Капитан. Часть 1. Назад в СССР. Книга 13

Он, не прекращая трещать, уже вел ее по коридору назад, в зал. Мама на ходу обернулась, крикнула мне:
– Максим, ты точно в порядке?
– Все в порядке, мам! – крикнул я ей в ответ, заставляя губы растянуться в улыбку. – Иду умываться!
Дверь закрылась, и музыку снова стало слышно приглушенно. Вот так ситуация, еле выкрутились.
Но важно не это. Важным был тот факт, что парни, мои верные сослуживцы, которых Игнатьев отправил со мной для подстраховки и противодействия угрозы, профукали ее. Причем самым банальным образом. Подвыпили, начали приударять за девушками. Это касалось Корнеева, в большей степени.
  
И они поняли свою вину.
Первым тишину нарушил Димка Самарин. Он стоял, упершись головой в прохладную стену, его могучие плечи были напряжены до дрожи.
– Макс, это все наша вина, – прорычал он в штукатурку, его голос был глухим от злости на самого себя. – Наша прямая, служебная халатность. Знали и понимали, что угроза реальна. Имели доказательства. Должны были держать периметр, работать в режиме ближней охраны. А вместо этого… – он с силой ударил кулаком по стене, та глухо ахнула. – Вместо этого расслабились, как дембеля. Гражданка в голову ударила, музыка, шампанское… сидели, жрали, пили… а командира… чуть не угробили! Прости, Макс!
Женька Смирнов, бледный, с нервно подрагивающей рукой, несколько раз кивнул головой.
– Димка прав, – его голос сорвался на шепот. – Мы подвели тебя. Я подвел. Я же не пил совсем, за рулем же. Должен был бдить, что ты долго не возвращаешься. Должен был поднять тревогу. А я… я сидел, смотрел, как Шут дурака валяет, и думал: «Вот, хорошо посидели». Дурак я, а не разведчик! На ровном месте так провалить дело!
Паша Корнеев стоял ко мне спиной. Его обычно гибкая, готовая к любой выходке фигура, сейчас казалась одеревеневшей.
– Я главный болван! – он обернулся, и в его глазах не было ни капли привычного балагурства. – Это я тебя там, у ресторана, одного бросил. Сказал, мол, не задерживайся, а сам смылся к свидетельнице. В тот момент посчитал, что баба важнее боевой задачи. Я же видел, что тебя нет полчаса… Решил, что ты со старшиной поговорить отошел.
Он с силой выдохнул, и его плечи сгорбились.
– В морду мне за такое нужно дать! Я же старший по группе, меня Кэп не для веселья отправил, а я… из-за меня ты чуть не погиб. Прости, командир.
Я посмотрел на них – на этих троих парней, готовых идти за меня в огонь и в воду. На их лицах была не просто формальная вина, а настоящая, грызущая боль от собственной ошибки, стоившей усыпления и приключения в багажнике. В боевой обстановке они бы костьми легли, но не допустили бы подобного. Только я в полной мере понимал, что мятежный генерал Калугин и нанятые им наемники были слишком хитрой и целеустремленной угрозой, чтобы от них можно было легко отмахнуться.
– Все, хорош! – решительно, но негромко отрезал я. – Хватит этого самобичевания. Я жив. Здоров. О наемниках такого уже не скажешь. Задача выполнена. Угроза нейтрализована, пусть и не так, как этого хотелось бы!
Я подошел к Димке и Корнееву, посмотрел на Женьку, заставил его встретить мой взгляд.
– Вы не виноваты. Виноват тот, кто послал этих ублюдков. Виноват я, что недооценил их наглость. Мы все вместе эту работу проворонили, расслабились. Все закончилось. Так что хватит сопли тут жевать. – Я позволил себе короткую, уставшую ухмылку. – Сейчас мне нужно привести себя в порядок и вернуться к невесте. Только мне помощь нужна. Вопросы?
Они молча кивнули. Вопросов не было. Вина с их лиц, естественно, не ушла, но ее сменила привычная собранность. Задача была ясна.
– Жень, – я повернулся к Смирнову. – Сгоняем домой, по-быстрому. Переоденусь в чистое и обратно. Вы же тут… придумайте, что Лене сказать. Что-нибудь правдоподобное. Впрочем, объяснение старшины тоже подходит. Его и держим за основу. А то будет странно, матери одно сказали, жене другое.
– Сделаем, – кивнул Смирнов, уже доставая ключи. – Придумаем!
Мы снова выскользнули через черный ход. «Копейка» Женьки мягко тронулась и понеслась по ночным, почти пустым улицам Батайска. Я сидел, молча глядя в окно, чувствуя, как адреналин окончательно отступил, оставив после себя лишь неприятный осадок. И странную усталость.
