Пылающая душа (СИ)
Оказываюсь в огромной черной пещере. Здесь нет теней. Только горящие факелы и черный трон на возвышении. На нем сидит Блэкфлай и за его плечами реет плащ из демонов. Сотен. Не тех жалких десятков, которые он поглотил в нашем мире. Здесь Блэкфлай притянул к себе целую армию. От силы, которая от него исходит, меня сносит прочь. Начинает даже немного подташнивать, возможно, потому что я пытаюсь бороться с ее подавляющей мощью. Удерживать состояние тени больше не получается. Подбираюсь ближе и замираю у его ног уже в человеческом облике.
Наверное, я пришла сюда зря. Передо мной сидит не учитель, передо мной повелитель демонов – капкал айк ри. Черный взгляд уже не человека, лицо без единой эмоции, но мне нужно было видеть, каким он стал, мне нужно было осознать, что сейчас рядом с ним не место смертным. Узнает ли он меня? Впрочем, сомнения беспочвенны. Мы слишком много значим друг для друга, чтобы так просто забыть.
— Дайана? – В его голосе прорезаются человеческие нотки, и демоны за его спиной взволнованно дергаются, когда он поднимается с трона. – Что ты тут делаешь?
— Я пришла за тобой следом… — признаюсь я.
— Зачем ты пришла? – с грустью спрашивает он и подходит ко мне.
Замирает и с жадностью изучает мое лицо. Взгляд черных глаз пронзительный и в нем такая тоска, что на глазах выступают слезы. Он медленно проводи ладонью по моей щеке, словно не верит, что я живая. Его рука холодная. Холоднее даже чем моя кожа. На миг мелькает мысль, что переход все же его убил, и только демоны поддерживают жизнь в этом теле. Возможно, все так и есть и от мыслей об этом сжимается сердце.
— Я не могла не прийти, — признаюсь я, до дрожи боясь, что он меня прогонит, что я не нужна. Но в глазах Мрака тоска. Он тоже скучал. Ему тоже плохо без меня и понимание этого окрыляет.
— Я уже не ждал, — шепчет он и обрисовывает пальцем контур моего лица. – Но все равно зря…
— Почему? Я хочу забрать тебя отсюда, я знаю, ты можешь уйти. Ты единственный, кто может уйти…
— Пойдем, покажу. — Короткий кивок. Тени расступаются, Мрак берет меня за руку и ведет куда-то вглубь пещеры. Нам навстречу бежит маленькая девочка, рыжая с кудряшками, чем-то похожая на девятилетнюю меня. В глазах слезы, а за спиной плащ из демонов. Кажется, айкири не успевают за ней. Демоны постоянно пытаются догнать и сбиваются в кучи, из-за чего крылья не имеют четкой формы.
Она втыкается в пояс Блэкфлаю и он, отпустив мою руку, присаживается рядом с ней. Отводит от лица кудряшки и что-то терпеливо говорит. Девочка успокаивается тут же, смотрит восторженными глазами и убегает, а Мрак изучает ее с гордой улыбкой учителя, и тут я понимаю. Он не уйдет. Он почему-то решил, что здесь нужнее.
Словно отвечая на мои мысли, Мрак говорит:
— Тут тоже есть дети, Дайана, и им значительно тяжелее, чем было вам или чем пришлось мне. Я пережил ад, пока договорился с демонами и понял, как существовать с ними единым целым. Здесь дети проходят то, что проходил я, тот кошмар, в который ввергает единение с демонами.
— Но ведь здесь это норма… — неуверенно возражаю я.
— Нет. – Мрак качает головой. — Здесь айкири больше, чем людей. Они стремятся занять все тела, но способности, силы, воля у всех разные. Треть, а иногда и половина детей погибает. Пока это естественный отбор, это неправильно, но я знаю, как можно все изменить. Пойдем, я все тебе тут покажу.
Мы идем по подземному городу. Классы, общежития, сад для прогулок и много детей с крыльями за спиной.
— Но я видела в городе девочку с демонами? Почему она не здесь?
— У всех происходит адаптация по-разному, — поясняет Мрак. — Кому-то она вообще не нужна.
Мы идем медленно, молчим, я, пожалуй, рада, что он нашел себя. Но душе все равно больно. Останавливаемся у узкой расщелины, в которой мерцает проход в наш мир. Я даже не заметила, как мы пришли.
— Выгоняешь? – спрашиваю, чувствуя, как сжимается все в груди от тоски.
— Отпускаю, — отвечает Мрак с грустной улыбкой.
— Хочешь, я останусь? Я смогу тебе помочь, ты же знаешь.
