Дорогой, Я - Чудовище (СИ)
— А знаешь, что он мне на это ответил? — понизила голос Ники, на что я тут же отрицательно покачала головой. Девушка слегка склонилась ко мне, чтобы ещё сильнее понизить голос, после чего совершенно добродушным голосом спросила: «Внученька, ты чего-то хочешь? Могу принести несколько фруктов из кухни».
После этих слов я неосознанно сжала собственные губы зубами, чтобы не засмеяться. Такого никто не мог ожидать. А уж я подавно. Плечи принялись слегка дрожать, поэтому мне пришлось обхватить ладонями локти, чтобы не было так заметно. Но Ники даже не смотрела на меня. Она вернулась в кресло, потирая пальцами виски, и продолжила говорить:
— «Внученька», чтоб его… Внученька! Это же бред какой-то! Куда ни глянь, везде красавцы, но на тебя они смотрят, как на непутёвого ребёнка! Ну, конечно… Трудно соответствовать их уровню, когда они тебя на пару столетий старше!
— Ну, знаешь, — начала я, стараясь подобрать нужные слова, хотя на ум всё время приходили самые распространённые фразы из романов. — «Возраст любви не помеха».
— Ох, да что ты! — наигранно улыбнулась девушка, отчего мне самой улыбаться как-то перехотелось. — Эти ослепительные голубоглазые блондины смотрят на меня так… так… В общем, лучше опишу на примере. Представь себе небольшую собачку размером с чихуахуа, которая с особой страстью засматривается на огромного золотистого лабрадора. Какие мысли?
— Ну-у-у… — начала тянуть я, отводя взгляд в сторону.
— Можешь не продолжать! — отмахнулась Ники. — Всё на лице написано. Именно с таким взглядом на меня смотрят и все остальные. Ах, как же тяжело быть мной!
— Да уж… — протянула я, сбитая с толку.
У каждого свои проблемы и своя история, так что судить её не возьмусь. Хотя и Ники понять можно. Она застряла там, где ей быть опаснее всего, но при этом ничего поделать не может: ни защититься, ни напасть, ни сбежать. Остаётся только сидеть и ворчать.
— Но чего это мы всё обо мне и обо мне? — с улыбкой спросила Ники, вновь успокоившись. — Сама как? Есть какие-либо вести?
Вести… Хотела бы я сама что-либо узнать. Но на данный момент сказать особо нечего, из-за чего я лишь неуверенно улыбнулась, скрывая тем самым растерянность и беспокойство.
После того вечера, когда я пообщалась… сама с собой, меня ещё какое-то время окружала эйфория. Переизбыток эмоций. Я словно наполнилась чужими чувствами. Должна признать, что это очень похоже на наркотик.
Вначале трудно различать, где твои чувства, а где чувства того, чью жизнь ты видела. Всего мгновение назад вы были одним целым. Видели, чувствовали и думали об одном и том же. И поэтому, когда я увидела Кайла… всё так смешалось. Чувства, похожие на небольшой красочный взрыв, заполонили разум, но это тогда.
А сейчас… эмоции притупились. Теперь в моей голове только я, хотя воспоминания об ощущениях всё так же ярки. Я так и не смогла дать ему конкретный ответ. Чувствую только страх, растерянность и вину за предыдущие ошибки.
Но потом явился Оберон, принц эльфов и мой отец.
Он всё слышал.
Уверена в этом.
Во всяком случае, большую часть из того, что уже было сказано.
И он был в ярости.
Дальше всё было слишком быстро и сумбурно, чтобы хоть что-то осознавать и как-то сопротивляться. Я помню, что два эльфа взяли меня под руки, но стоило им ко мне прикоснуться, как воспоминания этих двух тут же заполонили разум. Я даже не понимала толком, что вижу. Эльфы и их повседневная жизнь. Да это и не столь важно.
В тот момент у меня были такие чувства, словно со всего тела сняли кожу, поэтому любое прикосновение было похуже раскалённого ножа. Всему виной мировое дерево, которое было рядом. Именно оно позволило моим способностям перезагрузиться, но совладать с этим удалось не сразу.
Далеко не сразу.
Понадобились сутки, а то и двое… Но теперь вот как всё сложилось. Каждый из нас свободен, но и не совсем. Никто не говорит мне прямо, что они сделают с моими друзьями, если я откажусь сотрудничать, но в то же время намекают, что с ними всё хорошо. Пока всё хорошо.