Попав в квартиру, я действовал на автомате.
Скинул испачканную в нескольких местах рубашку и аккуратно, будто сапер с миной, завернул ее в старый полиэтиленовый пакет, чтобы потом выбросить ее и избавиться от ненужных улик. Быстрый, но тщательный душ с шампунем смыл запах масла, крови и пота. Я смотрел на воду, уходящую в слив, и понемногу приходил в себя.
Надел чистую, запасную белую рубашку, тот же, чуть помятый, но все еще приличный пиджак. В зеркале на меня смотрел уставший мужчина с темными кругами под глазами, но в целом – вполне себе жених, почти такой же, как и до похищения наемниками. Ничто, кроме легкой бледности и едва заметной царапины на скуле, не выдавало во мне человека, недавно вышедшего из кратковременной, но жесткой мясорубки с применением огнестрельного оружия.
Когда мы со Смирновым вернулись в «Аврору», праздник еще бушевал, но уже тише. Часть гостей разъехалась. Мама, увидев меня чистым и переодетым, тут же бросилась ко мне, ее лицо выражало смесь облегчения и остаточной тревоги.
– Ну вот, совсем другое дело! – сказала она, поправляя мой воротник. – Михаил Михайлович все подробно рассказал… Глупые у вас традиции эти! Испортили такой замечательный костюм!
– Ничего, мам, – я обнял ее за плечи. – Главное, теперь счастье будет. А костюм, это же так. Ерунда.
Лена подошла следом, ее глаза блестели от волнения.
– Максим, где ты пропадал? Вы там что, правда, какие-то свои армейские традиции исполняли?!
Я встретил взгляд Самарина, стоявшего за ее спиной. Он едва заметно кивнул. Не подкопаешься. И мама теперь может подтвердить. Обстановку мы разрядили.
– Да, не хотел тебе об этом говорить! – я с легкой улыбкой ответил Лене. – Парни сами все организовали, а я попался. Рубашку, правда, жалко.
– А-а… да наплевать на рубашку! – она обняла меня, прижимаясь щекой к моей груди. – Главное, что все в порядке! Я вроде видела тебя, потому и не волновалась.
Ну да, не хотелось мне врать невесте. Вернее, уже законной супруге. Некрасиво это. Но узнай она правду, чем бы это все закончилось? Я очень надеюсь, что подобная ситуация никогда не повторится и мне не придется вновь спешно изобретать рабочую версию. Я не хотел допускать каких-либо тайн от любимой женщины. А этот раз, это так… исключение из правил!
Я держал ее за талию, чувствуя, как ее тепло и доверие постепенно растворяют во мне последние льдинки ночного кошмара. Ложь, ради этого света в ее глазах, ради мирного неба над головой.
Свадьба догуляла ближе к утру. Когда первые лучи солнца позолотили стекла «Авроры», оставшиеся гости, порядком уставшие, пьяные и счастливые, ничего не подозревающие, начали разъезжаться. Мы с Леной прощались, принимали последние поздравления, и в этой простой, человеческой радости уже не было места для угрозы со стороны генерала, который стал позором для великой страны и для меня лично.
Остаток ночи, вернее, утра, прошел именно так, как и должен был. Ночь с невестой в гостинице. Это Смирнов с Самариным подсуетились.
А спустя несколько часов, когда полуобнаженная Лена еще спала, запутавшись в белоснежном пододеяльнике, я тихонько вышел на улицу, отыскал телефон-автомат и по межгороду позвонил майору Игнатьеву. Тот перезвонил с какого-то отдельного номера. Я говорил, а он слушал. Говорил, заменяя некоторые слова, хотя в этом особой необходимости не было. Время не то. Выслушав мой подробный доклад, он ответил:
  
– Понял тебя, Гром. Молодец, что живой. Шут мне уже доложил в общих чертах, часа два назад. Наша недоработка, что подпустили их так близко. Не беспокойся, никаких к тебе вопросов от местных властей не будет, я этим займусь. У меня есть знакомые люди. В Министерстве Внутренних Дел даже если что найдут или заподозрят, против героя Советского Союза и лейтенанта ГРУ, обвинений выдвигать не будут. Раз это наемники, на них мало что найдут. В газетах напишут, мол, бандитские разборки на трассе или что-нибудь в том же роде. И никаких фамилий, никаких связей со вчерашней свадьбой. Свидетели вряд ли будут. Машину угнали, потом нашли, а там тела. Все чисто. Понятно?