Пять невест и одна демоница. Трилогия (СИ)

– Вы даже познакомиться успели?
Рука дернулась. И Ксандр пошевелил пальцами.
– Немного. На самом деле мы подумали, что выбраться у нас точно не выйдет, а если демон милый, то есть шанс договориться. К слову, люди благородного происхождения не ругаются.
– Это… смотря как их доводить.
– Хотите сказать, что я вас довела?!
– Нет, конечно, – руку у нее отобрали и нагло сунули другую, будто Ариция обязана тут вчерашнему покойнику мышцы разминать. – Это ведь не вы взяли и куда‑то подевались… ушли… из зачарованного и хорошо охраняемого Замка, чтобы очутиться в древнем проклятом городе, куда и Легионеры не суются! Это не из‑за вас пришлось в срочном порядке организовывать это…
– Что это?
– Спасательную экспедицию.
– Мы не просили, – она почти даже решила обидеться, но потом передумала. Место для обид не самое подходящее. Да и в целом… и вправду глупо получилось. – И вообще, это у вас чернокнижник завелся. А мы – пострадавшая сторона.
На это Ксандр ничего не ответил. Вот только серость с лица слегка отступила, да и в целом вид у него сделался более… живой, что ли.
Руку он сгибал и разгибал уже сам. И пальцами шевелил.
– Так как все‑таки…
– Ну… мы шли через площадь. У Летиции дар… она видела, как люди погибали. А еще они, оказывается, не ушли. В смысле, души. И она решила их отпустить, но у одной у нее не хватило бы сил. Тогда мы создали круг. И кровью обменялись. Сил стало много, но что‑то пошло не так. Вот он ожил.
Ариция указала на виверна, что вытянул шею и свистнул, подтверждая, что и в самом деле ожил.
– А теперь вот и ты… в смысле, вы.
Приличные принцессы не тыкают. Тем более спасителям.
– Да ладно, – отмахнулся Ксандр и опять скривился. – Просто… отвык уже.
– Значит, вы за нами, да?
– Да.
– И давно?
– Сказал бы, что нет, но, честно говоря, не уверен. Высадились мы вчера, ночью уже. И лагерем встали на берегу. Я решил пройтись, посмотреть, что к чему. Для живых этот город опасен.
– И как? Посмотрел?
– Посмотрел… нашел следы живых. Я ведь все‑таки лич. И чую… думал, повезло. Сейчас найду кого‑нибудь. Выведу. Сам выбрался к площади. А там туман. И… видел кое‑что. Несбыточное.
Он посмотрел на свою раскрытую ладонь. Повернул одной стороной. Другой. Вены выделялись темными линиями на излишне светлой коже.
– А я опять… не того?
– Понятия не имею, – честно сказала Ариция. – Обычно я, если кого и поднимала, то ненадолго. Упокаивала после. Меня еще нянечка учила убираться за собой.
– Похвально. Весьма.
И снова почудилась насмешка.
Почудилась.
Кто в здравом уме будет смеяться над некромантом, пусть даже и неопытным.
– Что ж, хотя бы вас я нашел.
Какая потрясающая самоуверенность! Между прочим, это наоборот, Ариция его нашла.
– А остальные где? – поинтересовался Ксандр.
– Понятия не имею. Когда… Летти не справилась, я попала будто… не знаю, тоже видела кое‑что.
Она покосилась, пытаясь представить вот этого наглого самоуверенного типа в качестве жениха. Нет. Бред. Полнейший.
– А потом очнулась. Мы все. На лестнице, кажется. Только‑только очнулись, а потом опять туман. И я вот тут. И пошла искать кого‑нибудь…
– Понятно, – Ксандр еще пошевелил руками и прислушался к себе. – Знаешь… ты больше так не делай.
– Как?
– Не воскрешай мертвецов без предварительного на то их согласия.
Можно подумать, она это специально…
– Вообще… – Ариция нехорошо прищурилась. – Я, безусловно, не уверена, что получится, но вполне могу попробовать вернуть все как было…
– Не надо! – Ксандр даже подпрыгнул. – Просто… вдруг да получится слишком хорошо. Мне еще рано окончательно упокаиваться.
Он вдохнул полной грудью.
И закашлялся.
– Проклятье… живым быть – довольно неудобно.
Извиняться Ариция не собиралась. И… и вообще, сам виноват. Осталось придумать, в чем именно.
– Ричарда найти надо. И остальных.
– И демона.
– Без демона я бы обошелся, – он вздохнул. – Но, сдается мне, вы правы…
– Снова «вы»?
Ей предложили руку и Ариция, подумав, согласилась. Собственно говоря, она даже рада была. Нет, не руке. Рука – это так себе… просто рука. А вот то, что она больше не одна – это… это стоит того, чтобы потерпеть все остальное.
  
