Это любовь (ЛП)

Когда она возвращается, по пути хватает стакан с кофе со стола и садится рядом со мной.
— Ладно, Пол ушел. Что случилось?
— Мне очень жаль! Не знаю, почему решила, что это нормально просто появиться здесь. Я должна была позвонить или, по крайней мере, подождать, пока не наступит рассвет. Я полностью испортила твою ночь. И утро.
Тесс отмахивается от извинений, совсем не желая их выслушивать.
— Я не переживаю об этом. А вот то, что твои глаза выглядят так, будто их ужалила пара шмелей, беспокоит. Что случилось? Свидание было ужасно?
Я медленно качаю головой. Снова чувствую слезы, собирающиеся в уголках глаз.
— Нет, — говорю я, глубоко вздохнув. — Это было потрясающе.
Тесс выглядит расстроенной.
— Точно?
— Джакс был идеальным джентльменом. У меня был отличный вечер, и я не хотела, чтобы он заканчивался. Он отвел меня в «Ночь». — Тесс тихо вздыхает и ее глаза широко распахиваются от зависти. — Мы о многом разговаривали. — Чувствую, что неправильно рассказывать личные подробности о Джаксе, поэтому немного опускаю. — Он заставил меня смеяться. Я чувствовала себя особенной. — Так и было. С ним я чувствовала, что единственная девушка в этом ресторане. — Он поцеловал меня, — добавляю я. — По-настоящему поцеловал меня. И мне это очень понравилось.
Тесс ждет больше информации, чтобы понять причину моих слез, и качает головой в нетерпении.
— Думаю, мне понадобится чуть больше слов.
— Когда Джакс поцеловал меня, я подумала: наконец-то, — тихо говорю я. — Как только он сел в свою машину и уехал, я начала считать минуты до следующей встречи с ним.
— Пока звучит неплохо, — поощряет Тесс.
Замолкаю на минутку, чтобы собрать мысли. Я не могу рассказывать Тесс о моих снах, о Бене. Не могу рассказать об этом никому. Мне просто скажут, что мои разговоры с ним нереальны, что так мое подсознание помогает справиться с его смертью. Никто не сможет понять, что в этих снах Бен для меня живой.
— Я все еще сплю в его футболках, — говорю я. Это еще не признание, насколько глубоко тянется моя связь с Беном, но хоть что-то. — Я надеваю одежду Бена — то, что осталось от него, потому что не могу отпустить. Я не хочу отпускать его. И как после этого я могу хотеть целовать другого мужчину? — Чувствую, как все больше и больше слез стекают по моему лицу.
— И худшая часть, — практически выкрикиваю я, — ожидание, когда же почувствую, что это неправильно. Когда я с Джаксом, это ощущается нечто другим. Это только я и он. Все остальное перестает существовать. — Я смотрю на Тесс, наконец, понимая, каков мой настоящий страх. — Что, если в один прекрасный день я забуду про Бена?
— Этого никогда не случится, — твердо говорит Тесс. — Он всегда будет с тобой, со мной, со всеми, кто его знал. Это никогда не изменится.
— Я как будто изменяю ему, — признаюсь я.
Тесс ставит кофе на стол и поворачивается ко мне.
— Ты говорила с доктором Эмбри об этом?
Вместо ответа я смотрю на нее и закатываю глаза.
— Ладно, как насчет Джакса?
Я фыркаю.
— Конечно, потому что уверена, что каждый парень захочет это услышать. Про преданность и любовь к другому мужчине.
Но Тесс, похоже, не согласна со мной.
— Ты можешь удивиться. Может быть, ты так себя чувствуешь, потому что не говоришь об этом вообще. Тебе не нужно держать Бена в секрете от Джакса.
Я даже не знаю, с чего начать рассказывать Джаксу о Бене. Как сказать мужчине, что, несмотря на то, что думаю о нем весь день, ночью вижу сны о другом?
— Это слишком скоро? — спрашиваю я, надеясь, что Тесс знает ответ. — Слишком скоро снова почувствовать себя так?
Тесс берет мою руку, нежно сжимая ее.
— Рэйч, это не скоро. Бен ушел уже давно.
Я качаю головой, не соглашаясь.
— Это не так. — Делаю два долгих неуверенных вдоха, прежде чем продолжить: — Иногда мне кажется, что я только что была с ним, — тихо говорю я.
