Дракон, который боялся летать (СИ)

Официант, услышав заказ, посмотрел презрительно — мол, зачем вы тогда сюда пришли? Наш шеф-повар умеет приготовить мясо десятком способов, а сырое, знаете ли, удобнее есть на живодёрне.
Сильвен в ответ оскалился.
— Заказ мы возьмём с собой.
Официант был слишком хорошо вышколен и не позволил себе усмешку. А вот за соседним столиком сдерживаться не стали. Сильвен обернулся, посмотрел на ухмыляющихся мужчин и поднял бровь.
Мужчины его узнали — улыбки пропали мгновенно. По Столице ходили слухи, что стоит разозлить дракона его величества, и виновника сразу же отправят на электрический стул. Неправда, конечно, однако развеивать этот слух ни король, ни его дракон не спешили.
Сильвен не сдержался, подмигнул.
— Хороший вечер, правда, господин Кирий? Отмечаете удачную сделку?
Мужчина в синем костюме что-то пробормотал, а его товарищи отвернулись.
«Да, — подумал Сильвен, — может, влияния на короля у меня больше нет, но связей хватает, и шантажировать каждого из вас я, при случае, смогу. И сделаю это с огромным удовольствием». Компромат на видных каэльских бизнесменов дракон начал собирать, ещё когда Роберт был принцем.
— Это из-за меня, да? — прошептал Итан.
— Что именно? — Сильвен голос понижать не стал. Как и склонять голову. Раньше мог бы, и от конфликта бы ушёл — чтобы королю не донесли, и Роб не расстроился. А сейчас — какого чёрта?
— Ну, мы же уходим. И… на нас так смотрят. — Итан сглотнул.
Сильвен фыркнул, потом поднял правую руку открытой ладонью вверх и зажёг на ней лепесток пламени.
— Нет, малыш, не из-за тебя. Из-за меня.
За соседними столиками теперь смотрели на огонь — Сильвен, рисуясь, его ещё и подбросил. Может, потому заказ и принесли так быстро. И сделал это даже не официант, а сам управляющий.
— Хорошего вечера, господа, — пожелал он напоследок. А в глазах ясно читалось: «И чтобы я вас больше в нашем приличном заведении не видел».
Сильвен подумал, что легко мог бы натравить на ресторан инспекцию и устроить кому-то… нехороший вечер, например. Но решил, что это мелочно.
Людишки! Что с них возьмёшь?
Когда драконы вернулись в Эртен, там снова вовсю лил дождь. Сильвен открыл было окна — в спальне было душно, — но тут же поспешил закрыть и настроил систему комнаты на фильтрацию воздуха. Да, чувствительные драконьи ноздри щекочет, зато не сыро. Влажность Сильвен не любил куда больше неприятного запаха.
Итан поскорее уткнулся носом в пакет с мясом. Сильвен, не желая звать слуг, сам подвинул удобно стол, кресла, нашёл тарелки в буфете, который буквально на днях приказал поставить в спальне. Забрал у Итана пакет, разложил мясо как надо. Себе — нормальный стейк хорошей прожарки. Итану — ну…
— Ты серьёзно будешь сырое?
Итан влюблённо посмотрел на ломоть говядины. Потом наклонился, погладил пальцем и по-собачьи лизнул, обнажив клыки. Тут даже Сильвен, не страдавший от избытка застольных манер, не выдержал.
— Ты бы хоть вилку взял.
— Не-е-ет, оно даже на ощупь прекрасно, — отозвался Итан, пожирая мясо пока ещё только глазами.
Сильвен, поморщившись, отвернулся. Он и сам любил, бывало, стейк с кровью, но хоть пять минут побывавший на огне. И уж тем более не стал бы его щупать! Мясо надо есть, а не поглаживать. И уж конечно на него не глазеть.
— Вы, воздушные, странные. — На свой стейк Сильвен ещё и огнём дохнул. М-м-м, приятная обуглившаяся корочка… Самое то.
— Это мы-то? — Итан даже отодвинулся. — Мы ничего не сжигаем.
— Ферет Тэри с тобой бы поспорил.
Итан покосился на огненного, потом сжал мясо когтями покрепче — и впился в него зубами. Сильвен невольно оценил острые, блестящие клыки и хмыкнул.
— Знаешь, из тебя ещё может вырасти нормальный дракон, малыш.
— Не нафыфыай мефя… так!
— Конечно, — Сильвен улыбнулся. — Тебе бы уверенности побольше, и ни один огненный к тебе не полезет. Я серьёзно.
Итан вздохнул. Прожевал, проглотил, вытер рот тыльной стороной ладони и произнёс:
— Ферет как раз таким и был. Уверенным. Я ему завидовал. Это очень плохо, да?
