Остаться в живых (СИ)
Поначалу Саша смотрел сквозь нее, почти не замечая бегущей навстречу девушки, неотличимой от местных. Узнавание проявлялось на его лице постепенно, а когда он наконец-то узнал ее, то кинулся навстречу, заключил в объятия и закружил по двору.
— Ну наконец-то ты нашлась! — он радостно рассмеялся, опустив ее на землю. — Как же долго мы тебя искали… Я уже почти поверил, что все, не найду никогда. Почему? Почему ты вдруг исчезла?
Она отступила назад, переминаясь с ноги на ногу и внезапно осознавая, что ей категорически не хочется говорить правду.
— Ну, были причины… Давай об этом не будем, хорошо?
Ей пришла в голову мысль соврать, что она просто полетела и потерялась, не зная ориентиров на местности сверху, но она не успела придумать убедительную версию, поэтому попыталась по-быстрому перевести разговор на другую тему.
— А ты здесь какими судьбами? Я так понимаю, вы тут случайно?
— Не совсем, — улыбнулся он, ласково глядя на нее. — Мы ищем один очень важный предмет, и поиски силами Вечных показали, что он находится где-то здесь, в этой деревне.
Он протянул ей бумагу, которую недавно показывал старейшине. Юлька изумилась — это был тот самый серебряный листочек-подвеска, что она нашла на озере в тот же день, что и Реса. Как странно…
— А что это такое? — полюбопытствовала она.
— Ты не поверишь, но это часть ключа от Награ. Помнишь, я рассказывал тебе про наследие Ордена Аспида? Так вот, кое-что мы все-таки смогли сделать. У нас уже есть остальные части, а этот неожиданно потерялся. Его искали специальными ритуалом Вечных, Эрлен увидела его в зеркале.
Юлька рассмеялась, радуясь, что может ему помочь.
— Ты не поверишь, но эта штука у меня. Я нашла ее на озере, на берегу, три недели назад.
— Да ты что? — изумился Саша. — Это же… Потрясающе!!! — и он снова прижал ее к себе.
— Пойдем, я тебе ее отдам.
Неторопливым шагом они направились на другой конец деревни, к развалинам замка, за которыми находился Юлькин дом.
— Не хочешь говорить причины побега, так расскажи хотя бы, как ты сюда попала и как тебе тут живется, — попросил Саша, с любопытством оглядывая развалины. — Умели же они строить… жаль, что камни растащили, его можно было бы восстановить…
Юлька вкратце пересказала, как блуждала от города к городу, ища место, где они пересекли Грань. Потом немного описала свою здешнюю жизнь.
— А ты-то как, что там у вас происходит? — спросила она, когда они подошли к дому.
— Я теперь командир триады, — с гордостью сообщил он. — Триада — три отряда, один из них — вим-крыло, воздушная гвардия, — он вкратце рассказал ей о разведке чужого мира и о нескольких последних нападениях из-за Грани. — Сейчас мы разрабатываем плазменные заряды, — продолжал он, увлекаясь. — Понимаешь, если оснастить виммы оружием на основе тех же иглопалов, но стрелять они будут плазмой, нам налеты анг-миртовских болидов будут не страшны. Пока мы смогли сделать патрон, заряженный эгри-наэром, это сочетание хорошо разрушает материю, с которой сталкивается, но летит он пока недалеко. Ты не представляешь, из чего пришлось сделать капсулу, чтобы она легко разрушалась при соприкосновении с поверхностью и чтобы не распадалась в полете!
— Из чего же? — поинтересовалась Юлька.
— Из стекла! — воскликнул он с пламенным восторгом в глазах. — Правда, это не совсем простое стекло…
Юлька слушала вполуха, мало понимая всю эту мешанину сил и стихий с оружейными терминами. Саша был с ней, но как же далеко он был от нее! Она восхищалась его увлеченностью, его страстью, его оригинальными идеями, но ничего в них не понимала.
Войдя в дом, он быстро огляделся.
— Да, простенько тут у тебя.
И Юльке стало неловко за старенькую мебель, за пестрые покрывала и домотканые половицы, подаренные ей местными жителями. Быстро отыскав подвеску, она протянула ему этот небольшой, но тяжелый и холодный на ощупь предмет.
— Вот, возьми. Если он так ценен для вас — он твой.
— Он ценен для всех нас, — сказал Саша строго, и она смутилась.
