Злодейский путь!.. Том 1 и Том 2 (СИ)

Муан отложил кисть и воззрился на Шена. 
- Братец Гай, можешь одолжить денег? Я отдам тебе, когда мы вернемся в орден. 
- Хорошо. А что ты хочешь купить? Если собираешься в деревню, я могу показать тебе места. 
- Это очень любезно с твоей стороны. Я и сам хотел тебя попросить, но боялся, что ты слишком занят э… Что ты там выписывал… 
- Это… - начал было Муан, но Шен перебил. 
- Кстати, это ты побеспокоился об этой одежде? – он указал на свой золотистый наряд. 
- Ну вообще это Эра, - смутился Муан. – Я только… 
- Спасибо, братец Гай, - поклонился Шен. 
Муан стал смотреть на него еще более настороженно. 
- Так что ты собрался покупать? – поднявшись из-за стола и прихватив свой бессмертный меч, спросил Муан, направляясь к выходу. 
- Мясо и сладости. И еще что-нибудь, я еще не решил. У Ала завтра день рождения, и я хочу сделать небольшой праздник для него и для всех. 
- День рождения? – удивился Муан. – Зачем вообще отмечать день рождения? 
- Потому что мы можем! – воодушевленно улыбнулся Шен. – И потому что это весело. 
Муан посмотрел на улыбающегося Шена и в который раз подумал, что не представляет, что творится в его голове. 
- Полетели, - вздохнул он. 
Деревня под горой находилась на торговом пути, поэтому была довольно многолюдна. В какой-то мере за счет торговли она и жила, постепенно трансформируясь в город. Муан вздыхал, видя, как меняются любимые с детства места, а Шену сейчас это было только на руку. 
Несмотря на большое количество торговцев, Муан целенаправленно вел его именно в те лавки, которые существовали уже не один десяток лет и были наполнены воспоминаниями прославленного заклинателя Муана. 
Шен с наслаждением шел по оживленной улице, наблюдая за житейскими хлопотами обычного люда. Он проходил мимо домов, провожая их тоскливым взглядом. В эту опустившуюся на мир осеннюю пору ему так сильно хотелось свой дом. Не одинокий черный замок, а небольшой, наполненный смехом дом. Неужели простое семейное счастье так и не будет ему доступно? Потому что, несмотря на то что он переродился, его характер не изменился. А значит, не изменилось и его умение разрушать отношения. Точнее, неумение не разрушать. 
- Почему ты так смотришь на эти дома? – не выдержал Муан. 
- Они такие красивые… 
Старейшина пика Славы непонимающе нахмурился.
- Это обычные халупы. С земляным полом и без особых удобств. 
- Какое это имеет значение? – безрадостно усмехнулся Шен. 
- А что тогда имеет значение? 
- Что? – переспросил Шен, склонив голову на бок и задумчиво глядя на Муана. – То, что внутри. 
- Да там внутри ничего нет! Хорошо если циновки на всех найдутся! 
Шен искренне рассмеялся.
- Братец Гай, ты такой забавный! 
Муан растерянно смотрел на него. 
- Похоже, не нужно было по этой улице идти… - пробормотал он, так ничего и не поняв. 
По пути к мясной лавке Шен и Муан успели накупить разнообразных сладостей. То есть, дело обстояло таким образом: Шен говорил: «Смотри, это выглядит вкусно», а Муан просил торговца отсыпать, взвесить, отсчитать, наложить и так далее. В основном преобладали вяленые фрукты, всякие разные шарики из муки клейкого риса с начинкой и без (типа конфеты), и сладкие паровые булочки, похожие на персики. А еще ароматный паровой пирог с фруктовым пюре и цветами османтуса, что не торт, конечно, но похоже. Последней покупкой Шен был так доволен, что дальше шел, сияя улыбкой и заставляя прохожих оборачиваться ему вслед. Муан только посмеивался, наблюдая за его благодушным настроением. 
Возле мясной лавки возник только один вопрос:
- Свинина или говядина? 
- Честно говоря, мне все равно, - неуверенно протянул Шен. – Я в любом случае не большой ценитель мяса. 
- Правда? Хорошо, тогда я возьму свинину, моя сестра ее любит. 
- Неужели с покупками закончено, а солнце еще даже не в зените? – Шен довольно потянулся, наблюдая за тем, как Муан забирает упакованный шмат мяса у торговца. – Теперь надо все это припрятать в погреб, чтобы не испортилось. 
