Подарок с того света (СИ)

Он снова погрустнел и дернул дверь. От резкого визга Шери вздрогнула и выбросила перед собой руку, в которой запылал огненный шар.
– Забыл предупредить. Это у Марка такой звонок, – засмеялся Валентайн.
Дверь открыл полный и на редкость неряшливый парень с всклокоченными рыжими волосами и куцей бороденкой, в засаленной футболке и тренировочных штанах с вытянутыми коленками. На ногах его были забавные тапочки с оскаленными волчьими мордами.
– А, Вэл, привет. Заходи, – сказал он, впуская гостей.
Шери на своей памяти не помнила никого, кто держал бы свое помещение в таком беспорядке. На столе рядом с компьютером валялись микросхемы, отвертки, исписанные листы. Те же листы и запчасти были разбросаны под ногами. В шкафу с полуоторванной дверцей вперемешку лежали книги, колбы, банки, все те же запчасти. На одной стене мерцала голограмма девицы, показывающей посетителям голый зад. Из него торчало несколько дротиков. На другой стене висела пластиковая морда аркахала. С оскаленной пасти свисали пузатые мешочки, набитые непонятно чем.
Шери явно смутила Марка. Он сорвал халат со стула и попытался набросить его на дротики. Те свалились вместе с халатом.
– А я тут… это… как раз убираться собрался, – почесал он свою бороденку, заметно покраснев.
Собирался он уже давно, судя по толщине пыли – год, а то и больше.
– Мы к тебе по делу, Марк, – произнес Вэл, стараясь сохранять серьезный вид. – Помнишь зелье, которым ты напоил Стаса?
– Еще бы, – захихикал Марк. – Стас тогда меня сразил наповал. Юношеская травма. Первая юношеская влюбленность и маленький член… ха-ха-ха… делают страшные вещи. Колись, Вэл, он с тех пор хоть кому-то вдул? Или по-прежнему пай-мальчик?
– Марк, ты же поклялся ему молчать. – Вэл попытался произнести это с укоризной, но не сдержал ухмылки. – Нет, насколько я знаю.
Марк захохотал в голос, скорчившись и придерживая свой выпирающий животик. Потом вдохнул и выдохнул несколько раз и стал посерьезнее.
– Ты чего про зелье-то вспомнил?
– Нам нужно оно. Сейчас, – посерьезнел Вэл.
– Кого колоть хотите? – Марк с любопытством посмотрел на Шери. – Тебя, что ли? Не соглашайся. Все тайны вызнает. Убойная штука.
– У меня нет тайн от Валентайна, – вздохнула Шери. – Я его паж.
– Па-аж! Тогда понятно.
– И комнату нам выдели. Есть подозрение, что на Шери поставили ментальный блок. Мы попробуем его снять. Но тебе все, что она будет говорить, знать не нужно, – предупредил Вэл.
– Да и ладно. Только у меня в комнатах… это…
– Как раз собирался прибраться? – догадался Валентай.
– Хуже, – погрустнел Марк, но сразу же встрепенулся. – А вот у Косицы все прибрано. Это тут, парой этажей выше. Он как раз в отпуск уехал со своей новой подружкой.
– И оставил тебе ключи? – не поверил Валентайн.
Марк хмыкнул, усаживаясь за компьютер:
– Лучше. Поставил квартиру на сигнализацию… Сейчас, минутку… Опа! Вход свободен. Квартира четырнадцать, третий этаж.
Вскоре, вооруженные небольшим пузырьком и инструкцией «запивать это только водой, упаси Великий хоть грамм алкоголя – все разнесет к демонам», они поднялись на третий этаж и вошли в жилище неизвестного Косицы.
Квартира оказалась небольшая и чем-то напоминала Шери комнату в общежитии – ничего лишнего, зато везде порядок. На кухне Валентайн достал чистый стакан, налил туда воды, а потом открыл пузырек и протянул Шери.
– Пьешь залпом сначала зелье, потом воду. И, Шери, – ласково дотронулся он до ее щеки, – ничего не бойся.
Она хотела сказать, что не боится, но это была ложь. Если бы она не чувствовала, что это важно, вряд ли согласилась. Шери зажмурилась и выпила.
Это было все равно, что хлебнуть чего-то протухшего и склизкого. Она скорчилась от отвращения, готовясь выплюнуть все обратно, но Валентайн не позволил. Быстро сунул ей стакан воды.
– Все, Шери, страшное позади, – погладил он ее по спине. – Ты как?