 
— Почему плохо?
— Ну, зависть… И потом, он же… умер…
— Ты будешь умнее и не станешь взрывать королеву, — подмигнул Сильвен.
— Он не мог!..
— Да-да, я помню.
Итан насупился и снова принялся смаковать мясо, то есть рвать его зубами. Во все стороны брызнули кровавые ошмётки, и Сильвена опять передёрнуло.
— Может, тебе хоть… соусом его полить?
— Зафем порфифь хофофее мяфо?
— Ну да… Смотрю я на тебя и понимаю: мы и впрямь от зверей недалеко ушли.
Итан в ответ взглянул обиженно, но промолчал — рот был занят.
Сильвен отвернулся, включил экран и принялся смотреть на него. Куда лучше, чем на…
— Итан, ну не мне же на рубашку!
— Проффи. — Мальчик отодвинулся.
— Я ещё научу тебя застольным манерам, — пообещал Силь, размазывая по белому воротнику кровавое пятно.
Роберт бы сейчас рассмеялся и сказал: «Ты-то?» Сильвен вдруг так живо это представил, что сердце сжалось. Тогда дракон впился взглядом в экран. Но там, словно в насмешку, шла передача о животных: тигр поедал антилопу. Прямо как Итан свою говядину, даже щурился похоже!
Сильвена передёрнуло, и он собрался было переключить, но передача прервалась сама: вместо неё включились «Каэльские новости». Сильвен моргнул. Что ещё случилось?
— Дамы и господа, мы прерываем вещание для трансляции срочного сообщения из королевского дворца, — объявила ведущая, строгого вида блондинка в очках.
Сильвен вздрогнул. Мелькнуло в голове: неужели этот предатель всё-таки отравился? Сердце ёкнуло, но как следует испугаться дракон не успел. Экран мигнул и показал каэльский герб, а в динамиках заиграл бодрый гимн.
Драконы дружно вскочили.
— Твою ж мать, — пробормотал мгновение спустя Сильвен. И, хмурясь, опустился обратно в кресло.
Итан, наоборот, в струнку вытянулся. Огненный дракон не стал ему ничего говорить — они это уже проходили во время королевской пресс-конференции. Горбатого могила исправит.
Минуту спустя на экране появился и сам Роберт. Как и во время конференции король был в тронном зале, на его голове красовался Железный венец — в центре тускло поблёскивал спящий артефакт, Сердце Каэлии.
Сильвен против воли подался вперёд. Короля перед выступлением, конечно, накрасили, и свет был направлен так, чтобы наиболее выгодно показать его величество, однако даже эти ухищрения не смогли скрыть мешки под глазами короля. А ещё Сильвену почудились седые волосы. Раньше ведь не было!
Стыд всколыхнулся было, но стоило Роберту привычно — фальшиво-мягко, очаровательно — улыбнуться, как всё встало на свои места. Седина — показалось. А глаза… Да Роб всегда такой, когда над новым законопроектом корпит. Сколько раз Сильвен уже это проходил — короля от работы не могли оторвать даже любимые модельки самолётиков. И у Лианы, раз на то пошло, не всегда получалось. Так что… без Сильвена как-нибудь разберутся. Раз он королевское расположение утратил, то чем поможет? Ровным счётом ничем.
Тем временем король поприветствовал своих подданных.
— …Мне жаль, что я отрываю вас от вечернего отдыха, возможно, от ужина с семьёй, — говорил он и улыбался так, словно хотел добавить «…но меня самого оторвали, будем же страдать вместе».
Сильвен со вздохом отвернулся и всё внимание уделил стейку.
И чего Лиана сегодня так завелась? Вон её муженёк, живой и даже вполне здоровый. Подумаешь, поспал подольше! Ему полезно. «И вообще, — думал Сильвен, — случись что со мной, они бы и не почесались».
Роберт продолжал говорить, и если сначала его голос убаюкивал, то потом стал предельно серьёзным, даже хлёстким.
— …Я вынужден с прискорбием сообщить, что сегодня, в шесть часов вечера, Демократическая республика Австания объявила нам войну.
Итан судорожно выдохнул. Сильвен, для которого это новостью не стало, бросил в рот последний кусок мяса. Австания объявила войну, ну надо же! Нет, политики Австании уже лет двадцать от избытка мозгов не страдали. Границы Каэлии они постоянно пытались проверить на прочность если не силой оружия, то хотя бы идеологией. В Австании почему-то верили, что если они свергли своего короля, то теперь надо нести свет демократии повсюду. Чтобы все народы в едином порыве… И так далее.