Мутная вода (СИ)
— Так, друзья, — подвёл итоги генерал. — Дыму предлагаю уколоть седативное. Всё равно он без винтовки — не боец. Я бы ему сейчас и палку не доверил. — Воронин внимательно посмотрел в глаза наёмнику, отчего тот в очередной раз недружелюбно ухмыльнулся. — А сами действуем стандартным способом: как только накроет, представляем воду. И надеемся, что товарищи не подведут.
Глава 52: Исполнитель Желаний (рассказ Депутата)
— Минус два бойца. — Не без эмоций констатировал Петренко. — Сначала этот дуралей — Кося — облажался на ровном месте. Теперь ещё и Дым с катушек слетел… Следи теперь сам за своим товарищем. — Многозначительно поглядев на Стэна, полковник протянул ему ампулы с успокоительным.
— Вот за тем завалом, — вытянул толстый палец Викинг, указывая направление, — должна быть неприметная дверь в общее с машинным залом подсобное помещение. Если, конечно, оно не обвалилось.
Подойдя к груде обломков, перекрывающей путь, Вик прислушался и перво-наперво вытащил из кармана детектор аномалий:
— Чисто.
Пришедшие ему на помощь Шмель и Вован осторожно, балка за балкой, разгребли проход и взору группы предстала попорченная ржавчиной узкая, железная дверь, местами сохранившая на себе следы бирюзовой краски. В середине металлического листа красовалась живописная вмятина, от которой в стороны расходились глубокие борозды, отдалённо напоминающие по форме разряды молнии.
— Плохая дверка. — Викинг смерил углубление взглядом и прикрыл глаза, прислушиваясь к внутренним ощущениям. — У меня от нее мурашки по позвоночнику. Прям «не влезай, убьёт».
— Соглашусь, — кивнул Воронин и снова зарылся в планы ЧАЭС, скооперировавшись с Петренко. — Как-то скомканно всё с самого начала…
Помедлив, Калашников приблизился к двери. Вдохнул поглубже, стараясь погрузиться в особое состояние, близкое к стазису, когда все чувства и мысли внутри замирают. Не остаётся эмоций. Лишь внутренний взор сканирует окрестности, вычленяя фоном едва заметные всполохи совсем не логичных ощущений.
Бывает, что перед тобой раскинулась чистая тропа. Вокруг трава зеленеет. Дорожная глина испещрена следами крупных мутантов. Кабаны безоговорочно чувствуют опасность и абы-куда не пойдут. А значит, здесь безопасно… Деревья ровные, как на подбор — не обломаны, не закручены в штопор. Приборы не пеленгуют аномалий. Гуляй — не хочу, как по Дворцовой Площади. А чуйка вопит тебе, что есть мощи: «Там смерть! Окстись!.. Пока не поздно, сверни в тот тёмный овраг, что остался слева. Изваляйся в грязи, пробираясь сквозь аномальные заросли, пройди на волосок от смертоносной "Воронки", но не верь этой лёгкой тропе». И дураком будет тот сталкер, что не прислушается к внутреннему голосу, доверившись логике.
— Если кому-то моё мнение интересно, что вряд ли, как я понимаю… — Наконец, нарушил молчание Дым, — то я бы двинул через второй этаж. Фиговую дверку вы выбрали. За километр смертным гнильём веет. Неужели, не чуете? Кислой такой тухлятиной, как от зрелого зомбака.
— Лестница наверх обвалилась, — пожал плечами полковник, не отрываясь от ПДА.
— Пройдём здесь. — Махнул рукой расслабленный транквилизатором Дым, указывая на обвалившиеся балки, ведущие на второй этаж.
— Ты не соображаешь, что предлагаешь. — Покачал головой Воронин. — Просто «транк» притупил твою «чуйку». «Дикая Электра» — коварная аномалия. Зацепим краем пальца хоть тоненький жгут — сработают все «Электры» в помещении, испепелив нас буквально на месте.
— Опять не прав, генерал, — уклончиво отвёл глаза наёмник, скрывая торжествующую улыбку. — Там в углу есть толстая балка, пролегающая вне очагов электромагнитного возмущения. — Дым указал на неприметный провал в потолке, сиротливо чернеющий на фоне испещрённых искрами обломков бетона. — На ней нет ни проводов, ни металла — в общем, ничего, в чём могла бы прижиться любая «электрика». Если дерево не прогнило, то вполне способно выдержать взрослого мужчину в броне. Древесина — диэлектрик.
