Жажда бессмертия. Том 5 (СИ)

Удар! — И тем самым я не оставил себе выбора. Теперь остается только бой за звезды, тем более что я уже стал сильнее. А значит, остается лишь дожать захватчиков.
Удар! — И я вновь сгущаю ци вокруг плечевого узла, мощными ударами, не обращая внимания на боль, освобождая узел, а потом насыщая его уже собственным пожиранием. Собственным ощущением того, как надо жрать врагов. Быстро, четко, безжалостно, заставляя чужое становиться своим.
  
Удар! — И я веду силу дальше, в узел плечевой кости, отвоевывая и его. А дальше это даже превращается в монотонную работу.
Этот идущий улучшил свое постижение «стихии пожирания» (постижение: коснувшийся(1)) (ступень: 4\7)
Этот идущий улучшил свое постижение «стихии пожирания» (постижение: коснувшийся(1)) (ступень: 5\7)
Этот идущий улучшил свое постижение «стихии пожирания» (постижение: коснувшийся(1)) (ступень: 6\7)
Минута за минутой, я отвоевывал звезды, вновь насыщая их собственной силой. Но уже не просто звуком или пожиранием, а смешенной стихией. Об этом я тоже почерпнул немало знаний и мог бы сам написать трактат о синергии стихий, о том, как их можно совмещать, но не смешивать, дополнять друг другом, оставляя раздельными. Здесь было такое поле для философии, что становилось просто дурно. А видов совмещения силы можно было выделить от двух и до бесконечности, насколько хватало упоротости и софистики.
Но если сказать емко, я просто заставлял свои силы уживаться вместе. Грубо, с постоянным надзором, совмещая их полезные стороны. Звук разрушал врагов, стесывая их силу и дробя ее, а пожирание подхватывало ци, трансформируя ее уже в мою собственную.
И за полчаса я прошел путь от третьей ступени коснувшегося до почти пика. Зачастую оплачивая улучшение ступени по два, а то и три раза. Ведь с первого раза, для второй стихии, все получалось далеко не всегда. Почти, потому что ощутил, что достиг своего предела. Даже мое тело, моя энергосистема, закаленные сверх меры, не были готовы к подобному скачку. Телесные реки были надломлены. Звезды на грани, за которой они начнут терять качество. А зараженные звезды еще оставались. В стопах и ладонях. Но совсем немного. Однако и оставлять их вот так было бы ошибкой. С такой заразой я не мог использовать техники. Нормально, по крайней мере, а значит, логичным финалом всего этого безумного возвышения станет еще кое-что.
«стихия звука» (постижение: ощутивший(2)) (ступень: 6\7)
И я ввалил еще пятьдесят кристаллов уже в стихию звука, заставляя все звезды еще раз натужно взвыть, подходя к своей грани. Все, в том числе и зараженные! Которые я начал сметать одну за одной, разрушая заражение изнутри и возвращая себе контроль. Пока наконец просветление не спало, позволяя упасть на спину и прикрыть глаза, ощущая, как со всего тела стекает пот.
Этот идущий не смог улучшить свое постижение «стихии звука» (постижение: ощутивший(2)) (ступень: 6\7)
Этот идущий не смог улучшить свое постижение «стихии пожирания» (постижение: коснувшийся(1)) (ступень: 6\7)
  
