Госпожа Удача (ЛП)

Я мотала на ус, чтобы потом рассказать Таю, как доказательство того, что с сыновьями не всегда может быть легче, чем с дочерьми, а Лори тем временем выдавала мне больше пищи для размышления.
— Джонас выглядит и ведет себя точно так же, как и его отец. Это не ускользнуло от Тейта. Хотя Тейт не понимает, что Джонас пропустил двадцать пять лет, которые его отец прожил в аду с Нитой. Я объяснила ему это, но он проигнорировал меня, так что с этим ему тоже придется разобраться.
Это была полезная информация, и я хотела, чтобы она рассказала мне больше, но она закрыла тему.
— Итак, — она хлопнула в ладоши. — Чем я могу помочь?
— Знаешь, как приготовить пирог со сладким картофелем? — с радостью вмешалась Элла.
— Конечно, — ответила Лори, — это мое любимое блюдо.
— Тогда, он на тебе. — Элла мотнула головой в сторону другого островка в другом конце кухни, где были разложены все ингредиенты.
Лори поспешила к зоне готовки пирога со сладким картофелем, а Хани подошла к пакетам Лори и вытащила упаковку из шести бутылок пива, две бутылки вина, шоколадный пирог с орехами пекан, который Лори обещала принести, галлон мороженого и три банки взбитых сливок лучшего качества.
Виви внезапно завизжала, я вскинула голову и увидела, что Тай переключил канал с парада на игру, чтобы посмотреть ее вместе с Тейтом, Роландом и Зандером.
Он посмотрел на меня через спинку дивана, и его взгляд говорил о многом.
Я опустила глаза на тесто, продолжая раскатывать, и ухмыльнулась.
После второго крика Виви, который на этот раз состоял из настоящих слов: «Не фубоу, папа!», Бесси направилась в гостиную и позвала:
— Виви, детка, иди сюда, ты тоже, Лелли, милая. Девочки должны быть на кухне и заниматься всякими забавами.
Лелл появилась мгновенно, прибежав быстро, но бесшумно.
Моя первая дочь походила на своего отца. У нее было много чего сказать и много способов общения, но не всегда это были слова.
Виви, тряся руками над головой, рванула с места, крича:
— Забавы!
И было очевидно, в кого пошла вторая дочь.
Лелл бросилась к бабушкиным ногам, обхватила их руками, запрокинула голову и улыбнулась Элле. Элла мгновенно наклонилась и подняла ее, усадила на стойку и объяснила, что она чистит картошку, чтобы позже мы сделали из нее пюре. Лелл слушала и с восторженным вниманием смотрела на бабушкины руки.
Бесси подхватила все еще кричащую «Забавы! Забавы!» Виви на руки, и понесла ее на кухню, а когда та заметила пирог Лори, ее гомон сменился на «Пирог! Пирог! Пирог!».
— Это на десерт, детка, — прошептала Бесс.
— Пирог, тетя Бесс! — взвизгнула Виви.
Не обращая внимания на визг дочери, — и мне это удавалось из-за наличия большой практики, потому что она редко говорила каким-то другим тоном, — я повернулась к Хани и спросила:
— Не могла бы ты принести Тейту пиво и спросить, не нужно ли парням еще? Игра началась.
Хани с улыбкой бросилась к холодильнику.
Я намотала пласт теста на скалку, а затем раскатала его по блюду для пирога.
— Пирог! — взвизгнула моя дочь.
В дверь позвонили.
Мой взгляд вернулся к гостиной, чтобы увидеть, как Тай подскакивает с дивана. Потом я снова посмотрела на тесто.
Через минуту раздался оклик:
— Где мои плутишки!
— Дедушка, — прошептала Лелл, ее глаза скользнули по Элле ко мне и загорелись.
— Дедушка! — взвизгнула Виви и стала вырываться из рук Бесс.
Бесс отпустила ее, и Виви выбежала из кухни. Потом она подошла к Лелл, опустила ее на пол, и та тоже убежала.
Тридцать секунд спустя появился Ирв, обе девочки висели на его ногах, скользя попками по полу, когда он шел.
Снова прозвучали приветствия, на которые Ирв ответил, но направился прямо ко мне, все еще с моими дочками на своих ногах. Обнял меня за шею, наклонился и поцеловал в висок.
Я закрыла глаза.
— Привет, Ирв, — прошептала я.
— Красавица, — прошептал он в ответ и сжал мою шею.
Я открыла глаза и посмотрела на него.
Он улыбнулся мне.
Я улыбнулась в ответ.
