Бард (СИ)
На ум невольно пришел магазинчик на заправке, виденный во время поездки в Бельгию. Касса, три ряда стеллажей чуть ниже человеческого роста, туалет и подсобные помещения. Такие на дорогах встречаются сотнями, ничего особенного. На полках все так же лежали товары, однако этикетки были сделаны на незнакомом языке. Система обозначала все находки не иначе как «Хлам», сделав исключение только для консерв, присвоив им статус «Тухлятина».
— Обратившиеся в прах чипсы, пустые бутылки из-под газировки, испорченная еда. Вместо ткани обрывки, только машинное масло на что-то пригодно. — Я не рискнул отвинчивать крышку, не люблю, знаете ли, плохие запахи. — Куда мы, блин, попали.
— Расспросим Велемира, когда нас найдут. — Уна совершенно не переживала и на сто процентов верила в скорое спасение. — О, смотри, зеркало! Возьмем с собой? У тебя в доме какое-то мутное, а тут идеальная чистота!
Я скептически посмотрел на зеркало в человеческий рост. Как его, блин, унести с собой? Дошло до меня только через минуту под выразительным взглядом феи. Всемогущий инвентарь! Зеркало успешно исчезло в нем, заняв половину свободного пространства. Мда-а-а, нужно срочно искать способы расширения.
Кассовый аппарат порадовал сохранившимися деньгами. Надписи на горсти монет ничего не сказали, как и безликие купюры. Вот странно, что они не превратились в труху. Интересно, из чего они такого волшебного сделаны? Внешне бумага как бумага. Незнакомые мужики, непонятные надписи, никаких цифр. На всякий случай поместив находку в инвентарь, я хотел было продолжить поиск, как Уна сообщила о готовности мяса, нетерпеливо позвав меня продолжить трапезу.
Вторую порцию мы ели более осмотрительно, обмениваясь шутками. Слабый свет прогоревших углей почти не разгонял темноту, лиру я убрал по просьбе феи, и ее лик смотрелся зловеще-сказочно в красных отблесках. Неожиданно приблизившись ко мне, она прижалась ко мне упругой грудью. Нагрудная повязка незаметно исчезла, и я сполна смог насладиться ее нежной кожей, мягкими бархатными губами и отзывчивым телом. Спать мы легли на нашу же одежду, вконец обессиленные и почти счастливые.
Утро начиналось не с кофе, а жаль. В своем мире я не слишком жаловал этот напиток, предпочитая энергетики и газировку, не хотелось походить на миллионы кофейных зомби по всему миру, не способных продрать глаза без очередной горькой дозы. Но сейчас я бы не отказался… Сон на холодном жестком полу, пусть и на расстеленной одежде, оказался весьма паршивым опытом, и только близость горячей Уны немного скрашивала ситуацию.
— Я тоже не выспалась… — Фее хватило одного взгляда на мою недовольную физиономию, чтобы проникнуться общей бедой. — Давай осмотримся, может, найдем какие-нибудь чайные листья на худой конец.
При солнечном свете обыскивать магазин было куда проще. Много консервных банок с непонятными надписями без цифр, рисковать не хотелось. Нашли и пакеты с порошком, похожим на кофе или какао. Пришлось в красках описывать Уне смерть от дизентерии, и после недолгого колебания фея попросила положить трофей в инвентарь, мол, на крайний случай. Плюнув на все, я вышел наружу, не забыв перед этим проверить пистолет. Для меня он был куда более солидным аргументом в переговорах с монстрами, чем музыкальный инструмент.
На первый взгляд небольшой город выглядел вполне обычным, не хватало только людей и животных. Выбитые стекла и пробивающаяся то тут, то там через асфальт трава напоминали о фильмах про зомби-апокалипсис. По канону жанра скоро должен был прилететь бомбардировщик и превратить все в огненный ад… На всякий случай посмотрев на кристально-чистое небо, я поспешил перейти на другую сторону улицы и прижаться к стене.
Жилые дома не представляли собой ничего интересного. Больше всего они походили на морские контейнеры, в которых прорубили окна и двери. Одноэтажные, вытянутые, приставленные вплотную друг к другу. Внутри примерно одна и та же обстановка — кровать, стол, огороженная стеной сантехническая зона. Все вещи из ткани превратились в пыль, похоже, время пощадило только металлы и стекло. И, самое странное, деньги тоже! У меня набралась приличная такая пачка и внушительная горсть монет.
