Восход погибшего мира (СИ)

— А зачем тебе знать это? — теперь Агасфер следил за Лидией, она беседовала с пожилым мужчиной в белых одеждах, Мафусаил находился на почтительном расстоянии.
— Девчонка твой потомок, — Ройг поднялся, подошёл к Агасферу, — ты оберегаешь её. Почему не выдашь замуж, допустим за хлыща Мидаса? — в голосе сквозили нотки презрения к царю парфян. — Вполне выгодная партия, затем просто отправил бы недоноска на тот свет и сам встал во главе царства.
— Это не моё царство, — недовольно сдвинул брови Агасфер.
— А какая разница? Если желаешь править вечно, то разве имеет значение кем помыкать и где?
Ройг стащил с торса продырявленный доспех Эль Рида, критично осмотрев его, перебросил через перила балкона в заросли сада.
— Ты варвар, — проговорил Агасфер.
Тот криво ухмыльнулся — В моих краях такое сойдёт за норму. Лучше просвети, мы будем штурмовать Эль Рид в лоб?
— Есть другие предложения?
— Может, прибегнешь к своей магии? — Ройг протянув руки к старику, пошевелил пальцами, изображая, словно читает заклинания. — Я бы посмотрел на огонь с небес способный спалить целый город дотла.
— А я хочу увидеть тебя в деле, — поджал губы Агасфер.
— Вчера показал, на что способен.
— Всего то прибил с десяток олухов, невелика победа.
Ройг вцепился в Агасфера пронзительным взглядом, в чёрных зрачках занялся демонический просвет.
— Я мог убить всех, — от голоса мужчины веяло жутью, тянуло прохладным ветерком с кладбища, — всех во дворце, и того напыщенного петуха отправил бы на встречу с предками одним ударом. Но ты меня остановил.
— Напыщенный петух ещё нужен.
— Зачем? Давай просто уйдём, им не по силам остановить нас.
— Ошибаешься, — Агасфер вновь принялся рассматривать башню серого цвета, — мне так просто не пересечь Царство Парфян.
— Загвоздка в них? — Ройг перехватил взгляд старика. — Посвящённые? — получив утвердительный кивок, предложил. — Давай просто перебьём их всех.
Агасфер тихо рассмеялся — У тебя всегда один выход.
— Самый действенный.
— Это будет нелегко, — вздохнул Агасфер, — чем я ближе к нему, тем слабее становлюсь.
Ройг мгновенно отреагировал на последние слова — Ты слабеешь?
Агасфер положил руку на плечо собеседника, Ройг и глазом не успел моргнуть, тяжесть сковала его, заставив рухнуть на колени. Кости трещали, кровь в жилах заструилась с бешеной скоростью, отчего сердце стучало набатом, грозя вырваться из груди.
— На тебя у меня всегда останутся силы, — Агасфер заставлял Ройга склоняться всё ниже.
Мужчина зарычав, попытался оказать сопротивление, но оковы на его руках засияли и стали притягивать к мраморному полу. Ройг пробовал сопротивляться, холод от оков начал ползти вверх по рукам, иней стремительно сковывал его тело. Такое же морозное пятно растеклось по полу, мрамор начал покрываться трещинами, раскалываясь в том месте, где образовалась ледяная вязь.
— Я понял, — сдался Ройг, Агасфер убрал руку.
Тяжело переводя дыхание, мужчина поднялся, ярость полыхала в чёрных глазах.
— Ты стал разумен, — издевательски произнёс старик.
— Но всё же, — Ройг сплюнул в сторону, — не могу понять, почему просто …..
Агасфер протянул руку по направлению к серой башне — Вся загвоздка в печати, пока она действует, чинит препятствие. Всё что мне необходимо, разрушить её.
— Давай сделаем это, — предложил Ройг.
Агасфер покачал головой — Не собираюсь, поможем Мидасу начать забаву с Эль Ридом и вернёмся сюда, в отсутствие царя разберусь с ней.
— А сейчас что мешает?
— Моя глупость совершённая много веков назад, — Агасфер отошёл от балкона показывая, разговор окончен.
* * *
Сципион придирчиво осматривал пики, гнул древко, проверял насколько остро заточены наконечники. Внешне старый вояка выглядел суровым, черты лица словно из камня высечены, но в глубине души ликовал мальчишкой. Война, настоящая война вот–вот начнётся и он наконец–то проявит себя в полной мере.
