Кодекс Охотника. Книга III (СИ)

Я недоуменно почесал затылок. Реально, тут происходит что-то странное.
Шнырька начал показывать мне сложные схемы этого подземелья там, куда он мог дотянуться. Точнее, куда его пропускало. Подземелье было частично природным, а частично рукотворным.
Я шёл вперёд, привычно заглатывая желейки и отбиваясь от наступающих на меня врагов. То, что показывал мне мой питомец, сначала не укладывалось в голове, но потом постепенно начало выстраиваться в какую-то трудно уловимую, но, кажется, стройную структуру. Слишком мало исходных данных, но похоже, что всё это сделано с хитроумным замыслом.
Я старался ходить широкими коридорами, не забредая в места самых больших скоплений тварей. Не время, да и сперва нужно разобраться в этом месте. Но в сторону гнезда броненосца я всё-таки пошёл. Я кое-что увидел глазами Шнырьки. И это было настолько удивительным, что я захотел посмотреть на это сам. Нет, Шнырька, как всегда, не подвёл и не исказил информацию.
Свет фонаря упал на старый панцирь давно погибшего броненосца с костями скелета внутри пустого костяного «домика». И на его панцире было выдавлено клеймо рода Галактионовых. Так вот что это значит. Эти твари когда-то выращивались специально. И, судя по тому, что они дали себя клеймить, вполне нормально уживались с Родом. Вот только за прошедшие века, ясное дело, большинство из них погибли.
Я послал Шнырьку в гнездо, попросив не подходить слишком близко. Судя по особо крупному размеру тварей с потрескавшимся панцирями, они были уже очень старыми. Возможно, кто-то из них даже помнит своих настоящих хозяев. Но это всё потом. «Дикая» молодёжь не даст мне туда пройти так просто. Сперва нужно тщательно подготовиться.
Я продолжаю смотреть глазами Шнырьки и еще один момент через привлек моё внимание. Я пошёл вперёд и остановился перед огромной толстенной дверью из неизвестного мне металла. Дверь приоткрыта, как будто кто-то отпер замок, и она открылась под своим весом. А потом её пытались открыть еще и рвущиеся изнутри твари. Я отправил туда Шнырьку, и он чуть не был сожран здоровенной жабой, которая стрельнула длинным языком в появившегося в нашей реальности малого.
– Ш-ш-ш-шука!!! – испуганно заорал Шнырька, появляясь рядом со мной.
Но осмотреться он успел. И то, что я там увидел, мне совсем не понравилось. Я так понял, что пока все твари, встреченные мной на пути, были одичавшими питомцами Галактионовых. А вот за этой дверью царили дикие Разломы с дикими тварями, количество которых я даже себе не представлял.
Шнырька отправился еще раз и еле увернулся от потока огня, выпущенного в него неведомой тварью, которую он даже не успел рассмотреть. В третий раз я решил не рисковать, но понял, что там будет жёстко.
Теперь я понимаю, почему Галактионовы, судя по легендам, на голову возвышались над остальными Родами. У них просто под боком было собственное персональное место для «прокачки». Сделали они это вручную, или это было всегда-кто знает. Но факт остаётся фактом.
Я подошёл к уже знакомому барельефу с медоедом и выемкой под кольцо. Засунул туда кольцо, барельеф мигнул сперва зелёным, но потом снова переключился на красный. Я хмыкнул и засунул кольцо еще раз. Светомузыка повторилась. При этом меня ощутимо тряхнуло током, показывая, что нет – первый раз не было ошибкой, мне действительно не хотят давать туда доступ.
Я почесал голову, и присмотрелся повнимательнее. Медоед есть, выемка под кольцо есть, Галактионов есть. Что им еще нужно? А потом вспомнил про три кольца, которые были у главы Рода, его жены и главного гвардейца. Буду их называть Высшими Кольцами, для отличия от других родовых колец. Интуиция мне подсказывала, что здесь сработало бы одно из тех трёх колец. Получается, захлопнуть эту чрезвычайно опасную зону у меня пока не получится. Ну что ж, отложим до лучших времен.
Взвесив «за и против», я всё-таки рискнул и отправил Шнырьку в третий раз, попросив его передвигаться короткими прыжками, чтобы не подставляться. Так вот, я ясно видел, что внутри идет настоящая война. Война между тварями из Разломов. Если кто-то и выходит наружу через полуоткрытую дверь, то тут он уже сталкивается с бывшими домашними питомцами Галактионовых. Своего рода буферная зона. А вот дальше в дом. Но кто замочил всех тех тварей, что были уже в самом доме? Я задумчиво почесал голову, и отправился обратно.
