Бард (СИ)

Утром Света не пыталась строить из себя недотрогу. Наоборот, она смотрела на дружинников с видом победительницы, вцепившись в мою руку стальной хваткой. Кажется, у старосты Неряхино были на меня определенные планы, жаль, меня в них не посвятили… Нужно будет не забыть поговорить с ней, когда вернемся в деревню. Спешить смысла не было, только поездку испорчу.
Удивительно, но дорога до Нижнего Новгорода прошла без приключений. Мы словно не по опасным пустошам ехали, а по заброшенной сельской местности. Ближе к городу нам даже стали попадаться другие путешественники, в основном крестьяне на телегах, передвигающиеся большими группами. Каждый день они преодолевали опасный путь, чтобы снабжать Нижний Новгород пропитанием. По идее, Бутурлины должны были следить за безопасностью дорог, но, как я успел расслышать, на дальних окраинах «кузнечики» задрали целый караван.
Сам город производил приятное впечатление. Высокая каменная стена с многочисленными бойницами. Ее окружал глубокий ров, всюду были понатыканы рогатки. К закрытым на одну створку воротам вел узкий подъемный мост, на котором едва могли разъехаться две телеги, что неизбежно приводило к заторам и постоянной ругани.
— Я вроде читал в газете, что стену повредили, — заметил я, внимательно наблюдая, как виртуозно ругаются два богато одетых бородатых мужика с телегами. Купцы, наверное.
— Дык это с другой стороны. Твари же не глупые — к главному входу переть. Здесь всегда кто-то из Бутурлиных дежурит, охраняет, — с важным видом ответил возница, за которым наш отряд встал в очередь. Крепкий мужик не оборачивался и, по-видимому, принял меня за юного крестьянина. — Не ссы в штаны, пацан, здесь безопасно.
— И стена вон какая высокая, — с восхищением поддакнул я, пропустив мимо ушей такое вольное обращение. — Никто не заберется!
— То еще при прежних хозяевах, Морозовых, возвели. Бутурлины только поддерживают ее, да и то как попало. Почти седмица прошла, а дыру до сих пор не залатали. — Он с горечью махнул рукавом и приложился к обмотанной веревкой бутыли. — А вы откуда будете?
Мужчина обернулся и оробел, увидев группу вооруженных всадников под предводительством дворянина в окружении двух прекрасных девиц, то бишь меня.
— Не местные мы, — подмигнул я заметно расслабившемуся крестьянину. Похоже поначалу он принял нас за дружинников Бутурлиных, а те, думаю, вполне за подобные речи могли глаз на очко натянуть. — Спасибо за рассказ.
— Дык это, всегда пожалуйста, барин. — Он неуклюже поклонился и взялся за поводья, очередь немного сдвинулась вперед, и мы ступили на мост. — А чего к нам пожаловали?
— Туризм, культурное просвещение, все такое… — Заметив непонимание в глазах собеседника, я упростил свою речь: — На базар хочу сходить и в кабак.
— О, это всегда правильно! Матушка моя всегда говорила, торговля двигатель прогресса! Хотя, что такое двигатель и прогресс, мне неизвестно. Но слова красивые! Вы ежели пиво любите, рекомендую «Хромого тролля»! Там хозяин сам варит, лучший эль на весь наш феод!
— Обязательно, спасибо за наводку. — Я хотел продолжить расспросы, как нас самым грубым образом прервали.
— Посторонись, шантрапа! — Из-за спин моих воинов показался всадник, какой-то безусый шкет в мантии изумрудного цвета. Длинные волосы, тонкие черты надменного лица. Все это с трудом вязалось с его явно излишней полнотой. От его высокомерного презрительного взгляда у меня сразу заскрипели зубы. — Пропустите князя!
Любезно подсвеченная системой надпись оглушила меня.
Всеслав Бутурлин
Княжич
Уровень 19
— Куда прешь мимо очереди? — я направил лошадь поперек, окончательно перегораживая дорогу. — Возвращайся в хвост!
Кровь привычно вскипела от одного упоминания имени Бутурлиных. Этот хрен наверняка не был повинен в том, что у меня отняли Нижний Новгород, но мне было наплевать. Всех их ожидает расправа… При первой же возможности.
— Ты совсем охамел, смерд?! — Лицо Всеслава перекосило, словно я заставил его сожрать мешок лимонов. — Я тебя сейчас высеку!
