Убеждение (ЛП)

Джексон смеется.
— Ты в порядке?
— Хорошо. Со мной все хорошо.
Он улыбается так, как будто что-то знает, и я задаюсь вопросом, не рассказал ли ему Марк. Я убью его.
— У Демси все в порядке? — спрашивает он.
— Ага, Лиам завершил задание… но ты и так это знаешь. — Я вздыхаю. — Еще несколько дней до того, как он выйдет на связь.
Джексон кивает и щелкает пальцами. Я иногда забываю, как далеко он зашел. Мужчина, который считал игру в пивной пинг-понг спортом, теперь владелец компании. Он взял все плохое, что произошло с ним, и использовал это во благо.
— Как ты справляешься, пока он на задании? — задает он вопрос.
В его тоне нет осуждения. Он должен знать, как это трудно для меня. Я могу хорошо скрывать свои страхи, но они есть. Они прячутся, ждут, чтобы накинуться на меня. Страх, что кто-то придет ко мне сообщить, что он погиб, давит своей тяжестью. Это доказательство любви к нему, но он стоит того, чтобы сражаться со своими демонами.
— У меня бывают хорошие дни и плохие. Когда он в Германии, я в порядке. Мы разговариваем намного чаще, и, кажется, будто он просто находится на улице, но он не выходил на связь уже некоторое время.
— Это ненадолго.
— Нет, прошла только половина миссии. Сейчас идет последний месяц, который всегда самый мучительный, — смеюсь я.
— Для нас тоже. — Его теплая улыбка и сине-зеленые глаза светятся.
— Итак, ты вряд ли бы проделал весь этот путь, чтобы просто поговорить обо мне. В чем дело?
Джексон выпрямляется и объясняет, как проходит их расследование. Это влияет на мою работу, так как проблемы были еще в самом начале. Аарон уехал в Афганистан, чтобы выяснить, почему пропадает снабжение. Проблема, казалось, исчезла после того, как Джексона подстрелили, но, когда они стали копать глубже, то обнаружили, что кое-что не сходится.
— Если вам что-нибудь нужно, то я помогу, — предлагаю я.
— Я надеялся, что ты сможешь взглянуть на некоторые детали с точки зрения журналиста, но не хочу тебя беспокоить.
— Пока мне не нужно путешествовать, я могу помогать. Не знаю, насколько хороши мои контакты и что я могу выяснить, но у меня все еще есть несколько знакомых.
Джексон кивает.
— Отлично. Спасибо, Ли. — Он неловко оглядывается, и я могу сказать, что не только это привело его ко мне.
— Есть еще что-то?
— Аарон будет больше времени проводить в офисе. Я знаю, что вы, ребята, поговорили и оба живете своей жизнью, но мне кажется, что стоит тебя предупредить. Я не оправдываю все то, что он натворил, но он мой друг и он спас мою задницу. Но если ты хочешь сократить часы или больше работать дома, я сделаю все, что в моих силах, чтобы тебе было максимально комфортно.
Нам с Аароном нужно найти способ справиться с этим. Мы цивилизованные и спокойные, но я не уверена, что совместная работа — это хорошая идея. Тем более, когда я беременна. Но Аарон не отвечает за меня, и я ничего от него не ожидаю. Мне нужно зарабатывать.
— Могу я подумать, как мне с этим справиться?
— Конечно. Я только хочу, чтобы ты знала, что я и твой друг тоже, и я не позволю вам с Арабеллой страдать. — Джексон пристально смотрит на меня. — Я говорю серьезно, Ли.
Я ухмыляюсь и киваю.
— Я знаю. Итак, какие у вас планы по поводу свадьбы?
Мы с Джексоном разговариваем об их с Кэтрин предстоящем бракосочетании и о том, как он счастлив. Приятно видеть, что у него все вернулось на круги своя, и он встречается с кем-то вроде Кэтрин. Возможно, это не первая любовь у них, но они действительно созданы друг для друга. То же самое я чувствую к Лиаму.
Возможно, это не то, что я планировала, но он делает меня невозможно счастливой. Лиам дотянулся до тех струн моего сердца, о которых я даже не подозревала. Он — луч света во тьме, принесший мир моей душе.
* * *
Мой компьютер издает сигнал, и я поправляю прическу. Я не видела Лиама несколько недель и хочу выглядеть сногсшибательно.
— Привет! — Я визжу, когда его лицо появляется на экране.
— Боже, я скучал по твоим глазам, — говорит он, улыбаясь.
 