Затем, с некоторым усилием и не очень быстро, он вышел из кухни с моими девочками, все еще прилепленными к его ногам.
 
— Ирв, хочешь пива? — спросила Хани, и мои глаза метнулись к Таю.
— Кока-колу, — не колеблясь, отозвался Ирв. — Спасибо, милая Хани.
Господи, как же мне нравилось, когда Ирв называл Хани «милая Хани».
Я выдохнула. Тай последовал за отцом в гостиную. Хани побежала за газировкой Ирва, будто за самое быстрое время могла бы оказаться на пьедестале с медалью на шее. В этом была вся Хани, она определенно выиграла бы золото за то, что была такой милой.
Я начала обрезать лишнее тесто по краям пирога.
В дверь опять позвонили. Тай снова пошел открывать.
Через минуту мы услышали грохот Джулиуса:
— Гребаный бассейн в отеле с подогревом. Боже, я плавал в полдесятого вечера, в горах, кругом снег, и это было охрененно!
— Дядя Джужу! — взвизгнула Виви, и я услышала топот ее маленьких ножек, наслаждаясь каждой минутой радостного волнения моей дочери. По большей части потому, что она радовалась; в ней было столько любви, что она с готовностью распространяла ее на всех окружающих, наслаждаясь этим, будто была на небесах. Но еще и потому, что позже она вырубится.
Взглянув в сторону гостиной, я увидела Лелл на коленях у дедушки. Она повернула голову к сестре, но быстро отвернулась обратно. Не потому, что она не любила дядю Джулиуса, а потому, что она безмерно обожала дедушку.
Я наблюдала, как она запрокинула голову и подняла свою маленькую ручку, чтобы положить ее на горло деда. В последнее время это стало ее фишкой. Ей нравились вибрации, которые она чувствовала, когда люди разговаривали.
Что касается меня, то мне нравилось чувствовать руку дочери на своем горле, когда я разговаривала с ней.
— Этот человек должен следить за своим языком, — пробормотала Элла.
Я не ответила. За пять лет мы с Таем каким-то образом сумели приобрести большую семью, которая была очень близка и оставалась таковой, потому что мы пережили множество драм, последствия трагедии и продолжительный страх, который по-настоящему так до конца и не исчез. Это означало, что мы недолго находились порознь и наши пути часто пересекались в праздники, дни рождения, на отдыхе. Все очень хорошо знали друг друга. И почти все ладили.
Но Элла не была большой поклонницей занятий Джулиуса или того факта, что у него было три женщины. Я неоднократно говорила с ней об этом, но переубедить мне ее не удалось. Джулиус, будучи Джулиусом, то есть, не только обаятельным, но и милым, тоже не сумел ее переубедить. Бесс и Хани обожали его. И мои дочки тоже. Элле просто придется смириться.
Больше людей, больше приветствий от Джулиуса, Ананы и их дочери Илори, которой было почти восемь и которая становилась почти такой же красоткой, как и ее мама. Анана присоединилась к женщинам на кухне. Илори пошла с отцом к мужчинам. Хани достала подношение от семьи Джулиуса. Еще пиво. Еще вино. Бутылка дорогой водки. Букет цветов.
В дверь вновь позвонили. Тай опять пошел открывать.
Я выливала тыквенную начинку на тесто и не слышала ничего, кроме стука ботинок по плитке, а потом почувствовала на пояснице руку. Я остановилась, повернула голову и чуть опустила взгляд.
— Анхель, — прошептала я.
— Hola, mi querida (Привет, дорогая — исп.).
Я улыбнулась. Анхель улыбнулся в ответ.
— Как тебе отель «Карнэл»? — поинтересовалась я.
— Бассейн с подогревом, — ответил Анхель.
Моя улыбка стала шире. И его тоже.
— Хотя, кажется, вчера вечером я купался вместе с большим черным парнем, который угоняет машины, — добавил он. — Ты ведь не расскажешь об этом моему капитану, правда?
Он точно знал, что купался с большим черным парнем, который угоняет машины, учитывая, что это был не первый раз, когда они с Джулиусом встречались. Поначалу это тоже был сложный союз. Но любовь Анхеля ко мне и последующие действия в отношении Тая, и любовь Джулиуса к Таю и последующие действия в отношении меня означали, что они вышли за рамки сложного, потому что у них было нечто общее. Я подозревала, что когда каждый из них шел своей дорогой, они не говорили об их союзе в своем окружении. Тем не менее, я знала, что в этом году Джулиус послал Анхелю на день рождения очень дорогую бутылку текилы, а Анхель послал на день рождения Джулиусу дорогую бутылку Хеннесси.