Аморал (СИ)

— Вкусная, — признал я очевидную вещь, — не думал, что смогу оценить вкус еды после стольких месяцев в Клоаке.
— Разве не наоборот? — он заинтересованно на меня посмотрел. — Я думал, что после неё всё, даже простые вещи, должны быть в несколько раз ярче.
— Нет, — отрицательно покачал головой, — первые несколько дней — возможно. Но сейчас я скорее просто рад, что могу съесть что-то, что не похоже на мерзкую слизь. И что могу наесться досыта, а вкус уже не принципиален.
— Любопытно. Попробуй как-нибудь просто насладиться обычной едой, а не набить ею желудок. Её запахом, вкусом и текстурой. Уверяю, тебя ждёт мир удивительных открытий. Но заклинаю тебя — никогда, ни при каких обстоятельствах не используй при этом блюда из высокой кухни, — он картинно закатил глаза, — здесь тебя будет ждать только разочарование.
— Всё равно, что общение с правящими кланами, — хмыкнул я, сыто откидываясь на спинку стула.
— Занятно, — Роман пронзил меня внимательным взглядом, — никогда не проводил подобных аналогий. Но может ты и прав. Вижу, тебе всё же не терпится узнать, зачем я тебя позвал.
— Я уже понял, что от твоего покровительства мне не избавиться, но нам при этом необязательно быть друзьями. Чисто деловые отношения меня вполне устроят.
Соболев потёр гладко выбритый подбородок и медленно кивнул.
— Ну хорошо, значит сразу к делу, — он достал из кармана пиджака небольшой пакет, пододвинул его ко мне. — Здесь твой новый телефон и банковская карта с неограниченным лимитом. Подожди, — Роман поднял ладонь вверх, быстро считав невысказанное возражение на моём лице, — не спеши отказываться. Это просто знак доброй воли, чтобы доказать тебе, что я не злодей, который пришёл, чтобы в очередной раз отобрать твою свободу. И ты можешь не верить, но я действительно хочу, чтобы мы стали если не друзьями, то партнёрами. Ты выгоден мне в качестве союзника, а не врага.
Соболев звучал довольно искренне, но почему-то червячок сомнения не переставал меня грызть. Возможно, дело было в Бритве, который так сильно ненавидел этот клан и успел убедить меня в том, что им не стоит доверять. Или же в собственном жизненном опыте в трущобах, где обмануть тебя не пытался разве что ленивый.
И все при этом также хотели мне исключительно добра. Только вот потом всё равно приходилось уворачиваться от заточек, которыми эти «друзья» целились мне в почку.
— Допустим, — я взял предложенный пакет, подписывая этим негласный договор между нами. — И что мне нужно будет сделать взамен?
— Ничего особенного. Я бы даже сказал — сущий пустяк, — на лице Романа проступило облегчение, значит он всё же боялся, что я отвечу отказом.
— Вот как. И почему же этот сущий пустяк не может выполнить кто-то из твоих подчинённых? — иронично приподнимаю бровь.
— Пробовали, — Соболев поморщился как от зубной боли. — Но там нужен некромаг, иначе не пропускает.
— И так понимаю, что я единственный некромаг, который остался в этом мире? — продолжаю набивать себе цену. В конце концов, Роману никто не обещал, что наше сотрудничество будет лёгким.
— Нет, не единственный, — он недовольно хмурится, но продолжает говорить ровным и спокойным голосом. — Но единственный, кто обладает достаточным самоконтролем для того, чтобы не сорваться. Ты знал, что скверна имеет особое влияние именно на таких как ты?
Я вспомнил все свои ощущения от нашей с ней последней встречи и кивнул. Это было логично, подобное притягивается к подобному. А мы оба принадлежали смерти и владели её энергией.
— Значит, я должен буду отправиться на территорию, отравленную скверной, — дождавшись подтверждения своих умозаключений, продолжаю — И что дальше? Потому что сомневаюсь, что вы хотите побольше узнать о местной флоре и фауне.
— Шутишь? — хмыкнул Роман, — это хорошо, не хотел бы, чтобы тебя испугало это задание.
— Пока что меня пугают только блюда высокой кухни.
