Хозяйка Северных гор 2 (СИ)

Не обошлось и без шотландцев, которые заявили, что они будут третьей стороной в споре, а Григор вообще заявил Надду:
─ Ни вы, ни нормандцы, только шотландцы выиграют все состязания в турнире.
Надд тогда закатил глаза и сообщил:
─ Тогда идите и тренируйтесь в стрельбе из лука прямо сейчас, иначе вам придётся потом полдня искать стрелы, потому что ни одна ваша стрела не попадёт в цель.
  
Так в турнире появились состязания с мечами. В этом шотландцы были сильны.
Все прекрасные дамы, расселись в одной ложе, в шубах, шерстяных платьях и рейтузах. Я села пониже, мне было тяжело долго сидеть, хотя для меня и вынесли большое удобное кресло, чем-то похожее на трон.
Для наложниц Али, которых Элери тоже пригласила, огородили отдельное место, их там почти не было видно, но сами они хорошо видели ристалище.
Я спросила Али, не противоречит ли это его вере или традициям, но он ответил:
─ Что смотреть на воинов женщине полезно, тогда шанс, что она потом родит сильного воина повышается.
Сам Али тоже заявился на турнир, и сегодня щеголял в цветной яркой зелёного цвета рубахе, сверху был накинут шерстяной жилет, и тонкой работы железная кольчуга
Увидела я и Элину, выглядела она очень хорошо, в красном платье, белой шубке, и даже выражение лица у неё сегодня было спокойное, она скромно сидела на небольшом стуле, кутая ноги в плед, рядом, за стулом стоял служанка.
Если бы не было промеж нами этого разговора и её криков, то я бы ни за что не подумала, что эта девочка может быть такой завистливой и злой. Она смотрелась так невинно, и я снова подумала, что по весне каждую из нас ждут непростые решения и события.
Ведь и Элине придётся сопровождать супруга в столицу, а будет ли дело Стефану до сына Джона, что он решит, да и Элина. Сможет ли она принять Генри?
Соревнования начались с конных поединков на копьях, я бы назвала это «стенка на стенку». Конечно, развлечений было мало и поэтому на турнир пришли все, но мне смотреть на это, особенно с такого близкого расстояния, было страшно.
И хотя мне и сказали, что копья имеют специальную заглушку, всё равно, когда ты видишь несущихся навстречу друг другу лошадей, а на них мощные всадники, выставившие вперёд длинные копья, то кажется, что сейчас кровь польётся рекой.
Но всё обошлось, насколько я поняла, что все отделались ушибами разной степени. Только одному французу не повезло, ему выбили плечо, но сразу же после турнира, подбадривая, сами же ему вставили. Мужчина орал, а эти «рыцари» ржали.
Но страшно было недолго, через короткое время страх сменил настоящий азарт, и он захватил не только меня, все, неважно леди или простые горожанки, все кричали, вскакивали, размахивали руками, и делали ставки.
Я видела, как Элина, то и дело прикусывая губу, во все глаза следит за графом Вермандуа, который был на удивление хорош. И после того, как они с Наддом и с Алпином остались в десятке сильнейших, у меня исчезли сомнения в том, что он бы меня донёс. Рауль Вермандуа, хоть и был старше Надда, и уже точно старше Алпина, но сила и ловкость по-прежнему были с ним.
После того, как я озвучила своё мнение вслух, Элери сказала:
─ Надеюсь, что ты не жалеешь, что не приняла его предложение стать для него прекрасной дамой?
─ Не жалею, ─ сказала я, ─ посмотри на Элину, она глаз с него не сводит.
─ Ой, да ладно, ─ сказала Элери, ─ стоит тебе его поманить и он думать про неё забудет.
─ Да он мне не нужен, ─ сказала я, ─ да и я думаю, что он не станет так поступать, он же просил за неё.
И Элери начала меня подначивать:
─ Ну возьми, брось платок, когда они будут объезжать ристалище и увидишь.
─ А если не возьмёт, то я буду выглядеть глупо, ─ сказал я
─ Не возьмёт он, возьмёт Надд или Алпин, попробуй, посмотри, все кидают, ─ леди Элери явно решила похулиганить, хотя скорее её целью было насолить Элине.
А финальная часть турнира называлась «Битва трёх королей».
Лучшие по итогам предыдущих соревнований, а пока из было десять, вместе с ними кстати был и Али, стояли и смотрели, а женщины действительно кидали платки и ленты, и края ристалища скоро стали напоминать цветочную рамку. Я долго колебалась, но потом всё-таки тоже кинула.
И сразу обратила внимание, что многие из воинов это заметили.
─ А у Элины лицо покраснело, ─ прошептала мне Элери.
─ Элери, оставь девочку, ─ сказала я, ─ ей и так непросто.
─ А горничные сказали, что она редко ночует в своих покоях, ─ прошептала мне Мэри, стоявшая с другой стороны.
Я удивлённо повернулась к моей бывшей камеристке, ставшей моей фрейлиной, после того как она вышла замуж за генера Сэла, но отказалась оставлять меня без присмотра.
─ Да? ─ удивлённо спросила я, ─ и где же она ночует?
Ответила мне Элери:
─ В покоях графа Вермандуа.
─ Вы знали и молчали?! ─ возмутилась я, ─ в моём замке разврат, а вы молчали?!
─ Вот поэтому и молчали, ─ сказала Элери и укоризненно посмотрела на Мэри.
Та пожала плечами и в этот момент раздалось:
─ Граф Вермандуа выбирает прекрасной дамой леди Маргарет. И будет защищать её честь.
Я повернула голову и увидела, как граф повязывает на своей руке мой платок. Сам.
Я прошипела:
─ Ну вот, из-за вашего молчания, теперь мою честь будет защищать любовник Элины.
После чего я перевела взгляд на Элину. Если бы взглядом можно было убивать, то я была бы уже мертва.
Но вдруг глашатай объявил:
─ Али аль-Мустакфи выбирает прекрасной дамой, леди Элину Честер. И будет защищать её честь.
Мы повернулись и увидели, как Али подходит к Элине, и протягивает ей платок, чтобы она повязала ему на руку.
У Элины было такое выражение лица, что я испугалась, что она ему сейчас откажет…
  
