Главный наследник НЕ скрывает свою силу. Том 3 (СИ)

Орлов не имел привычки брать деньги взаймы.
— Слышал, после смерти родителей и сестры он ударился в оккультизм, начал скупать артефакты…
— Да, но присоединиться к тёмным? Это уже перебор, как бы там ни было.
— Присоединиться? Ты не слышал, что ли? Тот мускулистый сказал, что Орлов — глава тёмных.
Ох. Орлову захотелось провалиться сквозь пол.
В обычной скучной жизни дела у него шли… не то, чтобы плохо. Но прошлое есть прошлое, и этого не исправить. А вот что касается будущего…
Ему следовало подумать об этом заранее. Догадаться, что если его титул и деловая репутация начнут после этой ночи ассоциироваться с тёмными, люди начнут задавать вопросы, и легче жить от этого точно не станет…
Впрочем, ладно. Пока здесь было немного тех, кто знал его в лицо; это всего лишь два парня из его класса в Академии, не так уж и много. Видимо, только они смогли выбиться в люди и попасть на такое пафосное мероприятие…
А, нет. Не только. Кажется, его выпуск был успешнее, чем он думал.
Они стояли там, оба глядя на него — буквально в упор, со скептическими и слегка недоумевающими лицами. Ну, да — не могут понять, в чём дело.
Инна. И Олег. Ха. Казалось бы, прошло уже несколько лет, и в его жизни были вещи и похуже, чем разочарование в школьной любви — но видеть их вот так, вместе, приобнявшихся, было всё равно неприятно. Словно какой-то щелчок по носу, напоминание о том, как его собственный «лучший друг» (ха два раза) увёл у него девушку.
Наверное, было бы легче, если бы между ними и правда были сильные чувства. Будь это так, он бы отошёл в сторону, чтобы не мешать…
Увы, он слишком хорошо знал этих двоих. Олег, в сущности, просто был честолюбивым говнюком. Он «дружил» с ним только потому, что Константин всегда позволял ему быть первым, довольствуясь вторыми ролями — и заревновал, когда Орлов раньше него обзавёлся девушкой. После этого отбить Инну для него было делом принципа; он воспринимал её как ценный трофей, что должен принадлежать ему.
А сама Инна… достаточно вспомнить, с какой радостью она бросила его, уйдя к Олегу. Только тогда до него дошло, что она с самого начала рассматривала его как временный вариант и не более.
Ну, конечно же. Не могло такого случиться, чтобы их тут сегодня не было.
Рука Йошиды опустилась ему на плечо.
— Спокойно, — заявил парень. — Выдохни и не нервничай. Эти двое — как и все остальные — смотрят в первую очередь на меня, а потом уже на тебя.
Нет, он точно читает его мысли.
— Уверен в этом? — тихо, сквозь зубы отозвался Орлов. Ему сильно захотелось прикрыть лицо руками; останавливало только понимание, что это будет выглядеть ещё нелепее, чем сейчас.
— Более чем, — ответил Йошида. — И это хорошо. Быть в центре внимания значит управлять событиями.
— Мне казалось, взять инициативу проще из-за кулис, — заметила Аннабель. Йошида пожал плечами.
— Когда как, когда как. Мы же не на шпионском задании.
Аннабель хотела что-то возразить, но, открыв рот, лишь застыла — и вновь закрыла его, решив оставить свои мысли при себе.
— Впрочем, сейчас и убедимся, — Йошида огляделся по сторонам. — Я пошёл.
Глаза Орлова распахнулись; Аннабель тоже поглядела на парня удивлённо.
— Что? Куда?
— По своим делам. Для начала пройдусь по залу, осмотрюсь, ну, а там будет видно.
— А…
— А вы оставайтесь тут, — кивнул Йошида. — Сидите и наслаждайся мероприятием. Можете завести с кем-нибудь светский разговор, или что-нибудь в этом духе.
— В общем, вести себя как глава тёмных? — Орлов тяжко вздохнул. Можно было бы поспорить, конечно… но какой смысл? Распутин всё равно сделает по-своему, он в этом уже убеждался.
— В общем, именно так, — подтвердил он — и, оторвавшись от колонны, в которой прислонился до этого, неторопливым шагом направился в другой конец зала.
Разумеется, как только это произошло, все взгляды тут же упёрлись в Йошиду; ненадолго.
— И как это понимать? — тихо пробормотал Орлов.