— Рискнёшь двинуть первым в качестве извинений за своё поведение? — Викинг смерил наёмника внимательным взглядом.
— Без базара. — Пожал плечами Дым и, обкидав балку гайками, пошатал ее рукой в защитной перчатке. — Стоит крепко.
Забравшись наверх, наёмник обстоятельно огляделся по сторонам. В конце тёмного помещения ещё теплился небольшой костерок, разведённый «монолитовцами» в обломках ржавой бочки. Но «фанатиков» поблизости видно не было.
Несколько «Электр» в полуметре от провала переливались фиолетовым свечением, ища повода для разрядки. Толстая «лоза» искр оплела ближайший высоковольтный кабель, идущий к разворочённому распределительному щитку без дверцы. Внутри виднелся незнакомый артефакт, встроенный прямо в плату управления. Пульсируя, как живой, он отдавал свой импульс другому кабелю, протянутому к дальним «Электрам». Отчего, периодически, те вспыхивали красноватыми огнями, совсем не типичными для электромагнитных аномалий в принципе.
— Что за конструкция такая? — Вскинул брови Петренко.
— Да мутят что-то эти «фанатики», — натужно вдохнул Вован, подтянувшись с балки на второй этаж. И подав руку Косе, помог ему подняться, чтобы тот не свалился.
Медленно забираясь по балке вверх, даже с помощью Вована, Кося отчаянно кряхтел, давая непривычную нагрузку мышцам ног.
— Ушли в перезагрузку ваши «фанатики», — со знанием дела ответил Стэн. — Каждый Выброс для них — это возможность объединиться с Зоной. Технически, они впадают в состояние, близкое к летаргии. Самые приближённые сторонники «О-Сознания», по нашим данным, собираются в машинном зале. Раньше мы считали, что аномальная энергия Выброса рождается в самом центре саркофага, расходясь волнами по Зоне. Но со временем все поняли, что это не так.
— Исполнитель Желаний — лишь символ. — Очнулся притихший Дым. — Гигантская аномалия, связанная напрямую с сознанием самой Зоны. Никто же не станет отрицать, что поведение Её на редкость разумно, хоть и кажется иногда хаотичным?.. И если секретное помещение с автоклавами, обнаруженное когда-то Меченным, это — мозг Зоны, то Монолит, несомненно, её сердце, полное противоречий и невыраженных обид.
— Поэтично, — улыбнулся Кося, невидящим взором уставившись на Дыма. — Но Меченый же уничтожил тела учёных, находящиеся в камерах для стазиса? Или нет?
— По нашим сведениям, «О-Сознание» давно перешло на другой уровень бытия, — пожал плечами Дым. — И на момент встречи с Меченым их тела уже не были привязаны к физической оболочке. Думаю, они до сих пор управляют своими «слугами», подпитывая и развивая своё детище, вырвавшееся из-под контроля. Эксперимент продолжается…
— Поэтому, зайдя в машинный зал, мы скорее всего обнаружим там «фанатиков» без сознания. — Перехватил инициативу Стэн. — И у нас будет минут тридцать, от силы, чтобы сделать замеры и ретироваться оттуда, пока те не очнулись. Вы уже запеленговали КПК своих пропавших товарищей? — Обратился он к генералу.
— Так точно, — кивнул Воронин. — Думаю, ребята давно мертвы… или стали «Слугами Монолита». И то, и другое не имеет обратного хода… Но их «наладонники» могут хранить любопытную (и даже потенциально полезную) информацию. Поэтому, их важно отыскать.
***
— А вот и лестница в машинный зал, — присвистнул Вован. — На удивление, целая. Ни щербинки, ни пыли… Перила покрашены… Подозрительно по всем статьям.
— Думаю, «фанатики» ее отреставрировали или даже отстроили заново. Вряд ли хоть что-то здесь уцелело после первого взрыва… — Петренко огляделся по сторонам, примечая «Электру», расположившую жгуты своих «щупалец» аккуратно по кромке массивной металлической лестницы, ведущий круто вниз, прямо в «святая святых» этого проклятого места.
Проведя детектором вдоль перил, полковник поднял с пола мелкий щебень и кинул в сторону лестницы. Упав прямиком на первую ступеньку, осколок бетона звякнул и покатился вниз. Тишина. «Электра» оставалась спокойной. Далее последовал болт, за ним ещё один. И несколько бросков вдогонку — на разные участки лестницы.