Глава 80
 
Но Элина неожиданно оказалась умнее, и, улыбнувшись, она очень изящно повязала свой платок на руку Али. Я увидела, что Али ей что-то сказал и щёки Элины слегка порозовели, с них вдруг исчезла бледность, пятнами появившаяся на её лице, когда граф Рауль поднял с земли не её платок.
Я повернулась к Элери:
─ Если все нормандцы такие, то мне понятна злость короля Стефана и его нежелание с ними договариваться. Обманут и предадут.
Элери ответила:
─ Она сама виновата, разве можно так много позволять.
─ Позови её, пусть сядет рядом, ─ сказала я.
Мне отчего-то было совестно, хотели проверить нормандца на «вшивость», а получается, что взяли и «попинали» Элину. Пусть она не добра и не испытывает ко мне светлых чувств, но я-то не должна так поступать, иначе, чем я лучше её.
─ Может быть не надо, Маргарет, ─ выразила сомнение Элери, ─ она переживёт.
─ Надо, ─ ответила я, ─ это нужно мне, не ей.
Вскоре Элина подошла, а слуги принесли кресло и поставили его рядом с моим.
Пока рыцари готовились защищать честь прекрасных дам у нас было время поговорить. Нам принесли тёплый напиток, и я обратилась к Элине, которая сидела на кресле, но взгляд её был устремлен на ту сторону ристалища, где разминались воины.
─ Элина, ─ обратилась я к ней, ─ в прошлый раз мы закончили разговор очень плохо, я была очень зла на тебя, потому что не ожидала таких обвинений.
Элина так и не повернулась ко мне, но я заметила, что у неё на щеках, стали появляться пятна. Девушка снова злилась.
─ Элина, не злись, выслушай меня, ─ сказала я ей, ─ поверь, нам с тобой нечего делить.
Она повернулась и у неё на лице было написано возмущение:
─ Да, конечно, леди Маргарет, именно поэтому вы кинули свой платок под ноги графу Вермандуа?
Я улыбнулась и подумала: «Девчонка, конечно, выбрала меня виновницей всех бед, но что мне в ней нравилось, так это то, что все её эмоции были открытыми, она не лицемерила, а это означало, что она не ударит в спину.»
  
─ Прости, мы решили пошутить, рассчитывая, что граф окажется более верным.