Ведьма в свободном полете (СИ)
— Снимите фату.
Мы медлили. Даже если маячок успел отправить координаты, не факт, что подмога прибудет вовремя. Погружение на такую Глубину требует времени.
— В чем дело? — Калмаши нахмурился. — Подчиняйтесь.
Я медленно подняла руки. Передо мной мелькнуло злое лицо гажи – девушка-рыба сорвала вуаль сначала с меня, затем с Шана.
— Здрасьте! — радостно сказала я, наблюдая, как вытягивается физиономия демона. — Да, это опять я. И не одна, а с другом, как и обещала. Есть минутка?
— Съешьте ее! — завизжал Калмаши.
— Повторяетесь, — попеняла ему я.
— Съешьте их!!!
Вокруг нас с Шаном закружили, примериваясь для атаки, гажи. С их трансформирующихся лиц слетали шелковые вуали. Раскрывались усеянные мелкими зубами-крючками рыбьи пасти, а между пальцев с перепонками выплеталось донное колдовство. Шан изящно развернулся вокруг оси, пуская в гажи сгустки горячей магии. И еще один разворот с пируэтом. Шан оторвался от пола в прыжке и как будто завис над ним, раскидывая кипящие шары энергии. Светлые волосы волной вспорхнули над плечами. Тут, пожалуй, засмотрелся даже Калмаши, что уж обо мне говорить.
Я добавила пару сгустков от себя. Меня боевая магия слушалась не очень хорошо, однако посеять немного паники удалось. Пользуясь численным превосходством, гажи теснили нас к демону. Сам Калмаши нападать не спешил, лишь громко верещал, потрясая пузом. Как я успела заметить, он вообще предпочитал загребать жар чужими руками.
И тут сработала метка на пятке у демона. Калмаши подскочил и взвыл, как ужаленный. В зале возникли Уиллард и Ора. Девы-рыбы, громко шипя, устремились к ним навстречу. Если Оре еще перепало покидать магией в нескольких свирепых танцовщиц, то Уиллард просто раскидал своих гажи по стенам.
Преподаватель бестиологии беспрепятственно пронесся через зал, взбежал по ступенькам и оказался перед Калмаши, грозно над ним зависнув.
— Профессор Уиллард! Как я рад! Какая встреча! — радостно воскликнул демон, мелко трясясь.
— Вижу, что узнал меня, асур, — удовлетворенно констатировал бестиолог.
— Конечно, друг мой! Сколько лет, сколько зим!
— Андуанский перевертыш тебе друг, — холодно произнес преподаватель. — Собирайся. Идешь с нами.
… — Назад мы вернулись прямо через зеркало в холле Дома (Уиллард заранее поставил на нем метку). Профессор сказал, что поручил Анне вызвать еще нескольких глубинных обитателей. Она пообещает им человеческие жертвы, а визарды из Сопротивления обеспечат им теплый прием.
— Если все пройдет хорошо, — невозмутимо проговорил преподаватель, таща скулящего Калмаши за шкирку по коридору, — мы спасем тех, кто «застрял» на Глубине. Всех… кого сможем.
— Нереально крут, — восхищенно прошептала я, когда Уиллард с демоном скрылись в комнате Юджина.
— О да, — Ора опустила затрепетавшие ресницы и слегка покраснела.
Меня к Юду не пустили. Там и так находились Уиллард, Инга и Илья, вернувшийся из Магистеррениума. Все трое следили, чтобы Калмаши выполнил свою часть договора. Ему пообещали амнистию, если он согласится сотрудничать с магами.
Третий принц с волнением выслушал объяснения по поводу погружения на Глубину жертв Бурой Топи.
— Почему прежде ничего не было известно об этом методе? — спросил он.
— На самом деле, о нем знали, — озабоченно проговорила Инга Аровская. — Имелись свидетельства выздоровления людей при содействии демонов. Однако ты должен понимать, что Глубина – это другое измерение. Параллельный мир, подсознание Вселенной, и существа, которые в нем обитают, не слишком склонны сотрудничать с визардами. Аде повезло с талантом. И с мамой.
— И с друзьями, — добавила я.
Инга кивнула:
— Если бы Ада не была инфинумом, если бы не Стожок, если бы гримуар не открылся…шанса заменить Алису, а потом выплыть с такой глубины у Ады бы не было.
— Мой отец… — пробормотал Илья. — Есть ли надежда?
— Все зависит от того, вылечится ли Юджин, — сказала сирена. — Однако надеяться стоит. Твой отец тоже сильный визард. Насколько я знаю, он до сих пор не потерял связь с Поверхностью. Шанс есть.
