Техномант. Том 1 и Том 2 (СИ)

Нейлу никак не удавалось установить связь между всеми этими событиями — даже Советник понятия не имел, для чего был предназначен украденный артефакт. Для него он был обычной безделушкой, способной принести прибыль. А вот Таурей соглашался с Нейлом — грабители наверняка знали, что крадут, и для чего-то им было нужно подобраться к де Валиантам. Значит, связь есть. А учитывая знания этих воров, уровень их подготовки и оснащения, владение закрытой информацией, и всю цепочку произошедших событий, старший сын Карлайла вполне резонно полагал, что за этими людьми стоит кто-то очень влиятельный.
Вполне возможно — одна из Семей.
В определенный момент Нейл даже допустил мысль, что этой Семьёй может быть клан Ямато, но решил раньше времени не делиться подобными мыслями ни с кем. Слишком много белых пятен было во всей этой истории. Однако молодой человек чувствовал — как только вернётся Матиас, многие вопросы получат ответы. А пока приходилось прислушиваться к Советнику, ждать, и заниматься делами семьи — и это занимало практически все время.
Карлайл запустил себя, и теперь практически никогда не покидал своих покоев. Нейл подозревал, что его отец потихоньку сходит с ума. Он полностью отстранился от семейных дел, так что отдуваться за него приходилось Нейлу — теперь уже целиком и полностью.
Ирио не обманул их — несколько недель назад прибыл курьер из Солара, который привез документы из канцелярии Империума. Из них следовало, что семья де Бригез и клан Ямато назначены соучредителями транспортной концессии «Варант-Асплин-Эдем-Солар», и в самое ближайшее время им нужно подготовить проект Магистрали, по которой из дальних систем в столицу будет поступать гравитоний, а также все сопутствующие документы.
Раньше подобная новость стала бы главной темой дня, отец наверняка закатил бы невероятный прием, а то и целую серию балов. Но теперь это была лишь рутина — очередная сделка, которая влияла разве что на размер банковских счетов де Бригезов.
За столь масштабную услугу клан, помимо всех прочих выгод, попросил у де Валиантов доступ к каким-то старым картам из семейных архивов. Нейл изучал эти карты несколько недель — но не смог обнаружить ничего, что заинтересовало бы его — всего лишь старые обозначения рудных жил, не представляющих для его семьи никакой ценности.
Карлайл без проблем согласился передать эту информацию клану, так что его сын также не видел причин утаивать её и нарушать ранее заключённые договорённости.
Нейл снова посмотрел на часы — прошло уже полтора часа от назначенного времени. «Вряд ли Лайет появится в ближайшие минуты», — решил парень, встал из удобного кресла, и направился к двери, но в этот момент она неожиданно распахнулась, и в помещение ворвался растрёпанный Таурей. За последние месяцы он похудел, черты лица заострились, а под глазами, несмотря на изрядный слой косметики, были заметны тяжёлые мешки.
— Нейл, прошу прощения! — Лайет протянул руку, — Советник вызвал меня на срочный доклад, и я не смог тебя предупредить.
— Ничего страшного, — натянуто улыбнулся Нейл.
— Проходи, нам есть что обсудить, — заторопился Таурей, пропуская гостя в свой кабинет, — Выпьешь?
— Нет, благодарю.
— А стоило бы, — Лайет сверкнул глазами. Он достал из стола бутылку виски и налил по чуть-чуть в два хрустальных стакана, — Появилась новая информация по нашему делу.
— Вот как? Что-то важное?
Лайет сделал глоток, затем изолировал комнату. После налил себе ещё, и пристально посмотрел на Нейла.
— Мы закончили проводить перекрестный поиск по всем доступным базам данных Империи. Конечно, пришлось отсеять много лишнего, но моим специалистам удалось найти кое-что, что связывает налёт на поместье Советника и ограбление вашей семьи.
— Что вы обнаружили? — Нейл подался чуть вперед.
— Небольшую деталь. Оказывается, семья де Валиант несколько столетий назад работала над интересным проектом вместе с семьёй де Армано. Технологией переноса сознания в новое тело. Эксперименты прекратили по неизвестной причине, а спустя пару десятков лет случилась та бойня, и ваша семья оказалась в опале, едва избежав уничтожения.
 
