Ложная королева (СИ)

Жалкий старик убегал, желая спасти свою шкуру и забрать с собой осколок Грааля. Точного плана у него не было. Страх сковал его мысли.
«Нельзя передать реликвию сейчас, но это станет возможным после!»
Так думал незадачливый интриган.
Найти одного человека в Логресе будет непростой задачей для рыцарей Камелота. Более всего старец боялся не оправдать ожиданий Белиала. Бессмертие и бесконечные удовольствия ожидали его в случае успеха, но кипящий котел — в лучшем случае, если он подведет своего господина.
Старый вельможа в красных одеждах побежал вниз по лестнице, прикрываемый своими воинами.
Быстро расправившись с двумя рыцарями, сэр Парсифаль оглянулся. Отряд помощников разделался со всеми противниками у входа в зал. Правда, некоторые рыцари барона Озерного пали под мечами адских посланников, но оставшиеся целыми воины спешили продолжить погоню. Решив подождать своих друзей, Парсифаль глянул вниз и увидел, куда побежал барон Римский со своими прихвостнями. Не к главному залу повернул предатель, но вошел в небольшую дверь напротив, которая вела в смежную небольшую башенку. Негодяй сам себе отрезал пути к отходу, ибо не было там выхода!
Когда Ланселот и остальные достигли выхода на лестницу, что уходила вниз, Парсифаль сказал:
— Пойдемте! Барон прошмыгнул в смежную северную башню. С ним немного людей и ему некуда бежать…
И в этот момент раздался чудовищный вопль тельца, который выбил оставшуюся дверцу, выходя из главного зала северной башни. Все замерли! Рыцари помнили, что такую тварь одолеть было трудно. Один из рыцарей с горечью в голосе произнес:
— Как жаль, что с нами нет черной воительницы!
Да, Артория сейчас была занята на западной крепостной стене. А после этого поспешит в северную башню, куда ее и Бедивера перенесет Монтель. Но теперь придется надеяться лишь на свои силы.
— Спеши, мой друг! Не дай негодяю спрятать святыню! А я задержу демона! — положив руку на плечо Ланселота, сказал рыцарь Круглого стола.
Глянув на идущее по коридору чудище из глубин ада, сэр Ланселот с чувством произнес:
— Не было и не будет на земле британской рыцарей, которые были бы равны тебе, сэр Парсифаль!
— Спешите! А я остаюсь, ибо есть и у меня задумка! Церковник тоже необходим здесь! — сказал баронский маг.
— Долг велит мне тоже остаться! — неуверенно произнес клирик, соглашаясь.
На том они и сошлись: Ланселот с двумя рыцарями побежал следом за бароном Римским вниз, а сэр Парсифаль пошел навстречу тельцу. Коридор был широк и высотой в четыре человеческих роста, но монстр все равно касался стен. С диким ревом он разбивал своей косой пустые доспехи и опрокидывал вазы с обычной водой, что были по обе стороны от него, пока надвигался на людей.
Бледный от страха монашек сцепил руки, закрыл глаза и начал читать молитву:
Отче наш, сущий на небесах!
Да святится имя Твое,
Да приидет Царствие Твое…
Насмешливое замечание мага прервало клирика.
— Полно, святой человек! В это чудовище склянка со святой водой прилетела, а он все еще на своих копытах. Сдается мне, только смертельная рана освященным оружием остановит его.
На непонимающие взгляды рыцаря и церковника волшебник ответил коротко, ибо времени оставалось мало.
— Священник, освятите воду в крайней вазе, рядом с выходом! Рыцарь, прошу вас только об одном: отбейте лишь один удар этой твари, а после отступите назад. Мы будем у выхода на лестницу, за углом. А там я обещаю вам, что будет у вас мгновенье, чтобы прикончить гада!
Сэр Парсифаль и так надеялся лишь на свое мастерство, но если предлагают помощь, то отказываться не стоит.
Все случилось быстро. Святоша освятил воду в сосуде. Телец, издав пронзительный вопль перед атакой, набросился на рыцаря Артура. Как и было оговорено, отбив удар, Парсифаль отступил назад.