— Ты будешь несчастлива здесь. – Он качает головой и отступает на шаг, словно разрывает связь между нами.
— Там я тоже буду несчастлива… и забуду все случившееся.
— Я тебе не позволю забыть, — шепчет он. — Многое сейчас в моей власти. Я капкал айкери. Хочешь, я подарю тебе эти воспоминания?
— Да, — шепчу я. – Тогда я у меня будет шанс вернуться к тебе.
— Нет, Дайана, пообещай, что ты не будешь этого делать?
— Но почему? — со всхлипом спрашиваю я.
— Тут, у тебя только один путь. Я не готов, вести тебя им. Не стоит. Позаботься о Пушистеньке, в конце концов, он твой кот.
Плачу, даже не пытаюсь этого скрыть. А он ловит губами мои слезы.
— Я уйду, и не буду возвращаться, — говорю с усилием, — если ты сделаешь мне последний подарок.
— Какой? – спрашивает он, не удержавшись и сжав меня в объятиях. – Подари мне ночь, — прошу я, прекрасно зная, что он не сможет мне отказать. – И тогда я уйду. Сама. Можешь даже не провожать, сама найду дорогу.
Но он все же провожает меня утром. Мне осталось не так много времени, часа два не больше, мы стоим у портала и держимся за руки. Уходить больно, но я обещала.
— Ты много успел сделать, а ведь прошло меньше двух дней, — говорю я. – Целая школа, почти как у нас.
— Это у тебя прошло два дня… — уклончиво отвечает он и, поймав мой недоуменный взгляд, поясняет. – Здесь время течет по-разному. Не забивай голову. Я тут значительно дольше, чем ты…
— Но… — Я не понимаю – Как? Сколько?
— Почти год… — признается он, вызывая недоумение.
— И ты не ждал меня?
— Сначала ждал. Потом понял, что так лучше, а потом узнал про разное течение времени, но уже не хотел, чтобы ты пришла. Я изначально не хотел. Было бы проще, если бы ты поверила в мою смерть.
— Нет. – Я мотаю головой. – Не лучше. Ты же знаешь, я ничего не принимаю на веру, я должна была убедиться. И рада, что ты нашел свое место, хотя я бы предпочла, чтобы ты вернулся в Северные земли. Пообещай мне?
— Что пообещать тебе, Дайана? — со вздохом спрашивает он.
— Если однажды ты поймешь, что твоя миссия здесь закончена, вернись ко мне…
— У тебя своя жизнь, я не хочу тебе мешать, — неуверенно отвечает он. – Ты ведь понимаешь, что этот момент может не наступить. Да и там меня не ждут.
— Я всегда буду держать в своей жизни место для тебя.
— Не стоит… тебе нужен муж, дети…
— Мне нужен ты, — говорю я уверенно, нежно целую его в губы и сама спиной шагаю в проход, сказав на прощание: – Меня сюда проводила Лейсанна, возьми ее к себе. Она, говорит, что хорошо учит покорять айкери. Тебе нужны помощники.
Блекфлай кивает и, подойдя ко мне, толкает в грудь, и я падаю в черный портал. В голове бьется одна мысль: «Только бы ничего не забыть», но Мрак обещал подарить мне воспоминания, и я верю, что он не обманет. Он никогда не обманывает.
Глава 14
Я лечу в знакомую бездну. Меня швыряет по серому тоннелю, а я цепляюсь за воспоминания – единственное ценное, что осталось в моей жизни. Они смешиваются в голове, как разноцветные стекляшки в калейдоскопе. Рассыпаются и потом снова складываются в логичные картины прошлого. Я боюсь, что мое падение закончится, а в голове вместо цельной картинки останутся лишь разбросанные кусочки пазла, которые будет очень сложно собрать.
Но когда я приземляюсь во что-то горячее и мягкое, воспоминания все еще со мной. Блэкфлай не обманул. Открываю глаза и озираюсь.
— Демоны, серьезно?! – восклицаю я, понимая, что оказалась в пустыне Южных земель. Без воды, без еды и практически без денег. Смерть заставила меня быть предусмотрительной. На мне теперь всегда есть хотя бы пара авадж, даже маску на лицо надевать не нужно. Связываться со мной никто не хочет.
Пытаюсь вспомнить хитросплетения улиц города и все же выхожу к дому эш Гриса, точнее, к тому месту, где он стоял раньше. Во время нашего прошлого визита он был разрушен, но я надеялась, что внутри сохранилось зеркало. Но тут меня ждет разочарование. На месте разрушенного здания возвышается красивый белоснежный дворец с колоннами и мандариновыми деревьями у входа. Однако, быстро они. Когда только успели перестроить?