 
Вернувшись в школу боевых искусств Муана, Шен сам спустился в погреб, предварительно потребовав у Муана показать ему, где он. Запрятав продукты подальше от глаз, он удовлетворенно осмотрелся по сторонам и потер руки. Оставалось только завтра все это выставить и приготовить. 
Кроме праздничного стола он ничего делать не собирался. Сначала думал было подыскать Алу какой-нибудь подарок, но ничего достойного на глаза так и не попалось, и Шен решил, что застолья будет достаточно. 
Он вылез на поверхность и нос к носу столкнулся с Алом. 
- Учитель, - почтительно поприветствовал тот. 
- О, что ты здесь делаешь? – удивился Шен. – Как продвигается медитация? 
- Может, я что-то делаю не так? У меня никак не получается сосредоточиться, - повинился Ал и внимательно посмотрел на Шена. Ему любопытно было узнать, что тот делал в погребе (вряд ли же, как и Ал, пришел к кухне, чтобы чем-нибудь поживиться), но спрашивать подобное у учителя было немыслимо бесцеремонно. 
Но когда он разглядел кровоподтек на его виске, слова вырвались без размышлений:
- Что с вами случилось? – требовательно спросил он, указывая на левый висок Шена. – Откуда это? 
- А? – тот уже почти успел забыть об этом. Приложив пальцы к виску, он вновь почувствовал пульсирующую боль. – А, это случайность. Я вчера оступился и упал. Со склона. 
Ал испытующе смотрел на него, не поверив ни единому его слову. 
Шен проигнорировал этот взгляд, отделавшись простым:
- Не бери в голову. А сам-то что тут забыл? – перевел он тему, возвращаясь к уже заданному вопросу. 
- Это… - смутился Ал. – Хотел взять булочек. Госпожа Муан Эра говорила, что мы можем брать с кухни все, что захотим, если проголодаемся, вот и… 
Ал вконец смутился. 
- Это правильно, - хлопнул его по плечу Шен. – Растущему организму нужно хорошо питаться. Не стесняйся ты так, никто не будет отбирать у тебя булочки. 
Вопреки словам Шена, Ал еще сильнее заалел. 
- Ладно, я пойду, - вздохнул хозяин Проклятого пика, осознавая, что если останется смущать парня, то тот чего доброго еще взорвется от прилива крови к голове. – Не пренебрегай, пожалуйста, медитациями. Воспользуйся в полной мере нашей остановкой здесь. 
- Да, учитель! 
Покачав головой и оставив Ала алеть на кухне, Шен вздохнул и пошел к террасе, где Муан в это время пил чай. Он присел рядом с ним, взяв протянутую пиалу. Волчара, целое утро таскающаяся то за Алом, то за Аннис, воспользовалась возможностью, когда Шен столкнулся с Алом на кухне, и «незаметно» последовала за ним. Теперь же она «незаметно» легла на землю возле террасы, прислоняясь спиной к его ногам. Шен только покачал головой, но никак не стал пенять ей на это самоуправство. 
Допив чай, Муан произнес:
- Можем сейчас сходить на источник. 
- Источник? Точно, я почти забыл. Тогда надо позвать Ала. 
- Нет, по очереди. 
- По очереди? – непонимающе переспросил Шен. 
- В источник может войти только один человек. Никто не должен быть с ним. 
- Почему? – удивился Шен. – Там так мало места? 
- Нет, дело не в этом. Воды источника обладают особой духовной энергией. Она способна очистись заклинателя, действует подобно омовению внутренней энергии. Частицы силы источника проходят сквозь заклинателя, вырывают негативную энергию, растворяют ее, а затем снова, по кругу, соединяются с энергией золотого ядра. Подобному очищению следует подвергаться в одиночестве… Если не считать, что все это легенда. 
Шен увлеченно смотрел на Муана, глаза его сверкнули. 
- Неужели… Неужели этот источник настолько силен, что способен очистить золотое ядро? 
- Ну… - Муан понял, что тот имеет в виду, и неуверенно покачал головой, - маловероятно, что он способен справиться с тем, что тебя беспокоит. Если бы я действительно в это верил, то предложил тебе посетить его уже давно. Но может хоть какой-то положительный эффект все же будет.