на улицу.
  
Глава 23
 
В маленьком кафе на краю действующей промышленной зоны Максим занял самый дальний столик. Он пришел намного раньше окончания рабочей смены на заводах. Завершилось его первое дежурство в штабе расчистки форта, и парень ждал, когда по магистральной улице, рассекающей район пополам, в сторону станции монорельса ринется людской поток.
Уже второй день после визита незваного гостя молодой человек не мог отделаться от ощущения слежки. Куда бы он ни пошел, он чувствовал на себе пристальный взгляд, фиксирующий каждое его движение.
С того момента парень снова спрятал броню и оружие и не выходил в чат «Клуба 32». Его вычислили, и теперь он под колпаком. Максим гадал, это специальная операция полиции, чтобы накрыть их группу, или все-таки мафия?
Если эти люди от него чего-то захотят, они непременно найдут способ добиться желаемого. Как известно, мафия не брезгует любыми методами, лишь бы они приводили к нужному результату.
Улица за окном начала заполняться людьми, надвигающимся шумом разговоров и топотом сотен ног. Эти звуки смешивались с шелестом протекторов проезжавших машин. Несколько рабочих вошли в кафе, чтобы поужинать. Одна компания села за столик в противоположном конце зала и начала трапезу, разливая из-под полы выпивку.
Наконец в кафе вошел Петер, одетый в синюю куртку с отражателями на рукавах, рабочие штаны были заправлены в ботинки. Он поздоровался и сел за столик Максима.
— Что случилось? — спросил он, пристально глядя на молодого человека. — Ты как-то неожиданно решил встретиться.
Парень огляделся по сторонам и выпалил:
— На этих выходных ко мне пришел человек и предложил покупать у меня органы акридов. Он знает, чем я занимаюсь, это факт. Неизвестно откуда, но он знает. Я ему отказал и выпроводил вон, но что если он придет еще раз и уже не с предложением? Он оставил это, — Максим протянул Петеру визитку. — Ничего про это не знаешь?
Петер внимательно рассмотрел карточку, потом повертел ее в руках и с видом облегчения ответил:
— Тебе нечего бояться. Они нашего брата не трогают, — он вернул визитку Максиму. — А почему ты отказался?
— Как почему? — удивился парень. — Связываться с бандитами — грязное дело. Я не хочу мараться всем этим.
— Зря, — Петер пожал плечами. — Мог бы хорошо заработать. Они хорошо платят. Во всяком случае, получше многих других. И сделки у них безопасные.
— Что?! — Максим в шоке посмотрел на собеседника.
— А что? Я с ними давно работаю. А ты думаешь, я там хорошо зарабатываю, — он кивнул в сторону двери. — Ничего страшного в этом нет. Замараться ты уже и так замарался. Одно незаконное хранение оружия чего стоит. С этим делом ниже не опустишься. Да рано или поздно тебе все равно пригодятся связи с ними. Как патроны закончатся или когда нужных деталей не найдешь.
 
— Нет уж, — возразил Максим. — Я как-нибудь сам разберусь.
— Дело твое, — Петер скептически посмотрел на Макса. — А их можешь не бояться. Они тебя не потревожат.
Две недели спустя «Клуб 32» смог провести первую тренировку в разрушенном цеху заброшенного завода. На этот раз на достаточно большой площадке, частично поросшей травой, пробивающейся из трещин в бетонном полу, собралось всего лишь чуть больше дюжины человек. Через огромные дыры в потолке виднелось мрачное темно-серое небо. Для начала офицеры построили пришедших в ряд.
— Сегодня мы посмотрим, на что вы способны, — Мари Эстеваль оглядела пришедших своим холодным пронизывающим взглядом. Спортивный костюм с высоким воротником подчеркивал ее атлетичную фигуру. По бокам от нее стояли лейтенанты с видом строгих инструкторов. Хорошев же занял позицию среди выстроившихся гражданских. — Вы покажете, на что способны, в серии спаррингов, это даст нам понять, как будут строиться дальнейшие тренировки. Но начнем мы с небольшой разминки.
После последних слов Маркопф расплылся в кровожадной улыбке. «Небольшая разминка» заняла не менее сорока минут бега с препятствиями, перемежающегося с силовыми упражнениями. После того, как двенадцать человек, еле стоя на ногах и обливаясь потом, выстроились в подобие шеренги, Эстеваль продолжила:
— Теперь мы приблизились к условиям, близким к условиям боя с более-менее серьезным акридом. В качестве акридов сегодня будем выступать мы, — она указала рукой на своих спутников.
Их разделили на четверки, каждая из которых методом жеребьевки распределялась между тремя инструкторами. Организовавшиеся таким образом группы разбрелись по территории ангара, чтобы для каждой было больше места для спарринга. Максим оказался в четверке, которой предстояло сразиться с Эстеваль. Она достала из своего рюкзака большой абордажный нож с защитой на лезвии.
— Ну, кто первый? — она с вызовом взглянула на присутствующих.
Четверка дуэлянтов стояла, переминаясь с ноги на ногу. Похоже, мало кто горел желанием начинать спарринг с ветераном после «разминки».
— Я! — Максим раскрыл свою сумку и вытащил щуп спасателя. Дротик он решил не приносить на тренировку.
— Начнем? — спросила капитан, когда он подошел на расстояние десяти шагов.
Взгляд ее серых глаз встретился с его взглядом. Он кивнул ей в ответ. После чего она сразу побежала на него в лоб. Максим сделал выпад, одновременно раскладывая щуп, но она с легкостью от него увернулась, схватила левой рукой и потянула дальше по направлению движения. Резко крутанувшись вокруг своей оси, капитан нанесла удар в незащищенный бок парня. Он упал на землю, уворачиваясь от удара, сделал кувырок, но не успел встать, как ему пришлось принять удар сверху на древко щупа. Максим нанес удар краем своего оружия в голову Эстеваль. Он не достиг своей цели, но этот маневр дал ему возможность подняться на ноги.
Еще какое-то время парень находил в себе силы сопротивляться натиску и даже успевал атаковать. В конечном итоге он купился на очередной ложный выпад, и два сильных удара сбили его с ног. Первый раз лезвие в защитном кожухе ударило его в колено, подкосив правую ногу. Эстеваль зашла за спину, уворачиваясь от его тщетной попытки отбиться, и без промедления нанесла второй удар между лопаток. Максим окончательно потерял равновесие и упал лицом в пыль.
— И как тебе удалось победить Чемпиона? — иронично спросила она распластавшегося парня.
— Мне повезло, — прохрипел Максим, встав на колени и переводя дыхание. — Он перед этим не гонял меня как оголтелого по заброшенным ангарам.
— Хочешь повторить в полной выкладке?
Он обернулся. Капитан стояла, положив лезвие ножа себе на плечо, другой рукой упершись в бок. Ее лицо преобразила игривая улыбка, в глазах мерцал огонек веселья.