Культ (СИ)

Впрочем, клан Адамсов умеет давить на несговорчивых. Поэтому женские монастыри всё чаще открываются за рубежом.
— Помнишь тот милый отельчик в Швейцарии? — спросила Сандра. — В Санкт-Морице.
— «Альпина», — кивнул я. — Это турбаза, забыла? С домиками на четверых.
— Блин, там круто было! — воодушевилась Окси.
— Я купил «Альпину».
Девочки воззрились на меня.
— Прикалываешься? — уточнила Вейл.
— Хотел сделать сюрприз. Но раз зашёл разговор...
Сандра подскочила ко мне, обвила руками и чмокнула в щёку.
— Полегчем там, — Вейл погрозила кубинке пальцем. — Сегодня он мой.
— Я вам тут не мешаю? — усмехнулась Полина.
— И когда мы отправимся в Мориц? — нахмурилась Окси.
— Не сейчас, — отрезал я. — Ваша задача — сопровождать меня на балу Радзивиллов. Завтра отмучаемся, а в ноябре рванём в «Альпину». Сезон только через три недели начнётся, если кто не в курсе.
— Илюша, — Вейл посмотрела на меня многозначительно. — Ты хоть наши доходы считаешь?
— У меня есть финансовый управляющий.
— Я не про то, — отмахнулась вторая жена. — Мы сказочно богаты. Куда тебе ещё? Пора бы...
— Ни слова больше, — я вытянул вперёд раскрытую ладонь. — Деньги не имеют значения. Ты права, дорогая. Сейчас меня интересуют рычаги власти. И безопасность нашей семьи. Чтобы отойти от дел, надо убедиться, что тебе никто не снесёт голову.
— Братик, — Полина взглянула на меня поверх тумблера с молочным коктейлем, — ты выстраиваешь империю, от которой начинаешь зависеть. Уверен в свободе выбора?
Опять мы вернулись к этому разговору.
Женщины видят только одну сторону медали. Вершину айсберга. Человек, вышедший на уровни дохода, закрывающие абсолютно любые потребности и позволяющие сорить деньгами направо и налево, прекращает мыслить категориями обогащения. Появляются долгосрочные цели. Эти цели лежат вне категорий привычного мировосприятия. Я, например, хочу сохранить прану для одарённых и не допустить экспансии Ануннаков. Марк спит и видит величие Европейской Московии, раздвинувшей свои границы до Индийского и Тихого океанов. Дело не в территориях, разумеется. Звучит приказ — и Чжао его выполняют.
Что дальше?
Всегда есть это «дальше».
Я привык слепо повиноваться воле Нергала, но всё чаще задумываюсь над собственными желаниями. Легко продвигать культ вымышленного бога. Ты знаешь, что за гранью ничего нет, но продаёшь внушаемым людишкам воздух, наживаешься на их страхе перед завтрашним днём.
Мой бог реален.
Не просто реален. Он кровожаден, не всегда адекватен и по умолчанию не стремится созидать. Всё, что выстраивают Чжао, Адамсы, Рокуэллы однажды будет разрушено. Такова природа Сжигателя. Я обречён исполнять роль дирижёра на празднике смерти. Оркестр подчиняется мне, а вот ноты... они написаны композитором-психопатом.
Отгоняю крамольные мысли прочь.
Нельзя патриарху сомневаться в решениях своего божества. То, что у меня есть... может рассыпаться в прах. Пока я служу владыке, на моей стороне мощь Изнанки. А что касается старых богов... ещё посмотрим, кто кого.
— Свободы не существует, — уверенно заявил я. — Даже у богов.
— И Нергал лишён свободы? — удивилась Сандра.
— Конечно, — я отпил немного вина. — Он зависит от нас.
— От людей? — брови Окси поползли вверх.
— Да. От тебя, от меня. От каждого из тех, кто верит. А мы, одарённые, зависим от богов, генерирующих прану. Это духовный круговорот.
— Постой, — вмешалась Вейл. — Мы владели праной задолго до появления культа. Как это объяснить?
— Прорывом, — ответил я. — Ниимб, бросивший вызов владыке, пробился в сопредельные слои Изнанки. Четверо Призывателей привели мятежных демонов в наш мир. Образовались аномалии, через них и хлынула прана. Те остатки энергии, что скопились в других слоях.
— Призыватели должны были оперировать праной, — покачала головой сестра. — Откуда они её взяли?
