«Давай полетим к звездам!»
В распоряжении первой сотни строителей миров оказались огромный багаж знаний с “прежней” Земли и невероятные финансовые возможности на новой, но главное -они не пали духом. Менее чем за десять лет обосновались в скопированном мире, создали здесь свою научную и производственную базу. Появились неизвестные на “старой” Земле технологии и изобретения. В проект пришли новые строители, набранные из числа самых талантливых молодых людей этого мира. Один из них и предложил способ перемещения человеческого сознания в новое тело. Новые тела можно было получать из старых путем обычного клонирования - это уже давно научились делать еще на “старой” Земле. А потом была создана ретромедицина -омоложение части тела или всего организма во встречном потоке времени - и стало возможным отказаться от клонов. Что там прожить полтора века! Теперь “гагаринцы” становились практически бессмертными.
Поэтому с возвращением домой можно было не торопиться. Родился новый план. Решили построить не десять Земель, а в тысячу раз больше. А потом их все, разом, вывести в единую Вселенную. Получалось огромное шаровое скопление человеческих миров - целая космическая цивилизация. “Великое Кольцо” человечества.
Энтузиазм миростроителей бил ключом. От дерзости замыслов кружились головы.
И закипела работа... Все новые и новые Земли появлялись в параллельных мирах. Постепенно росла техническая мощь “гагаринцев”. Они научились частично стирать свою память - чтобы старые воспоминания и знания не мешали при создании новых миров. Строители уходили все глубже и глубже во времени. Теперь они строили не только саму Землю, но и активно преобразовывали планеты всей Солнечной системы.
Сначала начинали свою работу проектанты и конструкторы. В протопланетном облаке вокруг Солнца они создавали планеты для будущих человеческих миров. На рубеже первого и второго тысячелетий нашей эры наступало время “квартирьеров”: они проводили предварительную подготовку цивилизаций на новых Землях. А в начале двадцатого века в подготовленные миры высаживались бригады строителей.
Каждый земной мир доводили до стадии стабильного развития программы космических исследований. Ведь на “выходе” нужны были Земли, которые составили бы ориентированную на освоение Вселенной цивилизацию. Считалось, - и затем было подтверждено многократно, - что стадия стабильного развития наступает с завершением первой высадки человечества на Луну: в новых мирах в дальнейшем идет прогрессирующее развитие космических исследований. После выхода человека на лунную поверхность составлялся комплексный прогноз развития “новой Земли” на будущее. Теперь строители миров больше не строили эту новую Землю, а лишь слегка корректировали при необходимости - за дело брались корректоры. Если же какой-то из миров отклонялся от сделанного прогноза и неожиданно притормаживал, “гагаринцы” слегка его подталкивали: там внедряли новые технологии, здесь приводили к власти других администраторов. А в некоторых мирах было достаточно вообще опубликовать всего одну книгу о космических исследованиях, чтобы подстегнуть развитие этих “новых Земель”.
После выхода созданных миров на стадию стабильного развития, подавляющее большинство миростроителей перемещались на очередную Землю. На созданной новой Земле оставались только корректировщики, которые “доводили” мир до середины двадцать первого века - рубежа,
на котором в будущем планировали вывести в единое пространство все десять тысяч созданных миров. После завершения корректировки, оставшаяся группа перемещалась следом за основной.
За счет пополнения новобранцами из созданных Земель росло число участников проекта. Над выращиванием миров теперь работали уже десятки тысяч человек. Во главе всех структур стоял Совет Главных - наиболее опытные и авторитетные миростроители. “Гагарин” работал как хорошо отлаженные часы, создавая все новые и новые миры. Конечная цель - десять тысяч Земель - была уже близка.
...Они говорили все трое, - Королевин, Михеев и фон Браух, - часто нетерпеливо перебивая и поправляя друг друга. Глядя в их лихорадочно поблескивающие отсветами Великой Мечты глаза, слушая их возбужденные голоса, я понял, что все, о чем мне рассказывают сейчас эти люди, - правда. Правда, несмотря на всю фантастичность их рассказа.