Прибывало пополнение, основу конницы составляли дворяне, а вот пехота удел простолюдинов. Вчерашние землепашцы оказались самыми ценными в войске. Эти люди привыкли проводить целые дни на ногах под лучами солнца и могли ухаживать за лошадьми. Предпочтение отдавалось молодым парням, в деревнях им нечего ловить, земля стоит дорого, а деньги так просто не достать. Война давали им шанс устроить жизнь.
 
Сципион подошёл к кузнице. Порядком уставший мастер мерно опускал молот на раскаленный прут. Несколько ударов по нему и малиновый металл приобретал очертания копья.
Сципион покровительственно похлопал трудягу по закопченному плечу, с удовольствием отмечая, людей становиться всё больше. Быстро формировались отряды и десятки кузниц работали день и ночь, снабжая быстро растущую армию оружием.
— Господин Сципион, — не поворачиваясь, тот распознал кому принадлежит заискивающий голос.
— Я вас слушаю визирь Марий, — Сципион расправил плечи, становясь напротив пухлого советника царя.
— Мы не могли бы найти место потише? — визирь брезгливо повертел головой, ему не по нутру находиться в таком месте.
— А чем вас это не устраивает? — Сципион направился к конюшням, специально выбирая путь, где приходилось ступать по конскому навозу.
Позади пыхтел Марий, проклиная всякий раз, когда нога в сандалиях проваливалась в дерьмо.
— Вы всё ещё не считаете войну с Эль Ридом хорошей идеей? — Сципион всё же остановился возле колодца. Зачерпнув деревянной кружкой холодную воду из котла, с удовольствием выпил.
Марий решительно ответил — Нет.
— А Мидаса уже не остановить, — бросил кружку в воду, та накренившись на бок, покачивалась в воде. — Жаль у нас не будет эффекта внезапности, скорее всего, кто–нибудь отправил в Эль Рид весточку или гонца с предупреждением.
— Господин Сципион, вас не волнует появление этого Агасфера? — вот что беспокоило визиря больше всего.
— С какой стати?
— С какой? — всплеснул руками Марий. — Если это тот самый Агасфер, ему должно быть сотни лет.
— Надо признать, дед отлично сохранился, — иронично протянул Сципион.
— Вы не верите ему, — сразу догадался Марий.
Военачальник проследил за стройными рядами новобранцев — Безусловно, он сильным маг, а его ручной монстр и в самом деле стоит целой армии, но то, что это тот самый маг со времён первого царя Тербия, не готов признать.
— Но Посвящённые …. — начал Марий.
— Они живут в своём мире, — жёстко пресёк визиря Сципион. — За всю свою жизнь мне доводилось видеть их пару раз, вот кто настоящие мошенники, пользуются благородством царей, живя за их счёт. Все разговоры про драконов, тёмных магов пора прекращать. Ты либо служишь Царству Парфян, либо враг, — закончил пафосную речь Спицион. — Сами боги покровительствуют нам, прислав Агасфера, — и напоследок одарив Мария презрительной гримасой, отставил его.
— Вот только боги за своё покровительство требуют жертв, — визирь укутался в тунику, — не знаю есть ли среди них те, кто не питали бы слабость к человеческой крови.
Тем же вечером Марий покинул Нимруд, отправившись в дальнюю провинцию.
* * *
Грохот шума многотысячной армии разносился по округе нарастающим грозовым раскатом. Сотни упряжек запряженными мощными быками тащили по накатанной дороге разобранные катапульты, орудия предназначенные для сокрушения ворот. Следом тянулись шеренги пехотинцев, они извивались по дороге отчего походили на медленный поток реки. Десятки тысяч наконечников сияли в лучах солнца, конница вырвалась вперед и устремилась по направлению Эль Рида.
Сципион тщательно готовился к длительной осаде, не веря в быстрый успех. Ум полководца справедливо подсказывал ему, проломить заграждения вырубленные в скале непросто. Поэтому среди зарядов находились глиняные шары с зажигательной смесью. Военачальник собирался забросать огнём здания за укреплениями, дав ему возможность подорвать боевой дух, заодно отвлечь внимание.