В это время маг опрокинул большую вазу, разлив святую воду по полу. Коснувшись монстра, она замедлила его и заставила громко взвыть от боли. Волшебник, подняв указательные пальцы обеих рук, создал ледяные пики, которые пробили насквозь копыта адского воина. Освященные ледяные пики, впившиеся в плоть чудища, доставили тому неописуемую боль.
 
Телец застыл на месте, не имея возможности пошевелиться. Тут же сэр Парсифаль налетел на демона, одним движением разрубив выставленную для защиты косу пополам, а вторым движением поразил грудь рогатой твари.
Выронив разрубленную косу из лап, монстр обмяк. Стоило больших усилий могучему рыцарю уложить падающую тварь на бок, чтобы тот не прижал его самого к земле своей тушей. Бой был окончен чистой победой.
Радостными и влажными глазами смотрел монашек на то, как исчезает из мира людей существо, которому не место в Камелоте. Злорадно хихикнул маг, когда показались ползучие гады из тела адского существа.
Парсифаль лишь вытер пот со лба, который лился ручьем, и обратился к своим компаньонам.
— Друзья! Не время почивать на лаврах! Вероятно, сэр Ланселот отчаянно нуждается в нашей помощи!
И отряд из троих человек поспешил вниз. Туда, где ранее скрылся барон Римский.
***
Монтель перенес свой отряд на вершину башни, где была пара лучников в красных одеждах. Артория молниеносным рывком подскочила к врагу, который даже не успел понять, что произошло, когда черный клинок пронзил его. Второй воин просто поднял руки, давая понять, что не станет бороться с отрядом, который появился из воздуха по велению мага.
— Пленных мы не берем! — пожал плечами колдун.
На это Бедивер, который был рядом с алым воином, одним ударом кулака в челюсть заставил того упасть без чувств.
— Тоже вариант! — с ухмылкой заметил Монтель.
Спустившись вниз и пройдя через открытую дверь в коридор, три героя оказались рядом со входом в северную залу. Оттуда доносились звуки битвы.
Отряд барона Озерного не смог удерживать вход долго. Адские воины вклинились в порядки защитников, рассеяв их. Численное превосходство было на стороне воинов Данталиона. Герцог ада с облегчением оглядел залу: теперь люди барона Озерного отчаянно сражались с превосходящим противником в разных уголках залы, защищая свои жизни. Порой, один рыцарь противостоял нескольким противникам.
Получив сильнейший удар щитом от давно умершего мирмиллона, барон Озерный отлетел ко входу. На его счастье, там уже было подкрепление, которое обещало явиться с западной крепостной стены. Бедивер помог своему соратнику подняться, а дева в черном вышла вперед, чтобы встретиться с противником.
— Вы целы? — поинтересовался беловолосый рыцарь.
— Да! Мы сдерживали их… Ланселот с небольшим отрядом… погнался за предателем… Грааль у него! — задыхаясь, с трудом выговаривал вельможа отдельные фразы.
Не видя в ней серьезной угрозы, гладиатор ада ринулся с диким ревом на девушку, которая отбила удар клинком, отскочила назад, когда воин адского герцога хотел толкнуть ее щитом, и молниеносно нанесла смертельный прямой удар черным клинком в открывшуюся грудь гладиатора. Отточенным движением вытащив клинок из тела, Артория толкнула поверженного противника ногой с такой силой, что тот упал на спину и проехал некоторое расстояние по каменному полу, пока не остановился у ног алого рыцаря и призванного сирийского рабовладельца.
Такое эффектное появление привлекло внимание к прибывшим людям. В зале на короткое время воцарилась мертвая тишина. Некоторые помощники Данталиона даже забыли про своих нынешних оппонентов. Впрочем, всеобщее внимание было нацелено на людей у входа, не исключая воинов барона Озерного. Сильнее стали сжимать рукоятки своих мечей красные воины, оскалились посланники преисподней. Слишком легкая победа над сильным врагом насторожила их.
Если рыцарей и демонических воинов привлекла победа девы в черном доспехе, то сам герцог Данталион явственно ощущал нечто большее: от этой девки в черном просто несло смертью и разило какой-то неведомой магией. Неведомой даже для адского владыки! Кроме того, помощник Белиала узрел человека в балахоне. Этого предателя и обманщика он узнает везде! Слишком он хорошо был известен высшим силам ада! В гневе Данталион проревел несвойственным для его нынешнего облика голосом: