Зигзаги удачи (СИ)

После совместного завтрака неожиданно получаю приглашение на торжественный вечер от местного Звёздного барона. С чего спрашивается, столь откровенный интерес к моей особе?
– Пришли вести от сына, – предположил Аналитик.
– Хочешь сказать, что барон уже в курсе, кто ему помог?
– По такому пустяку торжественный вечер не устраивают.
– В таком случае остаётся только один вариант – Гот-младший всё же разгромил врага и сегодня отмечают его победу.
– Даже если местные не в курсе твоей причастности к тем событиям, приглашение капитана корабля из Содружества давно существующая традиция, принятая во всех Звёздных баронствах.
Будем надеяться, что это так. Предложил Сане совместную прогулку к местному барону, но та в категоричной форме отказалась. Как оказалось, она на дух не переносит подобные мероприятия и к тому же, во время моего отсутствия, на яхте должен находиться кто-то из старших офицеров, а кроме её здесь никого нет. Пожелав мне хорошо отдохнуть, в очередной раз исчезла в виртуальной капсуле.
Ближе к обеду на борту "Шатуна", из запоя на станции, появилась первая пятёрка штурмовиков. Видок у них был откровенно помятый, но рожи довольные. Дежурившая до этого времени пятёрка тут же собралась и этим же шаттлом умчалась на отдых. Бравых вояк пришлось прогнать через медкапсулы, иначе ни о какой службе и речи быть не могло. Благотворительностью я уже давно не страдаю и потраченные ресурсы, будут списаны с их счёта.
Вечер был назначен в официальной резиденции барона, на столичной планете. С формой одежды не мудрил, ограничившись штатным капитанским комбезом для торжественного выхода, с нашивкой офицера запаса и орденской планкой на груди. Ближе к назначенному времени заказал шаттл. Достаточно было предъявить приглашение, как меня доставили прямо в резиденцию. На небольшом лётном поле уже находилось несколько транспортов с приглашёнными. Следуя за персональным гидом, без проблем добрался до малой гостиной, где предварительно собирались прибывшие. Ко мне тут же подошёл дворецкий за уточнениями, как правильно представить. М-да… прямо средневековье какое-то. О своей принадлежности к аристократическому роду благоразумно умолчал. Здесь этим бахвалиться не стоит, завистников везде хватает, а уж желающих укоротить благородного из Содружества будет предостаточно. Дуэлей я не боюсь, больше опасаюсь за последствия, если в горячке доведётся прибить кого-нибудь не того...
В зал для торжеств зашёл сразу после представления. Что можно сказать об увиденном? С роскошью апартаментов монарших особ Содружества, конечно, не сравнить, но определённый стиль присутствует – пусть и скромненько, но со вкусом… У стен с колоннами расставлены столики, центральная часть небольшого зала пустовала и сейчас там принимал гостей хозяин этих мест. За оформление зала говорить не берусь, так как откровенно плаваю в этом вопросе. Что порадовало так это отсутствие массивных скульптур великих предков и тяжёлой драпировки. Как по мне, то в светлом, просторном зале и дышится легче.
– Капитан Лайс Бояр, я просто обязан выразить вам свою признательность! – удивил меня барон Эол Гот.
Окружающие его разумные непонимающе уставились на меня.
– Утром пришёл курьер от сына, – продолжил барон. – Он с толком сумел распорядиться информацией, полученной от вас, и восстановил порядок в системе. Без потерь, конечно, не обошлось, но они могли быть несоразмерно большими без вашего участия.
– Не стоит преувеличивать мои заслуги. Восстановление порядка целиком дело рук баронета Энри. Я лишь оказал незначительную, ни к чему не обязывающую услугу.
– Ваша скромность, капитан-лейтенант, делает вам честь, – послышался голос баронессы, незаметно примкнувшей к нашей компании. – Мне ещё не доводилось встречаться со столь молодым хуманом, достигших таких успехов.
Выразительный взгляд баронессы замер на орденской планке.
– Действительно, – поддержал её барон, – как вам такое удалось?
