Культ (СИ)

— Специй не хватает, — пожаловался Лжехорст.
— Я, пожалуй, пойду?
— Нет! — прорычало чудовище, но затем, отрегулировав тембр, добавило: — Ты получил наше сообщение, Джерг, но ничего не понял. И вот мы здесь.
— Я заметил. А вы — это кто?
— Кто надо, — отрезало чудовище, сожравшее Хорста. — Мы вернулись, чтобы повелевать этим миром. И вершить суд в Бездне. Нам потребуется человек с твоими талантами. Именно поэтому ты до сих пор жив.
Бью расширяющимся огненным шаром.
И тут же вгоняю клинок в горло Кристоферу.
Пламя напрочь сожгло одежду моему противнику, заодно превратив эркер в полыхающий ад. Плоть Лжехорста почернела, обуглилась и начала отваливаться от костей. Лезвие вспороло дымящиеся останки, чиркнуло по позвоночному столбу и втянулось обратно в ладонь. К этому моменту я уже целиком покрылся гибким доспехом.
Хорст изобразил кривую усмешку остатками рта.
И вернул себе прежний облик.
— Похвально. Теперь моя очередь.
Неведомая сила швырнула меня в стену.
Это произошло столь быстро, что я не успел сгруппироваться или уклониться. Вообще ничего не успел. Кристофер не шевелил руками, просто стоял на месте. Удар частично погасила кинетика, но он был столь чудовищным, что меня вдавило в весело полыхающие обои, штукатурку и кирпичную кладку. Часть кирпичей, как мне кажется, выпала с обратной стороны.
— Непоправимый ущерб, — покачал головой монстр.
Кинетика и гибкий доспех защищают тело, но не одежду. Так что мой костюм безнадёжно испорчен. Чтобы защититься от жара, я добавил воздушный щит, но дышалось тяжело.
Эркер горел.
Мои глаза начали слезиться от дыма.
Чидище неспешно приближается ко мне, но его отвлекает обугленная кадка, в которой несколько секунд назад зеленел фикус. Кадку я подцепил с помощью телекинеза и швырнул в голову упыря. Целился я в висок, и нормальный человек давно свалился бы с проломленным черепом.
Лжехорст дёрнулся, но продолжил идти.
Ладно, сука.
Врубаю мышечное ускорение. Бросок по диагонали, взмах левой рукой с отросшим клинком — и голова Кристофера летит с плеч. Я точно рассчитал этот манёвр. Замираю с отведённой рукой. Втягиваю меч в кисть, оборачиваюсь. Вижу трещину на стене. Слышу крики людей. В доме поднимается переполох.
А Хорст стоит.
Не просто стоит.
Отращивает себе новую голову.
Ничего подобного в этом мире я не встречал. Люди так не умеют. Даже одержимые демонами люди. Даже самадхи, давно перешагнувшие все ранговые рубежи. Если голова отрублена — она отрублена. И точка.
Значит, передо мной не демон.
И не человек.
Грёбаный ануннак.
Лжехорст лениво отмахивается от появляющихся в коридоре охранников. Бедолаг сносит той же силой, что приложила меня до пробежки с ускорением. Слышу хруст и хлюпанье. Здоровенных мужиков расплющивает о стену коридора.
Ануннак трансформируется.
Я вижу лицо Кристофера перед собой — оно просто вывернулось вместе с головой на сто восемьдесят градусов. Прихватив с собой ноги и руки.
— Ты начинаешь меня утомлять, — прорычал ануннак.
И застыл на полушаге, покрывшись ледяной коркой.
— Любишь медок — люби и холодок, — не удержался я от сарказма.
Разгорающееся пламя мгновенно улеглось.
Эркер превратился в территорию арктической стужи. Воздух из раскалённого стал морозным, обжигающим лёгкие. Я выпустил облачко пара, захотелось кашлянуть. Лёд хрустнул под ботинком. На оплавленных ошмётках пластиковых окон образовались тонкие сосульки. Стены и потолок стали синими. Мне даже показалось, что ветер занёс с улицы пригоршню снега. Ранняя зима, с кем не бывает.
Ледяная фигура шевельнулась.
Твёрдая корка исчезла, Хорст посмотрел на меня с толикой уважения. И начал отращивать крокодилью пасть. Отвратительное, доложу я вам, зрелище.
Что ж, засиделись мы тут.
Пора и честь знать.
Телепортируюсь на третий этаж.
— Сандра!