Нет, правда. Он всё понимает, он готов помогать Йошиде, и он даже верит, что у того есть какой-никакой план. Но если этот план состоит в том, чтобы позорить его, Константина, то, может, лучше просто уйти, и…
 
— Так кто из них на самом деле главный? — голос Инны донёсся до него чуть издалека, но достаточно явственно. — Что-то слабо верится, что Костик действительно мог стать главой тёмных. Больше похоже на какой-то фарс.
…нет, так не пойдёт.
Орлов поглядел на бывшую любовь — прямо, не пряча взгляда. С-с-сука. Нет уж. Это не Йошида позорит его; это он сам позорится, когда ведёт себя так — прячется, краснеет, потеет.
Хватит. Йошида, в сущности, прав. Это будет либо провалом… либо победой. Зависит от него и только от него, так что воздуха в грудь — и держать марку. Так же, как это делает Йошида. Орлов проводил взглядом его широкую спину.
— Кажется, вы не в восторге от мероприятия… Великий Мастер? — уточнила Аннабель; лёгкий сарказм сквозил в её обращении, но был почти незаметным, если не знать контекста. Кажется, она и произнесла-то эти два слова больше для окружающих, чем для него.
Например, для Инны и Олега, которые как раз пробирались к ним. На лицах — живой интерес.
— Всегда предпочитал… более локальные тусовки, — с мрачным видом отозвался Орлов — но тут же поднял руку, бодро приветствуя школьных друзей.
Как там Йошида сказал? Побольше веры в себя?
Что ж, так и будет.
— Так это правда ты? — Олег широко улыбнулся ещё шага за три-четыре, но улыбка получилась чуть кривой. Или она такой и задумывалась. — А я-то вначале решил, что мне показалась. Что за цирк ты тут устроил, Костя?
— Цирк? — он поглядел прямо в глаза бывшему приятелю.
— А разве нет? — Инна коротко скользнула взглядом по его костюму — и начала безо всякого смущения разглядывать Аннабель. — Без обид, но погляди на себя со стороны. Во что ты вообще одет?
— Не в первый раз, да? — Олег подмигнул ему, продолжая приобнимать Инну — демонстративно, что ли? — Прям как в школе со всеми твоими анимешными тусовками, фестивалями и косплеями…
— Ты и тогда не знал, где нужно остановиться, — кивнула Инна. — Про тебя уже какие-то странные слухи по залу пошли.
— Да ну? — спокойно хмыкнул Орлов. — И какие же?
Сохранять внешнее спокойствие было не самой простой задачей. Но опозориться сейчас нельзя. Особенно учитывая то, что Олега он считал лучшим другом, а Инне признавался в любви. Дважды, кажется.
— Что ты — глава тёмной секты, — Инна покачала головой. — И вообще чуть ли не древний мастер, принявший облик молодого паренька…
— А, — Орлов пожал плечами. — Ну, если в целом, это и правда так.
На мгновение ему показалось, что он шагнул в пропасть, ухнув вниз… Но мгновение прошло, а он не спешил разбиваться. Разве что Инна и Олег переглянулись, едва сдерживаясь, чтобы не заржать в голос.
— Может, из-за этого я и выглядел порой странновато, — Константин уверенно улыбнулся. — Сами понимаете — вести двойную жизнь нелегко, а сказать вам всю правду я не мог.
Разумеется, не поверят. Но играть надо до конца, а главное — красиво.
— Так вы до сих пор вместе? — как ни в чём не бывало, перевёл он тему.
Олег пожал плечами.
— Представь себе. Надеюсь, ты не дуешься до сих пор на это?.. Тем более, как я заметил, ты тоже не один.
Орлов легко улынулся.
— О. Простите, не представил. Аннабель, моя… ученица.
На миг — очень короткий миг — в глазах парочки вспыхнул лёгкий огонёк непонимания… и растерянности. Аннабель спокойно кивнула обоим; тёмная или нет, она умела производить впечатление.
— Н…да, фантазия у тебя всегда была хорошая, — заметил Олег.
— А этот… амбал, что стоял рядом с тобой? — поинтересовалась Инна. — Тоже… ученик, или кто?
Ого. Судя по тому, как она закусила губу… Йошида сумел её заинтересовать.
— Ученик, — отозвался Константин. — Лучший ученик.
Короткий грохот; все четверо повернулись на источник звука — как раз вовремя, чтобы увидеть Йошиду, зажимающего нос официанта и упавший на пол поднос. Кто в кого врезался — Йошида в официанта или официант в излишне габаритного Йошиду — было уже не понять, но на лицах парочки вновь повисло насмешливое выражение.