Пять невест и одна демоница. Трилогия (СИ)

Почти.
Она… она никогда прежде не пила чай вот так, чтобы с кем‑то… с кем‑то… вроде подруг? И подруг у неё не было. И сейчас нет, не стоит обманываться.
Но чаю внезапно захотелось прямо до жути.
– Они меня боятся, – призналась она.
– Было бы чего, – хмыкнула островитянка, потянувшись. – Ты же вон, что тростиночка… дунь и унесет.
– Меня прокляли.
– Подумаешь…
– А еще… я вот… я ведь видела. На самом деле видела!
– Тише, – Мудрослава Виросская подошла и обняла. – Мы верим. О том и пришли поговорить… нам самим надо решить, что делать. Всем. И лучше бы вместе. Тогда и шансов выжить больше будет. Понимаешь?
Теттенике кивнула.
– Но чаю сделать надобно.
Чай подали. Бледная до серости служанка принесла тяжеленный поднос, который разве что не бросила на стол.
– Ишь ты… – покачала головой Летиция Ладхемская. – Матушки на них нет…
– Она просто думает, что я убила ахху. А это… это… ахху – благословенные. Они дочери Великой Матери. И нет в степи никого, кто бы оскорбил ахху. А теперь выходит… – Теттенике понурилась. Но в одну руку ей сунули чашку с чаем, а в другую тонкую полоску мяса.
– Ты ешь, – тяжелая рука погладила по спине. – Оно сытное. И успокаивает.
– Итак, – Мудрослава осмотрела собравшихся. – Очевидно одно, что возвращаться домой нам никак нельзя. Стало быть, нужно найти способ остаться здесь. Но тут есть некоторые проблемы.
– Мы все умрем, – пробурчала Теттенике, пытаясь разжевать деревянное мясо. Как ни странно, но это и вправду успокаивало.
– И это тоже. Но куда серьезней тот факт, что один Повелитель Тьмы не может жениться на пятерых сразу.
Все задумались.
А Летиция меланхолично уточнила:
– На шестерых. Ты демоницу забыла.
– На демонице жениться не обязательно.
– Может, и так, но он же ж слишком порядочный. По морде видно. Такой только женится… так что считай и её сразу. А лучше только её, – Мудрослава задумалась. – У меня вон брат неженатый…
– Где?
– Там, – Мудрослава махнула рукой. – Не важно…
– Не скажи, – Летиция вцепилась в акулье мясо и глаза прикрыла. – Неженатый брат – это очень даже важно. Я бы сказала жизненно важно.
– У него характер…
– У кого его нет?
– А мне вот Ксандр нравится… – Ариция понюхала чай. – Хотя, наверное, он будет против.
– Зачем тебе мертвый муж?
– Живые меня раздражают. Не знаю, это из‑за дара или в принципе, но вот… – она тяжко вздохнула и оглядела принцесс. – Замуж у всех выйти не получится. Иначе надо.
– Как?
– Обыкновенно. Без замужа. Без замужа если, то оно даже лучше. Смотри, ты… – палец указал на сестру, которая все так же задумчиво мусолила мясо. – Ты можешь видеть причину смерти. Это очень полезный дар. Я… у меня тоже имеется.
– Какой? – встряла Мудрослава.
– Не думаю…
– Она мертвецов поднимает, – Теттенике чай пригубила. – Я видела. Ну там, когда…
– Мы все должны были умереть?
– Должны будем, – уточнила она. – Выходит, мне открыто будущее?
Она слегка нахмурилась, пытаясь понять, полезно это или не очень. С одной стороны, несомненно. А… с другой? Ну вот увидела она тот город и как все умирают. И что?
Одна лишь бессоница.
– А я наоборот в прошлое могу, – Брунгильда осторожно слизала лепесток розы. – Только толку‑то?
– Не скажи. В иное прошлое заглянуть надо.
– Я вот… я вот драконом управляю, хотя тоже… конечно.
– В хозяйстве дракон всегда пригодится. Особенно если там заседание какое… Совета. Или вот послы иноземные с визитом. С драконом, небось, визиты легче проходить будут, – Летиция облизала пальцы. – Хорошо… итого, у каждой имеется дар, от которого там… в общем, лучше не признаваться бы вообще, что он есть, да поздно. Хотя вот…
Её взгляд задержался на Теттенике.
– С тобой еще не все понятно. Многие не откажутся от шанса будущее узнать.