Аристократы смотрят на меня с недоумением. Одежда обуглена, на правом рукаве дыра, ботинки перепачканы пылью от штукатурки. Вместо головы — зеркальная маска. Да, я сегодня в ударе.
 
Впечатлительная дама взвизгнула и шарахнулась от меня в сторону.
Убираю гибкий доспех.
А вот и спешащие ко мне охранники. Классические мордовороты в чёрном, да ещё и стихийники. Вокруг за считанные секунды образуется полоса отчуждения. И только благодаря этому я обнаруживаю кубинку, проталкивающуюся ко мне через плотный гостевой строй.
Вейл и Окси не вижу.
Это плохо.
Как только Сандра оказывается в пределах досягаемости, хватаю её за руку и телепортируюсь на яхту. Грубейшее нарушение всех протоколов и норм приличия.
Пофиг.
Мы оказываемся на обзорной палубе.
— Что случилось? — в глазах жены испуг.
— Некогда объяснять. Где сёстры?
Кубинка нахмурилась, вспоминая.
— Я видела, как они спускаются на второй этаж.
— Хорошо. Иду за ними.
— А мне что делать?
— Скажи капитану... пусть набирает высоту.
Возразить или спросить ещё что-нибудь Сандра не успела.
Я мгновенно переместился в бальный зал. Начал озираться в поисках девочек.
Должен признаться, атмосфера мне сразу не понравилась. Куча охранников, невесть откуда взявшиеся клановые бойцы и жуткий рёв, доносящийся со стороны западного крыла.
— Вейл! — гаркнул я.
Ко мне сунулся хмырь с пистолетом:
— Господин Невзоров, следуйте за мной.
Рубанув идиота электричеством, я ломанулся к высокому окну, где мелькнуло знакомое красное платье.
— Вейл!
Жена наконец-то меня услышала. Что было непросто в наступившем хаосе. Ускоряюсь, толкаю плечом графа Безухова, пробиваю грудину ледяным копьём очередному охраннику и быстро сокращаю дистанцию.
— Илюш, ты что...
Хватаю блонди за руку и выдёргиваю на обзорную палубу. Сквозь пуленепробиваемые стёкла видно, что капитан выполняет приказ. Земля стремительно проваливается вниз.
— Где Окси?
— На балконе. А что...
Телепортируюсь на балкон. Через Изнанку, чтобы не тратить время на дверные проёмы. И тут же сталкиваюсь с ануннаком-мимокрокодилом в облике Хорста.
— Решил в кошки-мышки поиграть?
Монстра тут же сносит статуей Аполлона. Хорст от неожиданности морфировал в рептилоидную тварь, вцепившись когтями в мускулистое тело бога, а затем этот клубок сюра врезался в балюстраду, у которой невозмутимо курил мужик в смокинге.
Покрываю на ускорении двадцать метров, сгребаю в охапку недоумевающую Окси...
...и вместе с ней заваливаюсь на обзорную палубу яхты.
Окси лежит подо мной.
— Хочешь заняться этим здесь?
Целую жену в губы:
— Дождись вечера.
Перекатываюсь на стекло.
Под нами простирается рваная облачная пелена. Сквозь просветы виднеются зелёные поля, участки леса, нити дорог и речная лента. Сокольники представляются лоскутным одеялом, по которому разбросаны детали конструктора — дворцовые комплексы и усадьбы аристократов.
Вскакиваю на ноги.
По инерции тянусь к смарт-браслету, но гаджет не работает. Сенсорный экран треснул, кнопки мертвы. Надо идти в рубку и командовать эвакуацией.
Надеюсь, эти грёбаные ануннаки не умеют летать.
Пересекаю изогнутое причудливым образом помещение, прохожу через арку и оказываюсь в тесном коридорчике. Слева — проём со ступеньками, по которым можно спуститься в кают-компанию.
Иду прямо.
Поднимаюсь по трапу, открываю деревянную дверь с эмблемой гильдии пилотов — треугольным парусом, вписанным в солнечный диск.
Я на мостике.
Пожалуй, мостик воздушного корабля в этой версии Земли — самое странное место на свете. Ожидаешь увидеть чувака за штурвалом, навороченную приборную панель, мягкие кресла, шлемофоны... А здесь всё так — и не так. Подковообразная приборная панель в наличии. Капитан в форме, напоминающей морскую, — тоже. Рядом сидит навигатор, чуть поодаль, в уютной нише, пристроился оператор корабельных систем. Перед этим мужиком — куча мониторов, датчиков, клавиатур и сенсорных панелей. Здоровенные наушники с изогнутым микрофоном.