 
Шнырька ловко собрал два десятка желеек. Змейки яростно кусали гоблинов. Но поняв, что эти бедолаги ещё могут послужить мне на благо, я отозвал тварей, точнее разрешил их душам уйти. А затем пошёл на выход, с грустью кинув взгляд на запертые магией схроны Галактионовых.
Уже подойдя к каменным ступеням, ведущим наверх из подвала, я услышал стрельбу и рычание Кары. Кажется, кто-то попал в передрягу. Сердце ёкнуло, и я большими прыжками помчался наверх, держа в руках свой новый меч.
Я выскочил и подбежал к выходу, а там увидел странную вещь – Карамелька дралась с полупрозрачным существом, что удивительно – в несколько раз меньше ее размером. Волк азартно поддерживал огнем из своего «Вихря». Большинство пуль проходило мимо, так как это существо большую часть времени было нематериальным. Также сквозь него проходили и острые когти Карамельки. Но в какие-то моменты тень становилась материальной, и в этот момент ощутимо кусала Кару, да так, что я чувствовал, как трещал её доспех, а из меня сразу потекла энергия.
Я напитал меч силой и бросился в атаку. Только подбежав поближе, я увидел, что это полупрозрачное существо самый натуральный медоед. Чёрная шерсть, длинный пушистый хвост, белая спина и башка. А еще огромная зубастая пасть. Казалось, что он счастливо улыбается, ощущая азарт драки.
– Кара, фу! Отошла быстро к Волку! – брякнул я.
Пантера фыркнула, но послушно отпрыгнула назад. За этот короткий промежуток боя я заметил, что призрачный медоед не переступает как будто невидимую границу, проходящую по нижней каменной ступени усадьбы.
Держа меч впереди себя, я начал осторожно приближаться. Медоед радостно рыкнул, увидев нового противника и, смешно переваливаясь на лапках, бросился в атаку на меня. Вот только, чем ближе он приближался, тем больше задумывался. Не доходя до меня одного метра, он совсем затормозил и потянул своим большим черным носом, как будто принюхиваясь.
Я присел на корточки и протянул ему руку, понимая, что этих зубов хватит, чтобы отхватить мне все пальцы. По самое плечо. Но моя интуиция имела собственное мнение! Медоед подошёл, понюхал, на секунду материализовался и лизнул руку шершавым языком. Затем посмотрел на стоящих в недоумении Кару и Волка и фыркнул с негодованием. Напоследок, заглянув мне в глаза с посылом, типа «дальше ты сам», развернулся и потрусил внутрь особняка.
– Стой! Подожди! – заорал я.
Хрен там! Я попытался потянуться к его душе, вот только тут были сложности. Эта душа не являлась ни живой, ни мёртвой. Ну, в смысле, тело как будто была сцеплено с душой, а как будто и нет. Честно говоря, я такого и в прошлой жизни не видел. Хотя слышал от старых Охотников. Это была Легендарная Бессмертная Душа. Ее владельца невозможно убить. Разве что, совсем на некоторое время, можно было «выключить» из реальности. Где, чёрт меня подери, Галактионовы взяли эту тварюшку?!!
На мои призывы зверёк не отзывался, а просто, пробежав несколько метров, растворился в пространстве.
– Из-с-с-свини, прош-ш-ш-лёпал, – образовался у меня на плече Шнырька.
– Да немудрено, – покачал я головой. – Его кто угодно прошлёпает. Минуточку! – крикнул я своим, и снова зашёл в дом, посмотрев на груды костей. – Получается, эта мелкая тварюшка перегрызла всех тех тварей, что лезли из подвала?
– Полущ-щ-щаес-с-ся так, – развел руками Шнырька у меня на плече.
Я улыбнулся.
– Это был риторический вопрос. Но рад, что у нас мысли сходятся. Пойдём обратно.
Я спустился на ступени и позвал.
– Волк, Кара, давайте сюда. Только осторожно. Сначала дойдите до ступеней.
Стоило Волку осторожно поставить ногу на ступеньку, как тут же из ниоткуда возник призрачный медоед и клацнул зубами. Реакция спецназера была хороша. Он сразу отпрыгнул, и навел на него «Вихрь».