Он хотел отстраниться, но Шери не позволила. Вцепилась в его куртку как утопающий за соломинку:
– Не бросай меня, пожалуйста. Я так боюсь, что ты бросишь меня!
 
– Ну как же я тебя брошу? И не собирался. Все это время я провел во дворце, слушал разбирательства, участвовал в разных заседаниях.
– Но ты мог бы сообщить. Я беспокоилась. Два дня тебя не было. Я смотрела все в телефон, вдруг там звонок от тебя, а его все нет. Знаю, что ты не обязан мне ничего говорить, но я все думала, вдруг с тобой что случилось? Что-то страшное. И я останусь одна. Что мне тогда делать? В пажи меня больше не возьмут. Ректор ненавидит меня. Он сказал, что я должна отказаться от тебя, написать заявление. Что на меня уже есть заказчик. А я не хочу быть донором. Я хочу быть с тобой.
Она не могла остановиться: выстреливала словами, а по щекам градом катились слезы.
– Тише, глупая, дядя не мог тебе такого предложить, это незаконно – вмешиваться в отношения наставника и его пажа.
– Пользоваться куклой Азилла тоже незаконно, но он пользуется.
– О чем ты? – насторожился Валентайн.
Шери задыхалась от жалости к самой себе. Она никому не нужна в этом мире. Пройдет их демонов Турнир, и Валентайн уйдет от нее. Женится на какой-нибудь красавице из монастыря и забудет о своем паже. Да Шери и сама забыла бы, будь на месте Валентайна – кому нужна невзрачная замухрышка, когда вокруг столько красавиц.
– Шери, сосредоточься, – чуть сжал ее плечи Валентайн. – Когда ты видела у дяди куклу Азилла?
– Зря я так привязалась к тебе. Зря, – всхлипнула Шери. – Он сказал, что ты выпьешь мою силу и мою жизнь, а потом бросишь. Но он не все сказал, обманщик. Сначала ты разобьешь мне сердце.
– Шери, маленькая моя. – Валентайн усадил ее себе на колени и обнял. – Умничка моя, соберись. Расскажи мне об этой кукле.
– Обычная кукла. Дешевая, со стеклянными глазами. Ректор уколол мне палец и смазал кровью ее губы. И тогда она начала меняться – превращаться в меня, а я превращалась в куклу. Она все говорила и говорила о том, что я пришла в кабинет, чтобы отказаться быть пажом.
– Но ты не отказалась.
– Нет. Я сказала: «Teo tash rot, meo mao hesh», и она отстала от меня.
– Это язык драконов, – удивился Валентайн. – Откуда ты его знаешь?
– Я не помню. Правда, Вэл, не помню. Я же говорила, что у меня тут, – постучала себя по голове Шери, – серьезные проблемы.
– Зато это лишний раз доказывает, что ты дитя арха. У всех потомков Арханона в крови речь драконов, ведь Арханон был ребенком Дракона Элдара.
– И демоницы Морхи.
– Это так, – согласился Валентайн.
– Как бы то ни было, здорово, что я это вспомнила. Тогда я сильно испугалась.
– Но смогла противиться влиянию куклы демона, – слабо улыбнулся Валентайн.
– Но не твоему дяде. Он швырнул в меня черную молнию, когда я уходила из кабинета. – Шери посмотрела на Валентайна заплаканными глазами. – Я не доверяю Себастьяну Арх’Дрюмону и боюсь его. Он такой улыбчивый, вежливый со всеми, внимательный, но когда смотрит на меня, у меня душа в пятки уходит от страха.
– Не бойся. – Валентайн обнял ее крепче. – Я смогу защитить тебя.
– И не бросишь?
– Нет. Обещаю.
Она улыбнулась, расслабившись от его тепла и заботы. Глаза ее закрылись. Ей снилось, что Валентайн обхватил ее лицо руками и заставил поднять голову так, что их губы соприкоснулись. От него слабо пахло сигаретным дымом и мятой, а губы были нежнее лепестков розы. Он легко целовал ее, ласкал кончиками пальцев кожу лица и укачивал на коленях как ребенка:
– Спи, моя родная. Мой самый лучший подарок в жизни. Глупая, я никогда тебя не отдам. Ты моя.
Истер осторожно постучалась.
– Войдите, – прозвучал мягкий баритон ректора. – Истер? Есть новости?
– Да, арх ректор. Шери уехала с архом Валентайном сегодня после групповых занятий.
– Спасибо, Истер.
Он махнул ей рукой. Девчонка исчезла, а Себастьян сладко потянулся в кресле и улыбнулся: ловушка захлопнулась. И пусть Ричард смог сбежать, скоро это уже не будет важным.