— И как это связано с украденным у Советника артефактом? — спросил Нейл, не понимая, к чему клонит Лайет.
— На первый взгляд — никак. Но благодаря копиям имперских отчётов, которых не оказалось в ваших архивах, я узнал вот что: при создании этой технологии использовались устройства, чертежи которых как две капли воды похожи на украденный у Советника куб. Но и это не всё: среди кучи бессмысленных данных мне удалось найти и упоминание фирмы, принадлежащей ещё одной семье, которая работала вместе с вами над этим проектом — «Пайле Конструкт».
— Так-так, — протянул Нейл. Несколько кусочков мозаики встали на свои места. Магеллан — родная планета семьи де Пайле…Теперь ситуация стала чуть более понятна, — Значит, ваша теория о заговоре…
— Остаётся в силе, — подал плечами Таурей, — Она может оказаться беспочвенной, но если приглядеться, то можно увидеть, что всё сходится. Невероятная технология, три великие Семьи, пытающиеся её получить, война, несколько сотен лет неизвестности, а потом кто-то узнает, что остались наработки, и всё что нужно, чтобы продолжить работу — соединить их.
— Довольно натянутая теория, но за неимением лучшей…
— Нейл, могу я рассчитывать на твое благоразумие?
— Безусловно.
— В таком случае, позволь дать тебе совет: не делись этой информацией ни с кем — даже с Советником, если только он сам не заговорит об этом. Ситуация оказалась, — он побарабанил пальцами по столу, — гораздо серьёзнее, чем мы предполагали.
— Я понимаю, — согласился Нейл, — Но какой у нас дальнейший план? Факты, которые ты рассказал сейчас, многое меняют.
— Согласен. Но пока торопиться нельзя, ты же понимаешь. Занимайся делами семьи, и жди Матиаса. Уверен, после того как он вернётся, многое прояснится. Ну а я пока, — он улыбнулся, — попытаюсь вытянуть несколько ниточек из ковра де Пайле.
— Хорошо, — Нейл протянул Лайету руку, — Буду ждать новых новостей, если они появятся.
— Я тебя провожу, — Таурей повел гостя к двери, — и помни — пока никому ни слова о наших догадках.
  
Часть 2. Глава 1
 
Йен
Планета Арбис. Шесть месяцев после событий на Эдеме
Всё вокруг, насколько хватало взгляда, было затянуто снежной пеленой. Метель пришла в горы после полудня, как раз в тот момент, когда Йен заканчивал проверять силки. Снега навалило порядочно, и лыжню занесло за считанные минуты, но сейчас не это беспокоило парня.
Улисс засек подозрительное движение в нескольких километрах к западу — сработал один из датчиков, которые де Райдо установил сразу по прибытию в эти края. Конечно, это мог быть проснувшийся медведь, или семейство гуран *(рогатое млекопитающее, прим. авт.), но на всякий случай следовало поторопиться с возвращением домой.
Йен опустил бинокль, через который разглядывал окрестные склоны гор и часть прилегающего к ним плоскогорья. Высмотреть что-нибудь в такую пургу было невозможно и, убрав окуляры, он взял в руки лыжные палки, воткнутые в снег. Пора было спускаться.
До дома, в котором Йен провел последние месяцы, вели две дороги — с южного и западного склонов горы. В обоих случаях, от того места где сейчас находился Йен, нужно было сначала спуститься в долину между двумя хребтами, а затем подняться по одной из троп. Вся разница была в расстоянии, и с южной стороны сейчас подняться было проще.
Откровенно говоря, иногда Йен жалел, что отдал «Икара» Алану — сейчас этот костюмчик изрядно облегчил бы ему жизнь. Впрочем, он почти сразу же одёргивал себя: на таком морозе нечего и думать подниматься в воздух без защиты — превратишься в ледышку за пару минут.
Когда наступила зима, это была одна из причин его постоянного раздражения — необходимость напяливать на себя кучу несуразной и неудобной одежды. Меховая шуба, шарф, маска, очки, огромная шапка, перчатки (а поверх них — варежки), подбитые толстенный слоем меха сапоги, лыжи и снегоступы. И это не считая тех слоёв одежды, что находились под шубой.