Выскочка (СИ)

— Да, слышала, — улыбается мама, такая молодая и красивая. – Это потрясающе. Надеюсь, вы тоже когда-нибудь это услышите.
Воспоминание было настолько ярким, что Лера вздрогнула и поспешила стряхнуть с себя наваждение. Присев на теплый после дневного солнца камень, начала сосредоточенно размышлять.
Вдалеке слышался смех еще редких в конце мая отдыхающих. Море будто застыло перед взором огромной жидкой массой и даже не пыталось шевелиться. Впрочем, как и мысли в ее уставшей от событий минувшего дня голове. Лера вспомнила, что почти ничего не ела с самого утра, и расстегнула молнию на красивой кремовой сумочке. Достала кошелек и сосчитала деньги, которые успела увезти с собой. Каких-то двадцать семь тысяч рублей. Если постараться жить экономно, их может хватить на пару недель. За это время надо обязательно найти работу. Память на этот раз не подвела, и очень скоро Лера вспомнила, что ее давняя подружка Эля когда-то работала в местном центре занятости населения. Как же она раньше об этом не подумала! Обрадовавшись, что нашла хоть какую-то зацепку в родном городе, успевшим стать чужим, Лера отправилась в одну из многочисленных столовых. В конце концов, сегодня она еще может позволить себе ужин.
Дома Лера снова брезгливо поморщилась от запаха сырости. Достала из пакета приобретенные в местном минимаркете продукты, выложила их в холодильник и растерянно осмотрелась по сторонам. Дом кричал караул. Ему требовался ремонт, на который у внезапно вернувшейся из столицы выскочки Леры Ростковой не было сил и средств.
На следующее утро Валерия, робко прижимая к груди папку с документами, маячила на пороге единственного в курортном городке центра занятости населения. Экстравагантная Элеонора оказалась на своем рабочем месте. Неожиданному появлению Леры она несказанно обрадовалась.
— Мне это снится или ты действительно вернулась в наше захолустье? — с широкой улыбкой подскочила Элеонора со своего кресла, отчего длинные, аккуратно вытянутые утюжком пряди темных волос молниеносно метнулись в разные стороны, распространяя  тяжелый запах дорогих французских духов.
— Вернулась… — хмуро отмахнулась от расспросов Валерия. — Теперь ищу работу.
— Художником? — продолжая приветливо улыбаться, поинтересовалась Эля.
— Можно и художником. Только в школу учителем рисования я идти не хочу. В школе зарплаты маленькие, да и работать не очень интересно. — Лера понуро опустилась на стул для посетителей и протянула Элеоноре свое резюме.
— У нас в городе школ — раз, два и обчелся, — подсела к экрану компьютера Эля. — Оставь резюме, я пороюсь в базе и вечером тебе перезвоню.
— Как скажешь, — Лера положила файл с листочком на стол перед подругой.
— А давай мы с тобой вечером встретимся? — вдруг оживилась Эля. — Сходим в кафе, посплетничаем. Как раньше, помнишь?
— С удовольствием. — Согласилась Лера. — В шесть тебя устроит?
— Очень даже устроит.
— Вот и чудно, — кивнула Лера. А про себя подумала, что до вечера еще надо успеть избавиться от золота, которое ей дарил Влад. Придется поискать ломбард подальше от дома, чтобы не вызвать подозрений. Возможно, даже в соседнем поселке. Доллары, которые она украла из тайника, Лера трогать не посмела. Засунув их в пакет, заткнула под пол, там, где доска гуляла туда-сюда, и решила больше про них не вспоминать.
В кафе Лера добралась почти вовремя. За украшения удалось выручить солидную сумму, и теперь ей хватит этого на целый месяц. А если экономить, можно купить краску и новые обои, немного освежить интерьер пришедшего в упадок жилища.
Эля была уже на месте и приветливо помахала подружке рукой.
— Ты сияешь, как медный пятак, — с хода заявила она.
— Это так заметно? — хихикнула Лера, подсаживаясь за столик.
— Я заказала тебе Мохито. Сегодня такая жара! Даже не верится, что еще май!
— Не верится... — придвинула к себе бодрящий напиток и жадно отпила из ледяного бокала Лера. — Что там насчет вакансий? Глухо?
