Кости внутри (ЛП)
— Вниз! — крикнул Масорин Галине, она сжимала перила и проклинала погоду. Гвин и Дуэш были вокруг нее, их рычание было ниже грома. Они знали, что это была магия. Она была уверена, что их реакция означала, что за бурей стояли ведьмы Валдрама.
— Где лорд Риш? — крикнул кормчий, его слова вылетали изо рта и заменялись солеными брызгами.
Она сморгнула воду с глаз.
— В Раните!
Мужчина на миг забыл о буре и уставился на нее.
— В Раните? Как?
— Магия, дурак! — закричал адмирал. — Идите в свою каюту, ваша светлость!
Галина покачала головой. Она лучше останется на палубе, чтобы уплыть, чем останется в плену в каюте, если корабль перевернется.
— Привяжите меня!
— С ума сошли? — закричал кормчий.
— Возможно, но я пережила прошлую бурю, которую король Валдрам послал утопить меня. Я выживу и в этой.
— Маг солнца вернется? — Масорин перекрикивал ветер.
— Да. Но будет ли флот, куда он сможет вернуться?
Адмирал фыркнул.
— Флот Телеянска видал и хуже, леди Риш. Мы плавали по морю Холдолсон на севере от Каликс. Это просто дождик по сравнению с ледяными бурями, которые мы пережили!
Словно услышав его, огромная волна поднялась вокруг «Женисея». Корабль забирался по ней почти вертикально, а меньшие корабли вокруг них переворачивались и пропадали в море. Корабль императора пропал из виду, их шхуна спускалась по другой стороне волны, нос нырнул под черную пенную воду и появился, лишившись половины экипажа.
Мачты стонали. Канаты натянулись, рвались, и больше солдат и матросов слетали с палубы. Обломки разбивали людей и корабль, и палуба была в крови.
Кормчий пропал из виду. Галина не знала, улетел ли он за борт или пошел вниз успокаивать матросов.
Масорни рядом с ней привязал ее веревкой к мачте, а себя — к штурвалу.
— У вас сильные враги, Красный клинок! — закричал он, слова едва долетали до нее в шуме бури.
Она кивнула, не мучая голос. Она была не против выпить больше океана. Но ей уже хватило бы на всю жизнь.
Внезапное появление янтарной магии сообщило о возвращении Гетена, и Галина поймала его руку, когда ветер чуть не сбросил его за борт.
— Кровь и кости! — закричал он и расставил ноги шире.
Корабли разбивались и тонули вокруг них. Ветер визжал громче, чем десять тысяч солдат, столкнувшихся на поле боя. Мачты стонали, доски скрипели. Паруса были изорваны, фок-мачта пропала.
Галина привязала мужа к себе, он поднял руки и начал контрзаклятие от безумия, насланного ведьмами Валдрама.
Буря медленно утихала, волны были все спокойнее, дождь перестал хлестать, град прекратил бить по парусам и разбивать дерево, стекло, плоть и кости.
Он поднял дугу янтарного огня, озаряя тьму, отгоняя непогоду. Они словно плыли в центре урагана. Стены волн, дождь и тучи были вокруг них, жуткие и жестокие, но они не могли добраться до «Женисея». Корабль все еще раскачивался от волн, но они уже не пугали размером, не могла проглотить его.
— Мне нужна дюжина волонтеров! — крикнул он адмиралу, тот кивнул и указал на матросов на палубе внизу.
Мужчины и женщины тут же послушались, все баюкали синяки и порезы. Галина отослала матроса с рассеченным глазом. Она была потрясена решимостью мужчины служить дальше.
Гетен окружил матросов чарами.
— Вы — сила заклинания, — сказал он. — Ваши жизни усиливают его. Вы защищаете свой корабль, товарищей и солдат. Ведьмы погоды не могут потопить «Женисей», пока вы сильны и противостоите им.
Мужчины и женщины не боялись темной магии Гетена, и Масорин хлопал каждого по плечу, подбадривая и благодаря на янском.
Гетен пошатнулся, выпуская чары к матросам. Они тоже пошатнулись, но выглядели решительно, пока сила бури била по ним, а чары тянули их, некоторых поставили на колени.
Адмирал шагнул ближе.
— Позвольте и мне дать силу чарам, — сказал он.
Гетен кивнул и сплел еще звено заклинания, соединил адмирала с чарами, матросами и солдатами.