Вопрос был, что называется, на грани фола. Открыто усомниться в чьих-либо достижениях могли себе позволить только разумные обладающие высоким положением и могуществом. Впрочем, барон и баронесса могли себе такое позволить, как раз в силу того, что выше их в ближайших секторах Фронтира попросту никого нет. К тому же, ничего кроме искреннего интереса в их эмоциях я не заметил.
 
– Не хотелось бы омрачать столь значительный для вас вечер своими скучными и не совсем приятными воспоминаниями, – сделал попытку отбиться от любопытства барона и баронессы. – К тому же, у вас столько гостей…
– Будем считать, что на этот раз вам удалось отговориться, – улыбнулась баронесса, – но в следующий раз вы непременно поделитесь своими тайнами. Вы ведь у нас ещё появитесь? И с сыном вы толком не познакомились. Мне кажется, вы обязательно подружитесь.
– Буду в ваших краях, обязательно заскочу, – не стал я огорчать баронессу.
– Кстати, хочу познакомить с вашим соотечественником из Содружества, – перехватил инициативу барон. – Знакомьтесь, профессор археологии Гуго Шуц.
– Очень приятно, – пожал я руку сухощавому, подтянутому старику с седыми усами и бородкой.
В Содружестве не принято ходить с растительностью на лице и такое позволить себе могли лишь совсем уж повёрнутые приверженцы старины или идейные бунтари. Профессор, судя по всему, принадлежал к первой категории. Видя новую партию приближающихся гостей, мы с профессором вежливо отошли в сторону.
– Какими судьбами во Фронтире? – поинтересовался дедок.
– Пытаюсь заработать на хлеб насущный.
– И как успехи?
– Пока не жалуюсь.
– Как я понял у вас свой корабль?
– Да, личная яхта, бывший блокадник.
– Я в этом плохо разбираюсь, – махнул рукой профессор. – Надо сказать, ещё совершенно недавно мне пришлось здорово понервничать с выбором корабля для экспедиции. Моей группе повезло выиграть исследовательский грант и теперь направляемся на одну из планет, где обнаружены следы древних. Вам уже доводилось сталкиваться с артефактами ушедших цивилизаций?
– Да, и не однократно. Здесь во Фронтире артефакты не редкость.
– Я заметил. Совершенно недавно на местной бирже появился лот с претензией на древность – в основном техногенный мусор, но есть несколько действительно интересных образцов.
– А мне показалось, что там вообще нет ничего стоящего, – я понял, что речь идёт о моём лоте.
– Ценность имеют не только действующие образцы, капитан, но и, так называемая, эстетическая составляющая. Да и сам факт исторического наследия не стоит сбрасывать со счетов. В Содружестве и тем более Центральных мирах этому уделяют особое значение. Вот, к примеру, – в руках профессора оказалась невзрачная коробочка со спичечный коробок, – совершенная безделица с непонятным функционалом. На первый взгляд абсолютно бесполезная вещь, но, если присмотреться, на одной из её граней виднеется клеймо с надписью на языке цивилизации Джоре. Благодаря только этому факту стоимость предмета можно смело приравнять к коллекционным образцам.
– "Индивидуальная аптечка гражданского образца" – проинформировал Аналитик. – "Полностью разряжена, содержимое картриджа может быть опасным для здоровья, из-за нарушения срока хранения".
– Разрешите? – аптечка оказалась у меня в руках.
Слабым ментальным посылом открываю пустующий отсек элемента питания и вставляю в гнездо заряженную "батарейку". Над крышкой аптечки замерцало виртуальное окно управления.
– Вы несколько ошибаетесь – этот артефакт дело рук имперцев Таори, – поправил я профессора.
Мои манипуляции не произвели какого-то особого впечатления на учёного, по крайней мере, вида он не подал.
– Вы псион?
– Слабые зачатки имеются. Вот только на такие фокусы и хватает, но не более.
– Понятно, – удовлетворённо кивнул профессор. – Сам из таких. Если не секрет, где вам удалось раздобыть заряженный элемент питания? У нас с этим очень большие проблемы.