Светочи Конфедерации (СИ)

Общение с Наставником окончательно вернуло Лайоне душевное равновесие и хорошее настроение, поэтому на ужин она отправилась с легкой душой и отличным аппетитом. Пока ужинали, пока ходили переодеваться, на улице стемнело. Выйдя из коттеджа, девушки обнаружили, что друзья уже ждут их у дверей.
Вместе вышли на дорожку и заспорили, в какой из коттеджей идти: двое парней жили в третьем гостевом домике, двое — в пятом. Пока спорили, Лайона заметила, что через заросли со стороны озера пробивается свет и вспомнила, что Картадель обещал, что на пляже установят фонари.
— Смотрите, кажется, на пляже у озера сделали освещение! — показала она рукой на мерцающие через листву огоньки. — Может, пойдем туда? Чего по домам сидеть, если можно гулять на свежем воздухе.
— Отличная идея! — оживились парни. — Только полотенца прихватить нужно: не на песке же сидеть!
— Да там лежаки есть. Давно бы сами узнали, если б хоть раз удосужились до озера прогуляться, — проворчала Лайона.
Впрочем, на ее ворчание никто не обиделся. Малкольм сбегал к себе в номер за гитарой, заодно прихватил набор для игры в фанты, и все дружно отправились на пляж. Лайона искренне радовалась, что в этот вечер ей не придется сидеть в четырех стенах: этого ей хватало и дома. «Надо не забыть поблагодарить Картаделя Валлиана, — подумала Лайона. — Он сделал замечательный подарок, причем не только мне!»
О том, что его подарок пришелся по вкусу не только Лайоне, Светоч узнал в тот же вечер: он направлялся из гостиничного корпуса в свой коттедж, когда услышал взрывы смеха и звуки гитары, доносящиеся со стороны озера.
Пройдя через заросли, он на несколько минут задержался в тени, глядя на бодрую и беззаботную компанию из трех девушек и четырех парней, передвинувших лежаки поближе к фонарям и распевающих какую-то местную песню, которую Валлиан никогда не слышал.
— Развлекайся, Лайона, — подумал он, глядя на оживленное лицо девушки. — Вижу, мой подарок пришелся весьма кстати. А я пойду работать…
Валлиан непроизвольно передернул плечами, пытаясь сбросить усталость и напряжение, и пошел к себе в коттедж. Ему предстояло совещание с другими Картаделями. А поскольку все они находились в разных мирах, то совещание грозило затянуться надолго, ведь ответа собеседника иногда приходилось дожидаться пять-семь минут.
  
Глава 18
 
День четвертый
Утро четвертого дня началось для Валлиана не с самого приятного события. Уже привычно разминаясь на турниках, он увидел, что к десятому коттеджу, в котором проживали девушки, бодрой трусцой прибежал белобрысый парень. «Малкольм, ученик Мастера Гуррена» — припомнил Картадель. Можно было даже не задаваться вопросом, кого дожидается Малкольм в такую рань.
Лайона появилась почти сразу же: в своих коротких спортивных шортах, в ярко-желтой футболке, с собранными в высокий хвост темными волосами.
— Лайона, привет! — тут же засверкал улыбкой парень. — А я уж думал, ты без меня упорхнула! Собирался бежать вдогонку!
— Завтра так и сделаю, привет, Малкольм, — отшутилась Лайона. — Главное, чтобы потом не пришлось снаряжать поисковый отряд — вдруг ты заблудишься?
— Да я! Да я нигде не потеряюсь! У меня знаешь, какое чутье?
— Какое?
— Как у варнийского пилозуба!
Тут уж Лайона не выдержала и прыснула.
Шутка, понятная жителям Левконии, для прислушивавшегося к веселой пикировке Светоча прозвучала как полная бессмыслица. То, что эти двое так легко шутили между собой, так хорошо понимали друг друга, было Валлиану, в общем-то, понятно. Но совсем не радовало. Картадель с удовольствием поменялся бы сейчас ролями с Малкольмом и отправился с Лайоной на пробежку.
Но ему досталось только вежливое приветствие этой парочки, которая лишь слегка замедлила шаг, чтобы отдать ему, Великому Картаделю, дань почтения.
Лайона бежала рука об руку с Малкольмом по лесной просеке, любовалась природой, вдыхала полной грудью невероятно чистый, напоенный морским бризом воздух и вспоминала Картаделя. Его тоскливый взгляд, которым проводил он Лайону и ее спутника сегодня утром…
 