— Хочешь чаю? — предложила она, надеясь, что он задержится хотя бы ненадолго.
Он скосил глаза на старый деревянный стол, гладенький, но уже щербатый по краям, и на покрытую мелкой керамической плиткой печку.
— Нет, спасибо, — вежливо отказался он, старательно скрывая брезгливость.
Потом они медленно шли обратно, к дому старейшины, а на полпути присели на скамеечку на берегу оврага.
— Ты там счастлив, получается? — спросила Юлька задумчиво. — Уже не хочешь домой?
— Не знаю, — признался Саша с досадой. — Наверно, хочу, но уже не так, как раньше. Мне некогда об этом думать, у меня дел по горло. Вылеты, тренировки, работа в лаборатории, читать опять же надо, надоело чувствовать себя идиотом. И еще мне чертовски интересно.
Она кивнула.
— И знаешь что, — решительно сказал он. — Собирай свои вещи и возвращайся. Нечего тебе здесь делать. Убожество тут… жуть, словно и нет высокоразвитой цивилизации. Я тебя забираю. Что бы ни случилось тогда, в Наган-Кархе, когда ты сбежала, больше этого не повторится, я тебе это гарантирую. Я не хочу, чтобы ты здесь оставалась, тебе здесь не место. Я очень переживал, когда ты исчезла, и не хочу больше тебя терять. Я отвечаю за тебя с самого начала.
Вспышка радости от его заботы быстро прошла. Ей страстно, до боли не хотелось возвращаться в чужой, враждебный замок. Лучше уж здесь, пусть бедно и просто, зато уютно. И свободно.
— Прости, но я не хочу жить в замке нагов, — честно призналась она. — Не мое это место. Давай я лучше поселюсь где-нибудь в Кархе или в окрестностях. Там есть очень живописные уголки… Понимаешь, я тут привыкла летать, я теперь без этого не могу.
Саша задумчиво кивнул, вертя в руках ключ-подвеску.
— Можно и так, хотя мне будет спокойнее, если ты останешься в нашем замке, — сказал он со вздохом. — Кстати, оттуда летать даже удобнее, стартовая площадка лучше, — продолжил он с нажимом.
— Давай только не сегодня, — неуверенно попросила Юлька, смиряясь с неизбежным. — Я хочу собрать вещи и попрощаться с людьми. Они мне очень помогли.
Саша пружинисто поднялся со скамейки.
— Отлично, — кивнул он. — Завтра вечером я заберу тебя. Жди меня в 18–00, если вдруг что-то случится, я передам на гвор в Ваннею, тебе сообщат.
— Тут у старейшины есть старенький гвор, — сказала Юлька — Только он им редко пользуется, гвор дряхлый, но работает.
— Эти штуки вечные, — улыбнулся он. — Скажи код и название, я передам, если планы изменятся и придется вылететь на прорыв.
Она проводила его до конца деревни. На прощание Саша еще раз обнял ее, отстранил и напомнил голосом строгого отца: "Не забудь, завтра в шесть вечера", и, сделав знак своим спутникам, торопливо направился к вимме. Наги, которые не без удовольствия прогуливались по деревеньке, один за другим стали возвращаться к машинам, и уже под конец Юлька неожиданно заметила среди них женщину, высокую и фигуристую шаамку, смуглокожую и черноглазую. Она подошла к Саше, положила руку ему на плечо, что-то прошептала на ухо, лукаво улыбаясь, отчего он неожиданно рассмеялся и они, оживленно обмениваясь репликами и довольными улыбками, почти синхронно сели в вимму.
Проводив взглядом отряд, Юлька печально побрела домой.
А что ты хотела, спросила она сама себя. Куда тебе с ней состязаться? Бесполезно… Ты ей не ровня — ни внешностью, ни умениями, ни силой характера. Она ему ближе по духу. И уж точно лучше понимает в совмещениях джив и наэр.
Придя домой, Юлька не выдержала и разрыдалась. Слезы текли ручьем, она захлебывалась и не могла остановиться. Он поступил с ней, как с этим брелком-ключом, как с ценной, но малополезной вещью, которую пришел и забрал, совершенно не интересуясь ее мнением и чувствами. Конечно, у вещей нет чувств… Ее больно ранили его высокомерие и безапелляционность, а еще — понимание, что никогда, никогда он не посмотрит на нее, как на равную, она всегда останется для него молоденькой дурочкой-подчиненной, которую надо учить и за которую приходится нести ответственность.