Мертвоводец (СИ)
– Недостаток ресурсов, могущественный, – ответил императору Дралоз. – Не все магоэлементы можно восполнить, а вот человека, даже очень хорошо подготовленного, всегда можно заменить. Я уверен, раз в десять лет сквозь Горло пытается пройти множество дарконцев.
Горлом называли тот самый пустой промежуток в Стене. Звук, с которым происходил выброс, напоминал чудовищный, натужный хрип: словно у больного с дыхательной болезнью, только громче в тысячу раз.
– Другими словами, – после небольшой паузы подал голос первый держатель, – ты считаешь, что…
– Даркон существовал 140 кругов назад, был враждебен нам 29 кругов назад, значит сейчас он по-прежнему существует и по-прежнему враждебен, а значит так же опасен, как и полторы тысячи кругов назад, – проговорил Дралоз ровным тоном. – Если Стена перестанет работать, нас ждет война на уничтожение.
– У нас есть Скайрон…
– А у них была Шкатулка Памяти.
– Это легенда! – отмахнулся Гастон.
– Про Скайрон многие тоже так думают…
– И по той же легенде Шкатулка была уничтожена.
– У них тоже может что–то быть. Истинные маги, например.
Гастон хотел что–то возразить, но услышав последнюю фразу, осекся.
– Это проверенная информация?
– Нет, – повернулся к нему Дралоз. – Но теоретически, мы должны допускать, что у них истинные маги сохранились.
– Тогда бы они уже разрушили Стену! – уверено произнес Гастон.
– Ее создал Реган, – возразил Нота.
– Мы теперь не знаем, сколько из того, что о нем рассказывают, на самом деле правда! – не согласился первый держатель. – Да и истинные маги… Что с ними, что без них Даркон будет огромной проблемой. Если падет Стена, война в любом случае разрушит тот Сайнесс, что существует сейчас. Я против того, чтобы даже рассматривать… То есть, ты можешь рассматривать все варианты, Дикан, это твоя работа, но мы не можем позволить Стене перестать работать. Это слишком большой риск.
– Гастон прав, – произнес император, когда его двоюродный брат договорил. – Стена работала полторы тысячи кругов, значит будет работать и дальше. Ваша задача это обеспечить.
– Мы прилагали и будем прилагать к этому все усилия, могущественный, – Дралоз чуть склонил голову, отвечая императору. – Но это возвращает нас к основной проблеме. Увеличение расходов на содержание Стены.
– Настолько же, насколько в прошлый раз? – переспросил Гастон. – А нельзя использовать магоэлементы с меньшим количеством магических ядер? Забить накопители ими, пока вываливаться не начнут…
– Это невозможно, – снова взяла слово Сандра. – Даже если мы будем направлять к Стене сеиниры со всего Сайнесса, этого все равно не будет хватать.
– Тогда о чем речь?
– Оревоны вместо кантов в том же количестве.
– Это невозможно! – едва ли не выкрикнул Первый Держатель.
– Можно использовать более емкие магоэлементы, но их количество непостоянно, так что мы можем не собрать достаточно…
– Оревоны, Сандра! Из них манусы делают! Это обойдется нам не меньше чем…
– Сто миллионов ойров каждый круг.
– Бюджет не выдержит, – уверенно заявил первый держатель. – Нас хватит на несколько кругов, потом… Да какое может быть потом?!
За столом снова воцарилось молчание. Император выглядел недовольным, его двоюродный брат – возмущенным, обескураженным. Супруги Дралоз были знакомы с информацией раньше, потому держались ровно.
– Деньгами эту проблему не решить, – нарушил, наконец, паузу Нота.
– Что ты предлагаешь? – посмотрел на него император.
