Достичь горизонта (СИ)

Весь следующий месяц прошел как в тумане. Обо мне впервые кто-то искренне позаботился. Впервые мои таланты заметили. Использовали, не без этого, сама виновата, но теперь я работаю на биотек. Корпорация, которая стояла поперек горла всех нелегальных кибернаемников, стала мне домом. Сумасшествие какое-то. Я даже стала полноправной гражданкой… В двадцать девять лет я стала человеком. Звучит до сих пор удивительно.
Раньше вся эта мишура с «правильным» поведением в обществе казалась мне настоящей клеткой с сотней запретов, с правилами, с жизнью в ограниченном пространстве. Мнение не изменилось полностью, но теперь я уверена, что темным личностям с определенными талантами стоит хотя бы подумать о, так сказать, легализации своих навыков. Сотрудничество с большими дядями накладывает некоторые обязательства, что претит духу свободы моего бывшего круга общения, но бонусы от такого тандема перекрывают все.
Во-первых, крыша. Я под защитой. Ни одна мразь больше не посмеет покуситься на мое тело, не попробует украсть деньги, не сможет отобрать работу и даже не подумает угрожать вообще чем-либо. Просто потому, что приедут обученные ребята в черных костюмах и нашинкуют обидчиков. Я даже стала забывать, что не у всех людей так.
Во — вторых, деньги. Биотек щедро платит на постоянной основе, главное не задавать ненужных вопросов. Мои навыки чертовски редки — это факт, но даже хорошие ныряльщики на первой — второй ступени тут в почете чуть ли не как супергерои. И кошелек у них не в меру пухлый.
В-третьих, забота. Как же я была слепа, когда впитывала всю эту лапшу о том, что корпорации доят население, как скот, а их сотрудники просто заложники! Я успела пообщаться со многими людьми здесь, от главы разработки ИИ и ныряльщиков, до отдела маркетинга, мелких инженеров и даже с одним забавным грузчиком. Никто из них не отзывался вот прям резко негативно. Большие штрафы и частые переработки — явление повсеместное, не только в биотек.
Сотрудников кормят, предоставляют жилье, если нужно. Согласно статусу, в компании оплачивают лечение, всегда дадут лишний выходной, если причина веская. Мне, как приближенной главы службы безопасности, доступны почти все блага. Не рай на земле, с таким-то контролем каждого моего чиха в сторону сети, но в разы лучше скитаний по трущобам. Да-да, Абрам был со мной не до конца честен… Нет, не так. Он не раскрывал всех карт и не конкретизировал. Хитрый засранец. За мной следят, но, поразмыслив, не так уж и навязчиво. Особенно если держать в голове тот факт, что я им насолила.
До первой стадии разработки я только и занималась тем, что совершенствовала систему защиты биотек от глубоко проникновения. Витя оказался действительно умным парнем. Его скорость работы с ИИ просто поражала. Мог бы он нырять, я бы стала не нужна… Две недели группа посредственных врачей курировала мое здоровье и психическое состояние вместе с одним ботаником, но они явно не дотягивали до его уровня. Складывалось ощущение что Витя знает вообще все.
Как только игру поставили на рельсы, то есть начали активную стадию разработки, моей работой стала проверка всех наемных работников и некоторых старичков. План не загружал меня от слова совсем. Работала по четыре часа в день, редко больше. Нашли парочку кротов, один из которых был старожилом, на удивление Абрама. Даже премию дали. Первую в жизни премию… Потом я напросилась в тестеры. За окном моей комнаты уже вовсю серело осеннее небо, вперемешку с плотным смогом, словно закрывая бетонный купол над городом.
Никогда не играла ни во что, серьезней перестрелок в VRMMO и то в детстве, когда тайком приходила на подпольную киберарену. Но моя память почти каждую ночь воспроизводит ту картинку, когда я впервые проникла в их проект «Достичь горизонта». Мне страстно хотелось увидеть еще, вдохнуть снова тот чистый, свежий воздух, пусть это просто симуляция. Я жаждала прикоснуться к волшебному миру. В моем нынешнем положении сделать это не сложно, нужно только подождать.