Валлиан, помимо прочих своих дел, уже с вечера терзался выбором: идти ли после очередной, второй по счету церемонии Посвящения на пляж, или попытаться отлежаться у себя в коттедже? И придет ли на пляж Лайона, если он попросит ее об этом?
Восстанавливаться без посторонней помощи после церемоний всегда было сложно. На природе, на берегу чистых водоёмов — чуть легче: помогали силы пяти стихий. Но отягощать Лайону просьбами и заботами не хотелось: он уже понял, что забот ей хватило в той жизни, из которой она вырвалась всего на десять дней…
Решение пришло спонтанно, когда он столкнулся с девушкой по дороге в ресторан. Они оба направлялись на завтрак, и вышедшая из коттеджа Лайона не могла не присоединиться к Картаделю, идущему в том же направлении.
— Как пробежка, Лайона?
— Спасибо, замечательно! Тропический лес очень красивый, бегать по нему — одно удовольствие!
— Как Вы думаете, хватит ли у Вас после утренней пробежки сил, чтобы добежать до маленького пляжа? Например, где-то к часу дня?
Лайона не купилась на его шутливый тон.
— Сегодня же второе Посвящение? — спросила тихо.
— Да. — Вымученная улыбка сползла с лица Светоча, и стало видно, что на самом деле он предельно серьезен… и ждет ее ответа.
— Я приду, — пообещала Лайона.
— Спасибо. — Все так же серьезно поблагодарил Валлиан.
После завтрака вновь предоставленные самим себе ученики с девяти утра и до полудня «обменивались опытом»: показывали друг другу различные боевые приемы разных школ и старательно разучивали их. Лайона не просто разучивала приемы, но еще и старательно фиксировала в своем планшете, чтобы в любой момент иметь возможность почитать, посмотреть и вспомнить, как и что делается.
А в начале первого обнаружила, что ее друзья, с которыми она вчера провела вечер, собрались идти на озеро и гулять там до обеда! И требовали, чтобы она непременно шла с ними. «Вот уж некстати!» — думала девушка. Ситуация складывалась неразрешимая: Лайона не могла пойти на пляж с Малкольмом и остальными. И не могла не пойти на пляж, ведь там ее будет ждать Картадель Валлиан.
Допустим, отказаться от прогулки в шумной компании она сможет, но как предупредить Светлейшего, что к озеру идти не стоит?
Наконец Лайона пришла к компромиссному решению: с друзьями идти она откажется, а когда они уйдут — отправится на маленький пляжик по той тропинке, по которой вел ее ночью Светоч. Причем, придет она пораньше, объяснит Светлейшему, что рядом, на большом пляже, отдыхают ее друзья, и если он захочет уйти, то она поможет ему добраться до его коттеджа. В том, что помощь Картаделю понадобится, Лайона по опыту позавчерашнего дня уже не сомневалась.
Друзья Лайоны долго не хотели принимать ее отказ. Особенно обижался Малкольм:
— Ну вот что ты такая бука, Лайона? Неужели тебе неприятно наше общество?
— Мне очень приятно ваше общество, но иногда мне просто необходимо побыть одной, — настаивала на своем девушка.
— Ну, тогда вечером, после обеда, ты точно придешь к нам в гости, обещай! Патрисия и Таша уже согласились!
— Спасибо за приглашение, но я пока не готова ничего обещать…
Наконец, Малкольму надоело ее уговаривать и он, напоследок обозвав Лайону Царевной-Недотрогой, побежал догонять остальных друзей, которые уже двинулись в сторону озера. Лайона же поспешила в коттедж — собирать в рюкзачок необходимые вещи. Действуя по наитию, в этот раз она прихватила с собой малую походную аптечку.
 
…Валлиан добрался до скрытого в зарослях пляжика с трудом, но раньше, чем намеревался. Вторая церемония Посвящения оказалась не менее энергоемкой, чем первая, а длилась на полчаса дольше и выжала из него все силы.
Предугадать точно длительность церемонии никогда не удавалось: она могла занять всего час, могла длиться почти пять часов. Опытным путем было установлено, что в случаях, когда церемония затягивается до пяти часов, ее лучше прервать. Были даже разработаны специальные техники прерывания. Ведь из глубокого транса, в который погружались участники церемонии, выходить резко нельзя. Валлиан не просто так просил Лайону подержать его за руку после первой церемонии: ее прикосновение помогало ему оставаться в «здесь и сейчас», не соскальзывать обратно в состояние транса.