Миллион миров с тобой (ЛП)

...но я ведь могу, правда?
Мысль о возвращении в Главный Офис какое-то время бродила где-то в глубине моего сознания, но так и не возникла как вполне осознанная мысль. Я не могу попасть в измерение, в котором не существую, а Ведьма отправилась в своё демоническое путешествие по мультивселенной, так что она...
...но её тело там. Просто "не функционирует".
Раньше мне это никогда не приходило в голову. Я никогда не пыталась попасть в измерение с телом, которое, ну, не использовалось в тот момент. По мере того, как я переворачиваю эту идею в уме, мне становятся очевидны все новые грани, пока это не становится просто сырой теорией, которую я придумала.
Это возможность, не похожая ни на одну из тех, что у нас были.
Могу ли я прыгнуть в тело Ведьмы, когда её разум полностью отсутствует? Если я это сделаю, то её тело снова станет видимым, полностью материальным, как только я появлюсь. Это слишком сложно, чтобы понять. Хотя я знаю, что тела остаются позади, их невидимость и неосязаемость заставляют меня думать, что они уходят куда-то в эфир. Но этого не происходит.
Если бы я прыгнула в Главный Офис прямо сейчас, тело Ведьмы уже ждало бы меня там.
И вместо того, чтобы всегда быть в бегах, гоняясь за планами Главного Офиса, я, наконец, могу принять бой с ними.
Обычно я спрашиваю своих родителей и Пола, права ли я в этом. Но я не нуждаюсь в физических уравнениях, чтобы убедиться, что это сработает. После нескольких месяцев путешествий по измерениям, я получила много опыта. И что ещё важнее, я не могу сообщить им о своём плане. Они попытаются остановить меня. Они скажут, что это слишком опасно.
И это опасно. Даже после нескольких дней борьбы за свою жизнь, я знаю, что это может быть моё самое смертоносное путешествие.
Но на кону триллионы жизней. Это стоит того, чтобы рискнуть.
Папа и Пол по-прежнему увлечены обсуждением карт Москвы. Я отодвигаю стул и поднимаюсь на ноги. Когда мама озадаченно смотрит на меня, я быстро пишу: "Валентине нужно ещё молока. Если я собираюсь остаться здесь, пока вы, не спасёте эту вселенную, тогда я должна сбегать в магазин сейчас, пока вы можете за ней присмотреть. По-моему, я видела один вчера неподалёку."
Это ложь. Вчера вечером я была слишком ошеломлена, чтобы вспомнить, где находится ближайший продуктовый магазин. Но я подчиняюсь первому закону лжи Тео — будь проще, глупышка.
Конечно, мама кивает. Она пишет: "Ты уверена, что сможешь что-нибудь купить? В советских магазинах стояли невероятно длинные очереди за товарами."
Я пожимаю плечами.
"Нам всё ещё нужно молоко, так что я должна попробовать. Я вернусь так быстро, как только смогу."
Моё вчерашнее пальто и перчатки висят на крючках, на которые я повесила их вчера вечером. Когда я снова закутываюсь и кладу несколько рублей из рюкзака в карман пальто, я вижу, как мама объясняет папе и Полу, что я делаю. Отец кивает, улыбается мне, начинает говорить, потом передумывает и показывает мне большой палец. Я улыбаюсь в ответ, изо всех сил стараясь не думать об опасности того, что собираюсь сделать.
Пол испытующе смотрит на меня. Подозревает ли он, куда я на самом деле направляюсь? Нет, если бы он знал, то схватил бы меня, чтобы не дать выйти за дверь. Но он встаёт, как будто хочет проводить меня до двери. Валентина выбирает этот момент, чтобы потянуть его за штанину. Даже если он не совсем её папа, очевидно, он достаточно близок, и она хочет его внимания сейчас. Пол наклоняется, чтобы снова подхватить её на руки.
Я смотрю, как он изучает Валентину, изучает её лицо, её глаза. Может быть, он тоже думает о нашем ребёнке в Российской вселенной и интересуется, не это ли наш ребёнок? Моё сердце сжимается, когда я понимаю, что это, вероятно, последний раз, когда я вижу эту маленькую девочку, которая могла бы быть моей.
Но она принадлежит этой Маргарет, этому Полу, этому миру. Вот почему я должна защищать их всех любой ценой. Я машу рукой на прощание и захлопываю за собой дверь, ни разу не оглянувшись.
 