 
Она и впрямь потянулся к нагайке, — по-видимому, не привык получать отпор. Ну что ж, держись!
— Тронешь меня и лишишься головы, — с насмешкой сказал я остолбеневшему юнцу и развел руки пошире — мол, на, бей, я не сопротивляюсь.
— Ты еще кто такой… — Голос моего противника дал петуха, чем окончательно отдал его в мою власть.
— Вообще не важно, кто я такой. Окажись на моем месте грязный крестьянин, ты бы прошел через него и не заметил. А зачем? Его труд кормит тебя, наполняет карманы рублями, а ты ведешь себя как последняя мразь. Не стыдно?
— Что ты такое несешь… Я княжич! Он, шантрапа такая, даже рядом не стоял!
— Плевать мне, кто ты! — Больше ярости в голос.
Я не видел его характеристик, но догадывался, что харизма и устрашение у меня куда выше его. На руку сыграл тот факт, что он понятия не имел, с кем говорит. Наверняка принял за дворянина из другого феода.
— Сначала начни из себя что-то представлять, а потом прикрывайся именем рода! Живо пошел в конец очереди! Иначе я тебя самого так выпорю, мать родная не узнает!
Всеслав колебался. Я уже начал прикидывать, что придется застрелить его лошадь, как молодой Бутурлин сплюнул себе под ноги и развернулся с гордо поднятой головой. Другие стоявшие в очереди крестьяне и простолюдины усиленно делали вид, что ничего не произошло. но их явно одобрительные взгляды, которые они бросали мельком, меня радовали.
Навык «Устрашение» повышен на 1, текущее значение 3
— Господин, а поезжайте-ка вперед. Мы-то стоять привычные, а вы спешите, поди, — с хитрецой предложил собеседник.
— Спасибо, Александр, — быстро прочитал я его имя в интерфейсе, чем вверг крестьянина четырнадцатого уровня в глубокий шок. — С удовольствием воспользуемся твоим предложением.
Стража на воротах была поставлена из рук вон плохо. Хватило всего ста рублей, чтобы наш отряд не проверяли. Мы представились как бродячие наемники в поисках работы. С учетом обилия тварей в пустошах и постоянно идущих феодальных войн профессия была весьма востребованной, и никого не удивила толпа вооруженных мужиков под предводительством мага, на которого я пытался смахивать.
Е-мое… И это мой город? Нижний Новгород этого мира оказался совершенно не похожим на современный Нижний из моего. Я был пару раз в нем, помню, в свое время любил брать экскурсии по не особо далеким городам как Золотого кольца, так и подальше и поэтому мог сравнивать. И, признаюсь, здешний Нижний мне не понравился от слова совсем. Не знаю, как было до захвата его Бутурлиными, но сейчас он мне показался вонючей клоакой. Дерьмо текло прямо по улицам! По крайней мере на окраинах города.
— Княжич, можно вас попросить? — несмело начал Велемир. — Постарайтесь не вступать ни с кем в схватки. Я верю, что, выучившись в академии, вы вернете свое по праву, но пока что… силы не на вашей стороне.
— Я прекрасно это понимаю, не переживай. — Я хлопнул воеводу по плечу и ободряюще улыбнулся. Приятно было видеть, как разглаживалось его лицо. Вот что харизма животворящая делает! — Давай поищем гостиницу поприличнее.
— А чего ее искать! Наверняка «Веселый гном» никуда не делся. Там точно безопасно.
— Тогда веди. — По дороге я крутил головой, как обыкновенный турист, все больше погружаясь в отчаяние. И вот по этой дыре тосковал Сергей Игнатьич? Да тут каменных домов по пальцам можно пересчитать! Причем не задействуя ноги!
Ближе к центру стало немного поприличнее, но бегущее по канавам в реку дерьмо никуда не делось. Солнце припекало вовсю, и тяжелый душный запах заполнил собой все вокруг. Давно мне так не хотелось ощутить свежий ветерок! Впрочем, когда он подул, стало еще хуже — от реки несло не меньше. Решено! Завоюю город, первым делом заставлю выживших Бутурлинов и их выживших слуг копать канализацию голыми руками. А пока они занимаются трудотерапией, найму гномов сделать нормальную в пятнадцать раз быстрее. Или кто здесь за технологический прогресс отвечает?