– Скажите, – Ариция поглядела на спутника. – А… вы ощущаете разницу? В состояниях? Помимо головной боли?
– Ощущаю.
Он слегка поморщился.
– Руки?
– И ноги. И спина… и… мне когда‑то ребра сломали, давно, молодым был, глупым. Горный тарх повалил, а это такая тварюга… доспех подрал, что бумагу. Ну и бок тоже, – Ксандр даже потрогал упомянутый бок. – Братья сшибли. А я долго потом валялся. Ребра зажили, но иногда болели. Как сейчас. И шрамы тянула. Еще в животе пусто. И тошнит… вам подробно надо?
– Желательно.
– Зачем?
– Ну… запишу. Оставлю для потомков.
– Главное, чтоб только записи. Наглядным пособием я быть пока не готов.
– Пока…
– В принципе!
– Пока!
– Потомков у тебя еще нет.
– Временно, – отмахнулась Ариция. – Вот мир спасем и появятся… к слову, как ты к детям относишься?
– Я?! – никогда еще на нее не смотрели с таким искренним ужасом. – Это тебе тоже… для записей?
– Конечно, – бодро соврала Ариция.
И вспомнилось, что… на нем неплохо смотрелся тот черный костюм. Строго и изысканно.
Да…
А дорожка вывела к двери, за которой обнаружился короткий коридор. И еще один. И… и она окончательно запуталась в этих коридорах. А Ксандр вел. Уверенно. Словно точно знал, куда идти. И остановившись перед очередной золотой дверью, посмотрел сверху вниз.
– Она здесь.
– Ты…
– Слышу. Слабо, все‑таки на живых тьма действует иначе, чем на мертвых, но слышу. Она ждет. Все ждут. Надо же… столько лет, а все ждут.
Удивление.
И… тоска.
– Погоди, – Ариция вцепилась в руку. – Ты её слышал?
– Когда был мертв? Да… слышал. Много яснее. Не только я. Она звала всех… и все пришли. Все, кто сумел.
Кривая улыбка исказила это, почти неживое лицо.
  
Глава 42. Где круг почти собирается
 
«И увидела она в зеркале волшебном существо столь отвратительное, что и глядеть‑то на него не получалось. Было оно криворото и кривобоко, со шкурой серой, многими язвами покрытою, с редким волосом и белесыми глазами. Смотрело существо на деву и скалилось. 
«Кто это?» – воскликнула тогда дева. 
«Ты, – ответствовала ей ведьма. – Таково отныне истинное твое обличье. Ибо отдала ты душу свою, обменяла её на красоту. И чем краше становилась ты, тем страшнее – душа». 
Заплакала тогда дева. Но поздно уж было» 
Нравоучительная история о тщеславной девице и коварной ведьме.  
Мудрослава осознала, что её несут. На руках. И держат бережно. Она полулежала, прислонившись к металлу, но почему‑то теплому. И это было не тепло разогретого солнцем железа. Скорее уж от того, кто заковал себя в это железо, исходил жар.
Мудрослава открыла глаз.
Второй.
Надо… сосредоточиться. Успокоиться. И разобраться. Со всем. Боги… а ведь еще недавно она страдала от того, что жизнь её скучна и бессмысленна.
Лассар.
Она узнала шлем.
И тьму, что еще клубилась под забралом. И… и вообще ошибиться сложно.
– Здравствуйте, – сказала Мудрослава, пошевелившись. – Я очень рада, что вы здесь…
Вряд ли он один.
Значит… значит, их все‑таки спасают. И даже, если судить по Мудрославе, успешно. Что произошло‑то… она помнила.
Смутно.
…была площадь.
Туман. Сила, которая стремилась сквозь сцепленные руки. Ощущение, что тебя пронизывает могучий поток этой самой силы и… и с той, с другой стороны, метались души. Их Мудрослава даже увидела, ужаснулась и порадовалась, что в обычное время они сокрыты от взгляда.