Пожимаю плечами.
На этот вопрос до сих пор не может ответить ни один историк. Во всех учебниках написано, что Четверо провели серию ритуалов, высвободивших демонов невиданной силы. Тех, кого мы называем хтонами. Демоны прорвались в наш мир. Распахнулись врата, связывающие Землю с Бездной. На планету хлынула прана, многие обрели Дар. Затем основатели ордена демонологов низвергли Четверых, поставили класс призывателей вне закона и запечатали расширяющиеся межмировые щели.
 
А что было до и между?
Нергал не даёт ответа. Возможно, сам не знает. Откуда у Четверых появился доступ к пране, каким образом они освоили высокий тшуммех и научились проводить оккультные ритуалы. Почему первые одарённые обрели сверхспособности, а их потомки нуждаются в гуру... Ладно, не все нуждаются. Допустим, тебе повезло родиться в правильной семье и впитать силу крови. Тогда без пробудителя можно обойтись. Так ведь первые маги силой крови не обладали...
В общем, даже я не знаю многих вещей о пране.
Считается, что прана — энергия жизни и всего сущего, она пропитывает каждый уголок планеты. Владыка утверждает, что речь идёт об энергии веры.
Где истина?
Когда я жил в Легурии, магическая система отличалась от того, с чем я столкнулся в ЕМ. Там демоны, волшебники и другие существа питались чем-то непостижимым. Мы понятия не имели о чакрах. Я становился сильнее, развязывая войны и убивая врагов во имя Повелителя. А человеком я был лишь наполовину. Сын демона и смертной женщины, брошенный и отвергнутый всеми.
Лишь Повелитель обратил на меня свой взор.
Не потому ли я всю свою жизнь испытываю чувство долга?
Гири, как сказали бы японцы.
— Мир, — изрёк я, — весьма неустойчив. Власть кланов и могущество Убийцы... Всё преходяще. Если мы хотим привести сюда детей, то должны взвесить свои шансы на выживание. И шансы наших детей.
— Шансы на что? — уточнила Вейл.
— На счастье, — я грустно улыбнулся. — Хотя бы на него.
Мы засиделись допоздна.
Вспоминали недавние путешествия, общих знакомых, строили планы на будущее. Я не уверен, что жёны меня поняли. Блондиночки очень легкомысленны, особенно Окси. Полина поняла. И, вероятно, Сандра. Сестрёнка потеряла мать в девять лет, так что она знает всё о быстротечности бытия. Сандра ушла из ордена демонологов, с которым связывала своё будущее. Сестрам повезло — жизненные потрясения обошли их стороной. Надолго ли...
Смерть подстерегает нас за каждым углом.
И не всегда старуха с косой подчиняется владыке преисподней.
Часов в одиннадцать Полина отправилась к себе в комнату, а мы, не сговариваясь, перешли в общую спальню. У Вейл было игривое настроение, и она захотела коллективных забав. Первыми в душ отправились Сандра и Окси. Вышли они оттуда разгорячёнными и возбуждёнными, у обеих затвердели соски. Пока девочки развлекались на необъятном траходроме, я намыливал и поглаживал Вейл, она тихо постанывала. Не выдержав, я вошёл в блондинку сзади, прижав её к кафельным квадратам стены.
Спустя четверть часа мы присоединились к Сандре и Окси.
Несколько часов наслаждались друг другом, без конца меняя позы. Я давно не получал такого удовольствия от секса с тремя женщинами одновременно.
Заснули далеко за полночь.
Я погрузился в сладкую негу и упустил момент, когда вереница незапоминающихся снов оборвалась, уступив место более мрачным видениям.
Бесконечный мрак.
Изнанка.
Глубина, не имеющая пределов, оформилась в серую пустошь под звёздным небом. Ветер пригибал серебристую траву, волнами расходился по полю. В небе светила громадная луна — такую можно увидеть в южных широтах.
Меня обступили четверо.
Бесплотные тени, сквозь которые просвечивают звёзды. Вместо глаз — сквозные отверстия, чёрные щели. Вместо ртов — рваные дыры. Стебли травы свободно проникают в эти контуры, не встречая сопротивления.
Четверо обмениваются друг с другом мыслями.
Решают, как со мной поступить.
И веет от этих сущностей силой. Очень серьёзной силой. Внутри меня всколыхнулось нечто... Страх? Опасение? Я отвык от подобных эмоций.