Рунный маг империи. Дилогия (СИ)

— Пожалуй, ты прав, — кивнув, согласилась она со мной. — Мой учитель хореографии всегда говорил, что, когда танцуешь «Вальс Пламенной Ночи», нужно руководствоваться сердцем и эмоциями, а не разумом.
— Меткие слова, однако, — позабавило меня такое сравнение. — К слову, это мой первый раз, когда я буду его танцевать.
— Значит, тем танец будет веселее.
Моё высказывание ничуть не напугало Алису. Скорее, наоборот, только раззадорило. Вот что желание уделать нос своему давнему обидчику творит. Что ж, думаю, после этого вечера она поймёт весь энтузиазм Винсента бить лица своим обидчикам.
  
От мыслей меня отвлекла одиноко играющая скрипка. Она как раз предзнаменовала начало вальса.
Обменявшись взглядами, мы снова зашагали в центр зала и принялись неспешно кружить, внимательно следя за окружением. Тут как раз самая большая опасность была в том, чтобы никого случайно не задеть во время танца.
Шаг за шагом, плавными движениями мы наращивали темп. Уже через пару минут половина пар прекратила танец, освобождая больше пространства тем, кто остался. Ещё через минуту осталась всего треть.
Вот на этом моменте как раз началась вся сложность. Скрипач взял длинную ноту. На мгновение наступило затишье перед бурей, после чего скрипач с новыми силами, быстрее прежнего, заиграл на скрипке. Правда, на нас самих это никак не повлияло. Ну, почти.
Я заметил, что с каждой новой секундой в нашу сторону приближается Роланд. Так, совсем незаметно со стороны, будто это чистого рода случайность.
Эта деталь тоже не ускользнула от взгляда Алисы. Её взгляд нахмурился, а движения стали чуть менее резкими, чем раньше.
— Мы прямо с тобой в пылу сражения, — сказал я, пока кружил девушку вокруг себя.
— О чём ты? — недоумённо спросила она, не прерывая дыхания и не сбиваясь с ритма.
— Каждое наше движение — это как шаг в бою, — раскрыл я свою мысль. — Одно неверное движение может стоить жизни, но мы не чувствуем страха и продолжаем сражаться до конца…
— Движения как в бою, говоришь, — Алиса сразу поняла, к чему я клоню. — А ведь ты прав. Как я только сразу об этом не догадалась.
— Ускоряемся? — улыбнулся я.
— Контратакуем, — уверенно ответила она.
— Даже так, — оценил я инициативность девушки. — Чего ж мы тогда медлим.
Я на мгновение закрыл глаза, после чего полностью отдался рефлексам тела и ритму мелодии. Алиса поступила ровно так же. Мы стали кружить по залу и проноситься мимо парочек с такой скоростью, что наблюдавшие за нами аристократы застыли в изумлённом шоке. Их удивление, в целом, было понятно — немногие подростки, даже среди одарённых, смогут повторить подобное.
— А разве она умела так танцевать?
— Я думал, наследница рода Кренч ничего не смыслит в танцах.
— Вот это скорость!
— Надо же, как всё обернулось…
Обрывки разговоров доносились до наших ушей, но мы в них не вслушивались. Почти всё наше внимание было приковано к танцу и к княжичу с его избранницей. С последней ему не очень повезло — пока что она держала темп, но, судя по испарине на лбу, уже приближалась к своему пределу.
Видимо, Роланд тоже это понимал и поэтому наконец-то начал действовать. Как сапсан во время пикирования, он, кружась, стремглав пронёсся мимо нас, едва-едва не задев собой Алису. Или, точнее сказать, это сама Алиса чуть не споткнулась о его ноги.
Вот же хитрый ублюдок. Ну ладно. Как верно подметила Алиса, в эту игру можно играть вдвоём.
Не дожидаясь второго такого ответного выпада, теперь уже мы стремглав пронеслись рядом с этой парочкой. Ни я, ни Алиса не пытались им как-то физически навредить. Зачем, если можно было сбить концентрацию, что, собственно, и произошло.
Княжич отвлёкся и не уследил за движениями своей партнёрши, которая, в отличие от него, не успела синхронно поставить ногу на пол, еле поспевая за столь быстрыми движениями. Роланд попытался сделать следующий шаг и чуть было не упал вместе с ней, но тут явно сработали его навыки воина. Он буквально отпустил девушку, после чего подхватил её за талию и поднял вверх, словно это было фигурное катание.