Когда основное уже было сказано, Королевин вернулся к своему предложению - еще раз, теперь уже прямо и недвусмысленно предложил мне войти в состав группы строителей миров. Конечно, у меня есть право отказаться. Тогда они просто попросят меня забыть об услышанном.
Королевин вдруг оборвал речь на половине слова, нырнул рукой во внутренний карман пиджака и снова достал уником. На экранчике светилась надпись мелкими буквами.
- Волянецкий просит меня срочно приехать в Центр, -Сергей Павлович нахмурил брови. - У него случилось что-то чрезвычайное во время контакта с новобранцами.
- А он с кем сегодня должен был встретиться? - спросил Михеев. - С Луганцевым и Лаукайте?
- Да, - кивнул Королевин, поднимаясь из-за стола. -Странно, обоих мы проверяли не единожды... Что там могло случиться?
Он мгновение помедлил и повернулся в мою сторону:
- Вот что, Алексей... А поедем-ка со мной? Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
Мартын Луганцев и его собеседники -12
(записки журналиста)
“ГАГАРИН” И “ГУРОН”
Инга двумя пальчиками взяла фотографию, которую Волянецкий положил на стол, поднесла к глазам и принялась внимательно рассматривать.
- Это же снимок Юрия Алексеевича Гагарова! - в ее ясном взгляде читалось удивление. Наигранное, как я сразу же понял. - Причем здесь какой-то проект?
Молодец Инга! Она решила немного поводить за нос этого Волянецкого. Пусть выдаст на-гора больше информации, а там посмотрим по ситуации, как себя вести и что делать.
- Проект называется “Гагарин”, - на устах Волянецкого мелькнула все та же вежливая и чуть снисходительная улыбка. - Он назван по фамилии первого космонавта Земли. Точнее, по фамилии самого первого космонавта на самой первой из всего множества Земель.
- Не знаем мы никакого Гагарина, - Инга дернула плечиками. - С Гагаровым я встречалась, даже фотографировала его пару раз. Но вот Гагарин... Впервые слышу! Аты, Март?
- Никогда не слышал эту фамилию, - с абсолютной убежденностью в голосе подтвердил и я. - Кстати, о каком множестве Земель вы упомянули? Земля у нас одна... Или вы имели в виду множество миров во Вселенной?
- Нет, я имел в виду именно нашу Землю. И несколько тысяч ее копий, - пояснил Волянецкий, и в глазах его вспыхнули огоньки веселья:
- Ах, вот оно что! Молодые люди решили немножко подурачиться... Знать, мол, ничего не знаем, видеть ничего не видели...
- Мы действительно ничего не знаем, уважаемый господин - или товарищ? - Волянецкий, - Инга очень
натурально обиженно надула губки. - Впервые видим этого вашего Гагарина! Правда, Март?
Я молча кивнул.
- Не впервые, - Волянецкий ел нас глазами. - Вы уже видели его изображения на значках у конструкторов Королевина и Михеева. Именно Гагарин был изображен на тех портретах, которые вы фотографировали, а после проявления отпечатков изображение исчезало. Гагарин был и на фотографиях в некоторых из тех книг, которые вы, Мартын Андреевич, обнаружили в книжном шкафу в кабинете Мозжорова.
- Ладно, вы правы, - подумав, я решил капитулировать. -Нет смысла дальше валять дурака, если вы обо всем знаете...
- В чем суть вашего проекта? - Инга тоже сразу же сменила тактику и немедленно перешла в атаку. - Что вы строите?
- Зачем вообще вам понадобились все эти значки, исчезающие портреты, книги с Еркиными и Гагаренками? Пришельцы из другого мира в электричке, рубль с гербом, на котором ленты двадцати республик? - я тоже поторопился вставить свои “пять копеек” в перечень вопросов. - Детские игры какие-то, честное слово.