Сама тематика фентези была моей слабостью еще с раннего детства. Как-то раз дядя дал мне карту для коммуникатора с огромным количеством книг за последние лет триста. Только бы я им докучала… Старая сволочь. Вся эта куча контента была тщательно отсортирована по популярности среди фанатов, по разнообразным тегам и по годам. Где только нашел такое сокровище? Жанр поглотил меня целиком. Дальше были попытки играть, но все проекты того времени, да и сейчас, представляли из себя либо отборный бред, либо поросли паутиной и плесенью. Но книги до сих пор не заканчивались. Я прочитала уже около пятисот и, на удивление, не приелось.
 
Абрам внезапно и сам оказался фанатом. Вот так номер. Мы даже как-то в кафетерии засиделись на лишний час, обсуждая обычаи орков в разных произведениях. Как оказалось, из игр тоже можно было многое подчерпнуть когда-то. Но теперь остались только полотна текста о том, как это было в те бородатые года. Абрам поделился со мной многими материалами, включая наброски и действующие уже сейчас в «Достичь горизонта» правила и темы.
Я стала плохо спать, изучая весь щедро отданный материал по играм что минувшей эпохи, что современности. Наш, не побоюсь так сказать, проект был, конечно, в приоритете. А что? Работы все равно немного. По началу это было похоже на диссертацию по математике с примесью литературы, но через какое-то время я втянулась. Цифры, расчеты, интригующие своей глубиной квесты, как маленькие произведения, закрученный сюжет понемногу дали четкое понимание — это может оказаться круче книг, особенно когда я сама буду главным героем. Сама смогу вершить свою историю, легенду.
На последнем этапе меня перевели в группу к звеньевым. Моих навыков актерской игры и знания алгоритмов работы местных ИИ хватило за глаза. Правда, халтурка все-же подвернулась — четверо из группы были под подозрением. Первым стал бледный парень по имени Мариан. Вот уж не ожидала встретить почти чистокровного румына. Он хорошо пошел на контакт, хоть и был чертовски замкнутый. В его профайле не оказалось ни строчки о каких-либо нарушениях, если не считать его страшную зависимость от десятка самых разных стимуляторов и препаратов.
Пришлось копать глубже. Вечером первого дня знакомства с Марианом я вошла в сеть с рабочего привода и блуждала по всей жизни парня с момента рождения до порно сайтов, которые он посещал, на удивление, последний раз два месяца назад. Ничего существенного, за исключением кругленькой суммы на счету и редких незаконных связях с мелкими корпорациями. Чист.
Остальные трое тоже ни при чем. Подкопаться есть к чему только у одного, но такие детальные расследования Абрам проводит самостоятельно. Мне иногда кажется, что он сам может нырять и я не единственный ферзь на доске. Но это дело его и только его. Пока я востребована, а таковой мне быть еще ой как долго, беспокоится не о чем.
Но этот парень… было в нем что-то, напоминающее мне саму себя. Вот только он не стал опускаться до самого дна, иногда лишь касался грязи, старался быть честным. А еще он много играл и читал в нашем с ним любимом жанре. Да, я все это узнала из расследования, но кто меня осудит? Он забавный, с ним интересно, а еще он страдал. Это и без разговоров было понятно. Как только в окно не вышел, бедняга. Его никто не поддерживал, никто не принял и не разделил увлечения. Как итог — бегство и изоляция.
Чем больше я изучала его жизнь через киберпространство, чем больше общалась в живую, тем острее понимала, что мы с ним по большому счету ничем не отличаемся. Разница в силе. Он — самый настоящий титан, силач, герой. Он упорно трудился один, без друзей и семьи, чтобы когда-нибудь стать счастливым. И все это в рамках закона, государства. Он добился многого честными путями, в отличии от меня. Когда это осознание дошло наконец до моей заиндевевшей души, пришло липкое, едкое чувство отвращения к самой себе. Слабачка. Трусиха. Беспомощная.
Очевидно, я тянулась к нему. Хотела понять откуда такая сила, воля, смелость. Мы знакомы совсем немного, но я сама, не понимая, сближалась с ним. Мариан стал первым человеком, который видел во мне не женщину и не делового партнера. Не знаю, кто я для него, но он стал мне другом. По-детски, но, черт возьми, как же это тепло.