Мечи и кинжалы (СИ)

Ведь за милой внешностью скрывалась самая настоящая Фалькия в квадрате, если верить всем тем сведениям о ней, которыми я располагал с подачи своего казначея и, конечно-же, Кадара. Ну, тут в принципе удивляться нечему — человек с более слабой хваткой не смог бы долго продержаться на ее посту.
Насколько я знал, Вильгельмина была поистине пробивной женщиной, умеющей видеть любые возможности и намертво за них хвататься, что и позволило ей занять место в управляющем совете международного торгового дома еще в те времена, когда он обладал куда большим влиянием на мировом рынке.
Сейчас, из-за понесенных в связи с недавней гражданской войной в Нантире убытков, для дома «Хоуп» наступили не лучшие времена, что и вынудило их обратить внимание на наше с Фалькией предложение. Учитывая, что именно такой человек лично прибыл для ведения переговоров, можно было смело утверждать, что для Хоупов ныне ценна любая возможность заключить выгодную сделку, чем нам предстояло воспользоваться с максимальной выгодой для обеих сторон.
— Я поняла, — кивнула на слова демоницы Вильгельмина — голос у нее был тихий, спокойный и уверенный, как у человека, что знает себе цену. — Что-ж, ваши доводы звучат крайне убедительно, признаю это.
— Благодарю, — кивнула Фалькия.
Вообще я не первый раз присутствовал на подобных переговорах, так что кое-какой опыт имел. Основываясь на нем, могу смело заявить, что мой казначей свое дело знает на отлично, умело ведя беседу и ловко оперируя всеми доступными аргументами. Я впервые видел ее за такого рода работой и остался крайне доволен.
Еще более доволен буду, когда переговоры увенчаются успехом.
— Если смотреть с точки зрения экономической выгоды, то наше сотрудничество и впрямь может оказаться на удивление плодотворным, — продолжала Хоуп, но тон ее вынудил меня насторожиться. Сейчас наверняка последует то самое злополучное «но». — Но, — ну вот, я же говорил, — как вы можете догадаться, оно-же несет и определенные риски, связанные с возможными репутационными потерями для торгового дома «Хоуп». Позволите-ли говорить откровенно, Владыка?
Вильгельмина повернулась ко мне. Я подался вперед в кресле и сцепил пальцы перед лицом.
— У нас ведь деловые переговоры, — произнес с намеком на улыбку. — Откровенность в такого рода делах только и исключительно приветствуется.
— Спасибо, — кивнула девушка (все, нахрен, буду называть ее именно так, как она выглядит). — В таком случае не совру, если скажу, что репутация Края демонов как делового партнера оставляет желать лучшего. Не в том смысле, что она подпорчена или еще что-то, а в том, что ее и нет, практически. Прежде ведь ваша страна заключала нечто похожее на торговое соглашение когда — двести лет назад? Увы, чести это вашему деловому имени не делает. Я понимаю положение народа демонов и причины, по которым он не мог себе позволить подобного — поверьте, правда понимаю. Но мое личное мнение не способно благотворно повлиять на исход переговоров, как бы мне не хотелось обратного.
Не скажу, что не был готов к подобному повороту. Наоборот — мы с Фалькией заранее обсудили возможные варианты развития событий, так что я чего-то такого и ожидал. Более того, я бы даже заподозрил неладное, пройди переговоры гладко и без закавык.
— Понимаю, — кивнул на слова Вильгельмины. — Понимаю и признаю вашу правоту. Так уж сложилось, что Край на сегодняшний день не имеет уважаемого имени и должной репутации, отрицать не стану. Вы вправе просить каких-либо гарантий для того, чтобы пойти на сотрудничество с нами.
— Не сочтите за дерзость, но одних слов здесь будет мало. Контракт, который вы предлагаете заключить, подразумевает значительные финансовые вливания с нашей стороны и длительные временные издержки, отделяющие нас-же от потенциальной прибыли. В случае неудачи потери нанесут дому «Хоуп» ощутимый урон — это что касается экономической стороны вопроса. Но даже если закрыть глаза на это, уже сейчас мы будем рисковать своей деловой репутацией, сотрудничая с таким партнером, как Край демонов.