– Будто я по желанию могу взять и посмотреть! И… и вообще…
– Вообще всем нам надо бы учиться. Но там не выйдет. А вот тут…
– Надо договариваться, – поддержала ладхемку Мудрослава. – Мы можем быть полезны. И… если заключить договор.
  
– Матушка не обрадуется… – Ариция стащила новую полоску сизого мяса. – Боги, какая прелесть… а у нас считают, что если принцесса, то жуй розовые лепестки и не жалуйся. Я же всегда солененькое любила.
– Думаешь, отправке нас в монастырь она обрадуется больше?
– Вряд ли… вернуть потребуют.
– Это да…
– Какой договор? – уточнила Брунгильда, слизывая те самые хрупкие розовые лепестки. Еще и жмурилась от удовольствия. А поймав взгляд, пояснила. – У нас сахара давно уж не было. Дорогой.
– Договор… какой‑нибудь. Скажем, пусть возьмет нас на службу.
Идея сия показалась на диво безумной.
Но…
– Скажем… за замком приглядывать.
– И за садом, – добавила Мудрослава. – Сад тут совершенно заросший.
– С этим и прислуга справится, – Летиция тоже мяса потянула и вцепилась в него белыми зубками. – Нет. Надо… иначе. Надо доказать свою полезность. И так, чтобы у него и мысли не возникло нас отослать.
– Н‑но к‑как?
Их предложение было… было…
А и в самом деле, почему бы и нет? Повелитель Тьмы оказался вовсе не так и страшен, как Теттенике представлялось. И в Замке вполне уютно.
Конюшни, пусть и старые, но хорошие.
И…
И уезжать не хотелось. Даже если не домой. Домой ей никак нельзя. А вот… вот куда‑то кроме… куда? И как там жить? И где мужа искать? Хотя, конечно, можно не искать, но без мужа как‑то вот… странно.
– Это, конечно, вопрос, – перебила мысли Ариция Ладхемская. – Но тем и интереснее. Для начала нам всем надо разобраться. Понять, как дар работает. Ну… нам проще. Ты…
– Мне достаточно прикоснуться к телу, а там уже зависит от того, как давно человек умер. Ну и в целом… более‑менее я даром владею.
– То же самое. Если есть мертвец, то я просто могу поднять его. В первый раз неудобно получилось… помнишь вдову Цевальо? У нее ещё собачка была? Она потом сдохла, и вдова так переживала… в общем, собачка и того… потом долго чернокнижника искали. А матушка меня в монастырь отправила, – пожаловалась Ариция. – На месяц. Там кормят плохо. И еще я постоянно мерзла.
Она поежилась и добавила жестче.
– Я туда не вернусь. Не знаю, как, но… не вернусь.
И все сочувственно закивали.
– Я… ничего не умею, – выдавила Брунгильда. – Случайно оно получилось. А выйдет ли снова…
И развела руками.
– Аналогично, – склонила голову Мудрослава. – Я… пыталась. Закрывала глаза, представляла себя драконом. Снова. И ничего. Может, конечно, она его и сожрала.
– Кто?
– Та демоница, что сидит в городе. Или она все‑таки человек? Тут не поймешь. Но…
– Она нас всех убьет.
– Вот! – Мудрослава подняла палец. – С этим тоже надо разобраться. Ну просто не может такого быть, чтобы все взяли и умерли.
Теттенике тоже бы хотелось так думать.
– И вообще… может, ты не просто так видела! Может, ты потому и видела, чтоб… ну, все не так сложилось.
И девицы, переглянувшись, кивнули.
– Стало быть, надо узнать точно, что там было… и сделать так, чтобы оно не повторилось!
Звучало это донельзя логично.
– Мы составим план, – бодро заявила Ариция Ладхемская.
– И воплотим его, – её сестра облизала пальцы.
– Докажем свою полезность, – поддержала Мудрослава. – И победим.
– К‑кого? – робко поинтересовалась Теттенике, которую несколько смущало этакое удручающее единство.
– Всех, – Брунгильда хлопнула себя по ногам. – Или умрем с честью!
– Я бы предпочла без этого вот… – Ариция сделала непонятный знак рукой. – Умирать нам еще рано. Главное, что если мы ему поможем, то докажем свою полезность. А еще он будет нам должен. И когда мы попросим остаться, то…
– На не откажут!
Летиция Ладхемская даже подпрыгнула и в ладоши хлопнула.
А Теттенике подумала, что она, верно, окончательно сошла с ума, если этот, напрочь безумный план, ей нравится.