— Идите под палубу, — прохрипел он. — Грейтесь и обработайте раны. Отдыхайте. Чары будут забирать ваши силы, пока ведьмы короля Валдрама не прекратят атаку.
Галина огляделась.
— Где кормчий?
— Утонул, — ответил матрос. У него были знаки заместителя на форме.
Адмирал Масорин сказал:
— Теперь кормчий ты, Сеня.
Мужчина поклонился и тут же стал организовывать отряды спасения и ремонт. Они проверили бока корабля, нашли двух матросов, один был живым, другой — мертвым.
Матросы забрались на мачты, искали другие корабли. В спокойном круге магии плыла дюжина кораблей поменьше. Все корабли собрались вместе. У одного был пробит бок, вода набиралась в трюм быстрее, чем матросы могли залатать дыру. Экипаж собрал все, что мог, и перебрался на «Женисей».
Буря бушевала за чарами Гетена, закрывая из виду флот, океан, небо и мир.
— Эй! — кричали матросы с мачт, надеясь услышать ответы от кораблей снаружи чар. Ответа не было, и с каждым часом надежда, что флот остался рядом или хотя бы на плаву уменьшались.
Близилась ночь, кормчий Сеня вызвал всех на палубу.
— Мы в безопасности. Если «Женисей» выжил в этом безумии, а он был целью волшебной бури, то есть повод верить, что Его императорское величество жив и плывет дальше к Кворегне.
Масорин сказал:
— Эта жуткая буря, посланная утопить наших союзников и наказать нас, доказывает, что мы столкнулись со слабаками и трусами в войне с темным королем Налвики. Он так боится сил Телеянска, что послал ведьм уничтожить нас. Но посмотрите на силу, плывущую с нами! Маг солнца отбился от них магией. Мы победим в этой войне, принесем в Кворегну порядок. Мы откроем новые возможности для торговли, и это будет выгодно и Телеянску, и нашим новым союзникам из Урсинума и Бесеры, Ор-Хали или Айестры. И даже Налвика, когда юная королева займёт трон, будет нам другом.
Сеня добавил:
— Разве храбрость Телеянска может погасить несколько ведьм и их попытки потопить нашу мощь?
— Нет! — закричали матросы и солдаты.
— Мы поможем союзникам и принесем порядок в Кворегну? Мы поможем союзникам достичь мира и гармонии на землях, как того просит Один бог?
— Да!
— Тогда не бойтесь за себя, павших товарищей и светлого императора. Один бог ведет нас. Он привел к нам на палубу мага солнца. Он покажет нам сияющий путь к миру, порядку и процветанию.
— Слава Его императорскому величеству Локшину! Слава Одному богу!
Кормчий отпустил экипаж и вытащил компас. Галина, Гетен и адмирал собрались в потрепанной от бури каюте. Корабли были вместе, плыли дальше, матросы уже чинили их.
Они смотрели на компас, стрелка дико крутилась, не могла найти ориентир.
— Как мы будем плыть, если не видим звезды или берег? — спросила Галина.
Гетен скрестил руки, хмуро смотрел на бурю и мерцающую янтарную магию за иллюминатором. Его ладони дрожали. Он получил выгоду, забрав душу Ведьмы инея, но он сжег ее силу.
— Я могу это решить, — пробормотал он.
Адмирал и кормчий посмотрели на него, а потом на Галину.
— Что тебе нужно? — спросила она.
Гетен упер ладони в стол, уже не мог скрывать усталость.
— Сколько лошадей пережило бурю на нашем корабле?
— Мы потеряли только восемь, — ответил Сеня. — Зачем вам лошади?
— Чтобы одолжить силу у их душ, — ответил он.
Мужчины переглянулись, а Галина сказала:
— Они не пострадают. Гетен не вредит животным.
Мужчины кивнули с пониманием на лицах. Его отказ есть мясо вызвал большой интерес на борту. Теперь они лучше понимали необычного некроманта.
Галина и Гетен удивились принятию, которое он нашел среди людей Телеянска. Казалось, они видели боевых магов как оружие, и Гетен был самым сильным. Галина переживала, что они видели его не как человека, но это не мешало им желать работать с ним.
Сеня приказал матросу отвести Гетена в трюм с животными. Галина пошла следом.
В стойлах было больше двух сотен лошадей. Им хватало места лечь и пройтись, тут были еда, вода и солома для сна.