И я была. Только что мы сидим вместе в лодке, а затем я просыпаюсь в своей постели. В одиночестве. Ненавижу это признавать, но, когда мои реальности переключаются так резко, я начинаю сходить с ума.
— Иногда мне кажется, что это не моя жизнь. Что все это странный эксперимент, чтобы увидеть, сойду ли я с ума. Я схожу с ума? — спрашиваю я, в какой-то степени шутя, но тем не менее, а вдруг так и есть.
Это безумие, следовать за призраком, будучи реально увлеченной другим?
— Нет, ты не сходишь с ума. Сумасшедший, чтобы развязать свою эмоциональную драму, явился бы в шесть тридцать утра. — Она улыбается, вытирая слезы с моего лица рукавом своего халата.
Я смеюсь искренним, таким нужным смехом.
— Тогда я в безопасности. Спасибо, — говорю я между вздохами.
— В любое время. — Тесс поднимает стакан с кофе. — Восемь утра, и ты даже не принесла пончики?
* * *
Всю поездку домой я вспоминаю разговор с Тесс. Я не очень много рассказала о себе Джаксу, но он, в свою очередь, и не особо спрашивал об этом. После вчерашнего вечера, когда он так отрыл свое прошлое, сохранять мое в секрете кажется... неправильным. Я раскачиваюсь вперед-назад, задаваясь вопросом, должна ли поднять эту тему. Что я скажу? Что должна сказать? Что не должна?
Большинство людей не начинают отношения втроем. Как можно с этим справиться? Могу ли я ожидать, что Джакс нормально это воспримет?
Мой телефон звонит, когда я сворачиваю на подъездную дорожку, тем самым вырывая меня из мыслей. Слишком рано для звонка. Роюсь в своей сумке, пытаясь найти телефон до того, как включится голосовая почта. Наконец, взяв его, я скольжу пальцем по экрану, увидев имя, которое занимало половину моих мыслей этим утром.
— Привет, — отвечаю я, стараясь говорить спокойно.
— Доброе утро. — Голос Джакса до смешного нормальный, совсем непохожий на мой. — Я не разбудил тебя, правда же?
— Нет, не разбудил. — Я ни за что не дам понять, как давно проснулась, думая о нем. Бросаю быстрый взгляд на часы и вижу, что всего восемь тридцать. — Кто-то рано встает.
Джакс хихикает.
— Иногда. И только если у меня есть что-то важное.
— О. — Беру сумочку и направляюсь к своей входной двери, стараясь не слишком шуметь. — И у тебя есть что-то важное, что нужно сделать?
— Очень, — говорит он, его голос становится игривым.
Я захожу в дом, кладу сумку на стол и сажусь на диван.
— И что это?
— Мне нужно было сделать очень важный утренний звонок. Есть одна женщина, которую мне нужно увидеть снова. Как можно скорее. На завтраке. Это очень важно.
— Понимаю. И чтобы было ясно, мы говорим обо мне, верно? — спрашиваю я.
Слышу, как смеется Джакс, и понимаю: это лучшее, что услышу за весь день.
— Да, я говорю о тебе.
— Еще одно свидание, спустя меньше двенадцати часов? Ты знаешь, что у тебя не получается следовать правилу трех дней.
— Мне нравится держать тебя в напряжении, — заявляет он. — Но у меня есть скрытый мотив.
— Да?
— Да. Я узнал поздно вечером, что моя поездка переносится. Уезжаю завтра утром, и хотел бы увидеть тебя раньше.
Я уже и забыла о командировке Джакса, и теперь, услышав, что он уезжает завтра, чувствую, как мое сердце болезненно сжимается.
— Ну, это... отстой.
— Будет отстойно, если я не увижу тебя сегодня. Итак, как насчет этого? Ты, я, кофе?
Просто осознавать, что я не смогу увидеть Джакса неделю, достаточная причина.
— Я люблю кофе, — говорю я, соглашаясь встретиться.
Мы быстро договариваемся встретиться в парке, куда я принесу кофе, а он принесет рогалики. Я быстро запрыгиваю в душ и провожу больше времени, чем обычно, пытаясь выглядеть непринужденно для свидания за кофе в парке.
* * *
Я легко нахожу Джакса, сидящим на скамейке, рядом с ним стоит бумажный пакет. Он одет в джинсы, белые кроссовки и худи с капюшоном. Похоже, что он не брился, потому что у него на лице легкая щетина. Увидев меня, он улыбается и встает, когда я подхожу.