— Если папа придет в себя, — взгляд принца похолодел, — он разгонит весь этот… шабаш. Посмотрим тогда, кто царствует, а кто правит.
… Авар Дебрис привез Минни и Джеймса за полночь, так что увиделась я с ними уже утром. Джеймс налетел на меня, словно вихрь, а за ним меня робко обняла Минни.
— Мы научились готовить в мультиварке! — радостно проорал Джеймс. — И привезли ее с собой!
— Глупый, — Минни фыркнула. — Разве это важные новости?
— Важные, — улыбнулась я. — Домовые обрадуются. Им скоро потребуется помощь. Нас становится все больше.
— Домовые? — заинтересовалась Минни.
— Ага. Настоящие. Кстати, Круфус с вами?
— Конечно. Он наш семейный дух. Он осматривает дом. Ты же помнишь, какой он жутко подозрительный! — воскликнул Джеймс. — Ему везде чудятся враги и колдовки.
— Помню. Отлично! У меня к Круфусу серьезный разговор. Но потом. Мне пора идти. Помните демиурга Юджина? Он болен. Мне нужно его проведать.
— Твой дружок? — Минни хитро улыбнулась.
— Да, — твердо сказала я. — Почти жених.
Минни захлопала глазами. А Джеймс показал большой палец.
… Инга, Ева и Ора сделали из комнаты Юда настоящую больничную палату: с предбанником, дезинфицирующей лампой и плотными прозрачными занавесками. Вот только Юд болеть больше не собирался. Я шла к умирающему, а попала во вполне живые (и крепкие) объятья демона.
Когда я надела белый халат, вошла и уставилась на пустую кровать, подлый Сальди подхватил меня на руки и закружил.
— Юд! — пропищала я. — Ты очнулся?! Как же я рада! Юд, опусти меня! Немедленно в постель – тебя еще не осмотрели!
Меня неохотно поставили на ноги, а мой гнев был немедленно нейтрализован поцелуем.
— Соскучился! Думал, больше никогда тебя не увижу. Обидно было умирать так… глупо. Святая Глубина, Ада! Я волновался! Вести о тебе получал через Илью, было большим облегчением узнать, что ты в безопасности! После закрытия Академии меня в тот же день отправили защищать земли демиургов. Влад, — демон вдруг нахмурился. — Со мной был Влад! Его нашли?
— Да, — проговорила Аровская, входя в комнату. — Его доставили домой, без сознания. Мастер Дебрис отправился к Турнаевым. Попробует переправить Влада сюда, даже если ему не разрешат.
— Вы сделаете с ним то же, что сделали со мной? Вылечите его? — взволнованно спросил Юджин.
— Попытаемся. Твой кузен в опасности не только из-за ран – за вами охотятся дознаватели министерства. Вы оба теперь в розыске.
— Нас подставили. Все светлые, солнечные эльфы, ушли из окрестностей нашего поместья, — пояснил Юд, поворачиваясь ко мне. — В двух поселках начались энергетические аномалии. Меня и Влада как военнообязанных отправили выяснить, что происходит. Мы выяснили, что Топь возникла там не случайно – кто-то заставил эльфов уйти под угрозой истребления. Когда мы с Владом добрались до последнего поселка, бесы вырвались из Глубины и окончательно сдвинули баланс в сторону хаоса. Нас ждали. Бесы были там не сами по себе, а в сопровождении дознавателей министерства. Я сумел активировать артефакт перехода в наше секретное место, но не смог взять с собой Влада. Да еще и выдал всех.
— Не переживай, — сказала я. — Все, что ни делается, – к лучшему. Зато мы узнали, как сбалансировать ауру, взбаламученную Бурой Топью.
— Это было странно, — Юд покачал головой. — Демон пришел в мой сон и предложил прогуляться. Выглядел он, прямо скажем, не слишком довольным, но старательно тянул меня все ниже и ниже. А потом – Глубина, такая страшная… нечеловеческая. И… я очнулся здесь. Осталась пара царапин. Спасибо всем вам.
— Калмаши не сбежал? — заволновалась я.
— Нет, — Инга фыркнула. — Сидит на чердаке в пентаграмме. Его охраняет Моркоша, весьма свирепая домовуша. Дар у нее не слабее профессорского. Пару раз стукнула демона своей клюкой – тот и притих, а до этого каждый час требовал еды, вина и девственниц. Ладно, визарды. Пять минут вам посекретничать. Юджин, приготовься к осмотру. Ада – тебя зовет Моркоша.