Глава 8
 
Надвигающиеся проблемы
 
Место действия: Паутина миров
Время действия: 10 июня 2060 года
«стихия звука» (постижение: ощутивший(2)) (ступень: 6\7)
«стихия пожирания» (постижение: коснувшийся(1)) (ступень: 6\7)
Ни одна из сил так и не смогла выйти на пик, хоть я и ощущал, что и звук во мне стал сильнее, с честью пережив это испытание. Но провалы меня не беспокоили. Уже давно. Глупо сожалеть о том, что ты сделал тысячу шагов, но не достиг вершину. Просто сделай еще тысячу шагов после отдыха, а потом еще и еще. Пока даже вершина не останется далеко внизу.
Да и за раз дойти почти до пика второй стихии, пускай и на этапе коснувшегося(1) было нетривиальным достижением. Жаль, я понимал, что стоит вывести и пожирание на второй этап, как оно точно застопорится, и намертво. Ведь прокачивать вторую стихию так же, как и первую не выйдет. Это будет процесс в десятки раз более трудоемкий. Да и вообще, как я уяснил из трактата, прокачка двух и тем более большего кол-ва сил на одной ступени считалась почти невозможной. Чаще силы выстраивали лесенку, где каждая следующая была на ранг ниже. Но поживем, увидим.
Лежать и просто наслаждаться отдыхом было невероятно приятно. Приятно наблюдать, как в изможденной энергосистеме две силы едва заметно конфликтовали, на грани, но продолжая делить территорию. И я им подыгрывал, местами оставляя в звездах перекос то в сторону звука, то в сторону пожирания, которому оставил низ тела. Впрочем, путей тут было немало. Можно было попытаться слить две силы в одну, не деля их концептуально. И тогда бы я обладал концептом пожирающего звука, как например было у черепахи с земляной броней. А можно было пойти по пути расслоения. Ведь этот термин обозначал не только разницу в вибрациях силы, но и разницу в стихии. У каждого пути были свои плюсы и минусы, и выделить в них более правильной было невозможно.
— Михаил… — Мои размышления прервал вежливый и уставший голос, донесшийся снаружи. И я, нацепив штаны, выбрался из палатки, встречая Романа.
Мужик имел вид довольно помятый и явно не выспавшийся, и бесцеремонно опирался на посох вечного пламени как на обычную палку для ходьбы. От такого пренебрежительного отношения к Моему имуществу, а все артефакты я тут как-то уже считал своими, внутри попыталась вспыхнуть ярость. Хотелось вскочить, что-нибудь выкинуть такое, вновь упиваясь силой. Но пока что я себя сдерживал, четко отслеживая все свои реакции и фильтруя мысли.
— Тварей все больше. С ночи прут как бешеные. Один двухсотый, четыре тяжелых. — Слова звучали сухо, почти без интонации, но так было только хуже. За эти дни Молниевик заматерел. Я сам позволил ему оставлять себе куда больше добычи, понимая, что на слабаках портал долго не продержится. Конечно, были мысли и всех сдерживать, не допуская роста. Но это был путь в никуда.
Причем здесь на мое решение повлияли даже не мораль, давящая на то, что паразитирую на остальных, а скорее уж чувство собственного достоинства, взращенное на трактатах. Я и так тут словно крокодил среди рыбок. Но если крокодил начнет давить всех, не давая даже маленьким рыбкам стать большими… Это о многом говорит, не делая ему чести. И поступить так я не мог, ведь тогда бы перестал уважать себя. Сейчас же, видя, как постепенно люди становятся сильнее, не все, но хотя бы самые перспективные, те, кому я это разрешил, я сохранял и стимул сам становиться сильнее, держа все под контролем и не расслабляясь.
— Нужно что-то делать. Нелл, конечно, помогает, да и наши силы растут. Но, кажется, если напор продлится и дальше, мы не выдержим. Никак. — Добавил он. Нелл больше не поддерживала иллюзию, будто она мой аватар. Но это сейчас было неважно. Важны были мои действия. И те терзания, что были внутри. Ведь во мне, помимо жажды наживы, жажды паразитировать на людях и собирать кристаллы, была и другая сторона. То, что еще можно было назвать добром. Не таким приторным, чтобы спасать всех и помогать каждому. Но и продолжать удерживать полторы сотни людей в заложниках, а именно так все и обстояло, если быть откровенным с собой, я уже не мог. Бремя власти наваливалось все тяжелее, грозя раздавить морально. Хорошо наверное было бы стать настоящим «кровавым» без всех этих терзаний. Но…