— Странные они какие, эти древние. Или мы попали в какое-нибудь сектантское поселение? Аскеты, отказ от всего, даже телевизоров нет, — пробормотал я.
— Не имею не малейшего понятия. Посмотри, это полезно? — Уна выудила из груды тряпья стеклянный прямоугольник и протянула мне.
Система определила находку как эксфон обычной редкости. Формой он действительно напоминал наши смартфоны, только не было ни кнопок, ни корпуса, обычный кусок стекла.
— Пригодится. Если еще найдешь, хватай. И зарядку нужно поискать. — Кто знает, может, нам удастся заставить его работать? Узнаем что-то полезное о Древних, а если сильно повезет, отыщем порнуху!
— Что такое порнуха? — уставилась на меня Уна. Слово зарядка ей было явно знакомо.
Я коротко пояснил смысл слова порнуха.
— Тебе что, меня мало? — возмущенно пискнула фея, попытавшись отвесить мне подзатыльник.
— Лучше тебя никого не будет! — Пришлось срочно перехватывать ее руку и запечатывать рот поцелуем, гася дальнейшие возмущения. — Но ты ведь сама понимаешь, мужчинам требуется разнообразие… Сама говорила про гарем!
— То ведь живые, а это… картинки! — Она сердито нахмурилась и отвернулась, скрывая улыбку. — Никогда этого не пойму. Пошли, кобель, тот дом выглядит интересным.
Глава 11 «Пустоши, часть 3»
Очень скоро мы поняли, что есть смысл осматривать только дома, построенные из бетона и отличающиеся формой от остальных. Помимо заправки и полицейского участка таких нашлось три, которые я обозначил как «администрация», «больница» и «сельпо». В первой меня с Уной встретили несколько стоек, за которыми скрывались коридоры с крохотными кабинетами. Деревянная мебель рассыпалась в труху от малейшего прикосновения, тканевые обивки, одежда и бумага превратились в непонятные обрывки. Как и в остальных местах, уцелели только железо и стекло.
— Никаких тел, странно. — Уна подобрала металлическое корытце, наполненное черными струпьями. — Похоже на тарелку.
— Я тебе больше скажу, мы в столовой. — А как еще можно было назвать большое помещение с зоной раздачи из окна, кучей небольших квадратных столов и горой металлических мисок? Кухонное оборудование уцелело, выглядит вполне узнаваемым для меня. Например, в этих гигантских кастрюлях легко было представить первое, второе и компот, накладываемые из поварешек. — Можем набрать посуду, будем есть из тарелок…
— Фу, они же грязные! — Фея всем своим видом показывала, что не нанималась в посудомойки. — И противные! Посуда должна быть из фарфора!
— Ничего себе ты эстет, — усмехнулся я. — В некоторых ситуациях она должна быть прочной, дешевой и многоразовой. В больницах такое часто встретишь…
Внезапная догадка промелькнула в голове ярчайшей вспышкой молнии.
— Или в лагере беженцев. Слушай, а очень похоже!
— Лагерь беженцев? Что это? — Фея непонимающе наклонила голову к плечу.
— Когда нужно эвакуировать большое число людей, лишившихся домов. Обычно они бегут от войны или природных катастроф. Сначала их селят во всяких отелях, санаториях, в квартирах неравнодушных людей, а потом переправляют в такие специально построенные городки. — Я все больше убеждался в своей правоте. Аскетичная обстановка, набитый оружием полицейский участок и большая больница должны были полностью покрывать нужды временного поселения. А кормили их здесь — или разносили еду по «квартирам».
— Интересно. У нас все как-то проще, если деревню вырезали монстры, проблемы выживших это проблемы выживших. В лучшем случае выживай как хочешь. Или продавайся в холопы.
— Продавайся в холопы? — переспросил я.
— Ну, у нас это практически аналог рабства. Только помягче и поцивилизованнее.
— Соцподдержка просто на высочайшем уровне, — с сарказмом ответил я, прежде чем до меня дошло. — А откуда ты это знаешь? Ты ведь родилась всего несколько дней назад.