 
Понимаю, о чем она. Хоупы и без того сейчас в крайне шатком положении из-за срыва множества выгодных контрактов и неудачных сделок, а в мире большой торговли подобное равносильно тому, что они буквально одной ногой в могиле. Сейчас им важна не только финансовая выгода, но и работа на восстановление репутации. Если они просто так пойдут на сделку с таким партнером, как мы, который и вовсе в большой торговле из себя ничего не представляет, это будет равносильно признанию ими своего крайне бедственного положения, что только забьет дополнительный гвоздь в крышку их гроба.
Тогда уж никакие удачные исходы сделок не помогут.
И сама Вильгельмина, и ее руководство, и уж тем более мы с Фалькией это прекрасно понимаем. Но очевидно так-же и то, что представитель торгового дома не стал бы лично тащиться к нам для того, чтобы развести руками и сказать «ничего не могу поделать». Значит, у госпожи Хоуп есть какая-то стратегия, с помощью которой она надеется таки как заиметь выгоду, так и не понести потерь.
И я примерно представляю, какая.
— Смею предположить, что у вас есть предложение, как бы нам избежать всех возможных неурядиц, — не спеша кичиться своей догадливостью произнес я.
— Ну, кое-что таки есть, — губы Вильгельмины тронула едва заметная улыбка. Многозначительная и даже какая-то хищная. — Возможно, если бы Край демонов имел хоть сколь-нибудь наработанную репутацию и минимально возможный круг деловых партнеров в лице других торговых домов, наше сотрудничество не вызвало бы ни у кого лишних вопросов. Оно выглядело бы скорее как дальновидный поступок, инвестиция в будущие взаимовыгодные отношения с потенциально надежным торговым партнером.
Фалькия как официальное лицо Края уже сотрудничала много с кем за границей, но все это были относительно мелкие предприниматели, чьи имена не имели особого веса в высшей лиге торговых домов. Выгоду мы с этого имели, но умеренную и исключительно финансовую — ни о каких весомых связях и крупных международных сделках речи пока не шло, по изложенным Вильгельминой причинам.
Но вот заручись мы поддержкой хотя бы парочки торговых домов, не особо крупных и потому способных позволить себе сотрудничество с нами без риска понести репутационные потери, дело бы обернулось совсем иначе. Тогда Хоупы могли бы и сами прийти к нам с предложением о построении взаимовыгодных отношений и тем самым произвели бы впечатление расчетливых мастеров своего дела, умеющих видеть потенциальную выгоду в том, кто этого сколь-нибудь заслуживает.
Оставалось только придумать, чем-бы в кратчайшие сроки заинтересовать сразу несколько торговых домов.
— Вирра Фалькия, вы ведь располагаете кое-какими связями среди торговцев, приближенных к некоторым торговым домам Кальвии, Ревии, Сазарии и Нантира, так? — обратилась Вильгельмина к демонице. — С позволения Владыки я готова выступить своего рода посредником в ваших с ними переговорах и даже предоставить в меру надежных поручителей — на всякий случай. Само-собой все это будет сделано через подставные конторы и мое имя нигде не должно всплыть, иначе худо будет нам всем.
— Предлагаете через связи Фалькии обратить на себя внимание торговых домов и привлечь их для ведения дел на территорию Края? — уточнил я. — Это интересно, но непременно займет время. Пока мы будем этим заниматься, ситуация на востоке может разрешиться без нашего участия и выгоды с железных рудников на севере мы поимеем в разы меньше, чем могли бы.
— Есть такой риск, — кивнула девушка и извлекла из лежащей на коленях папки несколько документов. Передала их через Эльзи Фалькие. — Потому предлагаю еще кое-что. Я возьмусь финансировать разработку рудников уже сейчас из своих личных фондов, естественно тоже через дополнительных посредников и подставные конторы, чтобы мое имя не связали до поры до времени с Краем. Надежные связи моего дяди в нескольких крупных международных банках в этом очень помогут. Вам-же останется привлечь хотя-бы три-четыре торговых дома средней руки для заключения сколь-нибудь длительных контрактов, в чем я тоже посодействую, как уже сказала. Как только это произойдет и на вас начнут смотреть с интересом более крупные партнеры, торговый дом «Хоуп» тут-же предложит вам заключить официальный партнерский договор. Чтобы на всякий случай отвести внимание от рудников, он будет иметь еще несколько пунктов, так что в итоге мы сможем принести друг-другу еще больше пользы. Как вам?