Тут я отдал ему должное. Даже без усиления тела сил у паренька было немало. Танцевать два часа, не запыхаться, быстро среагировать и как ни в чём не бывало поднять девушку в воздух, чтобы через секунду снова продолжить с ней танец… Это надо уметь.
Желая отомстить, княжич вновь повторил старый трюк, только в этот раз нацелился на меня. Мы пересеклись взглядом, и я вновь почувствовал, как неприятный холодок пробежался по коже, причём сильнее прежнего. Казалось, словно всё тело хочет оцепенеть от холода.
Мои движения замедлились, но всего на секунду. К своему удивлению, я почувствовал, как тепло стало растекаться по всему телу, согревая его. Прямо как когда я впервые использовал ману и призвал рунное перо.
Я не сразу понял, что это ладонь Алисы, которую я держал, стала в разы горячее. Это тепло быстро отрезвило меня и привело в чувство. Вот это она молодец, ловко придумала, как обойти эту неприятную способность Хартвуда.
— Я считаю, пора двигаться к финалу, — сказал я, быстро переставляя ноги в такт со своей подругой.
— Согласна, — уверенно кивнула Алиса. — Давай сделаем это красиво.
— Разумеется, — ответив, я бросил взгляд на княжича. — Но перед этим закончим начатое.
Несмотря на все старания княжича, его партнёрша достигла своего предела. Как бы он ни старался двигаться быстрее, девушка уже физически не поспевала за его движениями. Её дыхание стало прерывистым, и было видно, что она вот-вот совершит ошибку.
Только Роланд, словно специально это игнорировал и вновь попытался сблизиться с нами. Зря. Его партнёрша не успела поставить ногу и тут же споткнулась, потянув за собой княжича. У того вновь сработали рефлексы воина.
Он не дал девушке упасть и быстро помог вернуть равновесие, однако темп танца был нарушен. Продолжи он танец, то ничего бы этим не добился. Максимум, что ему оставалось, это сверлить нас двоих взглядом, но такого удовольствия просто так мы ему давать не собирались.
Ещё около десяти секунд мы кружились в вальсе, пока наконец скрипка не начала снижать темп. Для нас двоих это стало сигналом к действию.
Я отпустил талию Алисы, закружил её вокруг себя, после чего снова положил руку ей на спину и опустил вниз. Девушка повисла у меня на руках, довольно смотря мне в глаза и широко улыбаясь, стараясь дышать потише. В такой позе она пробыла буквально пару секунд, после чего я помог ей встать прямо.
Ровно в тот же момент скрипка закончила играть, а наблюдавшие за происходящим аристократы громко зааплодировали. Так громко, что я, по ощущениям, чуть не оглох. Впрочем, это не помешало мне быстро найти взглядом Роланда, подойти к нему вместе с Алисой и небрежно бросить:
— Внимательней надо быть к партнёру, Ваша Светлость, — с лёгкой, слегка ехидной ухмылкой на лице сказал я, наблюдая за тем, как княжич играет желваками.
Рядом с ним так же стояла его запыхавшаяся «избранница». Она молчала, пытаясь отдышаться, но при этом выглядела так, будто не могла найти себе места. А уж какие злобные взгляды она кидала на меня и Алису… Это, пожалуй, даже словами не описать.
— Это был хороший вечер, Ваше Сиятельство. Пожалуй, мне стоит принять ваш совет к сведению, чтобы впредь не допустить подобной ошибки, — немногим погодя, взяв себя полностью в руки, ответил княжич. — Я вас запомню.
Бросив в последний раз на меня взгляд, княжич не стал дожидаться ответа. Полностью проигнорировав стоявшую рядом с ним девушку, Роланд молча развернулся и направился в сторону выхода. Последняя фраза прозвучала как угроза, но, если говорить в целом, он достойно принял поражение.
  
Вот уж не думал, что кто-то сможет вызвать у меня такой интерес к своей персоне. Для своего возраста он ведёт себя очень спокойно и разумно, если не брать в расчёт горделивость и высокомерие с желанием всеми силами добиться своей цели. Чувствую, в отличие от Шеварда Балтера, этот будет готов пойти на более радикальные меры ради мести.