— Пока что глухо. Художники нигде не требуются. Только секретари-референты.
 
— Может, мне пойти работать секретаршей? Внешне я вполне подойду для такой должности.
— А ты стенографировать умеешь? — недоверчиво покосилась на Леру Эля.
— Не-а. Только улыбаться и варить кофе, — расплылась в улыбке та.
— По нынешним временам одной безупречной внешности маловато. Лучше подожди пару дней. Может, нужная вакансия сама выплывет, — со знанием дела посоветовала Эля. — Давай поужинаем и закажем чего-нибудь покрепче Мохито?
— С удовольствием, — радостно закивала Лера.
— А ты расскажешь, почему вернулась? — несмотря на солидный стаж почетного работника центра занятости населения, Эля была натурой нежной, романтичной и при всем этом — неисправимой сплетницей.
— Расскажу. Тебе понравится моя грустная история, — пообещала Лера.
Состроив трагичную рожицу, за ужином она поведала подруге свою историю любви, не забыв при этом украсить ее парочкой несуществующих пируэтов страсти и опустив ненужные криминальные подробности. Слегка опьяневшая от мартини Эля даже пустила слезу и предложила свою помощь в поиске пропавшей собаки через социальные сети.
Затея искать собаку показалась Лере нестерпимо глупой. Она поспешила успокоить не на шутку разнервничавшуюся Элеонору новой порцией мартини. В итоге, несмотря на вертолеты в голове, вечер получился чудесным, и по дороге домой Лера уже удивлялась тому, что так долго отрицала свою причастность к родному месту.
Эля перезвонила через пару дней. Лера как раз клеила недорогие обои в кухне-столовой и от внезапной трели сотового телефона чуть не свалилась со стула. Кусок обоев, хорошо промазанный слоем клея, тут же упал ей на голову, не преминув перемазать затянутый на голове крепким узлом платок.
— Лерка, срочно приезжай ко мне на работу! — заговорщицким тоном громко шептала в трубку Эля. — Просто немедленно! Иначе вакансию уведут!
— Что за вакансию? — удивленно пробормотала Лера, протирая тряпкой руки от обойного клея.
— На месте расскажу. Просто приезжай сейчас же!
- Хорошо, хорошо… — бросилась в мамину спальню Лера. — Вот только переоденусь.
Через тридцать минут терзаемая нестерпимым любопытством Валерия стояла на пороге кабинета, который Элеонора, за неимением у районной администрации средств, делила еще с несколькими сотрудницами.
Эля оживилась и жестом подозвала подругу к себе. Лера снова оказалась на стуле для посетителей. Эля развернула экран компьютера и показала свежий запрос из местной строительной компании. Требовался ассистент дизайнера.
— Но я художник… — вытянув шею, пожала плечами Лера.
Эля молча указала ей на графу «Зарплаты». Тридцать пять тысяч плюс премиальные. Для захудалого курортного городка это целое состояние.
— У тебя же есть свидетельство о дополнительном образовании! — зашипела на подругу Эля. — Там сказано: художник-дизайнер, дизайнер интерьера! К тому же ты вернулась не откуда-то там, а из самой столицы нашей Родины!
— Так я только-только начала осваивать графику! — испуганно пробормотала девушка. — А что если они меня не примут?
— Примут! — уверенно кивнула Элеонора и что-то вбила в компьютер. — Я направляю тебя на собеседование. Завтра утром.
— Когда-когда? — Лера засомневалась в правильности принятого подругой решения. Ей меньше всего на свете хотелось предстать в неприглядном свете перед потенциальным работодателем.
— Пойдем, покурим, — тут же перебила ее Эля и, захватив пачку тоненьких дамских сигарет с ментолом, увлекла Леру за собой подальше от кабинета.
Захлопнув дверь курилки, она, наконец, расслабилась и позволила себе спокойно вести беседу.
— Эта строительная компания занимается возведением гостиниц по всему побережью. Чтобы оформлять интерьер гостиничных номеров, большой фантазии не требуется. Надо только знать, как строить интерьер в проекции. И все, — Эля с удовольствием затянулась сигаретой.
— Мне страшно, — Лера немного помедлила и тоже взяла сигарету.