— Всё сложно, — отвечаю я Ники, осознавая, что на большее у меня нет ни сил, ни желания.
— Эй, — понизила она голос, после чего наклонилась и взяла меня за руку. — Мне глубоко плевать на всех этих длинноухих красавчиков. Да пускай у них у всех хоть по десять кубиков пресса! Вообще всё равно! Знай: мы своих не бросаем. Как только Уру-ру найдёт выход, а он его обязательно найдёт, мы тут же бросаем всё и валим. Так всегда! — с улыбкой бросила девушка и пожала плечами. — Таков наш стиль жизни. Нигде не задерживаемся надолго. Бросаем всё и под песни и танцы уходим в закат. Так что просто подожди немного, ладно?
Это было удивительно. Вечно капризная, ворчливая и недовольная Ники теперь утешала и внушала уверенность. Однако я понимала, что на этот раз ситуация слишком сложная. Даже для русала.
— Да, — ответила девушке. — Подождём.
***
Меня навещала не только Ники, которой как простому человеку было позволено больше, чем другим, по той простой причине, что большинство сомневалось, что она в принципе что-то может сделать. Также мою комнату посещал сам король.
Это ничем не отличается от того, что было до этого, кроме одной незначительной детали: теперь король не церемонится, а прямым текстом говорит, что ему нужно. При этом подробно описывает мою жизнь и будущее.
— Демет, пойми: мы не враги тебе, — пояснял король. — Мы твоя семья. Та самая семья, которую ты так долго ждала и искала. Разве не этого ты всегда хотела? То место, где тебя всегда поймут и примут. Вот же оно! — добавил эльф, всплеснув руками. — Тут тебя ждёт долгая, спокойная и размеренная жизнь. Никто не станет осуждать тебя или выискивать недостатки. Ты сможешь быть той, кем хочешь быть… Нет. Той, кем должна быть.
— Наши разговоры всегда начинаются одинаково, но ни к чему не приведут, — вздохнула я, после чего встала с кресла и подошла к окну. — Снова и снова одно и то же. Неужели вы считаете, что я изменю своё мнение? Я родилась среди людей, жила среди людей и умру среди людей. Таков мой выбор.
— И он ошибочен, — вновь настаивал король. — И, пусть это будет хоть десятый, хоть сотый наш разговор, я от своего не отступлюсь. В тебе, дитя, течёт моя кровь. Кровь короля эльфов! А эльфы умеют ждать… Эльфы живут очень долго, и такое наследие получила и ты, Демет. Да, сейчас ты думаешь, что познала целую жизнь, но это не так. Ты даже не знаешь, что такое «жизнь». Позволь повторить: в какой-то момент ты будешь сожалеть о том, что так долго живёшь. Будешь на грани отчаяния, особенно когда будешь наблюдать за взрослением, старением и смертью всех своих знакомых. Кайл… Это же тот самый маг, верно? Твой бывший муж. Конечно, раз он маг, то проживёт долгую жизнь. Настолько долгую, насколько объёмен его внутренний источник маны. Но даже этого мало, Демет.
— Хватит, — уставала я от одних и тех же разговоров. В голове стучало, вызывая сильное раздражение. — Довольно.
— Этого слишком мало, — продолжал король. — На твоих руках умрут все те, кого ты любишь: твой бывший муж, а также… твои дети. Нет ничего ужаснее для родителя, чем пережить своих детей. Разве этого ты им желаешь? Скорейшей смерти? Хочешь видеть, как они становятся дряхлыми стариками и рассыпаются в пыль?
— Это невыносимо… — прошептала я, потирая глаза от усталости.
Что бы ни говорила, король не отставал и продолжал попытки промыть мне мозги. При этом своего имени не говорил и прикасаться ко мне не собирался. Это была исключительно психологическая война.
— Демет, я ведь забочусь о тебе, — с расстановкой произносил король. — Ты… Ты моя кровь. Моё наследие… Как думаешь, каково мне видеть всё это? Ты ведь так сильно похожа на неё. На мою покойную жену. На твою бабушку. Узнай она, что у неё будет такая прекрасная внучка, уверен, счастливее её не было бы никого в этом мире.