— Примерно год назад мы нашли очень древний манускрипт, — Соболев опять стал серьёзным. — Наши специалисты по изучению мёртвых языков смогли его частично расшифровать. И там говорилось о книге. Книге, которая способна значительно усилить Империю, которая ей владеет. Книге, которая содержит в себе древние магические тайны. С её помощью мы сможем навсегда избавиться от угрозы вторжения Восточной Империи.
 
И навсегда закрепить своё положение правящего клана. Я всё ещё помнил его слова про то, что клан превыше всего.
— И где она находится?
— Есть одно здание, раньше оно было монастырём, затем его переделали в место временного заключения для военных преступников, а после стало гимназией для девочек. Гимназию закрыли после одного несчастного случая, и здание пустовало до тех пор, пока землю, на которой оно находилось, не захватила скверна. Согласно манускрипту под монастырём был подвал, который вёл в катакомбы, где и была спрятана эта книга.
— То есть мне нужно найти одну маленькую мерзенькую книжку, потому что вряд ли монахи стали прятать от мира что-то светлое и доброе. В одном маленьком и мерзеньком подвале и вряд ли маленьких, но от этого не менее мерзеньких катакомбах? И всего-то, — фыркнул я.
— В твоих устах это звучит не так уж и весело, — признал Роман. — Так ты согласен?
— Согласен, — вздыхаю и устало потираю переносицу, — только у меня есть несколько условий.
— Конечно, всё что захочешь, — он немного подумал и добавил — В пределах разумного.
Ну кто бы сомневался.
— Во-первых, нужно починить портальную арку, которая ведёт из моей деревни. Людям приходится сутки добираться до ближайшего города, чтобы иметь возможность куда-либо попасть.
Как я выяснил, арка была сломана уже давно. Не хватало то ли портального камня активации, то ли ещё какой-то подобной нужной штуки. И никто из моих предшественников не стремился это исправить. Стоило это дорого с учётом ремонтных работ, да и предыдущие два поколения Вороновых вели довольно отшельнический образ жизни, так что отсутствие рабочей арки их не смущало.
А вот обычным людям приходилось туго. В деревне не было своей больницы, и случаи, когда требовалось быстрое медицинское вмешательство, заканчивались печально.
Конечно, в будущем я собирался исправить и это, но пока что у меня не было для этого ресурсов. А вот отремонтированная портальная арка могла закрыть как минимум эту проблему.
— Без проблем, этим займутся уже завтра. Что-то ещё? — поспешно согласился Соболев. Видимо, он ждал какого-то подвоха.
— Во-вторых, мне нужна машина с личным водителем. Юрий вполне подойдёт для этой роли. Мы с ним успели подружиться за последние несколько дней, — в моём голосе прорезались мстительные нотки, а Роман удивлённо моргнул. Этого он явно не ожидал.
Нет, машина куда ни шло, а вот то, что я попрошу её в комплекте с Юрием было неожиданно. Но я решил, что лучше тот, кого приставили за мной следить, будет у меня на виду, а не за спиной. А то, что это был именно водитель, стало очевидно после нашей с ним встречи на границе.
— Это... — Роман запнулся, подбирая слова. — Да, это тоже можно организовать. К тому же я всё равно собирался отправить его с тобой за книгой. В целях твоей безопасности, конечно же.
Механически киваю, не задерживая своё внимание на его словах. Что ещё может попросить подросток в такой ситуации? Машина есть, деньги тоже. Может, какую-нибудь модель или популярную певичку попросить в сопровождающие? Да не, это будет уже слишком.
— И вопрос с академией...
— Нет, — тут же твёрдо оборвал меня Роман. — Это не обсуждается, ты мне там нужен и точка.
И сдалась ему эта сраная академия. Демонстративно вздыхаю. Ну и хрен с ним, всё равно единственное, что меня действительно интересовало — это арка.
Ну и уколоть Юрия тоже было приятно, надеюсь, он взбесится, когда узнает, что я теперь его временный хозяин.
Мы ещё немного поспорили насчёт академии, Соболев по-прежнему был непреклонен, и разошлись.
***
Идея того, что теперь он будет моим личным извозчиком, Юрию решительно не нравилась. Он вцепился в руль так, что побелели костяшки пальцев, но молчал. Потрясающая выдержка. Ладно, у меня ещё будет время нащупать его слабые места.