Мои глаза наполняются слезами, когда я смотрю на него. Его каштановые волосы длиннее, чем обычно, и щетина, которую я так люблю, превратилась в полноценную бороду. У меня все еще захватывает дух от него.
— Я скучала по каждой частичке тебя.
— Выглядишь чудесно. Как ты? — спрашивает он и откидывается на свою подушку.
— У меня все хорошо. Я скучаю по тебе, — говорю я опять. Хотела бы я найти слова лучше, потому что выглядит так, словно я не сильно тоскую. Но я скучаю по нему так, что это, наверное, уже не очень нормально.
Он усмехается.
— Я тоже скучаю по тебе, Ли. Где Арабелла?
— С Аароном.
— Эх. — Лиам вздыхает, и его улыбка меркнет. — Я недавно получил электронное письмо от Марка.
Меня накрывает паника, но я стараюсь быстро это скрыть.
— Да?
— Ага, хотел проверить и посмотреть, как у нас дела. Дал мне знать, что за тобой присматривают и справляются с этим неплохо.
— Присматривают? — спрашиваю я с раздражением.
— Не думала же ты, что я оставлю тебя без присмотра? — ухмыляется Лиам.
— Я думаю, ты забыл, что я делала это уже раз или два, мужчина мечты. — Я скучала по нашей игривости. Это одна из тех вещей, которые я люблю больше всего — облегчает разрешение самых серьезных ситуаций.
— Не забыл. Но мне нужно быть уверенным, что с моими девочками все в порядке. — Лиам упоминает Арабеллу, и мое сердце практически взрываться от любви. Он будет потрясающим отцом нашему ребенку.
Я прикусываю нижнюю губу и размышляю, стоит ли сказать ему об этом сейчас. Решаю прощупать почву.
— Как прошла последняя поездка?
— Давай не будем говорить обо мне или об этом месте. Клянусь, я буду счастлив как никогда после возвращения в США. — Лиам фыркает, и затем продолжает: — Снова и снова совершались глупые ошибки. Я имею в виду, можно подумать, что я работаю с кучкой новичков. Уровень моей неудовлетворенности зашкаливает, и я буду сносить головы, если хоть один еще раз облажается. Я думал, что после этой поездки кто-нибудь вернется домой в мешке для трупов.
Нет. Не скажу ему.
— Прости. — Я пожимаю плечами, немного разочарованная. Я хотела рассказать ему о нашем ребенке. Конечно, мне хотелось бы сообщить это лично, а не по «Скайпу» или телефону. — Развод скоро должен завершиться, кстати.
— У тебя все в порядке с этим?
— Я готова начать нашу совместную жизнь, — отвечаю я искренне.
Лиам замолкает, и его взгляд становится серьезным. Он наклоняется и говорит очень искренне.
— Я сделаю тебя счастливой, Натали. Я дам тебе все, что ты захочешь, и никогда не предам тебя. Пока мы вместе, я буду жить ради тебя и Арабеллы. Я знаю, она не моя, но я буду любить ее, как родную. Я собираюсь убедиться, что ты никогда не узнаешь, каково это — быть на втором месте.
Мое сердце парит, по лицу течь слезы.
— Ты не представляешь, какой счастливой меня делаешь.
— Мы подходим друг другу, Ли. Я не говорю, что у нас не будет взлетов и падений, но я всегда буду на твоей стороне. Даже когда вдали от тебя, я с тобой.
Я передвигаюсь ближе и посылаю ему воздушный поцелуй. Этот мужчина показал мне любовь, когда я уже не думала, что она существует. Он дал мне веру, чтобы я раскрылась ему, и обеспечил безопасность. Даже когда оттолкнул меня, это защитило нас. Любовь, которую мы разделили, случается раз в жизни. Возможно, изначально нас подтолкнула друг к другу трагедия, но теперь нас связывает настоящая любовь.
— Я люблю тебя, Лиам Демси.
— Мне кажется, ты должна это доказать, — подмигивает он.
 
— О, и как же мне это сделать? — Я улыбаюсь, когда в его глазах появляется блеск.
— Хочу посмотреть на тебя, милая.
Я улыбаюсь и качаю головой.
— Я хочу слышать тебя, наблюдать, как ты распадаешься на части от моего голоса. Ты так сильно нужна мне, и это лучшее, что мы можем получить.