– Даже если мы сумеем убедить Онорию и Сар помочь, в конечном счете денег не хватит, – проговорил держатель подданных. – Кроме того, они всегда боялись Даркона меньше и потому могут просто захотеть посмотреть, что будет…
– А затем разобраться с проигравшим! – горячо поддержал Гастон
–…потому, – невозмутимо продолжил Нота, – мы должны, прежде всего понять, почему перестает работать Стена. Да, ее строил Реган, но ведь у нас теперь тоже есть истинный маг, верно?
После этих слов никто не мог рискнуть встретиться с императором взглядом. Широкой общественности тщательно демонстрировалось иное, но уж членам могущественного кабинета было известно, что Герберт с прохладцей относился к дочери. К тому же, уже довольно давно «на границе» внутреннего круга стали появляться слухи о неполном психическом здоровье будущей императрицы. Вряд ли кто–то другой кроме держателя подданных рискнул бы предложить такое спорное решение проблемы.
– Не факт, что у нее что-то получится, – произнесла осторожно Сандра. – Она слишком… молода.
– Мы ничего не теряем, – спокойно ответил Нота. – Да, она нестабильна, но никто не обещает, что с возрастом это пройдет. При этом, сейчас, она чуть ли не единственный способ решить вопрос. Почему не дать ей задание? Заодно и выясним, насколько с ней можно иметь дело.
Высказанное Декстором предложение звучало спорно. Все, как один, повернулись к императору, ожидая решения. Думал могущественный долго: не меньше пары полных листов. Для Герберта Тарлиза подобное было несвойственно. Император имел твердое мнение по большинству важных вопросов и редко колебался.
– Готовьте ее к отправке на Дикий, – принял решение император. – Если она пройдет Испытание и закончит обучение, мы обдумаем этот вариант еще раз. Гастон, твоя задача – бюджет. Ближайшие три-четыре круга мы должны справиться с проблемой Стены без помощи из заграницы. Декстор и Сандра, вы, работаете по предложению Декстора. Всем все ясно? Жду результатов.
МИНИ-ГЛОССАРИЙ
Магия:
Магоэлемент: источник магии, обычно природный. Сеиниры, оревоны, канты и т.д.
Катастр: магический артефакт, работает на магоэлементах.
Султ: нестандартный катастр.
Манус: магическая «перчатка». Универсальный катастр. Обучение управлению длительное и сложное, требует таланта.
Ойр: магический металл, из которого делают деньги.
Лазры: артефакторные доспехи.
Форма: магический планшет
Скайрон: древний магический корабль. Оружие невероятной мощи.
Обращения:
Номме: вежливое обращение к благородному мужчине.
Леона: вежливое обращение к благородной женщине.
Владелец: общее наименованеи благородных
Гавра: вежливое обращение к неблагородному.
Держатель: то же, что и министр, руководитель.
Надзор: то же, что и министерство.
Искатель: охотник-собиратель магоэлементов.
Внутренник: служащий надзора охраны (службы госбезопасности)
Граничник: служащий надзора границ (армии), солдат.
Истинный маг: маг, колдующий без мануса и без катастров.
Защитник: телохранитель.
Иерархия Сайнесса (и обращения):
Императорский дом – могущественный, владелец
Древний дом – высоковлиятельный, владелец
Дом – влиятельный, владелец
Младшая семья древнего дома – высокоименный, владелец
Младшая семья дома – именный, владелец
Имперский подданный – имперец, гавра
Подданный дома – слуга дома, гавра
Подданный города – горожанин, гавра
Подданный земли – земляк, гавра
Меры времени:
Круг: местный год. В нем 400 оборотов.
Рождение, Возвышение, Распад – три времени года. В Возвышении 4 схождения, в остальных временах по 3.
Схождение: месяц. В нем 40 оборотов.
Оборот: день. В дне 25 шаров.
Шар: час. В часе 72 листа.
Лист: минута. Равен 50 земным секундам.
Мал (=листик): секунда. Равен 2,5-3,5 земным секундам.
Мот: время, за которое можно моргнуть. Равен 0,2-0,5 земной секунды
Меры расстояния:
Линия: местный километр. В нем 1100 мечей.