Я выхожу из дома и быстро иду по тротуару, поворачивая снова и снова, стараясь заблудиться как можно сильнее. Я обшариваю карманы, чтобы убедиться, что у меня нет никакой идентификационной информации с моим адресом. С тех пор как я оставила свой бумажник дома, всё, кажется, в порядке. Если Ведьма прыгнет в это тело, она не будет знать, как найти свой дом или людей, ожидающих там, и ей может потребоваться несколько часов, чтобы разобраться во всём.
Но Маргарет из этого мира всё запомнит. Она поймёт, почему я должна действовать.
Поэтому я знаю, что она также передаст записку моим родителям и Полу.
Я добираюсь до небольшого парка, который в это прохладное пасмурное утро почти пуст. Усевшись на скамейку, я достаю ручку, которую прихватила со стола в столовой, и единственный листок бумаги, лежащий в кармане пальто. Спинка достаточно большая, чтобы я могла писать:
"Дорогие мои...
Мне жаль, что я не обсудила это со всеми вами, но вы бы остановили меня или, по крайней мере, долго спорили со мной. Но я должна сделать это, и я должна сделать это сейчас.
Мы никогда не остановим Главный Офис, преследуя их. Мы можем только вернуться к истоку. И пока Ведьма бежит через другие вселенные, её тело остаётся в Главном Офисе, существующее, но не используемое, пока она не вернётся.
Или пока не приду я.
Тело Ведьмы будет в моём распоряжении. Это сделает меня абсолютным оружием или её абсолютным заложником. Смогу ли я приставить лезвие к её шее так же, как она приставила его к моей?"
Лицо Валентины мерцает в моём сознании, сменяясь видом Великой Княжны, спрашивающей Пола, как назвать их ребёнка. Её измерение, одно из тех, которые я должна спасти.
Да. Я могу сделать это.
"Продолжайте. Продолжайте спасать мир за миром. Не ждите, чтобы узнать, что произойдёт, и не приходите за мной.
Я люблю вас всех. Маргарет."
Через мгновение я добавляю внизу:
"Мы можем сделать мир лучше."
Это для Пола, только для него. Он это поймёт. Но поверит ли он?
Я засовываю листок обратно в карман пальто, чтобы через минуту Маргарет могла на него сослаться. Поднимаясь на ноги, я вижу вдалеке Храм Василия Блаженного и Кремль, ярко выделяющиеся на фоне зимней серости города и неба. Меня захлестывает волна ностальгии по этой стране, которую я знала в двух разных обличьях. Одно из них показывало мне вершины богатства и трагедии, другое убаюкивало меня любовью и безопасностью.
И я готова пожертвовать собой ради них.
ГЛАВА 26
Внезапное давление стула подо мной ощущается как удар, хотя, конечно, тело Ведьмы сидело здесь всё это время. Ещё более поразительна тишина, настоящая тишина, нарушаемая едва уловимым жужжанием вентиляционной системы и новым странным звуком моего собственного дыхания. Я хватаюсь за подлокотники и открываю глаза, чтобы посмотреть на мрачно-кричащий мегаполис, простирающийся из-под штаб-квартиры Триады. Маленькие летательные аппараты кружат над гигантскими небоскребами, как светлячки в ночи, а вдали, на мрачном горизонте, мерцает электричеством одна из скоростных монорельсовых дорог.
Главный Офис. Наконец я вернулась к началу заговора.
Я чувствую себя немного иначе, как если бы я только что плавала или занималась йогой, моё тело приятно заряжено энергией, а не истощено. Потом я понимаю, что это потому, что я здесь одна. Ведьма где-то мучает какую-то другую Маргарет, так что это тело принадлежит только мне. Когда я была здесь в последний раз, её печаль и гнев давили на меня, как якорь. Теперь я свободна.
 
Сколько сейчас времени? Судя по темноте и относительной тишине мегаполиса снаружи, это время ночи, когда “очень поздно” превращается в “очень рано".” Идеально. Чем меньше людей вокруг будет наблюдать за мной, тем лучше.
Я встаю и начинаю искать в этой вселенной компьютерный терминал, тонкую чёрную панель, которую можно найти на столе, или на стене, или даже на ручке кресла. Если Ведьма — самый надёжный агент Триады здесь, в Главном Офисе, то её допуск должен позволить мне получить доступ к любой информации, которая мне нужна. Нужно ли найти главный компьютер? Для хранения Жар-птицы? Любой ущерб, который я могу нанести их данным, поможет, но мне нужно выяснить, как максимизировать своё влияние, и, предпочтительно, полностью вывести Главный Офис из плана по уничтожению Вселенной.